冬月二十一，有雪。
长安已经下雪，红色的花在雪中看来鲜艳欲滴。
寒峭的风吹过红花集，街角的红灯笼被吹落，在雪地中滚出去很远，就好像谢了妆的女子一样，遭人冷落，被人抛弃。
陶岳鸣提着一壶刚从陈记酒铺打来的佳酿，踏碎脚下的冰雪，步伐悠闲，摇过长街。
他放下了手中的剑，也脱下了那件充满神秘色彩的黑斗篷。
陶岳鸣现在的穿着普通极了，一身褐色的粗布衣，外面披一件羊毛褂，远远看去就好像是一名平凡的百姓。
大隐于朝，中隐于市。
他现在就好像是一滴纯净的水，融入漫漫黄河之中。
没人能找出这滴水，绝对没有。
但是人又怎能与水相比？
所以，陶岳鸣不仅在穿着上有所改变，心中所想也跟以往有很大的不同。
还有九天就是大年三十了，陶岳鸣准备过年，虽然只是一个人，但他也觉得很高兴。
他不会忘记，往年的大年三十，他都在别人家里。
他在别人家里当然不是为了过年，只为了杀人。
这次却不一样，他在红花集居住了半个多月，有时间去看看父亲的坟，或者与淳朴的百姓畅谈，他已渐渐习惯了这样的生活，甚至已经喜欢上了。
阴郁天穹的雪，下得不急不缓。
就在这时，长安方向一缕红烟缓缓升起。
显眼的红色似乎是某种预警，在飘雪的阴郁中看来，一般迷离，分外凄美。
每天一到这个时辰，红烟便会升起，今天已经是第三天了，而那里正是附近出了名的龙王庙。
陶岳鸣决心不去理它，现在什么事对他来说都不重要了。
陶岳鸣要回家做饭，因为他要吃饭。
现在，吃饭和睡觉远远比其他事重要得多。
红烟依旧。
看见红色烟雾的不止陶岳鸣一人，这三天看见它的人很多。
百姓们一头雾水。
而张戮却还是头一次看见，因为房间中太过温暖，他不想开窗将冷风放进屋来。
可今早却不同，张戮掀开盖在自己身上柔软的紫貂皮，赤裸着雪白的上半身，光着脚走下软榻，踱过昂贵的波斯地毯，来到精致的紫檀窗户旁。
窗边，一盆“金凤凰”开得正艳，仿佛一年四季都不会凋零，它的美不分冬夏春秋，始终如一。
年龄逝去的女人，应该会为此暗自垂泪吧！
“吱吱呀……”
拉开窗户，一束刺眼的亮光照射进来，同时还伴随着冷冽的气流冲进屋子。
放眼望去，窗外一片银白，广袤的银白，仿佛无边无际。
张戮的身子起了一层鸡皮疙瘩。
铜盆中的碳火已经熄灭，余烬好像正在诉说着欢乐过后的寂寥。
这里是秋月楼，长安出了名的青楼。
这里有酒、有女人，在这里用钱几乎可以买到想要的一切，也没有什么东西是不用钱就能得到的。
能来这里的人，大多是达官显贵、公侯世家，或是大商人，他们身份年纪都不同，唯一相同的是他们都有钱。
张戮也有钱，他在这里住了半个多月，花了五千多两银票。
楼外大雪纷飞，房内温暖如春，这真是天下莫大的享受。
半个月来，每天他都喝酒，喝了酒就有女人陪，他尝过了二十一个女人，每一个味道都不同。
尤其是昨晚那个，既会疼人，又温情，年纪刚合适，温顺得就像只小花猫。
张戮醒来时，依旧回味无穷，她还在熟睡，可能是昨晚玩得太累了。
空气虽寒，但让张戮的头脑清醒了不少。
昨晚的酒让他脑袋隐隐作痛，他认为自己可能喝到了假酒。
秋月楼外视野开阔，能一直看到长安的城墙。
忽然，一束红烟自城外袅袅升起！
雪白中的红色格外显眼。
张戮眉头一皱，表情僵硬，他知道红烟是什么，也知道代表了什么。
不仅他，陶岳鸣也知道。
随即，张戮忙不迭在房间内寻找着自己的衣服，准备离开。
“放哪呢？”张戮略带几分焦急，左顾右盼。
熟睡的女子被一阵窸窣声响吵醒，睁开惺忪的睡眼，含笑看着有些慌忙的张戮。
女子伸出柔软白皙的手臂，轻轻勾住张戮的脖子，柔情说：“怎么？你这就想走了？”
“昨晚你还跟我海誓山盟，今早却……你们男人果真靠不住。”女子很会缠人，也只有会缠人的女子才能成为秋月楼的头牌。
因为，缠人不仅是一种本事，也是她们生存的技巧。
张戮并没有被缠住，他推开了女子。
女子得到的回答并不是柔声的安慰或解释，而是一巴掌，狠狠的一巴掌。
“啪！”
女子红肿着脸，摔在了铺有紫貂的软榻上。
泪眼朦胧地看着张戮匆匆离去的背影。
她很伤心也很难过，更多地却是自责。
“自己到底哪里做的不好呢？”
其实她很好，非常好。
张戮走了，走得很急。
到底是什么事能让他这样着急呢？
城外。
飘雪。
雪下得不大，是昨夜开始下的。
预计这样一直下到晚上的话，明天灞河就会结冰，那时候定会吸引来很多围观的风雅人士。
张戮骑马过了灞桥。
寒风中，一座破败的龙王庙伫立在灞河边，河岸的芦苇花已经覆盖上了一层雪白，远远看去别有一番凄凉之韵。
红烟就是从龙王庙升起的，此刻红烟已经消散，但还残留着一些火烧过的余烬。
看来放烟的人刚走没多久。
张戮纵马走了过去，准备一探究竟。
他很失望，因为他没看见陶岳鸣。
红烟与其说是一种讯号，毋宁说是寻找陶岳鸣的最佳手段。
这是通知陶岳鸣唯一的方法，认识陶岳鸣的人都知道，要雇用陶岳鸣杀人，就必须在清晨时分燃烧红烟，并且用纸条留下被杀者的名字，以及报酬。
陶岳鸣不喜欢见外人。
这些事一直都是张戮在做，所以每次见到红烟后，他都会马不停蹄地跑到红烟燃放处。
“不知是主人没看见，还是置之不理？”张戮很好奇，现在陶岳鸣已是四处仇敌，怎么还会有人来找他？
张戮下马，走了过去。
龙王庙外的石案上放着一座三脚石香炉，香炉下面压着一张纸。
轻飘飘的雪在纸张上融化开，点点湿渍连成片。
张戮娴熟的抽出纸张，纸质微微泛黄，制造地应该是湖州。
打开纸张，上面写着碗大的两个字：你好。
张戮忽然神情一滞，猛然回头。
不知何时，龙王庙外赫然多了一个人，一个红衣服的人，头发随意披散，面颊消瘦，颧骨突出，下巴满是密密麻麻的胡子渣。
他走路时根本听不到声音，他的眼睛冷静而空洞，犹如鬼魅。
张戮没能从对方外表上看出任何端倪，不过有一点他却非常确定，对方是一个很可怕的人。
张戮捏着纸张的手指在颤抖，他压抑住内心的不宁，开口问道：“你是谁？”
红衣人淡淡回应：“叶鸿！”
张戮怔住了，这个名字他听过，而且并不陌生，血佛庄曾存有江湖各个剑者的详细资料，上面叶鸿便居于前十。
张戮定了定神，说：“你就是外号‘剑鬼’的叶鸿？”
叶鸿说：“没错。”
叶鸿十年前就纵横江湖，凭借着手中一尺二的短剑挫败很多强敌，他的剑虽短，但剑术很精，你能低估他的为人，但万万不能低估了他手中的短剑。
不知什么缘故，叶鸿已经退隐了很久，但这次又为何现世呢？
张戮脸上露出奇怪的表情，问：“你剑术这么高明，也有搞不定的仇人？”
叶鸿轻描淡写，说：“没错。”
张戮好奇问：“这人是谁？”
叶鸿说：“陶岳鸣。”
张戮已隐约发现了叶鸿的敌意。
张戮神情变得很不自然，道：“你让他杀了他自己？”
叶鸿说：“没错。”
一个人好端端的怎么可能杀自己？
张戮内心震惊与不安，但并未露出任何表情，多年的经验告诉他，自己一个细微的表情变化都可能成为一个无法弥补的过失。
张戮反而平静说：“这个办法不错。”
叶鸿说：“本就不错，我的报酬会很高。”
叶鸿接着说：“但……一个杀了自己的人，又怎么能得到这些报酬呢？”
张戮道：“没错，世界上最不缺钱的估计就是死人了。”
叶鸿说：“如果你能代劳的话，我想陶岳鸣会很乐意的。”
张戮脸上露出讥诮的笑，说：“你想收买我？”
叶鸿没有说话，不说话就是默认。
他确实想收买他。
就在这时，土地庙后面忽然走出了一个人。
此人身穿一件青色儒生袍，样子十分儒雅，约莫三十出头。
他就是吴震，不知多少人被他儒雅的外貌所欺骗了。
张戮看着来人。
吴震微笑着开口，说：“这并不是收买，而是在帮助你。”
张戮冷笑说：“帮助？我看不像。”
吴震笑了笑，说：“如果你能杀了陶岳鸣，不仅能获得在下给予的厚重酬劳，同时也为天下人报了仇，那时你扬名四海，天下人定以你马首是瞻。”
吴震接着说：“这样轻而易举的事，便能收获如此巨大，年亲人就要为以后打算，请阁下好好考虑一番。”
“不用考虑。”张戮脸色下沉，断然道：“你们错了，错得很离谱。”
说完，张戮朗声大笑，似是在嘲笑吴震的心机的幼稚。
吴震并不是一个容易动怒的人，他没在多说什么，看了一眼叶鸿后便转身走了。
张戮当然也得走，但叶鸿却拦住了他的去路。
“想动手？”张戮准备拔出背负的利剑。
叶鸿手一挥，一搅，一旋，张戮的剑就再也拔不出来。
雪仿佛下得更大了。
……
……
张戮被抓第三天……
