岗儿村一带在收割麦子期间，村里不允许个人捡拾麦子，为此村委会专设民兵执勤，一旦抓住，不仅将捡拾的麦子没收还要进行处罚。收割小麦是一项十分紧张的农活儿，耽误不得，全村男女老少都要投入其中，绝不允许做其它事情；这样做还有另一层意思，就是怕有人以捡麦子的名义偷长在田里的麦子。只有当全村的麦子割完才允许人们下田捡拾麦子，人们管这一时刻叫“开青”。意思是从这一刻起不但允许人们下田捡麦子，也允许人们下田打青草，挖野菜。而从小麦灌浆到开青这一段时间，为保证麦子不被偷、不被糟蹋，打青草，挖野菜都是被禁止的。
从秋庄稼长起来到收拾完这段时间，也禁止人们打青草，挖野菜。前期怕人们在打青草，挖野菜时糟蹋庄稼苗，后期则怕人们在青草、野菜里夹带玉米、穗高粱穗等。
岗儿村小学为弥补教学经费不足，每年搞两次勤工俭学。第一次是收割小麦期间，组织三年级以上学生捡拾四五天麦子，捡的麦子卖了钱学生、学校各一半。这是有组织的公益活动，村委会是同意的。
下一次在农历的白露后。这个时节所有青草都已结籽成熟，打下的青草才能晒出斤两。岗儿村小学组织四年级以上学生打六七天青草，草晒干后卖了钱也是学生、学校各一半。打来的草都在学校的操场摊开晾晒，牛壮家门口正对着学校操场，草便一直摊到他家门口。球儿就是从这其中找到了让三乐报复牛壮的机会。
没有任何娱乐活动，吃过晚上饭劳累了一天的人们便上炕睡觉。球儿将三乐拉到牛壮家门口，一边朝院子里指指画画一边小声嘀咕。随后球儿离开，三乐忙了起来。他先将牛壮家门口的草抱到旁边抖落均匀，然后抱了一抱小心翼翼从门口向院子里的一堆青草散落。做好这一切，三乐一副得意洋洋的神态向校长宿舍走去。来到门口，三乐用足力气喊了一声“报告”，只听校长说了一声“请进”，三乐推开门进了校长宿舍。
校长见一个不认识的孩子黑夜来找自己，忙问：“你是学生吗？黑夜找我有什么事？”
见到校长，三乐显出一副怯生生的样子，说：“今年才六岁，还不到上学的年龄。刚才我看见有人偷学校的草，来向校长报告。”
校长起初不大相信，问三乐：“看到谁偷了？你是怎么看到的？”
三乐是来向校长举报牛壮偷学校青草的，而牛壮根本没偷，是他制造了假现场诬陷牛壮的。所以，真正做贼的是三乐。常言道：“做贼者心虚。”看着校长疑惑的目光，三乐心里“咚咚”地敲鼓。这时，三乐想起球儿的话：“别心虚，照我告诉你的说，校长一定会相信。”三乐稳了稳神儿，用坚定的口气说：“娘让我看大碾盘闲没闲着，看完回家，在路上看见的牛壮偷草。从大碾盘那边过来看到他抱了四抱回家，当他返回抱第五次时，发现有人过来扭头回了家。要不你过去看看，在他家门口到院子还散落着落下的青草。校长可不要说是我说的，不然牛壮会打死我。”
校长相信了三乐的话，他怎么也想不到一个六岁的孩子会诬陷别人。来到牛壮家门口，借着手电筒光校长发现院子里果然有一堆青草，从门口到草堆还散落着草。校长叫起躺在炕上的牛壮爹，郑重地对他说：“有人看见牛壮偷学校的草，作为学校的学生，他做这种事必须受到严肃处理。”
牛壮爹听了校长的话，气一下撞上脑门儿，忿忿地说：“我家牛壮从来没干过偷偷摸摸的事儿，是谁胡说八道的，把他叫来对证对证！”
校长用手电筒照照那堆草，又照了一下三乐散落的那些草，最后指着门口的一块空地说：“牛壮就是将这里的草抱回院子的，被人看到后才罢手，散落在地上的都没来得及收拾，证据都在，抵赖得了吗？”
牛壮爹眼见儿子被冤枉却百口莫辩，回屋将梦中的牛壮拉出来对校长说：“你问牛壮，他什么时候睡的觉，有没有时间偷草。”
牛壮揉着一双朦胧睡眼，嘴角淌着一丝涎水，迷迷瞪瞪地说：“人家睡得正香，你这是干啥呀爹？”
牛壮爹对儿子说：“你还有心思睡，有人向校长告了你的状，说你偷了学校的草，还不给校长说说清楚。”说完，一把将儿子搡到校长面前。
牛壮听了爹的话立刻吓哭了，哽咽着说：“我没偷学校的草，没偷??????”
面对这样一个“案子”，校长一时难下定论：牛壮不像是装睡的样子，他说“我没偷学校的草”的表情也不是装出来的。可举报人也是个孩子，他的态度很认真，而且还有散落在院中的草，这一切又做何解释？校长决定继续调查，转而，把目光落在院中的那堆儿草上，对牛壮爹说：“牛壮偷没偷学校的草需要再调查。但你们这个季节打草违反了村规。”
儿子被人栽赃，牛壮爹正在气头上，硬邦邦地回敬校长道：“我违不违反村规，你一个小学校长管不着。反正想栽赃我儿子，没门儿！”
校长听完牛壮爹的话也生了气，说：“你违反村规，我是管不着。但有人能管，我让他们管！”
牛壮爹说：“随你便，我不信了，打这么点儿草还能让我坐牢！”
第二天，校长将牛壮家违反村规的事儿反映到大队。（维护村规是每个村民的责任。）大队对牛壮家违反村规——在禁止打草的季节打草——作了处罚：将已经晒干的草和刚打来的草全部没收交给生产队，另罚二百工分。
校长对自己的学生有偷盗行为当然十分重视，决心严肃处理。于是几次动员三乐出面作证，三乐都以“牛壮靠着力气大平时就欺负我，如果让牛壮知道是我举报了他，非找机会打残我不可”为理由拒绝作证，校长也没更好办法。牛壮“偷学校草”因缺乏进一步证据只能不了了之。
事情发生的当晚球儿就说给了四胖，并小声嘱咐他：“千万别对别人说。”三乐在同一时间找到五小如法炮制。这样，牛壮“偷学校草”的消息像长了腿，一夜之间传遍所有同学。有的同学不信，有的信，有的将信将疑。很长一段时间，牛壮的背影总遭人指指点点。
三乐好不快活：牛壮家被罚，牛壮也成了“贼”。
