第一集 锋将
“我去。”
这是沈虎禅的答案。
也是一个决定。
——虽然这个决定很可能使他坠入万劫不复之境，但沈虎禅还是作了这个决定。
“好，”将军深深地望着他，然后宣布，“你先养伤，我们作好准备，时机一到就出发。”
沈虎禅没有问：什么时候出发？去哪里？怎样才可以见得着万人敌？如何才能杀得了万人敌？
他不问是因为知道，在需要告诉他的时候，将军自然会告诉他；在他不该知道的时候，他问了也是白问。
他现在最重要的事，就是养伤。
——先把伤养好，才能再搏杀。
只有好的体魄，才能干大事。
金银财富、名利美人比起健康，根本不算是什么。
在还没有失去健康之前已省悟到健康的可贵，这才是一个真正自珍自惜自爱的人。
沈虎禅回到“牧羚楼”。
他现在的“任务”是养伤。
蔡可饥和徐无害送沈虎禅回到厢房。
“将军府里，你要到哪里去都可以，通行无阻，”将军曾这样对他说，“只有一个地方你最好不要乱闯。”
“你住的地方？”沈虎禅随口问。
“我住的地方，是在‘将相门’后东楼南一房，我办事的地方是在‘戏夏台’，跟家人相聚，多在‘观鱼阁’，与朋友聚，则在‘笑悠堂’。平时亦多到后园的“赐子亭’散散步、练练功夫，一问人便知道坐落在什么地方，很好找，你要找我，随时欢迎。”将军笑道：“但燕兄住在‘听香小榭’，他是我的客人，也是我的敌人，如果没特别的事，或没有他许可，你最好不要去骚扰他。”
“对，你最好不要来骚扰我。”燕赵居然也附和道，“有需要的时候，我自然会去骚扰你的。”
所以在徐无害和蔡可饥送他到了门口的时候，沈虎禅似不经意地问了一句：“燕先生住的地方，离我这里近不近？”
“近。”徐无害立刻道，“从这个走廊直行往西折，穿过小竹林、红枫道，在花丛里有三间小屋，其中左首那家，漆上蓝色的，便是燕先生的住处。”
“三间？”沈虎禅仍不在意的问：“其余二间住的是谁？”
徐无害一时作不了响。
沈虎禅把手一挥，道：“既然不方便，就当我没问过。”
然后推门入室，正要把门关上，见蔡可饥、徐无害二人还未即时离去，便问：“你们有事？”
“沈大哥，谢谢你救了我。”蔡可饥诚挚地道。
沈虎禅沉着地望着他：“你最想说的，还不止这一句。”
“我知道我们可能帮不上什么忙，可是，我们都是将军一手栽培出来的，命是你救的，杀万人敌的时候，请也让我们一起去，尽一分力。”蔡可饥近乎要求似的说。
“你们已几乎死过一次了。”沈虎禅饶有兴趣地望着他们：“你们不怕？”
“既然已经死过了，就没有什么好怕的了。”徐无害说，“怕的反而是没有用得着我们的地方。”
“我知道你们的诚意，可是将军麾下的事，总要将军来决定，我不可以越俎代庖。”沈虎禅温和地道：“我怕我也帮不了什么忙，你们还是直接求将军吧。”
他微笑着关上了门。
点上了灯。
房里有澡盆。
水还是热的。
灯气映着热气。
——将军一向都很细心。
——将军的手下把时间也算得很准。
沈虎禅脱光了衣服，进入盆中，坐了下来。
门敲响了。
“谁？”
“沈爷，我们拿来了伤药、热水和毛巾衣服。”
不待回应，门就被推了开来。
四个丫环。
她们纤手有的提着木桶，有的拿着药味极浓的小包：“将军吩咐，这都是上好的金创药，还有艳雪红、七厘丹、急治内外伤，奴婢来替沈爷洗擦敷上。”
沈虎禅并没有觉得讶异。
他在晚宴前已洗过了澡。
这几个娇俏可人的婢女也是这样服侍他。
“伤药、热水、巾服留下，我自己会用；”他吩咐，“你们出去。”
他上次也是这样吩咐。
所以四个婢女也并没有讶异，分别退了出去，随手关上了门。
房里氤氲着水雾。
他倒去了洗涤伤口的脏水，再注入了干净的热水。
他坐在水里，觉得很舒服。
将军送来的伤药，也是罕见的极具功效的药草。
他一面洗澡，一面运功调息。
他头上冒出的黑气，和热水的白气混淆在一起，已成了混蒙一片。
——其实，人生营营役役，这又何苦？只要求得一处舒适自在，又何须这般奔波忙碌？
可是，还有太多的事，需要自己来做。
在蒸腾的热雾里，他开始从头检讨自己这一个计划的进度。
他的计划就叫做“将军”！
将军，原是军中将领的意思，可是在下棋时，有一句“将军！”即是提醒对方，将要吃对方的帅或将，对方的棋局已面临战败的危机。
他的计划叫做“将军！”，主要便是对付将军的。
不过他心目中的将军，不止一人。
除了“铁剑将军”楚衣辞，还有万人敌。
他知道武林中有个铁剑将军，有个万人敌，都是不可一世的人物，但将军和万人敌一向以来，都是对立的。
万人敌的上司是童贯，将军的上级是曾布，只不过曾布和童贯都听命于宰相蔡京。
蔡京逞私贪欲，播权误国，朝内朋比为奸，曾布终有所觉；要向蔡京反戈，可是以他在朝中势力，已动摇不了蔡京的根本，反遭蔡京进谗贬谪。
剩下楚铁剑，动用了武林中的实力，与万人敌的势力对抗，此消彼长下，在官道上，将军的形势也岌岌可危，但在江湖势力上，将军还可以跟万人敌别别苗头。
除了铁剑将军之外，在武林中，还能与万人敌相捋的势力本就不多，当然还有东北五泽盟和西南南天王。
沈虎禅本早有意思要铲除将军，以挫蔡京的锐气，但在童贯（原文为童贯，但结合上文，个人认为应为曾布）失势后，他的目标已转移到万人敌的身上。
可是万人敌并不易杀。
连沈虎禅也不知道万人敌究竟是谁。
他只知道这人所作的恶事，恐怕要比下江南采“花石纲”弄得天怒人怨的朱勔还要多。
一个能做这么多恶事的人，当然很有权。
——若不有权，一个人再恶，也不能害太多的人。
但一个恶人手上又有权，为祸则巨矣！
在武林中，像万人敌的地位，当然还轮不到他唯我独尊，但要在官面上、黑白二道都能翻手风云覆手雨的，恐怕当前也只得万人敌一人而已。
在沈虎禅心目中，万人敌可谓是：通敌卖国，暴敛强征，助纣为虐，残民自快，当真是无恶不作。
沈虎禅天生喜欢杀这样的人。
不过这样的人也最不易杀。
沈虎禅既想“对付”万人敌，但也想“教训”将军！
铁剑将军在曾布得势时，其声势何尝不是日中天，排斥异已，威福也作够了，如今虽是对抗万人敌的一支劲旅，声望也不复当年，沈虎禅心里也希望将军活该受罪。
——如果将军无罪可受，他也要让将军受受活罪！
三阳村的居民被强迫缴重税，沈虎禅第一个就想到向将军借款。
他其实比唐宝牛和方恨少先一步找到侯小周。
可是侯小周告诉他许多事。
许多有关将军为富而不仁的事。
从侯小周那儿，沈虎禅肯定了一件事。
钱。将军是不会借给他的。
要“借”将军的钱，惟有抓住他的罩门。
——将军的“罩门”是什么？
侯小周建议沈虎禅：绑架将军的女儿。
沈虎禅的回答是：与其绑架将军之女，不如绑架将军。
侯小周为沈虎禅的大胆构想而震住。
沈虎禅叮嘱侯小周不可说出去。
所以侯小周在见到唐宝牛和方恨少的时候，并没有提到沈虎禅来过，也不提“绑架将军”是沈虎禅的意思。
事实上，沈虎禅也不得不进行“绑架将军”的计划。
因为他有一个结拜兄弟：张炭，竞在这时候遭人绑架了。
他和唐宝牛、方恨少、温柔。张炭等七人结为兄弟姊妹，人称“七大寇”。其实，他们所作所为，不外锄强扶弱、行侠仗义，但官道、白道上的人，总拿他们当贼办，故称之为“寇”。
不过他们也不在意：反正是正义之士的不管黑脸白脸都还是正义的，若是奸恶之徒，涂白了脸还是奸恶的。要在这荆棘遍地的世途持正卫道，总得有：“是邪道就来吧”的决心。
正道就是面对误解纵然受伤也敢去走的长路。
在这血是冷的、眼神是冷的、连诗也是冷的人间，他们不肯做人做得完全没有体温，就得要以身上鲜红的血来温热这世间。
张炭被绑架，这使得沈虎禅忧心如焚。
对方通过任笑玉，捎来了一个讯息：只要沈虎禅绑架了将军，他们就愿以张炭来交换。
这使得沈虎禅更下定决心：绑架将军！
任笑玉是沈虎禅的朋友。
好朋友。
任笑玉不能容让“长风剑客”宓近秋横行江湖，况且双方都是使剑的，宓近秋也容不下任笑玉的傲慢，故而与之决战。
宓近秋毕竟是“三代第一剑”，任笑玉三战三败。
可是宓近秋也杀不了他。
宓近秋杀不了任笑玉，却趁任笑玉不在的时候，挺剑把任笑玉的家人杀个干净。
任笑玉在悲愤狂怒中，要找宓近秋拼命。
是沈虎禅拦阻了他。
沈虎禅授之于“无用之刀”。
他要任笑玉把“无用之刀”，转化为“无用之剑”。
任笑玉天性聪颖，很快顿悟。
——无用之用，当为大用。
无用的剑法，看来杀不了人，才真正能杀人。
——宓近秋精通剑法，欲以剑法胜之，那是攻坚，不如以刀克制，反而是趁虚。
任笑玉四战宓近秋，终以“不求胜”的剑法先伤了宓近秋的尾指、中趾、左耳、脉门，让对方血流不止。
宓近秋初不甚为意，久战之后，终于虚脱，丧命在任笑玉剑下。
任笑玉得报大仇，全仗沈虎禅。
他要报答沈虎禅。
同时，沈虎禅经过打探之后，也知道了一个事实：
“铁剑将军”旄下高手如云：除了长风（“长风剑客”宓近秋）、须弥（“大须弥金厉手”沐浪花）、将军（“铁剑将军”楚衣辞本人）外，还有“将军旄下，三面令旗”：楚杏儿、“兜罗宝伞”王龙溪、“七色剑客”舒映虹，还有一干武林高手强助，诸如：“天命难违”王不从、“巨人刽子手”慕小虾、“蜻蜓剑”徐无害、可马兄弟、十一少年剑……等人。
还有敌友不知莫测高深但常在将军身边的燕赵……以及许多隐身未现的高手。
沈虎禅知道：要拿下将军，若硬拼直闯恐怕毫无希望，惟一的方法，要先行智取。在有利时机里，才来力擒。
要这样做，第一件事就是要：
接近将军！
