江南富庶，富庶之地两极分化严重，城东城北富商云集，城西城南只是贫苦人家，尤其城南天桥卖艺者居多，这日，一间茶肆里悄悄传出来，“你们知道吗，盐价要涨了。”
“是吗？”喝着大碗茶穿着葛衣的另一人问，接着道：“盐价再涨，我们老百姓，买不起了，这盐运使，得坑多少钱？”
散播消息的人道：“这话别在这说，被人听了，说你妄议朝廷命官，得把你抓起来呀。”
这几日议论盐价的人没有注意到，隔壁桌的人已经将这数人注意到。
一个小厮打扮的人道：“运同，这几个人要不要小的打探打探。”
这名小厮打扮的人名叫吴启，是盐运使下的一个小官，对其说话的运同官正襟危坐，抿了一口茶，对那小厮打扮的人点点头。这运同官正是周穆的堂哥，周亚。
“天儿快晌午了，咱赶紧散了吧，议论了盐运使，可别被人盯上。”喝大碗茶的人道。
一伙儿人赞同：“好，走。”
几个人没想到，刚走到巷子口，一个布衣穿着的人从墙头跳下，拦住数人，那几个喝大碗茶的只不过平民百姓，哪里被有身手的人拦住过，以为自己犯了什么法，吓得不敢言语，“几位，我只不过像你们打探打探，几位莫怕。”
“这，草民什么都不知道，什么都不知道。”几个人吓得摇头。
吴启笑道，“几位若是不配合，休怪我不能让你们离开这巷子口。”
“草民，真是什么都不知道……”
吴启打断：“还没问你们呢，刚刚在茶肆你们说盐价要上涨，这从哪听的？”
几个人面面相觑，真是祸从口出！
“是……是城东盐商李老爷家的奴才在酒坊里说的，他还说盐价上涨，李老爷赚足了银子，他们做奴才的月银会涨，等他涨了工钱，请大家吃酒。”
吴启道：“一个奴才的话，能传这么久这么远的话？你们不会是要蒙我吧？”
“大人饶命，那奴才是李老爷家的管家干儿子，平日吃喝嫖赌惯了，叫卫力。”
吴启想了想，“今日的事，就当没发生，若是你们走漏了口风，休怪本大人对你们不客气！”
几个人慢慢贴着墙根走着：“小的知道，小的知道！”
吴启回到茶肆，将打听的事宜告诉周穆表哥。
“叶大人是想打捞一笔，丝毫不顾及百姓安危。”周亚眉心拧成了“川”字，“今晚，我们行动一趟。”
周亚对吴启说了一番计划，吴启点头赞同。
傍晚，赌场外头，一个二混子一样的人被赌场的人扔出来：“滚远点，没钱还来赌场，赶紧滚！”
那二混子爬起来，拍拍身上的土，“你们给我等着，老子涨了月钱，就买下你们赌场！”
转身看到一个人站在自己面前：“你是？”卫力打量着眼前的人。
吴启道：“想要银子是么？我们大人有，只需你随我走一趟。”
卫力看了看吴启：“你，你是谁呀？”
“你只需说，想不想要银子？”
“想，想想。”卫力点着头。
吴启笑了笑：“那随我走一趟吧，放心，就问你几句话。”
卫力看着吴启不像骗他，搓着手，“好，小的随你走一趟。”
吴启将卫力带到巷子里，周亚背对着卫力站着，卫力看着周亚气度不凡，跪地道：“草民参见大人。”
周亚没有转身：“你是城东盐商李老爷家的人？”
卫力道：“草民是。”
“听李老爷说，盐价要上涨了，你对此事，也了解一二？”
卫力尬笑两声：“这……是，好像是要上涨了。”
周亚道：“你如实回答，银子少不了你的，你在李府一个月才多少银子？”
卫力搓了搓手：“是呀，这李府一个月给不了我几钱银子，幸好管吃管住，如果大人多给我点银子，那大人想要什么消息，小的都能给你。”
周亚冷笑一声，吴启扔在卫力面前几两碎银子，卫力忙不迭的捡起来：“多谢大人，多谢大人。小的听说，我们家李老爷想做个独一的供应商，给盐运使叶大人分销盐。”
吴启一脚踹向卫力：“你蒙我们大人呢，若只是这个情报，还用叫你来？”
卫力连连磕头：“小的不敢，小的不敢，小的就知道这些。”
吴启冷笑：“你是李家大管家的干儿子，李府的事宜想必你知道不少吧，尤其像要涨工钱的这种事。”
卫力心中郁闷，这一个大官人，怎么还会在乎自己这张嘴说出的话呢！不如，再多要点银子？
