太子扬袖一甩，手中佛珠落地，散成一颗颗，滴溜溜地滚远了。
“这桩案子你查了四年，孤无时无刻不在等你找出幕后之人。”
太子声有悲戚，顿了顿接着说道：“可你年年只有无能二字，又何必来回禀？是来看孤的笑话？你这样，当年又何必救孤！你这样，又如何对得起你早逝的二哥！”
太子指着桌案上摆放的灵牌，上面赫然便是“独孤碧湖”四个字。
宁亲王瞥了一眼，冷哼一声。
“就算当年二哥为太子挡箭而死，功高灌世，但为此事害得太子误国四年，二哥也只能罪大于功，再如此下去，只怕连皇陵都容不下他。”
“镪”的一声，太子青锋出鞘，直抵独孤宁亲王脖颈，剑尖寒气在皮肤上凝成一层稍纵即逝的冰霜。
太子嘶哑吼道：“你当真以为，孤不敢杀你？”
独孤城在一旁紧张地说不出话来，只感觉脖子凉飕飕的。
宁亲王独孤苍月却面色无惧，只见他缓缓站起，反前进一步，太子的剑不得不退一步。
“若太子哥哥有一丝不相信臣弟，早就一剑杀了，哪里会等到今日。既然如此，太子为何不肯听臣弟一言，走出这东宫，大商江山万里，过去的终归过去了，向前看才是正道呀！”
太子隐怒，只有一个“滚”字。
独孤城走出东宫的时候，里面的衣衫已被汗水打湿了。
跟在独孤苍月背后，这是独孤城第一次知道，自己这个看似温顺忠厚的父亲，原来也有如此刚直不屈的一面。
东宫门口，两人迎面撞上赫亲王独孤煊赫，他只与宁亲王寒暄了两句，便往眼角抹上一点唾沫，做出双眼泪痕，嚎着进了东宫，看呆了独孤城。
东宫外，有一女子静立，俏脸素雅，青丝柔顺，红裙飘飘，风华绝代，再一次看呆了独孤城。
红衣绝世，后世史书记载，长缨公主，独孤流云。
那时候她还不叫长缨，但那一年后的秋猎，皇帝独孤狼行会携子孙秋猎。
独孤流云长弓破云，射下天际飞隼猛禽。
皇帝独孤狼行大喜，问独孤流云何以射下飞隼。
独孤城在一旁偷笑着说，人家射个飞隼，就问何以射下飞隼，若射个老虎，又要问何以射死猛虎。人家有本事射啥不行，总不能看人家女孩，就只能打个兔子？
说这句话的时候，他自己手里艰难地抱着一只活蹦乱跳的兔子。
狼行皇帝哈哈大笑，称竖子话糙理不糙，遂赐公主名，长缨。
独孤流云与独孤城相视一眼，都笑了，那时候他们已经是极好的朋友，但现在他还根本不认识这位红衣女孩。
马车回王府的路上，独孤城突然问了一句。
“父王自己在家为二皇叔设灵位，为何偏要阻止太子祭奠？”
宁亲王看着窗外，看似云淡风轻地回答道：“本王可以闲着，太子却是王朝砥柱，怎能一味怀缅旧人？”
独孤城追问了最后一句：“仅此而已？”
“仅此而已。”
独孤城不知道父王心里到底在想什么，他只看到父王目光无定所，流转于车水马龙，心中藏着天大的心事。
皇帝寿辰，四年前的今日，也是皇帝寿辰。
彼时，独孤飞云刚登皇太子位，代皇帝巡视天下，那叫一个扬眉吐气、意气风发，他又恪尽职守，逢此在皇帝跟前表现的机会，也只提前一天从溟江南下。
随行的只有最为亲近的二弟独孤碧湖，和侍卫三五人而已。
顺江而下，千里殷墟一日还，且行且歌，好不潇洒。
岂料，几人行至殷墟城外五十里，忽遇山匪横行，竟敢刺杀太子。
二皇子独孤碧湖舍生取义，为太子挡下鸩毒箭，自己不幸薨逝。
宁亲王前来接应，尽诛山匪，救下重伤昏迷的太子。
怎奈已有一支枯血箭刺中太子左腿，皇帝遍寻天下名医，医治四年，太子至今一瘸一拐，难有恢复可能。
丧弟之悲，断腿之痛，太子一蹶不振，将自己关在东宫，整整四年没有外出。
此事看似山匪作乱，但接连出现鸩毒箭、枯血箭这类稀罕物，全天下都知道必然不简单，太子亦心知肚明。
只要查，必然牵连皇家子孙。
太子刚失最亲兄弟，一时心软犹豫，就贻误了查案的最佳良机，之后接手的宁亲王也束手无策。
一日日的煎熬，竟让太子脾气乖戾，反而每每将一腔愤懑发泄于救了他的宁亲王。
东宫缟素翩飞，太子甩开随从搀扶，一瘸一拐，独上西楼。
西楼高耸，俯视而下，精致的殷墟城在蒙蒙薄雾中，如虚假仙境一般。
纵然万万人在城中走过，却没有任何一人会注意到此处，太子闭上眼笑了笑。
他张开双臂，就好像树梢上一只笨拙的幼鸟，想飞却飞不起来，越是扑棱挣扎，越是岌岌可危。
太子第一次站在这儿的时候，无数人跪于一旁，哀劝殿下莫要轻身。
他只是回过头笑他们傻。
“一人之下万人之上，天潢贵胄，谁会舍得死？”
只是又有什么舍不得的？没人见到太子心底凝霜。
“明翎。”太子的声音飘忽，独孤明翎应了声立于一旁。
独孤明翎很少说话，他心里明白，太子需要陪伴，所以他只是站在这儿，便成了太子最亲近的弟弟。
他作为大周的三皇子，在东宫一待就是四年，不知放弃多少封赏，连八皇子都已是堂堂赫亲王之位，他却依旧无官无爵。
“你觉得独孤煊赫此人如何？”
太子突然开口问道，似只是无心之问，但独孤明翎却思虑良久才回答。
“说不好。”
独孤煊赫是独孤碧湖的同母胞弟，其长兄为太子而死，弟弟自然受太子多方照拂，独孤明翎亦有感激之情，但却着实不喜此人，只能冒出冒出三个字。
“说不好。”
“那独孤苍月又如何？”
独孤明翎微微一笑，依然只有三个字。
“说不清。”
独孤明翎心思如孩子般纯净，不对太子之外的任何人有所表示，却独独对这个老是上门自己找骂的五弟有所好感，但亦说不清他好在何处。
