冬去春来，繁花即将盛开的时候，宫中也迎来了盛事——选妃。
这是新帝的首次选妃，皇朝上下无不重视。上至皇亲贵戚，下至平民百姓，相貌稍好的女子，都跃跃欲试。加之皇帝的慧妃听说就是从渔村长大的姑娘，这更加给那些家世不好的美貌女子增添了信心，似乎在她们看来，芳瑾能够一步登天，她们也就有飞上枝头变凤凰的机会。
经过举国上下的多次遴选，终于从几千的候选人中选出了二百余个符合条件的女子入宫。再经过入宫后的一个多月的调教，选妃的正日子，也就来了。
这一日阳光正好，照在人身上暖洋洋。芳瑾选了一身浅蓝色的广袖罗裙，腰间松松的绑了银色宫绦，满头乌发高高盘起，插了一支嵌玉的金簪，长长的红玉流苏垂到颈间，步行处，婀娜有致，风情万种。贴身的宫女怕她吹风，又给她添了一件银粉色的轻纱披风，清风拂动，轻纱微微飘起，真好似从画上走下来的仙女一般。
身后有人窃窃私语，“怪不得慧妃主子独得圣宠多年，这样的美貌，真是天上地下再也找不出几个了。”
芳瑾把这些话收入耳中，浅浅笑了——王府和宫中生活的磨砺，她早已不是那个喜怒均溢于言表的小姑娘了，可是，也正是因为遇事渐多，反而时光在她身上的沁浸，让她更见风致。
时间还早，芳瑾没有坐轿，和宫婢们缓缓走着，一边说话一边赏景，步行来到锦阙殿——荣启选妃的地方。
皇帝皇后已然在座，荣启笑着看芳瑾走近，起身走来，很自然地拉起她的手，“怎么没有坐轿子，你看，都走出汗来了。”说着，拿起芳瑾手中的丝帕，给她抹去了额上的汗珠。
皇后看到这一幕，也走过来，“慧妃妹妹的身体就是好，这么老远走过来跟没事儿人似的。我自从生了娇儿（皇后的第二个女儿），身子就大不如从前了，走几步就气喘得不行。”
芳瑾一边向皇后行礼，一边笑道，“我是从小摔打惯的，没有皇后娘娘的好命可以娇生惯养。几天不走动一下，这骨头就软了，好像整个人都要废了一般。”
荣启听了拍拍她的肩，“你不说我还真忘了，许久没有带你骑马了。哪天得了空，带你出去逛逛，也省得你要把自己待废了。”
芳瑾屈膝，“多谢皇上，臣妾记着了，皇上不要忙起来又忘了才好。”
荣启哈哈一笑，“你这是怪我总把你的事情忘记吧。好了，这次不会了，我若是忘了，任由你发落！”
二人在这里打情骂俏，身边的皇后心中快要冒出火一般。正压着，主事的总管太监跑过来解了围，“皇上，皇后，吉时已到，选秀可以开始了吗？”
荣启点点头，“开始吧。”随即，三人各自回位安坐。
“太后娘娘没有来吗？”芳瑾终于发现主要的人员还缺少了一个，“母后今日体乏倦怠，就不过来了。”
芳瑾点点头，“有皇后独具慧眼，也是一样的。”
皇后闻声一笑，没有说话。
门口的太监敲了一下手边的铜锣，清亮的声音响彻大殿“选秀开始！”
秀女们十二个一队，按照次序鱼贯而入。
芳瑾立时眼前有了一种繁花盛开的感觉。
这些秀女都很漂亮，高矮胖瘦都差不多，看上去整整齐齐，养眼得很。
荣启开始的时候也是心不在焉，渐渐地，他不知不觉坐直了身体，目光也专注了起来。
芳瑾面上含着笑，手里的帕子却越抓越紧，也丝毫没有察觉皇帝身边的皇后在悄悄看着她，嘴角一丝莫测的笑。
