裕昌十八年冬月初三，飞雪初落寒气陡生，北国千里一夜间粉妆玉砌、银装素裹，大雪时节已至，京城周遭人家纷纷着手料理起腌菜腌肉，以供冬季里贮藏食用。
俗语云，“大雪不寒来年旱”，“大雪飘雪，来年雨不缺”，眼下顺天府附近雪景怡人，适得农闲的百姓赶上这当儿，皆是欢欢喜喜、阖家老小前往封冻住的江河边上，赏景玩雪、滑冰嬉戏。
一些闲不住的则挑起扁担，扛着货品零口往城里去贩卖，做些小买卖补贴家用，在农闲时节里变着法积极创收。
唐家别业里，尚文诏头戴内里加了兔毛的六合瓜皮帽，穿着胖子杨士奇不知从哪里弄来的天策武官走兽袍，打扮十分荒诞，不似武官倒似个乡间财主。
尚文诏人模狗样端坐在正厅中，这几日间，他的官架子在实战锻炼下端的是大了不少，颇有几分高太尉高俅大官人的做派气场，此时正与藏在屏风后的婢女接见唐七领来的第三批羽林卫士。
尚文诏左手端一碗热乎莲子红枣粥，右手捏匙搅拌，不时舀起一勺送进嘴里吧咂吧咂、吐出枣核，可把进来谒见行礼的军校力士们馋的直咽口水，几个没吃早食的家伙见状，肚子咕咕叫唤起来，屏风后那两个使女，直被这些肠肚不大争气的家伙逗得咯咯笑出了声。
这两名使女，分别唤作山茶、山枣，尚文诏得知二人芳名时，不禁猜测唐府里是否还有山炮、山药蛋之类的角色。
半个时辰后，经两位婢女细细辨认，这批人里依旧没有那个送蔬果上门的小校。
唐七与尚文诏稍稍寒暄几句，告知尚文诏本月初五着手“捕蝉”，并告诫尚文诏好生休养，不要因伤误了大事。
唐七依旧留下毛兴护卫，随后便带着军校力士们离开了。
所谓“捕蝉”，乃是由尚文诏、唐七献出，后经唐秀本人完善而形成的锄奸方案。
唐秀与唐七都是“老地下”，唐七与上级唐秀素来是单线联络的，尚文诏将方案呈给唐七，只要唐七不裂了嘴巴胡乱对外人讲，他也不怕会被第四个人知道。
尚文诏心底怀疑唐家大公子唐铮与晋王沆瀣一气，但他又不敢跳出来调查发难，那只会叫人家警惕起来，通知给晋王要他好看，所以尚文诏只得借助唐秀铲除奸细的布置，从中加力施展，以图使其露出马脚。
“捕蝉”计划，旨在选定六个目标、制造事端，将“削藩”、“换相”、“倒韩”三样直指晋王、房志用、韩不岐要害的舆论，透露给三派中，每派两名官员得知，使这三家每家都分别对另外两家出手，嗣从被选定的目标官员手里赚出满共二三得六，六封弹劾奏折，再由羽林卫截留奏章。
再来便是控制那六人，防止舆论扩大。
最后一步，羽林卫腊月作训，封闭内外沟通后，巧妙在内部给特定人员展示奏章，传出混乱的消息，暗示唐秀会对某一方或多方发难，等着那奸细自己跳出来或偷、或抢、或销毁奏章时，将其一举拿下。
尚文诏提出，整个行动不能由羽林卫里寻常的军校力士去办，不然会有被细作探知的可能，他建议唐秀本人置身事外，只借出他的亲兵给唐七与尚文诏驱使，再授他二人招揽外人、便宜行事之权，剩下的事情，便一律交由他二人操办，指挥使大人只消坐观其成。
尚文诏如此建议，实际上是要杜绝大公子参与进此事。
二来，尚文诏不能因为他自己怀疑大公子，就只瞄着大公子，一味发难天策一系，毕竟那是唐秀自己的儿子，如事情不顺，不仅拿不掉细作，还会被唐秀怀疑他的用心。
适当扩大打击面，既可避免唐秀心中生疑，又是将所有潜伏者一举抓出的最好方案，毕竟，桩子极可能不止一个，且细作有可能不只出自晋王一方。
尚文诏不敢想象，如果大公子唐铮真是晋王一伙，指挥使唐秀得知后，会如何发作？
另一方面，尚文诏需要拿捏好分寸，行动开始前书信联络晋王一下子，表现出自己是在尽力为晋王殿下办事的，只不过因为级别太低，得不着关键消息，帮不了他老人家大忙。
假使大公子真的被抓个现行，如此高级别的眼线栽了跟头，晋王哪里会高兴？到时晋王怨他尚文诏办事不力、有事不报，未及过河便拆他的桥，那就大大的不妙了。
所以尚文诏思量，他得先摆脱自家的干系，既把随时能害他、监视他的大小沙子筛出来，又尽到职责稍加通报，叫晋王不疑是他在中间作梗。
尚文诏送走唐七，即进书房里奋笔疾书，写下一封翰林院大学士、世间博学鸿儒也等闲瞧不懂的鬼画符，塞进尚文卿身上松松垮垮的胖袄里，目送着尚文卿由两名羽林卫士“护送”，或者说监视着离开，便又被人拉去推马吊赌钱了。
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冬月初五戌时二刻，大雪稍停，夜间寒风刮骨，寻常百姓是决计不会在这种时候出来遛弯的，但鬼天气却阻不住达官显贵们声色犬马的欲望。
胭脂巷乃烟柳八大巷之一，数十间行院小班、教坊勾栏坐落其中，每日晚间，这条巷子便成为香车络绎、鼓瑟婉转，士子过客纷至沓来、清倌红倌莺莺燕燕的风月欢场。
一着大袄披裘皮，头冠乌巾的中年人，携健仆两员向胭脂巷里驰名京师的红花馆踱去。
一行三人刚到馆外，巷里一众狎司、龟公便迎上前来，其中一人道：“啊哟，李相公来了，请进，请进。”
这李相公神情欢欣，仿佛认得狎司，稍一点头，随从左右的健仆便为迎上来的龟公们封上碎银打赏，李相公不作停留，熟门熟路晃荡进布置有茶座的厅上。
厅中茶博士见到熟客光临，忙不迭请安奉茶，收了赏钱的狎司小跑进后院，不一时便与红花馆的鸨母一同出来。
这鸨儿似有一定年纪，可依旧形容妖冶、风韵绰约，其人沐香涂脂、膏头粉面，身披绒毛莲蓬，大冬天的，莲蓬内里仍穿青丝罗裙，衣裳下肌肤隐约可见，甚是勾人心魄，馆外那些私窠子窑姐，竟也比之不上。
鸨儿上前福一福，面有难色道：“贱妾有礼，唯中相公，今儿个好不讨巧，有一位贵客点了咱们鸾姐儿，相公若是来找紫鸾的，贱妾只好请唯中相公稍候了。”
这李相公单名一个珅，字唯中，年三十又二，乃从五品大理寺寺正，与都察院右佥都御史赵穗同年，两人座师同为当朝宰相房志用。
李珅对红花馆的清倌人紫鸾最是喜爱，得空便前来听紫鸾弹琴唱曲，欲加梳拢之心馆中诸人莫不知晓，此间常客也等闲无人敢叫紫鸾作陪，就是怕得罪了这李寺正，要知道，这大理寺相当于现代之最高法，而寺正这官职则实掌审案、监斩之权。
鸨儿一番话，叫李珅心里大大的不痛快，堂堂李大官人，哪里肯当绿毛老乌龟，当下喝问道：
“鸾儿如今在何处？汝好狠心，汝收了那人多少银两？速速带我去见鸾儿！”
鸨儿为难道：
“这，这，唯中相公，并非奴家有惜财之心，鸾姐儿实际也不愿委身相陪，只因那豪客，是奴家不敢轻易推却的。”
李珅一听这话，火气彻底爆发出来，吵嚷着要鸨母带他去见那强迫紫鸾作陪之人，鸨母拗不过，只好带他前去。
李珅未进房门，便听到了带有辽东口音的官话谑笑从屋内传来，其间更伴随着紫鸾那楚楚可怜，带着哭腔的讨饶声。
李珅急火攻心，冲冠一怒推门入内，只见一个瘦子形骸放肆，正痴笑着对紫鸾上下其手，嘴里还说叽里呱啦说着不知哪国怪话。
“住手！放开她！”李珅暴起，朝那瘦子扑将过去，瘦子未及反应便被李珅扑倒，那瘦子给人扰了好事，呲牙咧嘴和李珅抱成一团，在地上纠缠厮打起来。
李珅一时心急，注意力全在紫鸾身上，未见到这屋内还另有他人，那两名健仆却是注意到了。两个仆人本想上前给主子助阵，却都感觉到腰际给人抵上了尖利硬物，不及扭头回看，两人便给人捂着嘴巴扭晕了过去。
李珅与怪人扭打了将近一刻钟，期间那紫鸾姑娘不断啜泣着劝架，可这两人都打急了眼，一时间难分伯仲，直打到失了劲力才偃旗息鼓。
这时，李珅才注意到，屋里还有四员彪形大汉外加一个中等个头的青年在笑嘻嘻的看戏。
一操有辽东口音的大汉道：“大人，您看这厮，真是丢尽了咱们中原人的脸面，竟连个倭人都打不过！”
那青年望着李珅笑而不语，李珅脱了力，只得勉强站起，还未及开口，又听另一大汉道：
“你这杀才，看你也像个读书人，怎生如此不识礼数？他娘的，没人教过你进屋前敲门的规矩？你也是好大的胆子，竟敢扰我家大人雅兴。”
屋内几人哄吵哄吵取笑李珅，李珅怒不可遏但不敢发作，见几个大汉都以那青年为尊，便问：“敢问尊驾大名？”
青年嘻嘻一笑道：“天策府诸曹参军事，赵汴骄是也。汝又是何人？”
李珅一听这青年在天策幕府为官，怒意更盛，只道：“好个天策府，哼！在下行不更名，坐不改姓，大理寺寺正李唯中是也。”
尚文诏早知道他是谁，连他如何瞒着老娘与大妇偷偷出门，如何从属下手里诈取百多两银子权为给这紫鸾姑娘花销等事，都是一清二楚的，尚文诏只道：
“哦？大理寺的？李唯中，李唯中，哦呀，赵某糊涂，原来是房相公座下高徒，李珅大人呐。”
李珅闻言，心下得意道：“原来你这小儿也晓得房相公，我等竹林党人岂是...”李珅正思量着如何杀一杀这赵汴骄的威风呢，只听那赵汴骄唾沫横飞道：
“嗨，不才赵某，正欲参你那碌蠹老师房老乌龟一本，如今计较，该当连你这小蠹虫也一齐参了，便是因为你们这班祸害，朝廷才如此乌烟瘴气。”
“竖子无礼！怎敢如此称呼房相！”
“怎么着，赵某便如此称呼了，再给你说一遍，房老乌龟碌蠹也，汝欲拿赵某如何？”
尚文诏身旁的大汉皆捧腹不已。
“你，你...”李珅脸面憋作猪肝颜色，这赵汴骄不止辱他未来妻妾，辱他李珅本人，更辱了他平生最为敬重的导师，李珅心中狠狠道：“此仇不报非君子...”不及李珅还口，赵汴骄如同无赖一般，连珠嘴炮又轰将过来。
“赵某有晋王殿下撑腰，当今天家往下，谁也不惧半分，汝若真有胆气，也来参赵某一本，看如何分晓？”
“求之不得，李某正有此意！”李珅暴跳叉腰指着尚文诏道：
“李某为人刚直，素无阿世逢迎的习性，更是不能忍了汝这等权奸横行于世！便弹劾你天策府又如何？不仅要劾你天策诸将辱骂上官，劾你赵汴骄殴打朝廷命官，还要劾晋王管束部将不力!”
李珅越说越气，想起老师房志用近年来忧虑国事茶饭不思，想起他竹林党正人君子处处受制，奸佞妄进谗言阻碍圣听，晋王隐有旧朝节度藩王割据之象，便横下一条心决意直言死谏，便是恼了陛下都无妨...
“李大人，瞧你说的，赵某还怕了你不成？明日奉天殿见！谁若不来，谁就是绿毛乌龟！”
“好！一言为定！奉天殿见，李某定要教诸公、陛下，认清楚你们这群武夫，都是什么嘴脸！”
李珅气呼呼地拖着两个仆人离去，却把那紫鸾姑娘给忘记了。
尚文诏待李珅离开，才带着人从红花馆出来。出得馆外，尚文诏给几个从京师各处拉来的辽民，每人封了十两银子，便将这伙人都打发走了。
尚文诏带着石二徐徐行了半刻，至巷口站定，对潜藏在巷口如渊阴影里的人道：
“子盛，等李大人写完，便请李大人走一趟，将那紫鸾也一同带来伺候李大人，记得礼数要周全，不可为难大人府中妇孺家小，违令者直接斫了。”
那团阴影“啪”的一抱拳，“得令”，随即向李珅府邸的方向飞奔而去，其后又冒出十多条黑影紧紧相随。
“哎，若彬彬有礼请人家做，人家还要猜忌咱是何居心，如今这人咱是给得罪到不能再得罪了，却也把事情办成了...倘若哪天有人和声和气上门寻老子做事情，即便这事是应当做的，恐怕老子也会考虑考虑，石二，你说，人这东西，可笑不可笑？”
