很久就想读的吉川幸次郎先生所译的《元曲金钱记》，多谢神田教授的相赠，已静静地摊在我的书案上了。
吉川先生是有数的日本少壮派汉学家，是京都东方文化研究所的经学文学研究室的主持者。该研究室从事元曲研究的工作，至今已有五年以上的历史了。参加这个研究工作的，除吉川先生本人外，有青木正儿、入矢义高、田中谦二三先生，以及中途回到中国来的魏敷训先生。其研究成绩，单在《东方学报》所发表出来的，有《读元曲选记》、《臧氏元曲选曲文表》，入矢义高先生的《盛世新声与重刊增益词林摘艳》、《元曲助字杂考》，田中谦二先生的《关于元曲的险韵》、《元杂剧的题材》和吉川幸次郎先生的《元杂剧的作者》、《元杂剧的构成》（还有《元杂剧的听众》是发表在《东洋史研究》上的）等等。而更艰巨的工作却是正在编纂中的《元曲辞典》，据神田教授说，当他访问研究室时，见到已有数万张记录元曲中所看到的一切语句的卡片了。
《元曲金钱记》可以说是吉川先生在研究室正式研究报告以外的副产品。同时，它一方面是一种元曲研究的初学者的入门书，一方面是一种一般的文学读物。它兼有着学问家的精湛和文艺家的流丽。注译的次序是这样的：先抄原文，其次是译文，再次是解释和考订。
译文是用那称为“净琉璃”的日本古代的歌舞剧体译的。译者之所以采用了这个文体，大概是两者的时代既不相上下，而其气氛也有着共同之点吧。译者之选择这种文体，实在是再适当也没有了。如果用日本现代口语来译，我想一定会使人起一种极不自然的感觉的。
在像我这样对于日本文学完全是门外汉的人看来，最可注意的倒还是注释的那一个部分。在这一个部分之中，我们见到了吉川先生的钻研的姿态，以及经学文学研究室的其他学者的深湛的功夫。在中国呢，正如王国维所太息言之那样，元曲之学，是为中国后世儒硕所鄙弃不复道的，所以考据训诂，不及词曲。虽然近年来有一部分学者急起直追，但像《元曲金钱记》那样已经表现出来的具体成绩，究竟还没有。已故的吴梅虽在《元剧研究ABC》上卷中预告了将在下卷研究元曲方言，然书未成而他已归道山；童斐先生虽然选注了几篇元曲，但他的注释只限于一般文学和历史上的典实，关于元曲特有的语法或俗语，则不加说明，或仅以“元时俗语”一语了之。所以《元曲金钱记》的注释，在我们看来是格外可贵了。
关于曲中的特有语法，如第一折王府尹的道白中的“所除长安府尹之职”一句，吉川先生就注意到“所”字的特有用法，而举出《硃砂担》中的“待不前去，又怕那贼汉赶来，‘所’伤了我的性命”（第二折）；和“我拼的直到他家，‘所’算了他父亲”（同上）。研究室的田中谦二先生，又在新发现的《也是园旧藏古今杂剧》中发现了：“有刘文静，‘所’央魏征等改了诏书”（《老君堂》第四折）；
和“妾身近日‘所’生了个孩儿”（《五侯宴》楔子）以及“自从继母行‘所’生了薛二薛三”（《薛包认母》第一折）这三个例子，因而确定了“所”字不单只是表示被动语气，而且还由于语气上的必要，加在单音的动词上面，有音而无义的。此是阐明语法的一例。
关于句法的，从第三折《半鹌鹑》曲中的“我则索勉强勉强的到口”一句，注意到叠句的特殊用法，而举出《来生债》第二折的“你则待将火院火院来做主”，《伍员吹箫》的第三折的“吓良民吓良民的泼皮”，《昊天塔》第二折的“趓在趓在地下”，《竹坞听琴》第二折的“屈高屈高就下”。又由于第二折《哪吒令》曲的“各剌剌雕轮碾落花……扑腾腾金鞭袅落花……虚飘飘青旗飏落花……”的三个“花”字的连用，而举出《神奴儿》中的“你哥哥劝你，休烦天恼地，大嫂你靠这壁，休推天抢地，孩儿这里耍哩，休啼天哭地”的“地”字的连用，《范张鸡黍》中的“国子监里助教的，尚书是他故人，秘书监里著作的，参政是他丈人，翰林院应举的，是左丞相的舍人”的“人”字的连用。这一切都能收左右逢源之功，若非积学如吉川先生及研究室诸学者，是决不能办到的。
杂剧家常用的典故的考究，也是费了很大的功夫的，虽则“韩王殿”等典还“不得要领”，但大部分都已给了明确的解释和精到的考证。至于俗语方面，我以为还可以作一番更深的考究。本书中对于“包弹”、“玉纳”、“骨都”、“大古来”、“话欛”、“异粪”、“承头”、“调罨子”、“脱稍儿”、“缘房”、“妆么”等词，所给与的解释，或失之过简，或考究欠精，不能满足语学研究者的进一步的研究。例如三五页释“每”字，仅云：“家人每”之“每”，表示复数，即今之“们”。这是很不够的。至于“警迹人”一辞能从《元曲章》中找出它的来源和解释（页一三六），却是值得赞扬的。
此外，第三折“净”所念的“上古天子重英豪，好把文章教尔曹”等语，吉川幸次郎先生从Daniel Jones所著的《广东语之发音》中找寻来源，也是我们觉得欠精到的。这两句诗的来源是在一本名叫《神童诗》的和《三字经》、《百家姓》、《千字文》同样古老、同样普及的童蒙书中，开端就是：“天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，惟有读书高。”“少小须勤学，文章可立身，满朝朱紫贵，尽是读书人。”这两首，第七首是“莫道儒冠误，诗书不负人，达而相天下，穷亦善其身”。第三折末王府尹云：“莫言一世儒冠误，方显文章可立身”，也是取源于此的。我们不要小觑了这四十余首《神童诗》，其中包含着不少元曲的典实呢。
关于作者乔梦符，吉川先生的叙述是详尽的了，可是对校订者臧晋叔的事迹，却没有多下功夫。《明诗综》卷五十三中的小传是极简单的，《列朝诗集》丁集卷七中虽则画出了他的风流姿态，说他“每出必以棋局蹴球系于车后，又与所欢小吏衣红衣并马出凤台门中”等等，但对于他的生平到底也没有详细的记载。要知道他的生平，必须从他自己和他同时代人的集子中去找。《负苞堂诗选》在我杭州的老家里原是有一部的，现在早已散失了，他同代人的集子找起来也不是容易的事，幸喜在战前叫上海家中寄来了《湖州府志》，我把志中的传抄在下面：
卷七十五人物传文学二：
臧懋循，字晋叔，长兴人，居顾渚之阳，因号顾渚。继芳子。万历八年进士，授荆州府教授，擢南国子监博士。懋循生而敏颖，读书数行下，博闻强记，畋渔百代，高才逸韵，不屑屑一官。既祭酒南中，时与名人隽士览六朝遗迹，命题分赋，或至两夜。被劾归，慕黄山白岳之胜，策杖往游，徜徉云壑，赋诗满志。已而念金陵旧游地，挈家居焉。自三百篇讫唐中晚，搜遗诠譌，厘别体类，为《古诗所》、《唐诗所》，选元人杂剧一百种，并为骚坛大观。工书，楷法《麻姑坛》、《九成宫》行草出《圣教序》诸帖，而尤耽孙过庭，且精晓音律，于南北九宫盘陟诸调，移宫入赚，乐句之节，喇喇能指诸掌，先辈风流，于斯未坠。
关于他的著作，府志卷五十八艺文略二记录如下：
《负苞堂稿》九卷、《古诗所》五十六卷、《唐诗所》四十七卷、《古逸词》二十四卷、《金陵社集》八卷、《元曲选》一百卷。又：删改《玉茗堂四梦》、改定《昙花记》、校正《荆钗记》。
此外《静志居诗话》还说他刊刻杨廉夫的《仙游》、《梦游》、《侠游》、《冥游》弹词，则已不在他的著述范围中了。至于《元曲选》底本的来历，孙楷第先生的《述也是园旧藏古今杂剧》一书中已有详考，不更赘。
