“此事只怕没那么简单罢。”傅广桢撸着胡须摇了摇头，垂首想了片刻，“不管事情究竟真相如何，霍连国都少不了几年的动乱，对咱们终究是件有利的事。”
“傅大人说得不错。”杜守谦近年时常陪伴皇帝左右，俨然已是私密要臣，因此言谈举止间并不拘束，侃侃而论道：“霍连王已经日渐衰老不堪，经此一事更是加快他的死期，而王储们对王位的争夺亦会加剧。王子们忙着自己的将来，国中派系纷呈而立，自然也就难以顾全其他，正是我朝大举肃清边境之时。”
——安国内，肃边境。想到即将到来的波澜壮阔，明帝不禁心潮起伏，只是诸多琐事还得一件件去梳理，眼下的国内更是需要良好的安定。那么，有些东西注定是要割舍的，明帝在瞬间更加坚定决心，起身道：“此事放在明日早朝上详议，你们都各自下去赶紧准备折子，不得陈词滥调敷衍了事。”
“是，臣等准旨。”群臣整齐有致的声音，依次告退出殿。
看着臣子们兴致勃勃的离去，明帝却陷入另外一层烦恼中，到底该如何向天真懵懂的妹妹开口？沉默良久，方才侧首问道：“敏珊呢？他们也该从猎场回来了吧？去给朕传她过来。”
多禄小心的上前几步，回道：“已经在偏殿等着，奴才这就去请。”
远远的便听到乐楹公主身上的金铃声，进来时身上已经换上簇新的湖色宫装，轻薄宫纱衬出她步伐轻快，笑着上前行了礼，“说好让我们痛快的玩一天，有什么事如此着急？”
“你们先到外面去。”明帝朝云琅和海陵王挥了挥手，指着身边的位置让乐楹公主坐下，毫无征兆的问道：“敏珊，你也不小了，有没有想过要嫁人？”
乐楹公主先是一愣，继而飞红了脸，低头害羞道：“我是女儿家——”她目光迅速的朝外面看了一眼，咬了咬嘴唇，“婚姻大事，当然是听皇兄安排了。”
“是啊，皇兄替你安排了一门好婚事。”明帝抓紧了乐楹公主的手，不愿去看她因错会意思而幸福眩晕的笑颜，愧疚的别开目光，“夏烈王的独子一表人才、为人更是难得的妥帖，朕想让你嫁过去做世子王妃……”
“什么王妃？”乐楹公主仿佛以为自己听错，不可置信的抬头问道：“什么夏烈王的世子？我为什么要嫁给他？皇兄，你到底在说什么？”
“公主下嫁藩王自来有之，朕要你去做世子王妃，以保西南的安定——”明帝一把抓住欲要挣脱的乐楹公主，忍痛道：“朕意已决，公主下嫁的妆奁也已经准备好，此刻不许你任性胡闹！”
“我任性？胡闹？”乐楹公主终于明白方才的话，她力气单薄挣不开皇帝沉稳刚劲的手掌，泪盈满眶反问道：“原来，这就是皇帝哥哥给我安排的好婚事？皇帝哥哥大概不记得，当初在母妃面前说的那些话，你说……”
“够了！”明帝粗暴的打断她，“朕没有忘记——”心口猛得生疼，费劲的抑住自鼻腔窜上来的气流，松手道：“是朕对不起你，要恨就很罢。”
“不，我不嫁！”乐楹公主用力的推开皇帝，自己反被震得倒退了几步，抬起袖子拭着脸上的泪水，湖绿色的宫纱洇成一团团墨青之色，“皇兄要做一代明君，自然不在乎妹妹一生的幸福。既然如此也没什么好说的，大不了一死，我也不嫁给那莫名其妙的世子！”
“站住，不可胡来！”明帝气痛交加，眼睁睁看着乐楹公主掩面痛哭跑出大殿，不由回头怒喝道：“蠢材！怎么不拦着公主？”抬脚朝不知所措的小太监踹了一脚，却见侧殿门口一袭绯罗水云纹轻衫微晃，方才稍微遏制住心头之气。
“皇上，不必太担心。”慕毓芫挥手摒退惶恐不安的宫人，待到跟前的人都系数退干净，轻声说道：“云琅已经去追了，应该没事的。”
“嗯。”明帝目光复杂的望着远处，微微舒了口气。
“你放手！！”乐楹公主含着热泪甩开云琅的手，脸上已经失去素日的明媚，“你不是一直厌烦我么？这会跑来做什么？”她仰脸看着云琅的怜悯之意，冷声道：“我若是就此嫁给藩王世子，今后便再也不能缠着你，还不赶紧拍手欢庆？你走，我不需要别人来同情！”
云琅的神色顿了顿，道：“皇上不会让你跑出去的，别闹了。”
“呵，原来如此。”乐楹公主在云琅身上认真的打量一番，眼角眉梢渐次浮现出恨色，冷声失笑道：“你一早就知道的吧？难怪会假心假意的送我回京，还陪在关景陵整整三个月，原来你们早就算计好了。”
“不是——”云琅说了半句，却觉得任何解释都已失去意义。
方才在皇帝和公主争吵的片刻，姐姐却突然赶过来，将自己拉到侧殿道：“公主下嫁世子已成定局，任她再争吵取闹亦是没有用，“不论如何，皇上不希望公主有事，姐姐也不希望你有事，明白吗？”仿佛仍然有余音萦绕不绝，耳畔恍然响起另外一个声音，“敏珊她太任性，你替我好好照顾她……”云琅一时有些茫然失措，乐楹公主却趁他出神夺手而逃，赶忙跃过栏杆阻住去路，“敏珊，你听我说——”
不知是真的因为没有去路，还是因为第一次听到如此称呼，乐楹公主惊异的回转身来，迟疑问道：“你方才——，叫我的名字？”仿佛有无尽的委屈陡然涌上来，她泪流满面的大声哭出来，“你可知道……，从前的我多想听你这样唤一声，等到今天才终于听到……”她泣不成声，慢慢捧着脸蹲下身子，“可是，现在说这些还有什么用……”
“敏珊，别哭了。”云琅的安慰丝毫没用，反让她越哭越厉害。
想到青州那些争吵而过的日子，想到自己无故对她的冷言冷色，云琅忍不住轻声叹息，何曾想过会是如今沉重不堪的格局？自己早已心意沉凉，亦不再对情感心存任何念想，此生娶谁还有什么区别？如果当初娶了她，如今应该是吵吵闹闹的过着日子，是否对彼此的人生都要好些？
公主应允下嫁的消息传回来，皇帝那边固然惊讶，后宫里的娘娘们也风闻消息，乐楹公主素日的性格众所周知，不免让人纳罕不已。消息传到椒香殿的时候，谢宜华正拈着棋子在琢磨不定，举棋良久方才落下，“娘娘，该你落子了。”
“嗯——”慕毓芫随手落下一子，侧耳朝偏殿听了听，仿佛有轻微的婴孩啼哭声传来，于是笑道：“先不下了。”回头朝双痕吩咐道：“你去那边看看，到底是谁醒了？若是不肯睡觉，就让奶娘抱过来。”
谢宜华笑了笑，道：“娘娘如今可忙了。”
“也还好，左右有奶娘们看着。”慕毓芫朝她微微一笑，侧首已经奶娘抱着个娇小婴儿出来，不由笑道：“原来是佑棠，怎么跟她哥哥一样爱闹。”先前皇帝给一对龙凤儿赐名，九皇子赐了“綦”字，十公主赐了“棠”字，虽然也很喜欢，却也不似待七皇子那般溺爱了。
“小公主是女儿家，自然要娇嫩些。”奶娘将十公主交到慕毓芫怀里，立在旁边陪笑道：“倒是九皇子性格刚强、甚少啼哭，前日皇上还夸九皇子，说长大必定是个果断干脆的王爷，连带奴婢也跟着沾光了。”
十公主的啼哭声渐渐淡下去，已经略有睡意，慕毓芫低头看了看怀中的粉团，笑叹道：“还是他们小孩子好，想哭就哭、想睡便睡，任凭咱们急得团团转，他们却一点烦恼都没有。”
“娘娘的话自然没错，只是——”谢宜华整理着裙襟间的玉色流苏，起身笑道：“只是娘娘小的时候，家里人何尝不是这么想的？”一席话说得众人都笑起来。
慕毓芫也不禁一笑，转身将十公主交给奶娘，又朝双痕吩咐道：“今儿龄嫔也在这里，等会再去把纯嫔请过来，吩咐人备膳时多用心，做几样素日常吃的呈上来。”
