看到山了，下来就是爬山了。
卡洛斯命人砍下大树，树干掏空，将炮管装入，用人力拖行。这样所有马拉炮车就可以改运辎重，炮管受到了很好的保护，也便于运输。士兵们都穿上了最保暖的衣服，不管是配发的还是抢来的。军中开始实行配给制。卡洛斯也命人给马蹄上包上树皮或毛皮以防滑，但它们不乐意，效果不甚好，只得作罢。
山下有一个小镇，按地图上说，叫石门镇。也许以前这里有一座石门吧，但现在只是一个破败的农庄罢了。和之前的镇子一样镇上没有人。卡洛斯仍旧命人在镇子中心树立王旗。所有人都躲进了最大的一间石头农庄，试图保护自己。说实话，这石头农庄并不如木篱镇的小要塞，它不过是一堵石墙围住的一个院子而已。
墙上有守卫塔：“这是唯一的防御设施，有三个人在上面，穿着最平凡的庄稼汉的衣服，只不过手里的不是锄头，而是猎枪：“离这里远点，乌鸦！”卡洛斯向王旗指了指：“我们不是乌鸦，我们是国王的人。”
墙头的人并未放下猎枪：“那也请你们离开，不要来打扰我们。”声音软了下来，但仍旧态度强硬。“你们真的以为能守得住？看见那些大炮了吗，我们随时——”一枪打来，卡洛斯勒马后退：“算了，我恳求你们，出来吧，我们需要一点帮助。”
“威胁，这就是你们请求帮助的方式？”墙上的举起枪：“滚你妈的蛋！”
好吧，他们是难以提供帮助了，卡洛斯刚想勒马回头，威尔玛问：“长官？我们为什么会需要他们的帮助？”
“没有人，我们的人上没过那座山，天知道上去以后怎么走。”卡洛斯说：“如果没有向导，我们只会白白损失。这座村子在山脚下，村民不可能不曾上过山。我们需要雇一个向导。可他们不打算出来。”
“也许我可以说动他们。”威尔玛说。
“你？”卡洛斯上下打量了他一下，“你还有谈判的才能？真没看出来。”
“不，”威尔玛说：“我们一起，不带士兵。我们去，以表现诚意。”
“你自己去，”卡洛斯斩钉截铁地说：“想拉我去送死，没门。没可能，知道吗？”天知道进入了那石头庄会出什么事。我可还没活够呢。
“别那么绝对，”威尔玛打开水壶，用里面的水洗去脸上的灰尘：“与其打道回府还不如搏一搏呢，不是吗？”“话是这么说——”卡洛斯抱怨。之后他看见威尔玛从嘴里吐出两个使脸看上去更丰满的棉花团。那张脸白皙而清秀：“也许勒文-考文垂公爵是对的。你是------”“被说出来。”威尔玛笑了。“你为什么要这么做？一个女人又怎么身居如此之位呢？”“说来话长，长官。”威尔玛笑得更深了。
两人下马，将武器放在马上，徒步走到门前。卡洛斯高声喊话：“里面的人听着，我们需要好好谈一下。我们两个人希望进去，不带武器，没有护卫。”良久，守卫塔上有人发问：“你们是谁？”“卡洛斯-斯维因伯爵少将，以及威尔玛------女士。”
谢天谢地，门开了一道小缝，几个身强力壮的人把他们拉了进去。门在他们身后合拢。卡洛斯明白自己真的没有退路了。
墙内有几栋木制仓库，还有几座石制建筑。最中间的也是正对门，卡洛斯正面对的，大约是个教堂，他看到高耸的天顶上有一个十字架，上面也停着几只鸟。周围有大约五十来个人，全部是身强力壮的男子，女人，小孩与老弱病残大概躲进了石制建筑。
“大家好啊各位。”虽然没有人押着，但卡洛斯感觉自己正在受审。他强作镇定，声音却有些打颤。“哪位在此主事？”威尔玛的声音没有一丝恐惧。周围的人怒目而视，没人回答。“完了，看见那棵树没有？”卡洛斯小声对威尔玛说，那是一颗参天古树，就在教堂左侧，枝繁叶茂，树干十个人恐怕都抱不住，但布满疤痕与结瘤。“我大概会被吊在那棵树上，你好一点，可能会在那棵树下被轮奸。我早告诉你不要来！”
威尔玛还没来得及回答，一个老态但洪亮的声音回应：“正是在下。”人群散开，露出一位近七十岁的老者，须发皆白，个头不高，秃顶。脸上皱纹堆垒，但双眼明亮。着亚麻布灰袍，布鞋，手柱一柄长杖，顶端有十字，胸口也挂了一个铁制十字架。没有珠宝，却比黄金更显得璀璨夺目。
“您好，神父。”威尔玛低下头。
“修士，我是个修士，不是神父。呵呵，叫我厄特就好，我是神的仆人。”没有做作，老人的话令人感到舒服，暖和。
“修士，您不必与他们客套。他们都是豺狼。”人群中有人说。
修士叹了一口气：“错了，那有什么豺狼，他们都是神的羔羊，只是需要管束罢了。”修士转向威尔玛：“我能感到您的虔诚忏悔之心，女士。您大概做过错事，但那都不重要。”威尔玛头低的更低了。“我能为你们做什么呢？”他又问。
老神棍，真不错：“我们行军至此，要翻越这山脉，需要一名向导。”
“你们要去战争，不是吗？”老修士叹了一口气，“我们不喜欢战争。”
“没人喜欢战争，那意味着伤亡，瘟疫与一系列不好的东西。”卡洛斯说：“但我们必须这么做，把侵略者赶出去。”
“乌鸦们来统治与你们有什么不同呢？”一个妇女从一座石制建筑里出来，吼叫着。几个女人试图拉她回去，但那女人挣开了：“你们------你们都只会这样，上层的祸却要由下层来承担——把小黛比还回来。”那女人跪下，歇斯底里地大哭。任由其他人把她拉了回去。
老厄特修士长叹一声：“请原谅这些人对你们的不礼。瓦兰卡人与布迪斯人又有什么不同呢？但这里的人------他们大都失去了妻女，兄弟，不是死在瓦兰卡人手里，更多的是同胞做的事。”老修士握着长杖的指节发白。他看着卡洛斯：“如果您能在神的面前发誓，会保护向导不受伤害，也答应不对我们发动攻击，我们会派出向导。”
人群大哗，不满之声此起彼伏。老修士抬起一只手，不满的抱怨声立刻停止。这老头真有一手，卡洛斯不禁赞叹，好高的威望。
老修士疑问的目光注视着他，卡洛斯看了一眼威尔玛，她那双水蓝色的眼睛也等待着他的回答：“您真是通情达理，修士。”卡洛斯说：“但我信仰旧神。”
人群再次愤怒了。有人开始投石块，一块卵石大的小石头击中了威尔玛的右眉骨。她小声惊叫了一下，用手捂住了那一块开始出血的皮肤。“安静，安静，安静！”老修士大声喝令，卡洛斯将手搭到腰间，那里还隐蔽地藏着一把匕首，杀不出去，不过可以自杀。威尔玛最好自求多福。
良久，人群才平静下来，老修士说：“很抱歉，女士。”他走上前，用一块粗布擦拭着威尔玛额头的血迹。“您信仰的是伪神，少将，但我难以使您改变信仰。没人能为您主持仪式。这位女士------”威尔玛说：“我与您一样信仰新神。”老修士微笑了。
卡洛斯只能在树下下跪，向五主神祷告，发誓。而威尔玛则走进教堂，由老修士主持仪式。早知道我也说我信仰新神好了，卡洛斯坐在教堂最后一排，远远看着威尔玛笨拙地念祷词。同时，无视别人投来的怒视。我可还能背下来几句祷文，嗯------主神在上——什么的。也不用被这帮家伙敌对。比刽子手更遭恨的就是异教的刽子手。若诸神有地狱，我猜我仅凭刚才的几句话就该下去关个百八十年，可又有什么关系呢？他继续看着仪式。
“谁愿去做向导？”老厄特修士问，全场鸦雀无声。去了可就会不来了，该死的，对我们的感觉就这么糟？修士有些尴尬，“有没有一位熟悉山中情况的勇敢者？”天杀的，就该把他们全抓了，逼一个当向导。虽然卡洛斯知道这没用，逼出的向导可带不对路。
“谁------”老修士第三次发话，卡洛斯不耐烦了：“我出——”他的声音被打断了。
一个稚嫩的声音尖声回答：“我！”
