方歌吟怔了一怔，飞掠出去，一把抓住桑小娥，往外疾奔。
十八僧人，至少有一半振衣欲追。
天音却微弱地道︰“不要……追了……他剑下留了……情……”
僧人又伏了下来，天音叹息，翻着无神的怪眼︰“宋自雪当年，也……也不过如此。”
铁花恨声道︰“少林寺岂容人随便来去”
铁树犹不甘心︰“让弟子去抓他回来！”
铁心却冷冷地道︰“我看不用了。”
天音也喟叹道︰“只怕真的不用了……我来之前，廿四位护法早已在寺门布好阵势……”
铁花、铁树、铁心的眼神，就如已见方歌吟的尸首一样。
廿四护法不是谁，就是达摩堂下廿四名高僧，世称廿四罗汉。
廿四罗汉阵，几与少林寺齐名。
若不逢大敌当前，这廿四名守护尊者，也不轻易出动。
达摩堂正是天龙大师管辖的。
天龙无疑是极端骄傲的人，他的武功直追师兄天象，管的事也不多，但每一插手，必定就是惊天动地的大事情。
现下钟声舒慢，如雪花轻飘。
但杀气呢？
杀气如在弦之矢！
方歌吟执住桑小娥的手，几乎脚不沾地的掠了出去。
桑小娥的手好冰。
她没有拒绝方歌吟的拉手，只是本能的缩了缩，然后放心的给他执住，两人在雪地上，掠过一幢庙宇，又一幢庙宇。
她没有逃难的感觉。
他也没有。
他在苍茫砭寒的雪意中，竟泛有一种幸福的感觉。
他真希望永远不要掠出去，永远也不要有人来。
所以他一直没有找到原路。
可是当他找到原路同时也是唯一的退路时，都不禁倒抽了一口凉气。
山寺门前，有二十四个人，黄袍红衿，动也不动，默立在雪地上，好像禅定了一般。
连同他们呼出去的气息，竟都似给逼了回来。
是杀气？
杀气扑面而来。
廿四个僧人，头顶好像地上的雪，一般光亮。
这二十四个达摩堂高手，无疑是少林寺中的精英。
方歌吟放开了桑小娥的手。桑小娥的手又开始发寒。
这廿四个僧人，还是没有动。
方歌吟大步踏了出去，为了桑小娥，他一定要奋战下去。
这廿四个僧人好像没看见他走过来一般。
方歌吟清了清嗓子道︰“诸位前辈，在下误闯少林，冒渎圣地，罪无可恕，唯求让在下一了心愿，送这位姑娘回返长空帮后，即归此听凭发落，愿受宰割，决不尤怨！”
最后几个字，说的斩钉截铁，似断冰切雪一般，桑小娥水灵灵的眼睛凝住他，泪水欲坠。
少林廿四僧，连头也没有抬。
方歌吟扑前一步，大声道︰“你们现在要杀我也行，只求网开一面，先让这位姑娘回去。”
廿四名高僧，好似全然听不见似的。
寂静。
静寂一如最震耳欲聋的声音，反击方歌吟。
方歌吟受不了。
他想冲过去，却因桑小娥感动的眼神而立住，终于他再大声运功喊道︰“我只求你们，你们放她回去。”
少林僧人，纹风未动。
桑小娥忽然说话，语音冰雪般明断︰“不要求他们。”
“要死，我们……”
“齐死。”
方歌吟听了这句话，一切都无惧了。
生要能尽欢；死要能无憾。
无憾就好，还求什么？
——但他还是要桑小娥活下去。
冰封雪锁，有一天，还是有雪融的时候。
那时桑小娥还是会坐在枝头，像自己再遇见她的时候，春日里，再作出小小的摇荡……。
方歌吟一扶桑小娥的小肩，轻声道︰“我断后，妳先走。”
他们走出了几步，桑小娥回首，脸色凄怨，方歌吟这一眼，真是怦然心动；天下风雪正大。
就在这时，廿四个黄衣僧人中，前面两人，头不抬，一扬手，凌空拍出。
方歌吟、桑小娥离廿四僧足有七八丈远，一扬手之下，方、桑左右跃开，“砰、砰”二声，他们身后的黑色坚实寺门，飞了出去，直飞入寺内大殿，好久才“崩、崩”二声落了下来。
方歌吟觉得头上一阵凉飒飒的，桑小娥鬓发如瀑布般的向后激扬，这种掌力，简直摧折了他们心里的勇气。
他们刚伏下，又站起，想跃近在一起，但正如背后的寺门，被打得离了栓，飞了出去，分散了。
他们立刻被围住，团团围住，一圈十二人。
黄衣和尚在白皑皑的雪地上急走着，方歌吟只觉目为之眩。
可是他更急，金虹剑不住冲杀着。
他杀红了眼。
因为他知道桑小娥绝不是那十二人的对手，甚至以一战一，桑小娥都有危险。
他一定得冲过去。
可惜他冲不出去。
这个阵势，本就没有人能冲得过去的。
但包围方歌吟的毕竟只有十二人，原来数字的一半。
方歌吟连使“开道斩蛇”、“开天辟地”、“天河倒泻”，还是闯不出去。
一人扑近，打了方歌吟一掌。
这时桑小娥在那边发出一声惊呼。
方歌吟怒目望去，僧衣晃动，他看不到她。
他一口血就喷出去，吐得打他一掌的人一脸都是。
那人怆惶身退。
方歌吟回身一剑，“天羽剑法”杀度最猛的一招，“血踪万里”！
两只手指断落，方歌吟又中了一掌，但他已藉势冲入桑小娥战圈。
他冲进去的时候，桑小娥脸白如雪，闭上美目，睫毛合在白皙的脸上，她昏了过去。
方歌吟一手扶住，他眼都红了。
他来不及看桑小娥的伤，但桑小娥不能死。
不能死不能死不能死！
方歌吟发出一声悲嗥，廿四个僧人，一齐旋转着围住了他。
这大阵一合，就是“廿四罗汉阵”，无人能破。
但方歌吟却豁出了性命，就在廿四僧阵将合未合前，发出了“仰天长啸”。
廿四僧中，本就有人受了伤。
何况方歌吟已拚红了眼睛，拚乱了散发，拚红了衣衫。
廿四僧毕竟是出家人，见如此疯狂的血人，心头暗惊，居然给方歌吟杀开一条血路。
雪路无尽。
方歌吟还是走不掉。
他左手抱着桑小娥，右手持剑，身法展动不便，他眼角已瞥见廿四僧衣袂闪动，又左右包抄了过来。
他拚命的奔逃︰——不能再被包围，不能！
再被包围则唯有死。
他死不要紧——桑小娥不能死！
风狂吼，雪怒飞，他身边左右事物急掠而过，只强提一口气，发足狂奔。
“飕”、“飕”二声，左右有两个僧人越过了他。
回身，伸手一拦，方歌吟却在千钧一发间折了过去，往侧面方向狂奔。
就在这时，背后陡起一道急风。
这一道掌力，犹比开始那两道遥劈寺门更强。
方歌吟一低首，身体与地面几成平行，怀抱着桑小娥，“呼”地一声，掌飙自头巾上掠了过去。
方歌吟却丝毫没有停止，也没有减缓速度，那人又被抛在后头。
这时背后又响起一个脚步声：——起先是三个，后来这人越过了其他两人，然后步声变成了拳风。
拳风如急弩之声。
方歌吟头都没有回。
他不能回头。
他不能停。
“砰”地，拳头仅差两寸，便击中了他——但拳风依然打中了他背心。
方歌吟吐气扬声，向前喷了一口血——血降洒在自己身上，因为他已经窜过自己血落的地方。可是风雪遍前路……。
这时候，前面忽然出现两个人。
方歌吟只知道不能给他们拦住，金虹一划，便待硬闯，忽见这两人不是和尚。
前面一人，一身白衣劲装，额系白巾，竟是辛深巷。
方歌吟心头一舒，乍听另一女音叱道︰“人给我！”
岑三娘！
这时三柄飞刀，已掠过了他头顶，往后打到。
背后几声怒叱，一人负痛怪叫。
果然是岑三娘的飞刀。
岑三娘打出飞刀，飞窜过来，已接过桑小娥，抛下一句︰“你自己小心！”返身就窜。
僧人怒喝，出手，辛深巷尾随岑三娘而遁，一面发出暗器，牵制住廿四罗汉的去势，一面向方歌吟抛下一句︰“挺住，我们会回来的！”
方歌吟心头一热，大声道︰“别管我，保护桑姑娘，这里我来料理。”
这时风狂雪大，岑三娘当先，辛深巷断后，转眼已走得无影无踪。方歌吟横剑回身，只见尚有十六名僧人，其他不是负伤，便是留下来照顾伤者，或回报寺中。
少林巍峨的建筑苍宏，在远处。
钟声急急传来！
方歌吟不怕，因为他已没有了顾忌。
僧人都纷纷停了下来。
一名袈裟衣染血的僧人怒吼︰“就是他，杀伤我们多人……”
另一名受了轻伤的僧人道︰“逮住他就好！”
一名年纪较大的僧人沉声道︰“他毁损了我们寺中不少圣物！”
众僧七嘴八舌，都当他是罪魁祸首，对桑小娥等之远去也不再追，只要把他擒住为要。
方歌吟嘴角溢着血，苦笑道︰“在下私闯少林，罪该受责……”
他的话未说完，五六名僧人便已动了手。
还手——还是不还手？
反正他只有七十日不到的生命，又何必作困兽之斗？
——但他父仇未报。
——还有桑小娥的生死安危未卜。
他怀抱着桑小娥的时候，一颗心虽是狂热的，但所触及的躯体是冰冷的。
他还想再看看她——只要她真的没事，他才能瞑目。
莫名其妙的死在这里，他不甘心。
何况，他还没弄清楚洛水渡中那假冒铁肩的究竟是谁？
方歌吟决定抵抗，决定逃。
他在恍错间，先机已失，连闪避也来不及。
其他武学中，更来不及反击——天羽剑法够快，却没有守势。
一支剑如何抵挡七八只手。
方歌吟把剑一横，稳若泰山，神情远眺，彷佛遥瞻海天一线——
正是“海天一线”。
那五六名僧人，大吃一惊，那看似普普通通、随随便便的一剑，居然无瑕可袭，他们的拳头，再打下去，都等于是自动把拳头送上剑锋。
他们只好缩手。
方歌吟连人带剑“长虹贯日”，“啸”地冲破一个缺口，无人敢攫其锋。
他发足狂奔，背后有人呼喝、怒叱，纷纷追赶、出手。
两名僧人，已迅速贴近，他们无疑是少林中精练轻功的高手，其中一个，还是专练“虎爪功”的好手。
那僧人一爪抓下来，如破空的五道流星呼啸。
方歌吟猛一吸气，长身一纵，那一爪“嘶”地一声，抓在他肩头上，方歌吟发力向前一标，肩膀一块肉，竟血淋淋的被撕了下来。
方歌吟吃痛，但头也不回，一招“血踪万里”就发了出去。
“天羽廿四式”中杀气最大的一招。
背后一声惨嚎，那僧人所负的伤，绝不在他肩膊之伤之下。
另一个僧人，因要扶持伤者，而且也惧骇于方歌吟的剑势，居然没敢再追。
雪地茫茫，方歌吟如果幸运一些还是有机会冲得出去的。
就在这时，忽觉背后追逐的声音都静止了。
只剩下一个很远很远的衣袂之声。
忽然那衣袂之声增强了，转眼间已到了方歌吟背后。
方歌吟还是没有回头。
那衣袂之声宛若龙腾。
只听背后的四五个僧人欢呼道︰“掌门师弟来啰！”
方歌吟一震︰天龙
这时“呼”地一声，一金衣僧人已越过他头顶，猛回身，一掌回拍、掌心赤红……
方歌吟往前疾射之势，已无法闪躲，只好硬接一掌，“砰”地一声，那人震开，方歌吟猛地一噎，只觉天旋地转，原来的几道伤势，一起发作……。
他只觉眼前发黑，心道︰也好，反正桑小娥已走了……。
还没想得下去，只见朦胧间雪白天苍，呼啸之声不绝于耳。
有人喜喊︰“倒也、倒也。”
然后一个金衣人影一闪，晃动不已……。
天地那么大，却似没有他方歌吟容身之地。
他终于晕了过去。
