赵宽回到偏院的时候，天已近二更了。铁五和雷碳一直在等着赵宽，见赵宽回来，便围了上来。
“宽哥儿，老太尉找你去是何事？”铁五当先问道。
赵宽将“纳捐钱”的朝廷新政一说，铁五立时大怒，一掌猛地在桌上，道：“岂有此理？我等浴血沙场用命博来的军功，竟还要缴纳这许多的钱才能升迁？真是气煞我也！宽哥儿，这样的破官我们不做也罢，这样的狗皇帝，我们不伺候了！”
赵宽脸一沉，怒道：“你给我闭嘴！这话也是能混说的？”
所幸魏成早已回房睡了，身旁并无旁人，他压低声音，对铁五道：“你说话能不能过过脑子？这里是什么地方？太尉府！这种大逆不道之言若是传扬出去，你我三人的脑袋还想不想要了？早知你这般不晓事，我还不如带童树来京城。你还是老老实实呆在军营中的好。”
铁五余怒未休，但见赵宽真的发火，心里也有些发怵，嘟囔着道：“我这不是为你抱不平么？朝廷如此不公，还不许我抱怨几句么？”
雷碳一扯铁五，恨铁不成钢道：“抱怨归抱怨，可也不能混说，你这毛病再不改一改，迟早要出大事！”
埋怨了一通铁五之后，雷碳又问赵宽：“宽哥儿，你这营校尉可要二百八十万钱，我们哪里筹得出这么大一笔钱财来？邓太尉他老人家怎么说，就干看着不管了？”
赵宽摇了摇头，道：“太尉说我这是军功升迁，不可与日常升迁类比，准备替我上书求情，免了这笔纳捐钱。”
雷碳笑道：“幸而邓太尉通情理，肯为你去求情。以太尉的名望，皇帝总会卖个面子。”
“或许吧。无论成与不成，我这官凭下来之前都无法回军营，只怕我们要在京城多呆上一段时日了。”赵宽皱眉道。他心里实在不看好邓盛说情的结果。皇帝是要靠卖官来敛财的，若新政刚推出便有人求情要免去纳捐钱，坏了规矩，那以后谁还肯乖乖缴钱？只是这话也不必跟铁五等人说，自己做好万全的打算便是。
人，终究还是要靠自己。
既然自己的目标不是重回军营，而是冲着二千石郡守去的，那首要之事便是如何筹钱。
安抚好铁五和雷碳之后，各自回房安睡。躺在床上的赵宽却几乎一夜未睡，想了一晚上的筹钱方法，直到凌晨，心中有了定见，方才睡去。
迷糊没多久，听到鸡鸣，赵宽便起身洗漱。他要依照昨夜和邓盛的约定，去后院去教邓盛练太极拳。
刚出了院门，便有仆役等在那里，见到赵宽，便笑容满面地迎上来，将赵宽带到后院，一身便衣打扮的邓盛早已等在那里。一同侯在那儿的，还有邓缃。
赵宽疾走几步上前，躬身对邓盛和邓缃施礼道：“见过太尉，五妹妹。让你们久等了。”
“见过赵家哥哥。请恕小妹不请自来，我想瞧一瞧阿耶学太极拳，不知可以不可以？”邓缃屈身回礼，笑吟吟地说道。
赵宽笑道：“那有什么不可以的。”
邓盛呵呵笑道：“既如此，我们这便开始罢。也不知我这幅老骨头还能不能耍得动这套拳法。”
赵宽先从“起势”开始教起，一边演练一边讲解动作要诀和呼吸吐纳的配合，一个时辰下来，也不过堪堪教会了邓盛前四势。一个教的仔细，一个学的认真，虽是简单的四式拳法，也不是邓盛这年老力衰之人立刻就能融会贯通的。不过经过这一番折腾，活动了筋骨之后，微微见汗的邓盛也觉得比往日精神要健旺一些，身心更觉轻盈放松，显然这拳法确实有其玄妙之处。
邓缃在一旁也不说话，只是微笑着静静地看着他们两人练拳。等到天色大亮，阳光已经照进庭院内，怕邓盛过于疲累于身体不利，才高声唤道：“阿耶，赵家哥哥，该歇歇了。”
邓盛答应了。邓缃才去院外唤了仆役丫鬟进来，伺候两位净手擦汗。
“济之，与老夫一同用膳可好？”邓盛笑吟吟地招呼赵宽。赵宽想到昨夜盘算的筹钱之法，终究还是需要邓盛帮忙，便答应下来。
邓盛虽贵为太尉，但早膳却极为简朴，不过几碟小菜，一碗清粥而已。邓缃亲自站在一旁布菜，邓盛与赵宽分席对坐而食。这时代，讲究的是“食不言寝不语”，这是礼。故而，两人都是默默的进食，一句话都不说。等用完早膳，邓缃带着人撤了碗碟，奉上一瓿温水漱口之后，邓盛方才笑道：“济之，你这太极拳还是很有些功效的。往日，我只能用半碗清粥，今日一碗清粥下肚，竟仍有意犹未尽之感。”
邓缃在一旁笑得眼睛都眯成了两道弯月：“正是呢，阿耶已经很久都没有这般好胃口了。赵家哥哥，可见你这太极拳是有用的。我替阿耶谢谢你。”
赵宽笑道：“只要太尉每日坚持练拳，自然能减轻病痛，延年益寿。”
“这拳法这般有用，不知适合不适合我们女子练习？”邓缃笑问道。
“自然是适合的。五妹妹若是想学，我也可……”赵宽说了一半，突然醒悟过来。这教拳的时候，难免会有些肢体接触，这可有些于礼不合。
邓缃一张俏脸登时羞得通红，一跺脚，飞快地转身离开饭厅往后堂去了。
赵宽看着邓缃离去的身影，尴尬地对邓盛道歉道：“小子一时语失，唐突了五妹妹，请太尉见谅。”
邓盛呵呵笑道：“无妨无妨。济之也不是轻薄之辈，不过一时语失罢了。对了，昨夜你走之后，我已拟了为你求情的表章，一大早便令人送去了尚书台。只是天子……那个有些怠政，也不知何时才能恩准我的表章。你也莫要心急，耐心在我府里等候消息便是。”
赵宽沉吟片刻，诚恳道：“多谢太尉。然而我昨夜回去之后又想了一夜，觉得还是要做好两手打算才是万全之策。”
邓盛奇道：“什么两手打算？”
“恕我直言，皇上刚刚推行纳捐钱新政，恐怕不会为了我这么一个微薄小官坏了规矩。若是轻易被太尉一道表章便饶了我的纳捐钱，这新政就难以推行下去了……”赵宽沉声道。
不等赵宽说完，邓盛的脸色已是极为难看，截口道：“济之的意思是，天子不会准了我的表章？”
赵宽默然不语。这事情是很显然的，若皇帝刘宏是个明事理的，还会开始明目张胆的卖官么？既然是个爱财如命的，就不会为了个比三百石小官坏了规矩，哪怕是太尉邓盛求情也不行。今日太尉求请免缴纳捐钱，明日司徒来求情免不免？后日司空来求情呢？大将军何进来求情呢？照这么下去，那还卖个屁官？
邓盛喃喃道：“济之，你这可是军功啊！天子难道不怕寒了前方浴血沙场的将士们的心？”
邓盛说是这般说，但他心底也有些没有底了。正如赵宽说出，这个口子一开，天子的纳捐钱新政就难以推行了。以天子的脾性，这种事是万万难以容忍的。这般想着，邓盛不由痛苦万分，纳捐钱新政贻害无穷，天子怎的这般糊涂？
“不行！我一定要为济之你据理力争。这也不光光是为了济之你，更为的是我大汉朝廷！纳捐钱，是国之恶政，一定要废止！”邓盛怒道。
