大雪飘了整夜，二日清晨，天边刚泛起鱼肚白，鳢化城中方升起缕缕炊烟，一个投石就悄然在城中炸开，很快满城皆知。
“龙阳失城，数万石供往各地的粮食被抢掠一空。”
城中人心惶惶，人人自危，一片混乱。
知府衙门，云棠坐在公案前，看着满桌子来自各方的公函，整夜未睡，心急如焚。
“乱，实在是太乱了，一波未平，一波又起，朝廷一昧地要求安抚、稳定民心，现在倒好，龙阳又被连夜偷袭，损失惨重，户部又不拨银赈粮，尽在东扯西拖。”
“个个摆出一副高瞻远瞩的样子，高喊着我们要攘外安内一手抓，喊了两嗓子后，半点不付诸行动，一溜嘴皮子功夫厉害，没点真本事，只能窝里横，朝堂之上只顾争权夺利……”
云棠将一沓公函放在一旁，揉了揉发疼的眼睛，站起身，在公堂里来回踱步，嘴里喋喋不休地说着，似在发牢骚，又似在埋怨。
似乎埋冤的有些累了，云棠就地坐在门前的石阶上，叹了口气，道：“唉，如今这般局面，根本就无法控制，民以食为天，没活路了，还能……”
他摇了摇头，有些无奈，没有继续说下去。
……
云萱儿草草吃过早饭，就将还在与周公打架的云帆从床上拽了起来，不理会他的哭哭啼啼，一个板栗敲在他前额，这货立马止住哭泣，乖乖和姐姐出了云府，早饭都没吃，受气包样地跟在后面。
云萱儿也听说了附近两城发生战乱，她对此有一个模糊的概念，大概就是很多人失去家园，家破人亡。
当她说要去看看时，云棠没拦着，他有另一层用意，要让女儿亲眼看看这个世道的苦难艰辛，百姓所受疾苦，让云萱儿明白，人生路上并非只有坦途，生在乱世，要早日看清前路。
如今鳢化城内虽然乱，但并没有出现寻衅闹事，抢夺财物的祸乱之事，这是云棠之所以放心其出去的主要原因。当然，肯定不会由着她姐弟二人独行，身后有七八个护院随行保护。
云萱儿穿过两条巷子，三条街道，驻足在北城门旁的巷子口，眼睛有些酸涩，久久未动。
这一路走来，一幕幕场景冲击着云萱儿的视觉。她看到老人领着小孩在酒楼门口的木桶中扒拉残羹剩饭；有娘亲满脸泪水的抱着襁褓里的孩子蜷缩在湿漉漉的小巷黑暗角落；有少年一脸神色木然的蹲在街边，怔怔出神；有几个破衣烂衫的孩童站在市井早摊前，频繁砸巴着嘴，充满期待的盯着摊主出炉的烧饼……
她将身上所有的财物给了这些人，却见到她们以漠然、悲凉的眼神看着自己，然后木然地接下，云萱儿的心里很难受，她无法想象，到底经受了多大的打击，才会露出哀莫大于心死的表情。这对于云萱儿来说，是视觉的冲击，也是心灵的洗礼。
“姐，她们好可怜啊！”云帆跟了一路，也忘了先前的委屈，此刻扁着嘴，泪珠在眼眶中打转，语带哭腔地说道。
云萱儿偷偷转过头去，用袖子在眼睛上抹了一把，并没有像以往那般反驳这个弟弟，而是点了点头，“嗯”了一声。
正如云帆以前说的那样，他的姐姐明明对人是心善，偏偏要说一些刻薄招厌的话。归根结底，云萱儿是个心怀大善的漂亮姑娘。
“小丫头，老汉几天没吃饭了，能不能请我吃顿燕窝鱼翅。”
不知何时，一个衣衫褴褛，佝偻着身子的老乞丐从巷子里走了出来，身旁跟着条瘦的只剩皮包骨的秃斑狗，凑到云萱儿身旁说道。
“啊”云萱儿吓得一声尖叫，跳着后撤数步。
七八个护院也吓了一跳，他们都是有点功夫底子的，却丝毫没察觉到有一人一狗从他们身边经过，直到那老乞丐发声，一众护院才发现自己身旁多了一人一狗。
“小丫头别怕，老汉只是饿了，讨口燕窝，鱼翅，随便一样就行。”
老乞丐说着，笑的很真诚。
云萱儿这才缓过来心神，打量起眼前的老者，只是当听到老乞丐的话，忍不住白了他一眼。看他的这副样子，真的像是几天没吃饭了，云萱儿于心不忍，在口袋里摸索了一番后，眉头一皱，似乎想起了先前之事，她有些歉意的对老乞丐说道：“爷爷，我的银子用完了，你跟我回家，我请你吃燕窝鱼翅。”
“我怕生。”老乞丐一本正经地胡说八道，还特意不着痕迹的瞥了一眼云萱儿身后的护院，恰如其分地让她看见，那意思就是，你没钱，他们有啊。
一众护院投来鄙夷的眼神。
云萱儿摇了摇头，道：“他们的钱也用光了。”她刚刚确实将所有人的银子都给了那些老弱妇孺。云萱儿此刻心中在嘀咕：“这老爷爷怎生的如此不要面皮，就你这副没皮没脸的样子，还认生。要不是本姑娘心善，看你可怜，孤苦伶仃一人，与狗相伴，又饿了几天，实在是不忍心，否则哪容得你搁本姑娘面前撒野。”
“那我不管，反正不跟你回家，现在南境这一块可乱的很，谁知道跟你们回去，会不会被谋财害命，燕窝鱼翅要吃，但不回家。”老乞丐一副赖上她，吃定她。
云萱儿的脸上渐渐浮出愠色，显然此刻她心中极度不悦。
“你这老东西，给脸不要，非要蹬鼻子上脸。”云萱儿身后，一名人高马大的护院听着二人的对话，实在是忍不住了，破口大骂，挽起袖子，就准备教教老乞做人处事。
老乞丐吓得连忙牵着黑色秃斑狗后退，那条秃斑狗却是站立原地，一双灰色的眼睛直愣愣地瞅着护院，不吼不叫，唯独冲着他呲牙，似乎随时蓄势生扑，吓得护院一个激灵，心生惧意，不由自主的挪步到另几人身后。
“怎么，尔等还敢打人，信不信老汉报官抓人，告你们个打人伤狗罪。”老乞丐仿佛是为了引起他人的注意，特意扯着嗓子说道。
“哈哈哈……”云帆在一旁，实在是憋不住了，哈哈大笑起来，他很乐意见到姐姐吃瘪，这突如其来的一幕，甚至让他忘却了刚刚那么多的人间惨剧。
云萱儿狠狠瞪了云帆一眼，突然，又想起了什么，眼珠滴溜溜一转，一丝狡黠从眼中闪过，她望着老乞丐，憨态可掬的笑道：“哎呀，我想起来了，我哥哥就在这附近，到他那里，他肯定会有燕窝鱼翅招待爷爷。”
“哥哥？”云帆一愣，接着脱口而出道：“什么哥哥？”
云萱儿直接无视他，对着老乞丐说道：“爷爷，你跟我走，他就在出了北门的码头，很近的。”
老乞丐这才憨厚的笑了笑，满意的说道：“这才对嘛，前面带路。”
说着，一众人就往北门而去。
云帆落在人后，苦思冥想这个“哥哥”是谁？猛然间，他想到了一个人，然后他一甩小短腿，边跑边招手，大喊道：“原来是大木哥。”
清风渡上，正欲去食船的某人，突然打了一个喷嚏，很响亮。
