当日后晌，京师，廊房四条，李记成衣铺。
尚文诏吩咐衣店伙计：
“给舍弟、舍妹做大些无妨，倒是另外两套冬衣，按量下的尺寸裁出就是。”
伙计哈腰：“哎，是，悉从客官的意思。”
那伙计挽起袖子，以炭尖作笔，在小臂上不断涂画记录。
尚文诏眼珠一转，见尚文姝立在楎椸（衣架）跟前，对着挂在木橛杆子上各色纹路华美的绫罗绸缎发呆，于是补充道：
“小哥，为舍妹做完襦裙和褙子，若余下料子，可以再打个补棉的莲蓬。”
“舍弟除了直身长褂竖褐，再加做一双手套。”
尚文诏吩咐完，问起十余件薄厚衣物的价格。
那衣店伙计比划比划手指，示意尚文诏统共九钱二分。
尚文诏向伙计要来一口钢钳，从银锭上裁下一块，摊开手掂量掂量，再扔上秤一量，将一两二钱左右的碎银推进伙计手里。
伙计正要取秤再量，尚文诏凑近伙计，指指摆放在柜面上的两件成衣，低声耳语道：
“这是一两三分，小哥收好。”
“客官，您给多了，九钱足......”
“不多，不多。”
尚文诏眉毛一挑，别有深意地道：
“我看贵店的柜面上，恰有两套现成衣物，敢问小哥，这两套是哪位贵客预先订下的啊？”
那伙计会了意，鬼鬼祟祟的探头张望一阵，见主事与账房都不在店中，于是从刚刚接过的银钱里，扒拉出来约莫三钱，倒进了没有挽起的那只袖中。
收好银钱，伙计坏笑着拱手道：
“客官的意思，小的自然省得，省得，这两套现衣，裁出来有些时日了，一直无人来领，客官若是瞧上了，小的斗胆替掌柜做一回这主，先紧着客官您。”
......
文卿、文姝欢欢喜喜包起新衣，尚文诏与店家约定好取衣的时间，一行人便离开衣店，踏进人烟稠密的大栅栏集市。
“走过路过的各位，刚出锅的热乎抄手、虾饺，入座尝尝咯！”
“黄豆汁儿来，美又鲜！一碗一文！”
“可口的大糖敦儿，冰糖蘸果子，爽口哩！”
坊市的街巷上喧嚣熙攘，往来行人肩摩毂击，一派热闹繁，正所谓：蛮夷闽貊之珍奇，三代八朝之古董，五等四民之服用物，皆云集其间。坊市道旁，廊房密布，铺面玲珑，各路商贩、货郎们兜售着五花八门的货品，山南海北口音的叫卖声此起彼伏、不绝于耳。
四人漫游坊间，不时被两旁景物吸引，沿街门市与地摊上各类叫不上名字的新奇玩意琳琅满目，道旁宽敞些的空地上，每隔半里左右就有人群扎堆叫好，卖解的江湖能人耍着诸如高跷、吞剑、掌劈青砖、胸口碎石之类绝活，引得四人两步一顾盼，十步一驻足。
走着走着，尚文诏蓦的发觉文姝、文卿兄妹俩不知所踪，他停下张望一阵，发现文卿、文姝杵在了某家食摊的幌子下面，叫那漂浮在热锅红油里的肉丸勾住了魂，端的迈不开腿了。
尚六郎忙不迭穿过往来行人，艰难的挤回到食摊跟前，他也有些饿了。
“葱花酥油饼，三位可要尝尝？”
摊主系着粗麻围腰，近前来招呼几人。
“大嫂，四位。”
郁牧川也折回到了食摊。
郁牧川道：“有劳给我们一人烫一张热乎的，夹上瘦肉。”
“四位客官看座。”
“大嫂，你那酥皮肉丸甚美，给我们每人来一碗蛋花丸子汤吧，就饼吃。”
“蛋花丸子汤四碗，哥儿稍候。”
不多时，摊主将四张饼子、四碗汤一并端上桌来，留下一句“各位慢用”，返身回去招呼刚刚就坐的几位食客了。
文卿文姝二人嘴角流涎，对着香喷喷的肉丸和油饼搓手顿足，只待郁牧川和尚文诏一动筷子，兄妹俩紧跟着埋低脑袋，大快朵颐起来。
尚文卿的右手挂了彩，眼下只能用左手抓筷子，他一时使不惯左手，夹了四五回，如何也不能将酥油饼夹稳当，急切之下，尚文卿丢开筷子，赤手抓住了肉饼往嘴里送。
郁牧川笑道：“文卿，慢点儿，别把舌头当成猪肉咬下来。”
郁牧川夹了几筷子腌萝卜丝，用饼子将腌菜丝卷住，一口吞掉大半。
尚文诏坐在郁牧川对面，他把肉饼掰成小块，泡进热气腾腾的汤碗，悠哉悠哉的转动筷子，将碗中的蛋花搅了个稀碎均匀，这才端起碗来慢慢品尝。
“大哥真好，跟着大哥吃好的喝好的，太享福了。”
尚文姝抹抹嘴边的油，心满意足。
几人认识以来，笑容第一次完整出现在她瘦弱的脸蛋上，她道：“恩人......二位哥哥，我吃好了。”说完便把没吃完的肉饼一分为二，分给郁牧川和尚文诏。
“二哥。”
文姝见文卿的汤碗见底，又将自己的蛋汤推给文卿，二狗也不跟自家妹妹客气，头一仰，半碗蛋汤登时又进了文卿肚里。
半炷香的功夫，四人似风卷残云一般将食物一扫而光。
尚文诏问摊主：“大嫂，这顿是该几钱？”
摊主笑答：“这位哥儿，统共二十文。”
尚文诏有些诧异：“京城里吃一顿，竟比天津卫还更实惠些。”
摊主道：“哥儿，城里像奴家这样的，靠烹调手艺讨生活的人家实在太多，大伙市利都薄，谁都不敢乱涨价钱，不然做不下去的。”
郁牧川问：“大嫂，市利这么薄，不亏本吗？”
摊主内忖这几人真没见识，嘴上答道：“绿菜和禽畜都是自家种、自家养的，多费些辛苦罢了，只要不从运河边买现成的，总是不亏本。”
尚文诏颔首：“有理，运河虽便利，可茶粮盐铁只消往船上一搁，跨过省界，再过几道钞关，便是观音土也要摇身变作玉如意。”
邻座，一脚夫模样的食客搭话道：
“听口音，几位是南边来的？”
尚文诏忙着点铜钱，没空搭理这人，郁牧川点头称是。
脚夫追问：“几位住哪里？”
郁牧川答道：“我等今日刚进城来，还没寻到住处。”
“没住处？”
“我几人往后要在京师长住，正愁这事呢！城中大小客栈开价可贵，住城外宛、兴二县的客栈倒是实惠些。”
脚夫回他：“若是长住，去客店是不值当的，远不如典租合算。几位不如去找找专办此类营生的牙郎，向他们打听打听。”
“多谢指点！”
铺垫了半天，脚夫这才直入正题：
“这位公子，某恰好认识一位牙郎，不然您几位随我去见一见？”
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京师衙门如林，官绅无数，宗藩勋戚不可胜计，富商豪门多如牛毛。
因此，京城东、西、北三面，尤其皇城脚下，寸土寸金，非绅衿豪门难以企及。
眼下，郁牧川、尚文诏一行人生地不熟，两人合计一阵，不愿为这事去惊扰师叔，郁牧川向尚文诏要了十几文铜钱赏给那脚夫，请那脚夫领他们去找相熟的房屋中介，了解了解行情。
约莫半刻后，一行人被脚夫领到了城东某个牌楼底下，与一房牙碰头。
不一会儿那脚夫道：“哎哟，黄哥，您来了。”
与四人碰头牙人生得一副贼眉鼠眼，嘴唇薄来鼻子尖，头戴一顶六瓣帽，穿件杏黄色长衫，蓄着八字浅胡，旁人只看一眼便能得出：这位老兄是专业人士。
脚夫与房牙耳语一阵，房牙微微一点头，随后挥手哄走了脚夫。
黄先生迎上前来，拱手笑道：
“幸会，幸会，诸位，鄙人黄全财。”
“幸会，郁牧川（尚文诏）。”
文姝现学现卖，学着路边那些厨娘、卖婆的样子，难为情地福了一福。
黄全财伸手捋捋短须，打量四人一阵，忽而摇头晃脑道：
“诸位，黄某在京师讨生活，没个十年也有八载，不说别的，街面上不论是班房快手，还是游侠青皮，方方面面咱都有些交情。诸如租地买宅子这类营生，几位找上黄某，算是找对路子了，黄某必能为大伙安排妥帖。”
“不知几位是要买，还是要租？”
尚文诏一拱手：“购置最佳，租典实不便给。”
黄全财掐指问道：“几位需要什么样的院落？面阔几间？院深几进？正厢耳房各几？”
尚文诏惜字如金：“一进二三间房足矣。”
“嗯......”
“方位？”
“外城即可。”
尚文诏与老黄你一问我一答，几个来回，黄全财心底有了成算。
黄全财心算一阵，当下列出了一箩筐满足众人条件的宅院，并称可以领着众人前去看房。
郁牧川和尚文诏当即称善，随那黄房牙去了就近几处观摩。
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大约两个时辰后，日头西渐。
经过一番走动和讨价还价，郁牧川和尚文诏选定一间位于燕京城东南崇北坊的旧院，小院一进三合，落在大兴地面，黄全财给出的价格为三十七两四钱九分。
黄全财推开院门，为众人介绍道：
“诸位请看，此处原是住了一户做丝贸生意的徽籍客商，这家人走前将小院托付给黄某代为转手，临走时他们将合用的器物一并留下了，都是已经拾掇干净的，几位若不嫌弃，就不需要再另外破费去买新的了。”
“确是方便。”
郁牧川点头赞同。
老黄继续介绍道：
“水井的方位有点儿偏了，靠西，上一户便是将这西厢房划开来，中见堵了张松木板，一边改来作厨房用，另一边给下人住。”
黄全财清清嗓子：
“实不相瞒，黄某恰巧住在邻街，就在约莫五十步外，几位若定下了此处，日后便是黄某的邻居了。”
老黄笑眯眯的等待几人做决定。
“文卿，文姝，这院合你们心意吗？”尚文诏问了一句。
尚文卿今日尝过了久违的荤腥，精神恢复不少，他抱着伤手道：“大哥说什么就是什么，大哥去哪里俺们就去哪里，大哥不必问俺们。”
尚文姝也表示自己没有意见。
“四哥呢？”
“我看不错，物什挺齐全，方便得紧。六郎还犹豫什么？不如就这里吧！咱早一日安家，便早一日安心。”
郁牧川抢出一步，没给自家师弟留个讲讲斤头讨价还价的机会，抱起拳头道：
“有劳黄兄，大半天奔前忙后，这事就这么定了。我兄妹四人一路风尘仆仆而来，没什么准备，恕不能今日摆酒相谢。”
他这话一说，算是拍了板。
当晚，郁牧川、尚文诏四人就近找了家客栈暂寄。
一夜无话。
翌日上午，隅中过半。
黄全财请了本坊本铺的铺头（甲长）王得地、大兴县主簿家的某位管事，以及一票街坊四邻来到小院。
在众人见证下，郁牧川与老黄签名画押，结清房款。
老黄代表原住户，与郁牧川各自按了手印，尚文诏将一张能兑四十两银子的宝钞票付给黄全财，老黄一拨算盘，留下了自己的辛苦费，当场给尚文诏找回了一两伍钱碎银。
付清银子，尚文诏取出提前备好的几串铜钱，作为喜钱分发给在场见证的众人，又体另给主簿老爷家的管事塞了二两有余。
随后，尚文诏密语主簿家的管事，道：烦请管事老爷多多关照——日后朝廷若派员下来补阙查漏清查户籍，请县尹老爷将尚文卿、尚文姝兄妹二人的名字补录进黄册。
那管事收了银子，心情不错，连称这乃小事一桩。
