吃过早饭后，应吾思进了趟邺城，与官府说明山中并无山匪，而是要建客栈后，在街头光明正大的招募起了账房先生。
来的是皇城五品官，又是大名鼎鼎的正阳府应吾思，邺城官府自然积极配合要卖他一个面子，跟着他在街头为山中的一干人等正名。
“最近流言四起，传城外的山中有山匪，专劫过路的读书人，大家莫要听信谣言，这都是以讹传讹，实则是山中开了个客栈，想要招几个读书人做账房先生，每月十两月钱，想应征账房的到此处排队。”
十两银子的月钱，又是正经招工，应吾思跟前不多时便排了一长列队伍，仔细考校过后，应吾思领着两名有经验，又老实靠谱的账房先生上了山。
见他回来，魏丸喜一双眸子蓦地亮了起来：“这二位是？”
“这位是沁春先生，心算一绝，这位是韩宵先生，做账仔细才能卓越。”
与两位账房先生打过照面过，魏丸喜将应吾思拉入书房，一双明亮的眸子俨然放着光：“你是怎么做到的？”
但笑不语的应吾思并未回答她，只是认真地说起那二人来：“沁春先生心算了得，做账又快又精准，除了有些恃才傲物，为人倒是没什么问题；韩宵先生仔细谨慎很是负责，考校时下意识将数目反复核对了数遍，可见习惯使然，他腹有诗书堪当夫子，那些孩子已过了开蒙的年纪，亦可放心交由他来教导。”
倒是与她想到一处去了，魏丸喜满意的点点头：“你的眼光我自是放心的。”
此时的淮安城菜市口，刑场中乌央乌央跪了五十六名身着囚服的死刑犯，其中有大半是崔府中人。
问斩密谋政变官员的告示三日前便公布于众，此时围观的百姓们将刑场堵得水泄不通。
执刑的官员望了眼高挂的日头，掷出令牌厉声喝道：“时辰到，行刑！”
就在此时，一道清亮的女声自人群中传来：“罪妇崔华伦之妻挽青前来投罪，求大人同罪处之！”
见挽青前来送死，乌发凌乱的崔华伦气极道：“我早已将这妒妇休出崔府，大人莫要听这疯妇胡言乱语！”
疯狂挣脱衙役的钳制，挽青径直走到崔华伦身旁跪下：“既已嫁作崔郎妇，自与崔郎共生死，今生你我夫妻缘浅，不得携手终老，此番共赴黄泉，望来生再续今生缘。”
崔华伦闻言泣不成声：“挽青，挽青，我该拿你如何是好。”
抬手抚上他的面颊，用拇指轻轻拭去泪痕，挽青温言软语道：“崔郎，我将毕生积蓄交给了薛娘子，她会替我们料理身后事，我俩无论谁先到奈何桥，且耐心等上一等。”
上首的官员看着这一幕，心中有所动容，默默成全了挽青的执念。
一声令下，血溅三尺。
乱葬岗
戴罪之人，连张裹身的草席都没有，薛娘子带着挽月楼的伙计打手们挨个寻遍，总算找到挽青与崔华伦的尸首。
偌大的坟包前，薛娘子泪流满面的烧着黄纸：“挽青，今日我依照你的意愿，将你夫妇二人合葬于此，万望来世，你们还能再续夫妻情缘。”
风雨渡
魏丸喜午睡刚起，遍寻不见应吾思，自门口编织竹篮的老妪口中得知，他此时正跟着众人在后山耕种粮食。
来到后山，望着那抹浅笑兮似三月春风的熟悉面容，魏丸喜一颗心瞬时被幸福填满。
应吾思挥着锄头在地里挖出坑洼，身后不远不近跟着的中年妇人随之撒上种子，二人配合劳作，比之一人更省力些。
“公子歇息一会儿吧，我去家中提壶茶水来。”
他哪里像是做过这活计的，妇人极不好意思的劝道，应吾思确实渴了，随意抹了把汗，微微一笑：“那便劳烦婶子了。”
妇人原路返回，正巧碰见远远观望的魏丸喜，于是竖起大拇哥夸赞道：“公子这位朋友当真心善，怜我孤儿寡母，主动帮忙做起这些卖力活。”
魏丸喜骄傲的挺了挺胸膛：“那是，他为人最是厚道公正，还很是负责呢。”
待那妇人打过招呼回去提水了，魏丸喜蹑手蹑脚走到应吾思身后，不料他忽然停下动作，转头看清来人后神色一肃：“你个呆子，我后背可没长眼呢啊，仔细锄头挥着你。”
受了教训，魏丸喜俏皮的吐了吐舌头，而后依偎在他怀中撒起娇来，应吾思再摆不出严肃的表情，又是好气又是好笑：“我这一身臭汗，别将你熏着了。”
魏丸喜昂起头颅，一双明亮澄澈的眸子深深将他望着：“哪里臭了，我家应大人上堂能辨是非黑白，下地能种青菜红薯，这分明是一身男人味儿。”
应吾思闻言粲然一笑，将手放在腰间擦了擦，宠溺的捏了捏她小巧的鼻尖：“就数你这张小嘴会哄人。”
依偎进他宽阔温暖的胸膛，耳畔是他强而有力的心跳，魏丸喜满足不已，半是认真半是玩笑的开口：“待你做完想做的事情，尽完应尽的职责，我们就归隐山林过闲云野鹤的日子，如何？”
心头蓦地一暖，应吾思低声笑道：“无论你想要过什么样的日子，我都是愿意追随相伴的，你高兴了，我自然也高兴了。”
富贵荣耀也罢，男耕女织也好，他都甘之如饴，只因他想要的，无非是她在身旁罢了。
叶府
“长公主，应吾思出城那日，城门当值的是韦骁，属下没敢带人跟上去。”
崔尚书等人是她背后最为重要的助力，如今被应吾思断了左膀右臂，长公主怒恨交加，只怪当初在杏花庄没能要了他的命，让他侥幸逃脱了。
“去查魏丸喜如今在何处落脚，一旦找到他们俩，格杀勿论。”
长公主直觉应吾思此番定是去寻魏丸喜，这二人是她的心头大患，一个也不能放过，比起死在城内，在城外动手要好蒙混的多。
那双阴鸷的凤眸令人胆寒，星野垂下头颅，此次任务绝不可再失手：“是，长公主。”
