其实，当义敏在江州城外的蛇头岭追上众兄弟时，刘子青一眼便看见了义敏身上的白袍和他手中的宝剑，顿时便猜想到义敏此来一定与女儿玉卿有关。
现在，什么都不用多说了。刘子青只有一个想法，就是既要带领这群义门儿郎保家卫国，又要带领他们安然而归。
看了一眼夕阳，半轮已浸入江中，半轮还在水面上跳跃。刘子青猛然拔剑，高声说：“义门陈的儿郎们，拔剑上马，杀进江州！”
一阵呐喊，八匹马，八把剑，如疾风骤雨，冲下蛇头岭，卷进了围在江州城外的铁桶般的宋军大营。
正在城头上巡视布防的江州指挥使胡则，忽然看见江州城外的宋军大营嘶喊震天，人马混乱，一杆义字大旗在城下的宋营倏忽飘扬，不禁大喜，剑指宋营喊道：“瞧，义字大旗！一定是义门陈的子弟兵前来助阵了。将士们，做好接应准备！”
在这八马闯营的队伍中，最显眼的要数一位着白袍、骑白马的小将，只见他冲在队伍的最前面，用手中的宝剑，劈出阵阵银光，银光闪过，人头落地，马蹄溅血。宋营里，惨叫声中夹着“挡住白袍小将！挡住白袍小将”的叫喊！随着叫喊声，几个与其他义门兄弟交战的宋军将领不再恋战，丢开义门兄弟，策马奔向白袍小将老七陈义敏。刘子青见状大急，对他身边的几个兄弟大喊：“快，快去保护老七！”
一阵呐喊，先生刘子青领着六只弟杀向了围住陈义敏敌军，让正在感觉到臂力难支的陈义敏精神一振，趁机又斩杀了两位宋将首领，震得宋军的包围圈荡开了十几尺。刘子青见老七之危已解，便说：“儿郎门，打得好哇，我们首战便让宋军丧胆，已壮我江州声威。现在，大家不要恋战，趁宋军丧胆之时，冲出宋营，杀进江州城，与胡指挥会合！”
这时，江州的西门打开了，胡则亲自领兵杀出了城门。望见前来接应他们的胡指挥，刘子青和他带领的七兄弟精神为之大振，八马联袂，八剑荡阵，奋力冲出了宋营。
胡则把刘子青和七兄弟迎到官厅，当着江州百官的面，对刘子青一揖倒地说：“子青兄，请受我胡则一拜！”
刘子青一把扶起胡则，言道：“胡指挥，言重了。保家卫国乃我等应尽之大义呀！”
“唉！”胡则重叹一声，说：“想我泱泱南唐，三十万大军加上长江天险都经不起赵宋一荡，便土崩瓦解，京都不保，国主被俘，四十州、一百八十县望风而降，实乃我南国之奇耻大辱啊！好在今日有我子青兄率领义门七子，冲荡宋营，大战江州，出入如无人之境，杀敌如切菜破瓜，让宋军魂飞胆破，不但大壮我江州军威，也一洗我南国大耻呀。故我一这拜乃为全国军民，江州父老啊！”
“当不起，当不起呀。”刘子青客气地说，“要说杀敌报国，卫我江州，我并无尺寸之功，都是我这些义门陈的弟子，保国卫家心切，才有今日一战，杀破敌胆。他们纵有寸功，也是受胡指挥您的教化和感召啊！”
“哈哈哈哈！”胡则放声一笑，说，“子青兄太谦了。不过，今天义门七子大战江州的壮举定当标榜青史呀！”又指着义敏说：“白袍小将，英勇无敌，今日一战成名，壮我声威。好哇！好！”又环顾众人说，“当然，其他六子，也是个个神勇，不愧为义门子弟，国之英杰呀！我相信，有子青兄和义门七子前来助阵，我等一定能战胜强敌，收复河山！”
七兄弟同时揖拳朝胡则一礼，同声壮言：“我等谨遵将军令遣，七子同心，奋勇杀敌，戮力保江州，誓死复河山！”
“义门七子！义哉！壮哉！”面对义门七子，胡则赞叹不已。
自从刘子青携义门七子杀进江州，对江州指挥使胡则而言，真是如虎添翼，加之江州城高墙厚，又有刘子青帮胡则参赞军机，宋军主将曹翰指挥的十万兵马向江州城发起大小攻击不下二十余次，都无法撼动城门，攻入城中半步。
而此时的赵匡胤正沉浸在剿灭南唐的喜悦中。南唐曾是他的最后一块心腹大患，现在这块心患已除，让他稍作养息后，便可腾出手脚，一门心思对付北方，收复幽燕了。
正在他暗自得意之时，敬事太监来报：“陛下，您的皇弟请求觐见！”
“皇弟来了！好，好哇！还不快宣！不，不不，快请！”赵匡胤正想找皇弟赵光义来问问，他前几天交代皇弟办理的一件事情的进展，没想到皇弟就来了。
见过皇兄。赵光义正要向赵匡胤行君臣跪拜之礼，赵匡胤一把挽住赵光义的胳膊，说：“皇弟呀，哥哥跟你说过多少次了，咱哥俩见面，那就是哥俩，不是君臣，不要用那君臣之礼把咱哥俩的情分隔远了！”
“是，皇弟见过皇兄。”赵光义躬身朝赵匡胤深深一揖，当他抬起头时，已是双泪长流。
“皇弟，你这是何故，是谁敢给皇弟委屈受？”赵匡胤问。
赵光义抹了一把脸上的泪，笑着说：“皇兄如此抬爱皇弟，亘古未有，谁还敢给皇弟委屈受啊。皇弟是被皇兄的大爱感动不已，热泪难抑呀！”
“皇弟呀，瞧你把话说到哪里去了。”赵匡胤上前抓住赵光义的手说，“我早跟你讲过，我已在太后面前发誓，待我百年之后，一定会把皇位传与你。你既是我大宋未来的皇帝，我如此待你，也是为你将来立威，你就不要多想了。”
赵光义闻言一惊，匍匐在地，用颤抖的声音说：“皇兄切勿言此，皇侄昭德已年满二十，不仅学识超群，且行端德正，满朝文武有口皆碑，无不仰服。臣弟只愁做不好周公，绝无他念。”
赵匡胤哈哈一笑，一边扶起赵匡义，一边言道：“皇弟快快请起，皇兄并非戏言。当然，今日不是说此事的时候，皇兄让你办的事情，不知皇弟办得怎样？”
“禀皇兄，人我已给你带来了，正在殿外候着呢。”赵光义一边回道，一边想：“你口口声声说将来把皇位传给我，可你现在年富力强，精力充沛，待你归天之时，怕我也已是一白发老翁，而你儿子又正值壮年，到那时，你父子一心，我哪有当皇帝的份，能保住一条小命怕是极其不易呢！”
赵光义正胡思乱想的时候，他带来的人被宣了进来。他立即刹住心中歪七杂八的念想，对赵匡胤说：“启奏皇兄，这位是法显法师，来自江州的东林寺，他对江州的情况应该有所了解。”
赵光义说完，法显已跪下，一边朝赵匡胤行磕拜之礼，一边说：“贫僧法显拜见皇上。”
“法师快快平身。”赵匡胤和颜悦色地说，“我曾听说东林寺的开山鼻祖慧远大师有句名言，说的是沙门不拜王者嘛。”
“此一时，彼一时也。”法显平起身说，“彼时慧远师祖面对的是无道君王，此时贫僧法显面对的是有道明君，岂能不拜。”
“哦！”赵匡胤闻言走下帝坐，眯缝着双眼盯着垂首恭立的法显走了一圈，在法显对面站定，半天才开口问：“说说，朕道在哪里，明在何处？”
“道在人心，明在明处。”法显说。
“既然朕之道，道在人心，明在明处，那么江州为何不降？”赵匡胤陡然厉声问。
法显嘴角掠过一丝不易觉察的浅笑，说：“陛下，江州不降自有江州不降的道理。”
“请教法师，道理何在？”赵匡胤阴着脸问。
“陛下请想，南国四十一州，如州州都不战而降，后人将如何评价陛下的功绩？”见赵匡胤点头，法显又看着他的脸说：“南国四十州望我宋旗归顺，乃陛下之仁心感化；而江州不降，亦是南国子民大义使然。”
“江州不降乃大义使然，此话怎讲？”赵匡胤问。
“陛下可曾听说，江州有一望族，人称江州义门陈。”法显说，“其实，在整个江州，受义门陈感化，守德崇义者比比皆是呀。”
赵匡胤点着头说：“嗯，昨日曹翰上来的奏章上也说到了江州义门陈，特意提到快要破城之际，义门七子大战江州，大破我宋军，解了江州之围。如此说来，江州义门陈乃我大宋之劲敌呀，待破城之日，定要将他们斩草除根。”
“陛下此言谬矣！”法显言道，“我曾听人传言，陛下派曹彬将军征伐南唐前，一再叮嘱曹将军破金陵时，千万不要随意屠戮，要保护好百姓的生命和财物。正因陛下这番仁心厚德，南唐四十州才望风归顺啊！而现今，江州未降，争的是一个‘义’字，而这个‘义’并非江湖义气，邦匪之义，而是家国大义，这也正是陛下所需要的治国良方啊。陛下试想，如果朝廷坚持以仁德治理国家，而民间都以忠义对待国家，让仁德和忠义相得益彰，又何愁我大宋不长治久安，欣欣向荣啊！”
“先生所言极是。”赵匡胤说，“只是江州不降，叫人奈何？”
在一旁的赵光义说：“皇兄放心，江州不过一座孤城，又能撑得了多久？况曹翰乃一员猛将，想必要不了数日，定会有捷报传来。”
“曹翰能征善战不错，但此人嗜杀成性也是天下皆知呀。”赵匡胤不无忧虑地说，“我担心他日前征战不利，他日一旦攻下了江州，怕是军民俱戮，片瓦不留哇！”
法显见赵匡胤被他说动了心，便趁机进言：“陛下，何不趁江州尚未破城前，你下一道严旨给曹翰将军，令他照曹彬将军对待破金陵的故事对待江州呢！如此一来，江州虽然破城，而百姓得以存命，传扬开来，江州一邑谁不感恩陛下，定然换来万众归心。”
“我明白法师的心意，与其攻下一座江州孤城，不如攻下江州百姓人心。”赵匡胤说，“怕只怕曹翰是将在外，君命有所不受啊！”
法显说：“我听说陛下在陈桥受万众拥戴，黄袍加身时曾指天发誓，说陈桥拥我，我必不负陈，如今义门陈乃江州万众瞩目、一呼百应之望族，义门陈之心乃江州百姓之心，曹翰将军难道就不明白攻心为上的道理，他攻下一座尸横遍野、石燋草梵的空城、怨城，于陛下又有何用，岂不让南国其他四十州百姓寒心？一旦南国再次起反，岂不让陛下又要大动干戈，何时才能腾出手来收复幽燕河山呢！”
“法师之言甚是，甚是呀。”赵匡胤说毕，又看着赵光义说：“皇弟呀，今天皇兄除了要感谢法显法师的金玉良言外，也要感谢你的举荐之功啊！”
“皇兄交办之事，臣弟敢不用心。”赵光义说，“何况为皇兄分忧，乃臣弟分内之事。”
原来，赵匡胤得到曹翰围攻江州失利的奏报后，心烦意乱。他没想到南唐国都金陵都能顺利攻下，四十州兵不血刃顺利归降，独独一座江州城却如此难攻。又听说关键时刻义门七子大战江州，杀得宋军闻风丧胆。南唐只要还有一寸土地、一个民人未曾归顺，就说明征唐之战尚未取得胜利，战争就不能结束，他就无法分心整理朝纲、治理国家，无法腾手收复幽燕，完成统一国家大业。
为了尽早解决心头之患，他吩咐皇弟赵光义，帮他寻访一位熟悉江州情况的人士，供他咨询、策定早日征服江州的大计。没想到皇弟帮他访来的这位来自东林寺、前来汴梁交流佛法的法显和尚，不但熟悉江州的一切境况，而且还是一位道行深厚的大德高僧。与法显的一番交谈，让他觉得既及时又太有必要，甚至对他以后的百年大宋王朝确定治国以仁，教化以义，以忠孝仁义为治国统民的总纲领产生了深远的影响。
江州城外，仍被曹翰率领的宋军围得水泄不通。
这一天上午，胡则召集刘子青和义门七子商义防守事宜。胡则提出：“现在曹翰将全部兵力都移到江州城的西南面，北面长江边的金鸡坡看不见一个宋军，曹翰这么部署兵力的目的何在？我们又该如何应对？请大家出出主意。”
七兄弟正在思考，刘子青先开口了：“曹翰这么做的目的无非两个，一是造成宋军集中兵力攻打西南假象，好让我军移军西南全力防守，他再分兵偷袭城北，从金鸡坡打开攻城的缺口；二乃金鸡坡紧靠长江，不好大量屯兵，靠其一万兵将无法攻破北门，不如将兵力集中到开阔地带，形成兵力优势，全力攻打西南门。”
“我也是这么想的。”胡则说，“如果曹翰集中兵力攻打西南门，我们倒不怕，无非是兵来将挡；怕就怕他明里攻打西南门吸引我们的兵力，趁我们不备，偷袭金鸡坡，从北门破城。”
“依我看，还不尽然。”说话的是七兄弟中的老七义敏。
“七将军有何高见？请指教。”胡则客气地说。
“指教不敢。”义敏说，“我们只想到了明处的两个点，西南门和北门。那么东面呢？东面城下从荷花垅到余家垅都是树高林密的丘陵，一是利于藏兵，二是利于出击。如果敌人给我们来个声西击东，明里攻打西门，暗中偷袭东门，我们怎么办？”
“七将军所言有理，看来我们要做多手防备呀！”胡则说，“众位将军，还有何高见，尽管说来，我胡某洗耳恭听。”
见大家正在沉吟，胡则道：“来人哪，给将军们上茶！”又说：“瞧瞧，军情一紧急，只顾与将军们议事，却忘了给将军们上茶，失礼、失礼呀，还请将军们见谅！”
“胡将军见外了，我等是前来杀敌卫国的，可不是来做客享乐的。”刘子青刚笑着说完，一个四十来岁的胡府下人端着一壶茶走进了议事厅。
