“那个大个子叫赫顿,黄发精灵族少女叫亚拉斯,戴着水晶头饰的魔族少女叫罗莱,那个红发少年叫卡斯。我们五人除了卡斯以外都是二年级的,只有卡斯是一年级新生。”穆看向屋内逐一向我介绍着。
“你们……认识鬼影?”从刚刚见到鬼影的表现来看,他们应该知道鬼影的身份。
“当然,毕竟是梅丽的唯一徒弟嘛,现在在赏金猎人协会大殿里还能见到他的画像。”
卡罗梅卡学院的赏金猎人协会,是建校初期第一批创办的协会。全世界范围内的任务都会由专职人员一一甄别,首先剔除掉与政治阴谋和现代战争相关的任务,其次剔除掉类似暗杀、绑架、贩毒和偷运违法物品的任务,最后再将所得任务进行难易程度的分级。
赏金任务公告分为学院外任务和学院内任务,学院外任务的奖励多以金珠和琉璃化灵珠为赏金。而学院内任务多以优质,甚至是顶级法器材料为赏金,当然也有部分是以金珠和化灵珠为酬劳的任务。
据说只有在卡罗梅卡学院上过学,并且获得学院颁发的赏金猎人勋章的法斗师,才有资格接取任务。任务的难度不同奖金额度也不同,最简单的任务可能只有一百金珠左右,一个队伍里四五个人分,每人分得的钱最多能吃顿好饭。但任务中学生们能力的提升和配合的默契程度,才是执行简单任务的关键。
在赏金猎人协会有一个赏金排行榜,榜单上有三个排名,第一是完成任务的难度排名,第二是完成任务成功率排名,第三是所得酬劳排名。每个排名的第一组队员,都可以在毕业后加入学院的教师阵营,当然这也是自愿的。
“刚才卡斯……”我注意到卡斯在得知鬼影是混血之后,有些震惊也有些失望。
“哦,你别在意,他并不是对鬼影有成见,只是他以为梅丽拒绝自己成为他的徒弟,是因为自己的家族没有资格。他认为梅丽挑选徒弟一定很严格,但刚才知道鬼影不是拥有强大家族血统的纯血人种,心中多少有些失落。其实即使在卡罗梅卡,种族偏见和家族血统至上观念的不良风气还是很旺盛。”从穆说话的态度来看他自己应该并不在意所谓的血统。
“其实在卡罗梅卡,不少像我和亚拉斯这样家族不显赫的学生一样受到排挤,但如果你实力强还是会受到认可的。”穆脸上戴着满足的笑意,看样子他应该就是靠自己的努力获得了他人的认可。
“我也想进入卡罗梅卡,本来打算从这出去就到学院报名的。”
“那你可要抓紧了,每年学院会分三批选拔入学考生,越往后越严格。最后一批甚至会有元天甚至魔阶法斗师来对考生进行考核。卡斯是第二批入学的,他因为成绩优异进入学院后就加入了我们小组,一般情况想进入赏金猎人协会至少要二年级才行。”
我们谈话的功夫原本倒地的几人和希赞都已经恢复的差不多了,希赞分别将几人扶到其他楼层。我注意到屋内鬼影和四个少年的交谈还算融洽并未发生争吵,就在我注意力停留在屋内几人身上时我们下方传来哭喊声,声音很远但是喊声很凄惨。
“可能出事了,我去看一下。”我刚要向下跑去,幻龙却急匆匆的从下面跑了上来。
“出……出……事了,死了好多人,有种东西在……杀人。”气都没喘匀的幻龙卖力的解释着自己见到的画面。
“一种像蒲公英一样的小花朵在天上飘着,就在地下二十层附近,那花朵的下方链接着一个很小的红色虫子,起初几个小孩兴奋的用手接来观察,可后来有人不小心将一个有虫子的花朵吸入了口中,没过几秒那人便完全失去意识了。然后越来越多人出现这种症状,不少人因为失去意识直接掉落裂缝深处,现在下面场面有些失控。”幻龙一口气说完,接着大口的喘着粗气。
“有红色虫子的花朵?”穆面部表情有些奇怪的看着幻龙。
“他们吸入花朵的人眼睛是不是变成白色?”
“你怎么……”
“快说是不是!”穆第一次露出恐惧之色。
“没错。”
幻龙给出答案后穆的脸色变得更差。
“怎么?你知道那是什么?”我有些焦急的问着。
“先古的皿花嗜血虫,吸入者应该是暂时石化了,但是如果不能及时医治那马上就要被花底部的虫子活活折磨死。那虫子身上有皿花种子,如粉的种子遇血便会迅速成长,用不了多久就会长出新的花朵并从寄宿者体内排出,那寄宿者便成了养育这花的‘泥土’,当然人也就没救了。”
“太可怕了……”光是穆的讲述就让我不寒而栗。
穆的话还未说完底部就传来撕心裂肺的喊叫声。那声音在这双面岩石的裂缝中拼命回荡,让每一个身处其中的人都能感受到喊叫者的悲伤和痛苦。无数细小的花朵从那人口鼻耳中飞出,美丽的花朵却伴随着死亡而生。
“那新生的小花也会让人致死吗?”如此数量的小花如果快速蔓延,肯定要比肉眼可见的成年花朵更加恐怖。
“那倒不会,小花根部吸附上嗜血虫才会对人有害,小花还没有发育出种子,所以目前来看是无害的。而且没有共生虫的小花很轻,很快便会飘向裂缝顶层,我们可以暂时不把注意力放在它们身上。”
这时我们脚下也传来几声惨叫。痛苦的哀嚎在这寂静中显得格外清晰,就像水中滴入的一滴墨,迅速蔓延开来,人群中已经出现了恐慌,并且恐慌还在传递着。之前井然有序的人群瞬间被这怪异的花虫共生体彻底打乱。
“这可怎么办?”我神情有些呆滞的看向脚下一张张惊慌失措的脸,心中无比压抑。
……
幽静森林是人族领地和精灵族领地的分界处。在签署休战条约时,这个区域本应属于光明大陆的势力范围。但由于森林内藏有大量凶兽,无论商队还是军队都会经常在林中遇袭,所以几十年前这里就变成了三不管地带。
森林本身就十分凶险,可谓是一道天然屏障,而人族沿着自己靠近森林的一片区域还设下了无数机关,这更让有心进犯人族领地的精灵族人望而却步。
而此时打算穿过布满陷阱机关的这只部队,更是小心谨慎得连大气都不敢喘。
“还要多久?”诺问着走在前面的一个俘虏,他们已经跟在这名俘虏身后走了快一个小时了,但仍没有发现人活动的痕迹。
“快了,最多二十分钟就能看到哨兵营地上挂着的旗帜了。”这名俘虏被捆绑着双手背于身后,为了防止他趁机逃跑或自杀,诺一直细心地观察着他的一举一动。一个上百人队伍想平安无事的穿过这里,需要的不只是耐心,还有运气。
据俘虏交代,在养龙地和哨兵营地的驻军,一共也就不到两百人,而且人员及其分散。杜伊瓦拉家族本就是善战的民族,而本次纳库兰特随行士兵又是步兵中的精锐,所以按照纳库兰特的计划,无论是正面战斗还是偷袭,他们的胜算都是极大。
“到了!快看就是那。”俘虏用手指向前方不远处一个人工修建的小型城墙,城墙由木头和岩石制成,比较简陋,但那里地势较高且城墙外视野开阔。
“你们家养龙地离这里要多远?”诺淡淡的问。
“这么多人要是走路行进的话,估计要一天一夜。”俘虏看看正在下山的太阳,心中估算着路程和距离。
“这个时间罗奇会在哪?”
“有可能是养龙地,因为炎甲夜龙即将完成它成年前的第一次蜕变,这个时间比较狂躁,只有身为龙族的罗奇少爷能够控制得住夜龙。”
“说准确点,是在或不在,我不想听可能。”诺将剑抵在这名俘虏的背后,用阴冷的语气说着。
“如果没有意外情况,他今天一定在养龙地。”
“好,等夜色降临了,我们就进攻哨兵营地。”