作为从小生活在白鸽本地的人,艾尔对白鸽城内的地形熟悉程度是科林难以望其项背的。
带领科林与樱二人不断地抄近道前行,三人很快就到达了白鸽城中心——奇诺古树脚下的住宅区。
“这里就是因赛迪的住处了,十五号房,你们自己去就好了。我还有事就不带你们进门了。”艾尔在快要进入住宅区之前,扔下了这句话就先行离开。
顺着街道一间一间向前走,科林二人聊着天,很快就到了十五号面前。
这是间看上去比科林的住处还要高档很多的房子,虽然大小比不上吉尔克的宅邸,但单单从好坏的外表装饰看上去,它的档次比前者要高上不少。
“咚咚咚......”有了之前新住处的刺激,科林并没有对这栋房子有太多的驻足观看。走上前,他干脆地敲响了大门。
不多时,一阵脚步由房内接近了大门。
“你们来了,快进来吧。”
因赛迪从门内探出脑袋,看到面前的二人,接着就打开了大门。
科林直接走进了房门,樱在身后说了一句“打扰了。”后也跟了进来。
“随便换双拖鞋,凯特他们和雇主已经在里面等着你们了。”因赛迪示意二人自便,然后转身走进了会客厅。
从看上去质地高档的鞋柜里取出两双拖鞋,快速换好后,科林和樱跟着走了进去。
因赛迪已经回到了座位上,而一旁坐着的还有凯特和赛特两搭档,科林看到他们时,他们正在与一个中年男人交谈。
“这就是我跟你说的,这一次回来协助我完成委托的工会会友“刺剑”,还有他的联络人,这一次委托完成后,如果你觉得满意,下一次也可以联系他们。”
凯特站起身,向着男子介绍这科林二人。
科林点了点头:“你好。”
一进入会客厅,科林就感觉眼前的一切变得有些雾蒙蒙地,在看到凯特后,他发现凯特的脸上已经挂着因赛迪释放的模糊类法术,那自己眼前雾蒙蒙的感觉应该也是这个原因。
赏金猎人要从始至终保持自己身份的隐秘,这是因赛迪这几个月无数次给科林讲过的教会。
“这位是怀恩先生,这一次委托的雇主。”凯特转头,又向科林介绍着这个男人。
科林眼睛看向怀恩,这个不怎么起眼的人类男子。
头上的黑发中布满了白丝,眼睛浑浊不堪,满脸的络腮胡,发白脸上没有任何表情,虽然年龄看上去不超过四十岁,但脸上却有着不属于这个年龄该有的皱纹。
这是个看上去已经“死了”的男人。
因赛迪从一旁的厨房端了两碗茶水过来,并且示意科林和樱:“坐吧,跟雇主谈谈这次的生意。”
自己是直接继承了“刺剑”的名号,所以因赛迪应该没有告诉怀恩自己是个纯新手,那自己现在的身份应该是“合伙人”——合伙人确实有必要与雇主直接了解情况。
这一次的委托是因赛迪直接发布,所以樱这个联络人并没有什么需要做的事情,她走到一边,坐到了赛特——凯特的联络人一旁。
“好的”,科林坐了下去,伸手拿起还有些发烫的茶杯,轻轻喝了一口。
“怀恩先生......虽然你们看上去已经谈过了,但还是要麻烦您给我也讲讲委托的内容了。”
科林尽量让自己的语气显得沉稳一些,但实际上,黑雾隐藏下的脸上,他已经紧张的流下了汗水。
感觉到樱的目光,科林斜过眼神看了过去。
“加油!”樱的嘴摆出了这两个字。
“呼......”科林轻呼一口气,接着说:
“既然我也要参加委托,这还是很有必要的,不是么?”
因赛迪的脸上布满了笑容,看上去他对科林的态度非常满意。
怀恩顿了一顿,也拿起了茶杯,但仅仅是举到了嘴边,却又放了下去。科林注意到,他的茶水没有任何热气散发,应该是已经凉透了,却还是没有被饮用。
“好的,‘刺剑’先生。”
“我是来自图尔城的怀恩·布林特,你叫我怀恩就可以。”
说到了这次委托,怀恩本就浑浊的眼睛,又灰暗了一层。
“这次委托......我是希望凯特......还有您,能去杀死一头出没在图尔边缘,接近白鸽西边的森林里的一头野兽。”
怀恩的眼神看向了科林。
“准确的说,它已经不是单纯的野兽了,它......有些魔化。”
和杀死生命过多的武器一样,因赛迪曾告诉科林,这个世界上的一些野兽,在进行过多的不以觅食为目的的猎杀后,会与武器一样,逐渐变异。
如果不加以阻止,最终会成为完全没有理智的个体。
“那是一头熊,最起码......看上去它还是熊的样子,但这些日子也已经开始逐渐变异了。”
科林点了点头,换了个舒服一些的姿势,继续听着。
“一年前,是我们这些生活在图尔边缘的猎人发现它的......最初我们没有太在意,打算把它当作普通的猎物去杀死,可第一次我们失败了,普通的弓箭对它没有什么用,而刀剑又不能轻易接近它.......那一次我们死了两个人。”
“逃回了图尔之后,我们将这件事报给了图尔的治安官,当时他们说他们会去处理这件事。几天之后确实有教会的人前来,但他们对这件事并没有太上心,只是简单地对它使用了一些限制类的法术。”
因赛迪插嘴道:“对于这种已经魔化的野兽,简单地法术能起到的作用微乎其微。”
怀恩点了点头表示同意:“是的,在法师们走后,它确实销声匿迹了一段时间,但过了不到两周,它又出现了......这一次的它更加残暴,以前有人类接近,它还会咆哮着警告......可现在它已经是主动攻击了。我们这才意识到这畜生已经魔化了。”
“我们又找到了图尔的治安官,可他们说这件事已经给教会处理了,让我们去找教会。但当我们又去当地的教会寻求帮助时,教会又说已经派出过牧师去镇压了,剩下的击杀工作应该由治安官负责......我们被两边推来推去。”
他说着长叹了一口气。
“哎......好在教会的法术还是有作用,它后来只是会攻击周围的人类,主动去我们的村庄里杀人的事情倒是没有再发生过。我们本来想着.....要不就这么算了,就当做是个惹不起的野兽占领了一片区域,大家伙儿不去就是........”
“可是......”
怀恩说着说着,语气突然梗塞,眼泪跟着就流了下来。
“可是......我家的女儿.....一直有眼睛看不见的毛病......白鸽附近唯一能产出缓解效果药材的地方......就是它占领的那座山。”
“药.....药太贵了,一次购买就要五十枚银币,我真的负担不起......最近一起断药后,我和妻子大吵了一架,妻子说我是懦夫......是的,我就是懦夫!看着女儿受苦却毫无办法,这难道不是懦夫吗?但......她没有给我改过的机会啊......那一晚,她自己跑去山里找药材......之后.......”
说到这里,怀恩痛苦的心情已经让他没有继续说下去的能力了。
毫无疑问,他妻子的结果已经呼之欲出了。
因赛迪走了过来,轻轻拍着怀恩的后背:“额......大概就是这么个情况,当地人后来又去城里找过,但治安官跟教会都不愿管,有几个村民还因为寻衅滋事被抓了起来。”
说到这里,因赛迪轻笑了一声。
“呵,官方不愿管,怀恩他们又去找了雇佣兵工会......你猜怎么着?那群自诩正义的‘战士’,开口就是2枚金币,出意外情况还要加价。”
这会儿功夫,心情稍微平静一些的怀恩接过了话茬:“当时我已经绝望了......那天晚上我在酒馆喝的酩酊大醉......然后碰到了赛特先生.......他主动找我说明了身份,说愿意帮我。”
一旁的赛特点了点头,怀恩看着他,无光的眼神终于有了一丝神采:“以前一直觉得赏金猎人是一群贪财的非法组织.....可赛特先生居然愿意以雇佣兵要求的四分之一价格接受委托,我......我......太感谢了......”
“白鸽已经少了很多人了,周边城市的居民们受到了这样的困难,我觉得很有必要帮这个忙,跟会长和凯特说了之后,他们也同意了,所以今天我们聚在了这里。”
这个名叫赛特的精灵男子,因赛迪跟科林曾经说起过:“他是个十分热爱白鸽的精灵,可白鸽以前却发生了精灵大规模转移的事情......他们家留了下来,因为他们舍不得。赛特因此十分痛恨东边的精灵们,还对白鸽本地不敢强行留下那些精灵的官方有很大的不满。”
想到这里,科林明白,在赛特的眼里,帮助怀恩报仇,同时也算是帮他们的小村庄摆脱困扰,这件事算得上是他为故乡能做的一件小事了。
还好因赛迪和凯特也同意了......毕竟按照他们的说法,这件事并不是那么容易的。
“好了,大概情况就是这样,‘刺剑’,你有什么意见吗?”
科林摇了摇头。
因赛迪又看向了樱,而这个小姑娘的反应也是十分坚决:“我当然没有意见了!会长!”
女孩的脸上依旧是一片红扑扑,但这次不是因为害羞,而是因为对怀恩的凄惨经历的同情。
如果不是有这么多人在,樱认为自己估计已经会同情地哭出声了。
“很好,既然你们都没有意见。”
因赛迪说着,而怀恩已经站了起来,流着眼泪深深鞠了一躬。
“那么,签个字,这一单委托就成立了。”
变戏法一般,因赛迪掏出了一份皮质的契约。
“明天就出发,咱们去看看这畜生,到底有多大能耐。”
(“不单单是武器,大陆上所有智商低下的野兽也同样会因为过多的杀戮而逐渐魔化。从力量、智商到外形,都会发生很明显的变化。——《希尔兰斯异兽录》”