天下脚下淮安城内，案件都是交由正阳府处理，而此刻正阳府的众人皆是一头雾水，实在不知应清正二人被安上了什么罪名，只能另做打算了。
那真凶告完御状，直接将人抓了，目前还没在城内透出任何风声，定会想方设法尽快处置二人。
将军府
魏丸喜在巷子口踟蹰着，不知魏孝贤会不会原谅她此番逃婚离家，并助她还应清正父子清白。
趁着天微光行人少，马车匆忙向宫门处而去，车里坐着的，正是起晚了赶着去上朝的魏孝贤。
对了，今日是大朝会！难怪丢了鹤纹宫牌的真凶会选在今日下手，且出手如此迅速。
错过赶去上朝的魏孝贤，还有谁能知晓今日内情？
魏丸喜急得抓耳挠腮之际，脑中忽然灵光一现。
月楼
阅览了属下传来的消息，修长的手指不住叩击着桌面。
“公子？”
月泷不知他为何忽然发笑，只是那笑声背后极富深意，令人背脊发凉。
“看来今日有故人上门。”
月公子莫名扔出这样一句话，月泷也不敢多问，只留神知会了前头，今日不拦来客。
宣政殿
“皇上，应大人官居一品，自为官以来始终是朝中一股清流，下官以为，这背后必定有人栽赃陷害，求皇上还应大人父子清白！”
“求皇上还应大人父子清白！”
殿中乌央乌央跪倒一片，可见应清正平日为人着实令人钦佩。
“你们这是要造反吗！位极人臣是何等的殊荣，又是皇上何等的信任，如今证据确凿，应大人有负皇上，有负东周百姓，你们一个个都为他开脱，逼迫皇上还他清白，那些枉死的妇人……又有谁来还她们一个公道！”
“何大人此言差矣，单凭一块玉牌定罪，实在过于武断，应大人纵有保管不当之失，却也不能不查不审，直接就将这罪名扣在他头上。”
出声求情的竟是魏孝贤，平日里与应清正交好的官僚诧异之中也很是感动，未曾想魏将军竟如此大度公道。
“魏将军！你……”
何劭在朝中的品阶威望皆不如魏孝贤，纵使舌灿莲花也敌不过他这一句公道话，鼻孔吭哧吭哧的喘着粗气，不欲与他争执。
皇上始终不发一言不做定论，只是冷眼看着他们在朝堂上分派对辩，就在众人争论不下之际，一个消息如平地惊雷在大殿之中炸开。
“禀皇上，正史令应大人在狱中认罪了！说这一切……都是为了儿子的锦绣前程。”
“不可能！你们定是屈打成招！”
“皇上明鉴，应大人官居一品，下官哪敢对他动刑啊！若是诸位不信，可找太医前去诊断，若二位应大人身体上有半分伤痕，今日下官便将头上这顶乌纱帽摘了，再自请皇上降罪。”
眼下情势看来，应清正父子是无法翻案了，为他二人求情的官员们或是惋惜，或是难以置信，总之皆陷入沉默，不再言语了。
“皇上，如今应大人认罪，那游方术士也被抓捕归案，还请皇上早做处置，以定民心！”
“皇上，臣有一提议。”
魏孝贤深知应清正父子此次凶多吉少，唯一能做的，便是为他们争取最后的机会。
“说。”
“二位应大人官声历来不错，不如明日公开问审当场处置，亲眼所见亲耳所闻，方能使人信服，也可作为警示，诸位都当以此为戒。”
“准了。”
应府
“你说他是不是在狱中被打傻了，怎么能认罪呢……怎么能啊！”
应清正一认罪，消息便迅速在淮安城中传开，双眼红肿的应夫人气的捶胸顿足，一切都是为了儿子的锦绣前程，这话能说吗？能说吗！应夫人知道此事定不是他所为，可他这一句话，却搭上了父子二人的命啊！
“夫人，明日还有一次公开问审，以公子的才智说不得能翻案，魏姑娘也未曾放弃……”
“魏姑娘在哪？”
魏丸喜一直参与此案，东奔西跑了整日说不得已有了眉目，她身为一家之妻母，更不能坐以待毙。
“方才见她匆忙回府去了书房，正阳府那位欧阳公子不多时也来了，想来眼下正在商议对策。”
“别让人打扰她们，附近要多找几个人守着，以免谈话的内容外泄，再多备些茶水点心，你亲自送进去。”
非常时期必定非常对待，能把应清正二人陷害入狱，对方来头不小，而魏丸喜选在应府商议此事，必定也是有原因的。
如今应吾思被困牢狱，能助他查明真相的只有魏丸喜，应夫人将全部希望寄托在她身上，自然不留余力的为她保驾护航。
书房
“告御状的是何劭，他向皇上编了故事，出游时意外被无名猎户所救，一直记挂着报他恩情，前几日终于寻到恩人下落，不料此人已意外身亡，身怀六甲的妻子也被邪术所害，他有心助应大人查出真凶以还恩情，派人去山洞查探却找到了鹤纹牌，他如今拿着所谓的证据，咬定两位应大人一个是真凶，一个是同谋。”
“丢失鹤纹牌的实则另有其人，他正是在为那位办事，而他深夜面圣告御状，令应大人措手不及，表面上是为查明真凶，实则是想让我们来不及做应对之策，好叫应大人闷声将这口黑锅背了。”
“也不知应大人为何会认罪，此事来的蹊跷。”
“如今二位应大人被关押，且不许探视，其中缘由我们也不得而知，只是有一人……你助我同他见上一面。”
牢狱
魏丸喜来时，那人正在稻草堆上盘腿打坐，半分没有牢犯的姿态，她便隔着牢门与他相对盘膝而坐，心中有愧不知如何开口。
“马天师，是我连累你了，你本可置身事外，却被卷入这场阴谋。”
“小友不必如此，老道早就知晓今年会有一劫。”
魏丸喜原先不知，自正阳府接手此案起，应吾思身边的人全都被盯上，去了哪儿找了谁，那真凶皆是一清二楚。
“真凶诬陷你就是那邪道，今日应大人不知何故竟认罪了，马天师如今的处境也是一样危险。”
“应大人认罪了？！”
马天师闻言定不住了，飞快凑到魏丸喜跟前，他原想着，以应清正父子的为人声名，定有贵人相助，此一劫虽凶险，却也不是毫无一线生机。
