阙姝向段斌表明，那份多方势力翘首以盼的信物在自己手上的时候，段斌仍然瞠目结舌，沉默不语。
没想到自己苦心追求的信物与自己相隔不到零毫米，段斌已经被震惊得哑口无言。
“以前的你识字少，你怎么认得出这信物上有着陶谦与贼寇狼狈为奸的证据？”
段斌冷静一会儿后，从容提出疑问。
“我确实识字少，但在费县的日子里，我经常听到文化人滔滔不绝的议论，多次旁观文化人为普通布衣写信的过程，还几次出于好奇，偷听县城里的私塾。见效不好，但总归习得一些字词。”
阙姝如实回答：“更何况，这样的信物我是第二次见了，写字的排版格式与我爹那份一模一样，很多关键词都是重复使用。见到它的第一眼，我就清楚这份信物的本质了。”
阙姝还表示，普通老百姓拿到这个外表十分普通的竹简，很有可能不把它当回事，把它当柴火烧了也很正常。
但自己是一名尝有复仇欲的阙家女子，向陶谦报仇的觉悟让她敏感地察觉到这束竹简的异常。
它是阙姝和窦根儿在刘嵘营寨里打扫时翻到的，阙姝察觉到这个信物是陶谦与峥嵘贼合谋的证据，立马向窦根儿解释了这束竹简为何物。窦根儿显然理解不了陶谦和峥嵘贼私通的意义与后果，只觉得一个正规的州牧和贼打成一片，不太正常。
在阙姝讲出这份信物的作用后，窦根儿非常紧张，打算处理掉这束竹简，以免节外生枝。
但阙姝不会这么做，这束竹简是能证明陶谦恶行的依据，只要交给境内的泰山军，自己便能完成兄长托付给自己的复仇大业了。
可阙姝看了竹简的内容后，阙姝见到了泰山军的字样，她怀疑这意思是泰山军中也有人与峥嵘贼勾结，和陶谦很可能是一艘贼船上的同伙。很有可能自己会把信物交给陶谦的泰山军同伙，到时处境仍然危险。
所以阙姝在泰山军攻入谷后并没有交出信物，加上老何等昌豨部将的不良举止，以及陶谦之子陶商的统帅身份，让阙姝失去了对泰山军的信任。她只能藏着信物，陪段斌来到郯县，再做打算。
来到了陶家大本营郯县，无形的压力和曲折的经历动摇了阙姝复仇的决心，段斌的话语也作为催化剂加速其动摇。
来到郯县的当晚，阙姝本想主动刺杀陶商，以报复陶家人，可考虑到段斌的缘故让她犹豫。之后段斌遭受刺杀，直觉告诉阙姝此事有蹊跷。正巧的是，在前往朐县的四五天前，正要给段斌送食的窦阙二人，在外面听到了房间内，段斌和诸葛瑾的谈话。
正是那时，阙姝便知道了陶谦与峥嵘贼勾结的一些细节。结合那份信物，阙姝大概推导出了段斌与事件的关系。只要把信物交给段斌，段斌再交给臧霸，他就能摆脱麻烦，自己也可以实现复仇。
但她又想到段斌作为陶商舍人，拿到信物的他也可能把信物交给陶家人，以此摆脱陶家的追杀。陶家毕竟乃徐州一霸，与其投靠势力尚弱的泰山军，还不如选择陶谦。
而且，借此机会，帮陶谦处理城内的臧霸尹礼等人，段斌还可以为陶家立功，不仅摆脱嫌疑，还能借此在徐州升官发财。
抱着这种想法，阙姝没有交出信物，她想继续观察，清楚段斌的立场和选择。
随着时间的推移，复仇的心意越来越淡薄，接触了糜香、诸葛瑾母亲等人后，阙姝欲摆脱过去被复仇束缚的生活，打算重新做人。揣着这束看似普通的“杀人利器”，阙姝犹豫不决，一度想彻底放弃复仇，与段斌一起构建新的生活。
得知了根儿与段斌度过了一段不眠之夜后，心有不甘的阙姝也想和这位心爱的男人一同尽欢。就是在那一夜，阙姝注意到了段斌手上的五色结。
在泰山郡时她就听闻了五色结乃曹家之象征的说法，段斌持有此结，无疑是与曹家关系亲密之人。这样的人在陶家门下，如此违和，是何居心？
这个小结让阙姝的复仇心火微微复燃，借助曹家的力量，推翻陶家自然轻松了很多。可她仍然在犹豫，曹家的力量非常强大，但同时徐州也会面临战乱，这是她来到徐州后开始思考的问题。
如果陶谦真死了，或者陶家倒台，徐州会变得怎么样？想到费县的瘟疫惨状，阙姝想想便胆战心惊。
此后，段斌出使曹营，将曹军劝退，让阙姝彻底放弃了复仇，复仇的心火就此熄灭。
既然无心复仇，这份信物在阙姝手上便毫无价值，她决定交给自己信任的爱人，由他来处置。
段斌得知后，坐在床上，一声不吭。阙姝从脱下的佣人服里拿出了那份段斌翘首以盼的信物。那套佣人服衣内有个缺口，正好放得下卷起来的竹简。虽然行动不便，但此物至关重要，阙姝要保证万无一失，将此物随身携带。
“大人，小女子一切听从您的意见。”阙姝将信物交到了段斌手上。
段斌伸手接过，他打开一看。
“轰轰轰！”天雷在心中狂轰乱炸，随后是一片死寂。
段斌呆若木鸡，露出淡淡的苦笑。
“就为了这破东西，我竟然会花费那么多的心血？”
一束写有陶谦动机、态度，以及足以证实他和泰山军内奸、琅琊士族合谋的信息，结尾还有陶谦“绚烂”的亲笔签名。
可就是没有至关重要的本名章……
糜竺和刘备说过，陶谦如此在意这束信物，以至于派刺客暗杀舍人段斌，是因为信物上有陶谦的本名章，不管信物的其它字迹真假与否，但本名章一出，与峥嵘贼勾结的罪名一定坐实，无法抵赖。
这是连曹宏都没法接触的章，这是重要到用在向汉室进贡、上书的章，它是陶谦的本命物，无法伪造，独一无二。
除非被偷了。
段斌知道，刘棣用了某种方法偷走了陶谦的本名章，交给刘峥刘嵘，把章印在信物上，以威胁陶谦等人，而后还主动归还，还原模原样地放好，就像没动过一样。
可奇怪的是，刘棣却多此一举，根据他凭依之躯的记忆，冒险从刘备那里偷走托付信的本名章和地图。地图暂且不说，为什么他还要再偷一遍本名章？明明第一次给刘峥刘嵘的时候就可以复制了，为何还要再偷一次，自找麻烦？
“刘棣那家伙是怎么解释来着？”段斌回想起那天和刘棣的谈话，自己问过他，他也给出了回应。
他说那次是帮刘峥刘嵘完全自立，而这次是为了拖延刘备继任州牧的时间，然后就说他们可以在这个期间内根据地图搜集财粮，准备起事。
等一下？
这句话……他明明是在答非所问啊！
拿起事造反的事情转移自己的注意力，好让自己不在追问他多此一举的原因？
段斌绞尽脑汁地回忆着关于本名章的所有情报，他皱紧眉头，用手指摁着太阳穴，苦思冥想。
刘棣主动归还本名章，还原模原样地放好，就像没动过一样……
没动过一样……？
段斌突然瞪大眼睛，他似乎抓住了盲点。
没动过一样……
难道，刘棣根本就没偷到过本名章？！
他全程都在虚张声势，设局玩弄人吗？！
段斌绝望而呆滞的表情，让阙姝显得不自在。她搓了搓段斌的手，吸引他的注意。
此刻的段斌就像长途背着重物，负重前行，终于可以放下来的时候，发现里面竟然只是两百公斤的空气，背的时候胆战心惊，压抑疲惫，放下包袱后心里却只有空虚——白忙活一场。
“大人，您怎么了？”阙姝担忧道。
“小姝……虽然我很不想明说……”段斌徐徐拿起信物，苦笑道，“它现在毫无用处，是个废物了。”
“怎么可能？这上面不是写着陶谦那些人勾结峥嵘贼的罪状吗？只要你公示出去，或交给泰山军，就能推翻陶家；甚至你交给陶谦陶商保命都可以，怎么会是废物呢？”阙姝急道。
“没错，这上面确实写着陶谦那些人的罪行，可是……”段斌摇头道，“陶谦可以说这份信是某歹徒仿造他的字体编出来的，仅仅靠签名无法证明信上关于他的事是真的，除非上面敲着他的本名章。”
“本名章？”阙姝疑惑。
“本名章是陶谦本人的象征，独一无二，任何人都没法碰它，连它在哪都不知道，包括曹宏。只要哪份信上有他的章盖着，那么信上的内容就绝对是他的本意，不可辩驳。”
段斌失望地看着竹简，遗憾道：“陶谦的本名章，据我所知，只有在上书朝廷或决定州牧继承人这些头等大事上才会用。勾结贼寇这种丑事，怎么可能跟上面两个相提并论？”
“那本名章和这束竹简又怎么会扯上关系？”阙姝问道。
“我的对手，告诉我他偷走了陶谦的本名章，交给刘峥刘嵘，把章敲在了竹简上，以威胁陶谦，好让宗贼完全自立，摆脱陶谦等幕后黑手的控制。”段斌苦笑道，“可我，还有糜竺、陶谦、泰山军等等与这件事扯上关系的所有人，都被他耍……不，被现实耍了。
那个人根本就没偷过陶谦手上的本名章，它的所在连亲信曹宏都不知道，更别说一个外人了。明明那么离谱，几乎不会有人相信，但刘峥刘嵘逐渐猖狂，摆脱了陶谦的控制，这个事实让所有人都相信本名章被偷走了——连刘峥刘嵘都这么表示。
那个人送来了恐吓信，还说本名章已还回，那都只是用来迷惑众人的，掩饰本名章从来没有被偷走的现实。
从知道那个人偷走刘备手上的本名章时，我就该注意到这个矛盾了，我TM怎么这么蠢！”段斌回想起刘棣愉悦的冷笑，悔恨道，“我们为了这个废物白忙活一场，刘棣他们就一心一意地准备造反……被玩的滋味真不好受。”
段斌的长篇大论，阙姝大部分都没听懂，但她感觉到了段斌的失落和沮丧。
她自己何尝不是呢？这束竹简，跟当时兄长交给她的证据异曲同工，他们觉得这份证据足以推翻陶家，或者让陶家名誉扫地。可听了段斌的话，阙姝才明白真正能让陶谦扫地的，只有本名章，而不是那几行罪行。
她和他哥哥想的太天真了。
阙姝为阙家、也为段斌感到难过，她抱住段斌，抚慰他疲惫而空虚的身心。
“大人，其实只要把这束竹简拿出去，让所有人知道这只是废物，你不是照样可以省去麻烦吗？”
“没错，只是为了它，那么多时间和精力被白白浪费，虽然不是全部被浪费，但心里总归过意不去。”段斌道，“更何况，让刘棣那家伙得逞了，一想到他的那张愉悦脸，心就更痛。”
就这样，这对男女依偎在一起，度过了一个平静而极不爽快的夜晚。明日早上起来，段斌还是困得要命，整天打哈欠。
众官员向陶商提议，授予段斌都尉、偏将军等武职，加上郁洲之战的功劳，他甚至可以被提拔为校尉、将军。
众官员都在蹭热度，帮段斌说好话。如此七嘴八舌，陶商都快忙活不过来了。
糜竺也向陶商提出了自己的意见——段斌年轻，直接提拔为州治高官未免太过，不如把他委派到地方去，比如朐县、利城、赣榆、厚丘，担任县尉，以磨练段斌。
这种提议不用说，肯定是糜竺拉拢段斌，扩大糜家势力。陶商乐意把段斌抛给糜家，以换来糜家的大力支持。众官吏也因为糜竺对段斌的无形拉拢，更起劲地与段斌结交，蹭蹭热度。
但就算那么多人抬举段斌，段斌本人丝毫高兴不起来。他将信物的消息告诉了诸葛瑾、糜竺和臧霸等人，众人无不都是哀声叹气，悔恨遗憾。
可哀叹归哀叹，眼前事可不能因此放下。得知了笮融和张闿的野心，糜竺下令校尉曹豹集中兵力蓄势待发，准备收拾笮融张闿，并派人通知了小沛的刘备和广陵的赵昱和陈登，希望各路人马团结一致，击倒笮融。
刘备和赵昱陈登远在他郡，需要花费时间，而曹豹却说丹阳兵直属陶谦，需要陶谦亲令才能出动，因此只缓慢召集了普通士卒。
另外，由于琅琊国情况紧迫，泰山军必须立马撤回。段斌来到郊外，将信物交给了臧霸，与泰山军告别。
“将军回去之后，琅琊士族怕是逃不过制裁了。”段斌拱手道，“希望将军能网开一面，处置颜家不要太苛刻，毕竟母亲服侍颜家多年，家里的俸禄也有他们给的一部分，也算是对段家有恩。”
“这点臧某自有分寸，你不用担心。”臧霸抱拳道，“你也不用沮丧，至少我们可以确定昌豨的罪行，他一定会为自己的所作所为付出代价。
段先生肯助泰山军一臂之力，又为我们说情，我代表泰山军感谢你。大恩未忘，他日必还。”
告辞了臧霸尹礼等人后，段斌回到郯县，因为主道人多，人多眼杂，自己现在挺有名气的，避免造成交通堵塞，他决定绕远路，从小道回陶商府。
“峥嵘贼的事已经完全过去了，以后的日子我该怎么过呢？”段斌边走边想象未来，自从来到古代，他从来没像现在这样这么有闲情。
“Hello~”一声不标准的英语传来，“好久不见，段舍人，不，现在应该是段将军了吧。”
段斌急忙回头，发现了站在树上的古一婕。
