那是她生产后的第十天清晨，睡梦中的沈娇蓉隐约听到了婴儿的啼哭声，见迟迟没有休止，放心不下的她便去了虬枝的房间。
可令沈娇蓉倍感意外的是屋内除了婴儿外并无旁人。见状，沈娇蓉大惊失色，慌忙抱起婴孩一面安抚，一面四下找寻虬枝的身影，可却没有发现她的踪迹...
于是惊慌失措的沈娇蓉赶紧叫起还在熟睡的吴承昊，二人将整个宅院找遍也没见到虬枝的影子，她人到底去哪了？
直到寻至辽莽水畔，他们拾到绣帕的一刻...
这是吴、沈二人后来对沈念恩讲述的，那一瞬，他竟晕死了过去，不知过了多久，才活回了人的样子。
且他已经很久没听戏了，一部分原因自然是广州禁演，无戏可看，而其实还有另一部分旁人不知的因由，那自然与她有关。
记得有一年在新加坡时他曾偶然进过一次戏院，当他看到台上的粤伶极度动情地吟唱之时，恍惚间他差点将其错认，以为那是她的转世还魂。
而一曲唱罢，他的心却又被打回到了残酷的现实。那一次，他意识到她是真的死了，再也回不来了，再也回不来了。
但不知是何原因，每次被现实打击过后，沈念恩虽反复告诫自己不要再犯傻犯痴，可一旦有所触动，他的心却仍保有随时苏醒的力量。
更不知为什么，冥冥中他始终残存着一个信念，她并没有真的离开，而是躲在这个世界的某个角落里，等待他去再次遇见。
就这样，他在这般矛盾纠结的心境下走过了这些年。
正当沈念恩在屋内沉溺于往事之中，无限感怀之际，沈娇蓉却忽然出现在了近处。
“你又在想她了！”见沈念恩一脸的相思哀苦，忽起妒意的沈娇蓉似有怨念地叹了声气。
被他这么一问，鼻尖有些微微泛红的沈念恩坦然地将手帕叠整齐后收入了怀中，接着，他木然问道：“你什么时候进来的，我都没注意到！”
“你呀，向来如此，一旦投入地想起事来就什么都注意不到了，我见门没关，就想进来同你聊聊！”沈娇蓉不紧不慢地照实答着。
下一秒，想将表哥从往事中带离的她神情瞬间由平淡转为堆笑：“表哥，你同那个李修竹怎么样了？有没有什么好消息？应泉兄做媒，你可不能不买人家的帐，我看续弦之事这一回你就应了吧。”可能是嫁给吴承昊的日子太久了，沈娇蓉同他的习性竟渐渐相似了起来。
金枝李修竹是新加坡富商李应泉的亲妹，今年刚满三十岁，乃一华侨的遗孀，至今已寡居五年有余。
在新加坡时，李修竹对沈念恩的印象极好，因而善解人意的李应泉为二人做起了媒。
可问题恰恰就出在沈念恩这，他对李修竹的态度始终太过冷淡，对此事一知半解的沈娇蓉试图探听一下他内心的真实想法。
“我没那个心思，免得耽误人家，所以我已经婉言拒绝应泉兄了。”
见表哥一脸的怏怏恹恹，沈娇蓉立马惊愕地捂着嘴巴，而后，她不可置信地追问道：“为什么拒绝？我给你介绍的那几个你看不中也就算了，人家李修竹家境好，样貌也算不错，哪里配不上你，而且人家才三十岁，如果嫁给你的话过几年说不定还可以再添个一儿半女的，与阿靖作伴，多好呀，你怎么这么死脑筋呢？更何况应泉兄做媒那是抬举你，哪里又不趁你的心意了！”沈娇蓉越说怨气越盛。
可不以为意的沈念恩却仍是漠漠不惊，面色如常：“没什么好不好的，有阿靖一个我就很知足了，再者说，他有康凯、康慧作伴也没什么可孤单的。”
“而且我发过誓此生绝不再续娶，我沈念恩向来说一不二，所以娇蓉，你就别为我操这份心了！”迟疑了片刻后，他还是说出了心里话。
“说来说去你还是放不下她，你这又是何苦呢？她已经不在了。”沈娇蓉撇着嘴巴，斜眼睥睨着沈念恩。
可听了这话，沈念恩却并未感到惆怅，之后，他站起身来，慢慢踱步至窗边，继而感叹道：“你错了，她始终在我心里，从未走远...”
沈娇蓉听得出表哥的心像铁树一般，这一刻，她只觉自己像是在跟一块又臭又硬的石头对话，因而顿感十分无趣。
不过对于他的这份痴念，她有时还是十分羡慕甚至是略有嫉妒的。
她偶尔不由自主地想过若是自己能得到这份坚定不移的情感，多半也已死无憾了，而那个沈念恩心心念念的人若能泉下有知，想必也可以瞑目了。
既然表哥油盐不进，沈娇蓉决定干脆绕开此话题，与他说说最近商行生意上的事情。
不多时，她愠色初露再度开了口：“今天宝利洋行出的价格太低了，这样一程转租下来，我们几乎没赚到什么，我觉得不能总这么便宜卢湛，让这家伙得寸进尺。”
听到这，沈念恩将一只手伏在西洋窗花上，脸色微变，瞬即陷入了沉思...
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还未破晓之时，尚在睡梦中的他和吴承昊便被一阵激烈的敲门声给惊醒了。
接着，迷迷糊糊的俩人隔空推脱了好一阵子，谁也不想爬起来开门。
几秒钟后，敲门声渐响渐急，拗不过对方的他眯着眼只得起身前去开门。
他真的好想多睡一会，毕竟她离开的这几日，他一直心神不安，睡不踏实。
眼下，极度不快的他正琢磨着谁人这么可恶比公鸡起的还早，竟还叨扰别人。
可刚一开门，他那不耐烦的表情竟刷的一下吓飞了，且脸还瞬间变成了土黄色。
原来敲门之人竟是四名清兵。紧接着，来势汹汹的清兵咋呼着便要硬闯进来将他拖走。
见此，他早已吓得三魂失了二魂，六魄剩了一魄，一面惊恐地大声问着自己究竟犯了什么罪，一面重复高喊着“承昊救我”四个字。
被众人呜呜泱泱这么一搅，吴承昊也算彻底醒了过来。
听对方求救，于是赶忙翻身下床看个究竟。跑至门口时，吴承昊见他已被清兵敷起双手拖了出去。
吴承昊见状忙上前追问缘由，一清兵严肃冷酷地回道：“洛鸿勋参与了洋行夷馆纵火案，现在我们要带他回去调查清楚。”
