裕昌十八年，冬月初七申时过半。
“就是那三人？”廊坊集市街上人流之中，一圆脸白衣郎中对一少年道。
“是，师傅，正是文卿哥指给徒儿认下的几人，绝对没错，他三人每日都来附近采购新鲜蔬果、剁几斤肉，采买完后还要去喝几两小酒，才甘心折回唐府交差呢。”
说话的少年人是双喜，被他唤作师傅的，则是尚文诏的师叔李谦。
李谦炯炯神光穿过人群，锁定双喜所指目标，随后将那几人样貌体型一一记忆，稍加思索片刻，沉声对他的小徒儿嘱咐道：
“双喜，虽说你年龄尚小，不易引人察觉，但终究不可大意了，若不是你师兄溺陷危局，这等阴损勾当，为师是无论如何也不允你做的。”
双喜闻言，面色惶恐点头应是，口称谨记师傅教诲，心底却是挺乐意帮尚文诏、尚文卿兄弟俩的忙，干诸如跟踪偷窥这类趣事调剂他乏善可陈的学艺时光。
少年人向来急公好义，喜欢寻刺激事情来做，何况双喜还是与尚文卿交情极好的小哥们，他师兄尚文诏更是常在背地里给他塞些银钱零花，双喜只感觉这趟他义不容辞，却没有体会到事态中暗藏的风险。
最近，尚文卿日日不辍，频繁由羽林卫校尉力士护送着来城南“善济春”医馆看手疗伤，外人瞧不透其间蹊跷枝节，但接连收到尚文诏求援密信的李谦，却对种种隐情了然知悉。
尚文诏在书信中，将他的艰难处境以及整件事情的来龙去脉原原本本交待给了李谦。
尚文诏作为江陵师门后辈，如今置身漩涡中心已是命途倒悬，此外尚文诏一人性命还攸关不少人的身家，作为同脉同门的长辈，李谦岂能忍心在自家子弟身陷危局时冷眼旁观？守望相助实在是情理之中。
李谦性本淳厚仁慈，不然也不会有行医济世的抱负和行径，不过其在战场亲历的无数生死瞬间，却也把他那几段柔肠磨砺得坚毅益加上几分，现下碰上这事，也不至于视为畏途缩手缩脚。
李谦依尚文诏所言行事，并非是对徒侄言听计从百依百顺，只是出于妥善考量，相信尚文诏不会拿大伙的性命开玩笑，因此目前他按照尚文诏的指示，与双喜、尚文卿协作摸到了唐家府邸里火房仆役的行踪。
尚文诏只提到要跟紧这几人，摸清几人作息规律，并未作出更进一步指示，所以李谦换下了双喜，亲自上阵去充当哨探...
——
冬月初八一早。
天色未亮，尚文诏就被小妹尚文姝摇醒，搞定盥洗刷牙等事，便由小妹帮衬着穿戴上了公服。
尚文诏身穿夹棉曳撒一件，腰间佩有柄镌麒麟金纹的柳叶弯刀，头冠乌纱脚踩白底黑靴，正可谓鲜衣怒马、威武抖擞。
尚文诏如此打扮，原因无他，上官点卯，得去应卯。
前一日晌午，尚文诏的任命文书由一名唐秀的亲兵转送过来，尚文诏被封为“羽林亲军燕山中后所总旗官”，填了唐七升迁留下的缺，一跃成为毛兴、杨士奇的现管上级，是为正七品武官，按燕太祖时规定，月俸为七石五斗，毛、杨二人再也不敢对尚文诏兄弟相称了。
指挥使唐秀初时考量，冀图叫尚文诏假冒天策府人员，探查细作的计划，终究赶不上事态变化。
那日别业中闹了一回下药风波，唐秀根据尚文诏的口供笔录推想，闯入别业之人已经见过了尚文诏的面貌，所以这不成熟的方案是必定是要下马的。
现今尚文诏与唐七又献出新策，唐秀对这屡屡使出奇巧手段、又救过自己宝贝女儿，同时又被晋王所赞的晚辈大有好感，是故毫不犹疑将尚文诏纳入了嫡系卫所做官，破格提拔了一回。
羽林卫在顺天府城内，有“前后中左右、亲军”内六所，在城外京畿地面上，另有“加上字头的前后中左右、中后”外六所（例：上字头+前后中左右，即上前所、上中所等），尚文诏便是被编列在了外六所。
如今尚文诏正式成为公职人员，按照规矩，自然得祭出字号供人相称，不能够再叫人家直来直去喊他姓名，那是大大的不文雅、不礼貌，故此尚文诏便将师傅给参谋出来的表字“子谕”，告知了身边的亲朋好友。
某个时空里，流行一句挺糙的话，叫升官发财必得娶妾迎小，六郎的官是升了，财目前不急着发，但终身大事却还没个着落，是连娶小的资格都没有。
毛、杨两人虽是小旗，可个个有妻有妾有后人，杨士奇这油滑胖子得知现管老爷二十大几的年岁，还仍未婚娶，先在背地里偷乐取笑一番，后又将自家的亲戚姊妹都推了出来，供尚文诏斟酌，子谕心不在此，只草草敷衍了过去。
话说回来，石二与尚文卿、尚文姝三人，这日依旧留在别业大宅中，尚文诏将第四封密信交给尚文卿代送医馆，低声安排尚文卿些事情后，便与毛兴、杨士奇二人作伴，一齐往禁城承天门方向，“羽林亲军指挥使司内卫司”衙门驻地所在行去。
唐秀一家子居住的府邸位于京城西面，别业大宅则位于东南隅，尚文诏一行一十四人向北而去，路上目之所及处，流难百姓愈见增多，眼下时值冬季，流民们仍旧餐风露宿，大多数人衣不蔽体、狼狈枯槁，情形比尚文诏十月底参加会武宴时所见，更加炽烈。
卯时初刻，一行人抵达内卫司衙门，尚文诏、毛兴、杨士奇三人入内候命，期间杨士奇将薛童、吴泽两人拉来尚文诏面前见礼相认，这两个人的身份与毛、杨无二，乃是尚文诏麾下小旗长。
羽林卫中人，皆是虎狼之辈、狡黠之徒，出身于寒门庶族者无一例外是能力出众的，另外诸卫所中，还有不少世袭蒙荫得官的权贵人家子弟，真真是庙小妖风大，池浅王八多。
尚文诏此番乘风而起，只凭着唐秀、唐七二人赏识提拔，虽在级别上压人一头，但资历是浅之又浅，于卫所各方的人际关系上多有不足，尚文诏这总旗手下兼管四个小旗，幸亏提前认识了毛兴、杨士奇二人，不然这总旗是无论如何也坐不稳的。
薛童、吴泽二人年龄都比尚文诏大一些，尚文诏不知这二人底细，毛兴素来不多讲话，杨士奇亦不多为他详细介绍，故此尚文诏也不敢轻易给两员属下下马威，只以不亢不卑的态度淡然处之。
薛童年龄二十有九，吴泽刚刚年届而立，毛兴与杨士奇年龄与他二人相距仿佛，五人刚刚相识，薛童、吴泽都颇有风度，虽不知他两人心底里是如何嘀咕的，但面儿上起码是做足了属下的礼数，没有扫了尚文诏的面子。
五人兴兴头头交谈一阵，衙门大堂处，踱出位被一群头戴凤翅盔身披长罩甲的大汉将军簇拥的上官，那人清清嗓子示意场内肃静，随即开始按名点卯。
