飞空艇缓慢的从阴云上方划过。艇尾的船舱中传来一阵阵呕吐的声音。
“可怜的孩子，今天已经吐三次了，我真想替你难受一会。”牛头人将刻有“艾泽拉斯博学者：索伯·桑德”的木牌小心翼翼的收在腰间的口袋里，边用湿毛巾为躺在床上的拉斯特擦拭嘴角的呕吐物，边念诵德鲁伊独有的宁神咒语。
“索伯，你就别唠叨了，我错了。。”拉斯特说着就要哭出声来。连续呕吐数日，她本就白皙的脸上更是全然不见血色，罕见的绿色眸子失去神采，纤细的手臂与靠在床边的大剑格格不入。即便是战乱年代，任谁也不会想到这个看似弱不禁风的年轻女子是一名惩戒骑士。
“停！这些天我看到你最多的表情就是哭鼻子。女人真的是水做的，你都哭了这么多次竟然还有眼泪！”牛头人将滑落的被子重新盖在拉斯特身上，希望她可以好过一些。
“呜呜呜。。我再也不飞了！”
“就快到了。你睡一觉醒来，咱们就着陆了。”索伯用自己毛茸茸的大手抚摸着悲催血精灵的额头。他高大强壮，身穿宽大的绿色法袍，两只犄角向前探出，弯成富有攻击性的角度，眼神则出奇的温柔深邃。
这时，托纳托雷冲入舱内，推门的力量大到足以令飞空艇翻转一圈。比起三年前，他瘦削的面容更加枯槁，几缕稀疏的灰发随意的束在脑后，全身除了皮肉腐烂的痕迹，更增添了许多伤痕。青色闪电附着在他腰间挂的两把匕首上。
“看到陆地了。”如果说推门而入的托纳托雷像火一般富有侵略性，那说话的他则向冰一样冷酷坚硬。黑暗神庙战役结束后，他突然变了，变得不苟言笑，嗜血和残忍。索伯和拉斯特万般无奈，但无计可施。纵令听其自然，时间的长河也势必流向前方，即便再倾尽全力，该受到的伤痛也无从幸免。他们知道，眼睁睁看着最敬爱的希德被撕成两半，是纠缠他一生的梦魇。那刻起，悲痛与泪水这两样东西从他体内永远消失。
无精打采的拉斯特一听到“陆地”两个字，眼中立时光芒四射。她跳起身来叫到“快带我去看！！”可话音刚落，她又倒回床上，“我腿软。。。”
索伯摇摇头，帮助拉斯特重新躺好后，转身问托纳托雷，“离陆地还有多远？”
“半天。”
“天哪！还要再难受半天！”拉斯特绝望的嚎叫。
“不差这半天。”只有面对索伯或拉斯特的时候，托纳托雷才偶尔蹦出一句风凉话。
“臭托纳托雷！还要飞那么久呢你就过来嚷嚷，害我白高兴一场！”
托纳托雷双手摊开，耸了耸肩，“你让我第一时间告诉你。”
“我竟然忘了你脸上那两个光芒闪闪的窟窿能看到那么那么那么那么远！”拉斯特在说“那么”的时候，声音已渐渐减弱，说道“远”字时几乎吹气一样。她瘫软的窝在床上，用光了最后一点力气。
沉默有顷，均匀的呼声在舱内响起。
托纳托雷小声对索伯说“吹吹风”后当先走出房间。刚上到甲板，就差点被一阵气流吹倒。
“再晃杀了你们！”他趴在甲板上大声咒骂。三名驾驶员缩在门后瑟瑟发抖，他们见识过他的手段。一艘飞空艇本该有五人共同驾驶，分工协作。在出发后第二天，他就把两个驾驶员砍下手脚从三百米的高空丢进海里，原因是他们没能在他极其有限的耐心耗完前修好舱尾螺旋桨的故障。
明知没用，索伯还是念了两遍凝神咒语，声音小到只有自己听得见。
“希德牺牲后，你的脾气越来越像他了，话少了，对谁都恨不得咬下一块肉来。”
听到希德的名字时，托纳托雷身体像凝固一般，过了几秒才放松下来，双手不自觉的抽出挂在腰间的两把匕首，呆呆的望着握柄上“希德”两个字沉默。两人承受着空气中飘荡着的回忆的重量，索伯习惯性的甩着尾巴，揉搓着“博学者”的木牌。
“这破牌子你搓了三年。”托纳托雷嘴角微微翘起，嘴边的肌肉似乎接到了“笑”的指令，但立刻就被一股力量压制住，最终演变成两下别扭的抽搐。
“找不到德罗克，我估计得一直搓。”索伯继续搓着牌子。“艾泽拉斯博学者”是所有的探险者都梦寐以求得到的称号，能够考取这个头衔的，势必对艾泽拉斯世界的每一寸土地、每一个种族、每一株植物都有着透彻的了解。索伯总是拿着木牌，或搓或看，是在提醒自己要不停下学习的脚步。他固执的认为不断学习和积累，更好的了解这个世界，才是找到德罗克最有效的方法。其实，在他在心中深藏的对伙伴们的羁绊，只是单纯的需要“木牌”这一份简单的寄托罢了。
“从他离奇失踪到现在，已经三年了。我坚信是萨利铎杀死了维欧莉娅，德罗克也一定追着燃烧军团先遣者去了哪里。令人无法理解的是，咱们几乎把全世界翻了个遍，却没有发现哪怕一丝红莲燃或邪炎燃烧过的痕迹。难道德罗克被暗算了？”索伯说最后一句话时，视线直直盯着托纳托雷，希望他全盘否定自己的结论。
凭借多年来相伴彼此的默契，他们显然读出了彼此眼中的含义。托纳托雷闭目思考，突然间轻笑一声，是真真切切的笑。“记得‘谁跑得快就有肉吃’大赛吗？”
索伯一愣，也不由得嘿嘿笑起来。“即使落入陷阱，德罗克也不会被任何人抓住的。他是天生的逃跑大师。”
德鲁伊善于使用自然的力量改变外形，从而获得相应的能力。他们能够自由变换成猎豹、枭兽、苍鹰和熊。这几种形态中，猎豹形态急奔起来如风驰电掣。不过，六年前的炎夏，在闪光平原举办的“谁跑得快就有肉吃”大赛中，德罗克一骑绝尘。猎豹形态的索伯无论如何追赶，最后还是输了一大截。
快乐的回忆短暂，痛苦的回忆长久。当两人在彼此干涩的笑声中意识到失去了太多，已经无法挽回的时候，周围空气再次凝重起来。
“但愿他在诺森德吧！”索伯说着站起身，袍袖被风鼓吹，瑟瑟发响。他用哼小曲的方式排遣胸中郁闷，甩着尾巴走到飞空艇边沿，眺向遥远的北方。他看不清楚那片陆地，如同他看不清楚即将在那块陆地上发生的事。
托纳托雷仍旧坐着，默默的转动匕首。寒风此刻吹透了他的心。他无比怀念大家都在的岁月；怀念与希德并肩作战、把酒言欢的日子；怀念所有人都肆无忌惮的大喊大叫、又笑又闹的混乱场面。当这一切从脑中如烟般散去后，眼前浮现出山崖上的八座墓碑，和墓碑旁边随风摆动的，由伙伴的血肉滋养出的鲜艳花朵。
黑暗神庙战役后，部落最精锐的突击队——“征伐”宛如划过夜空的流星，璀璨但终会消逝。这个曾经象征着荣誉的名字已渐渐被人们淡忘。三年中有很多新力量陆续崛起，成为为部落开拓疆土，保卫家园的先锋军。酒馆中很少再有人传唱他们的事迹，竞技场中也渐渐习惯了没有他们的身影。
直到远征诺森德的时刻到来，部落的领袖——大酋长萨尔才将他们三人召回。
“托纳托雷·斯玛特、索伯·桑德、拉斯特·贝比，你们的回归令我对这次远征诺森德充满了希望。”当三人出现在部落主城奥格瑞玛的酋长大厅时，大酋长萨尔亲自出迎。作为各族联合推举的领袖，萨尔继承了兽人的英勇，又兼具牛头人的忠诚、巨魔的智慧、被遗忘者的隐忍、血精灵的高尚。他身穿黑铁战甲，手握毁灭之锤，在战斗中以一敌百，勇猛如虎。在处理政务时，他时刻保持冷静，维护公正。加上巨魔酋长沃金尽心尽力的辅佐，部落发展迅猛，如日中天。
“能够继续为部落出力，是我们的荣幸。”索伯低头致意。
看着三人饱经风霜、充满疲惫的神态，萨尔收起了笑容。“德罗克·毁殇还没有任何消息。”
“还没有，我们猜想也许他会在诺森德。”
“我在两个月前已经传讯给部落在诺森德先锋军的最高统帅萨鲁法尔大王，委托其代为打探。希望你们抵达的时候，他会带来好消息。”
“感谢大酋长，我们什么时候出发？”索伯问道。
“明天一早，你们需要率领八百名兽人勇士出发，务必把他们安全送到战歌堡，交给萨鲁法尔大王。”
“遵命！”
“还有一件事。。。”经过简短的思考后，萨尔说，“是我个人的请求，那把部落曾经的尖刀——‘征伐’是时候回来了。我们面对的是巫妖王和他麾下几万天灾军团，本次远征稍有不慎就会满盘皆输。部落需要‘征伐’作为旗帜引领新近崛起的年轻人。”
天色暗淡下来，气温降低，甲板上两人吐出的气息迅速凝结为小小水滴，一眨眼便消失不见，留下潮湿的味道。
“为什么拒绝大酋长？”托纳托雷突然问道。
“你是说重新组建‘征伐’？”索伯笑了笑，“没有什么理由，不论生者还是死者，‘征伐’只属于咱们，我不希望这个名字被别人分享，就算它最终会被湮没在星河中。”说罢，他转过头去，似乎不想继续这个话题。
托纳托雷识趣的沉默了一会，再次抬头问道，“拉斯特怎么样？”
“可怜的孩子，长距离的飞行太难为她了，这几天她吐了足有二十次。早知道是这样，倒不如让她留在银月城。银月城是她的家乡，那里山清水秀，有很多关于魔法奥秘的书籍。坐在湖边，依偎着青山看书也是不错的选择。”
“她又不是你，会被憋死的。”
“也是，她一定会把书撕个粉碎，大喊着‘无聊透顶’或者‘要去找德罗克’之类的话，在某天夜里偷偷溜走。也许让她跟着珊娅她们坐船也不失为一种选择？”
托纳托雷冷笑一声，“让她上联盟的船？”
“唉！我真是天真！”索伯靠在甲板边沿的围栏上，“让拉斯特坐联盟的船，就算珊娅答应，别人也不会给好脸色，特别是那个布丽妮。”
“再坚持半天。”托纳托雷将手中把玩许久的匕首插回腰间，指向海面的大批舰队，“联盟的舰队。”
索伯低头看向海面。他的视野不比托纳托雷，在夜色中只能看到十几艘像玩具般在水中晃动的舰船，和一片飞速移动的乌云。“云怎么飘的那么低？”
托纳托雷面色凝重，“是敌袭！”
“是巫妖王的先头部队吗？”
“上千只吸血蝙蝠，一只冰霜巨龙。。。一个死亡骑士！”托纳托雷边说边准备往下跳。
“没想到这么快就要遭遇死亡骑士！”
“战歌堡见。”即便从三百米的高空跳船，托纳托雷也毫不在乎。
虽然索伯也很放心，还是忍不住开始唠叨，“敌人密密麻麻的，下边一片混乱，记住这是在冰海上，你别意气用事，不到万不得已不要脱离潜行，更不要和死亡骑士正面对峙，不过你要尽可能摸透敌人的实力。。。”
“别啰嗦啦！”托纳托雷挂着不耐烦的表情纵身向海中坠去。
目送伙伴的身影消失在漆黑的大海中，索伯才转身走进船舱，拉斯特还在沉沉的睡着。他把滑落的毯子重新裹在她身上，定定的看着她脖颈和眉梢新添的伤痕，很是怜惜。纵然拉斯特已经活了二百多年，在索伯看来，她永远是个长不大的小姑娘。他有些后悔，把她带入“征伐”也许是错误的。待在银月城，每天享受海滩和阳光对她来说似乎是更好的人生。可持续不断的战争没有留给任何人一丝放松的机会。他曾想过，如果一味的战争，那么战争的价值势必荡然无存，生在这混乱年代，只有一直战斗才能触到活的意义。最后，到底能有几个人平安离开这极北之地，回到故乡呢？又有几个人能看到和平与安宁到来的那天？
托纳托雷在下落的过程中扔出飞镖，解决了两只挡在身前的吸血蝙蝠，以精准的角度坠入海中，没激起一捧浪花。海水冰冷，仿佛瞬间凝固了体内的血液。他哆哆嗦嗦的游到一艘船下，进入潜行状态，鬼鬼祟祟的爬上甲板边沿，在火把照不到的暗处静观其变。
这是一艘用世界之树的木料加工而成的暗夜精灵战舰。船身狭长，厚重且坚固，船舷雕刻着象征古老而神秘的紫色花纹。甲板上虽然紧张，但并不慌乱。暗夜精灵哨兵纯熟的使用弓箭射杀敌人。她们是天生的猎手，闪耀着深邃光芒的双眼可以清晰的洞察一切。特别是在夜间，暗夜精灵感官的灵敏度会比白天增强数倍。哨兵们气定神闲，全力进攻，并不担心会遭到攻击，因为她们每个人周围都有两三个人类士兵拿着盾牌负责防御。他们大多卸掉了盔甲，身上湿漉漉的，显然是从行将沉没的船上逃过来的。除了保护哨兵，这些士兵还冒着生命危险在船舷放下小艇，救助其他落海的同伴。
联盟各个种族之间的关系并不如部落方面纯粹。人类在人口和兵力上比矮人、暗夜精灵等各种族多出几倍，在与邪恶力量持续数百年的战斗中英雄辈出，战绩斐然。但他们的贪婪和私欲令暗夜精灵们敬而远之。不过当危难降临之时，所有人都会放下成见，迅速凝聚，发挥出强大的战斗力。
托纳托雷转而将目光从甲板转移到舱顶的船舵附近，映入眼帘的人物令他惊讶不已。宽大的斗篷难掩傲人的身姿，斗篷下象征圣洁的白色长袍若隐若现，海蓝色的长发与镶嵌着闪亮宝石的银冠相映成辉，散发着淡淡白光的双眼似明月般皎洁。巨大的白色猛虎趴在她身边，蓄势待发。
暗夜精灵大祭司——泰兰德·语风优雅又不失秩序的指挥着这艘船的防御和救援行动。
只听说大公爵伯瓦尔·弗塔根领导这次远征诺森德的行动，万万没想到大祭司泰兰德也随军出征。托纳托雷猜测联盟一定掌握了某些极为重要的情报。既然泰兰德在这艘船上，那么应该还有两个身影是他熟悉的。他翻上船舱顶部，看到布丽妮警戒在远处的船头，而珊娅率领着六人小队抢救伤员，有序把他们抬入舱中。
越来越多的吸血蝙蝠围向泰兰德所在的战舰，大公爵的旗舰压力反而减轻了不少。空中扑下的尖牙利爪不计其数。联盟奋力抵抗天灾军团的攻势，无奈敌人数量众多，渐渐有些寡不敌众。又过了五分钟，吸血蝙蝠突然改变了进攻模式，它们不再自由选择目标，而是集结成群从空中俯冲下来，攻击甲板中间的人，如一阵尘暴掠过，尸骨无痕。
珊娅忙着救治伤员，没有发现自己后背已经被敌人锁定。吸血蝙蝠群怒涛般从后方扑向她。
情势非常不妙。托纳托雷飞身推开珊娅，同时掷出二十只飞镖，精准无比的击落二十只蝙蝠。他灵巧的闪躲和攻击，附着着闪电的匕首划破夜空，煞是耀眼。
托纳托雷的出现令船上的联盟士兵得以喘息。泰兰德依稀记得他，三年前在黑暗神庙顶端，两人有过一面之缘。珊娅与他的来往较为密切，危急时刻得到帮助，顿时长舒一口气，嘴角浮起微笑。布丽妮闷哼一声，心想联盟竟然需要部落出手相助，实在丢人。
此时，吸血蝙蝠形成的攻击群已经把托纳托雷作为唯一目标，不断向他冲击，整个甲板上也只剩下他在战斗。作为船上的最高统帅，泰兰德默不作声。联盟和部落很长一段时间都处在一个微妙的节点上，一不小心就会失去平衡。双方交战多年，船上很多士兵的朋友或家人都命丧部落之手，他们会认可这个被遗忘者的帮助吗？这里一定也有来自洛丹伦城邦的人，被被遗忘者抢走了家园，他们心中的恨意有多深呢？
泰兰德面无表情，心中难下决断。珊娅可顾不得这些历史遗留问题。作为一名神圣牧师，她正在全心全力提供支援。真言术·盾令他不必闪躲每一次进攻；治疗术可以快速愈合伤口；圣光惩击能够为他清理掉一些敌人。已经片刻不停的激战十分钟，托纳托雷丝毫不显疲态，刺出的匕首依然精准，脚步依然灵活。
绵长的啸叫声如天边的闷雷滚滚而来，吸血蝙蝠立刻有序的飞离，围成圆环笼在战舰头顶。薄云渐渐散开，冰霜巨龙映着星月悬停空中。
阴森寒冷的冻气夹杂着冰刺向托纳托雷袭来。他不敢怠慢，向后翻滚躲开了这能够瞬间将身体内每一个细胞急冻的冰霜吐息，紧接着又被一股蛮横的力道震翻在地。整艘船都在剧烈晃动。龙骨耐不住巨大的冲击力，从中间断裂，船体开始倾斜，很多人叫喊着跌落海中。
死亡骑士如一颗陨石砸在船头。
布丽妮手中紧握红白相间的锯齿大剑——狂野之刃，凝目盯视嚣张的敌人。
一场恶战即将到来。
