第二天清晨，我像往常一样去慢跑。
现在，我清楚所有电线杆的位置，可以准确指出流浪猫躲藏的角落，还有一处，砖墙倒塌，野草丛生。
在我返回加藤家的路上，我去了趟便利店。我把额上的汗珠擦去，推开玻璃门，走到午餐盒区间，查看今天可供的选择：鸡排、炸章鱼丸子、腌三文鱼，还有小汉堡包，我应该选什么呢？
门上的铃铛叮当一声，我看到一张熟悉的面孔，是七星。她还穿着校服，此时此刻出现在这里，她一定在逃课，我正要走向她时，一位我曾经见过的年轻人走进了店里。
他走向杂志架，可两眼却锁在她身上。虽然他没有穿制服，但我认得出，他就是我上次拜访警局时，在警局柜台负责接待的年轻警察。他会不会是在执勤？难道是在抓捕逃课的学生？
七星站在糖果架前，手指划过一包包的糖果，似乎在找寻什么。然后，她突然弹了一下食指，把一筒泡泡糖弹进书包里。我倒吸一口气，她的动作在一秒钟之间就完成了，十分精准。从她行动的方式以及脸上丝毫不变的表情看来，我知道她绝非首次在商店行窃。
七星正要走出去，警官放下手中的杂志。我不假思索，跑上前，抓住她的手臂，她惊诧地看着我。
在惊讶过去后，她低声呵斥，“你在干什么？”
“你刚才的所作所为我看到了，”我低声说，“现在把泡泡糖放回去。”
她转开视线，盯着远处，“我不知道你在说什么。”
“我在说什么，你心知肚明，而且那边那位便衣警察也很清楚。”
我瞥了一眼年轻的警官，七星的脸变白了。
“没关系，你还在店里。”我继续说，“不要惊慌，你只需把它放回架上。”
“我不能。”她低下头，“我需要它。”
“那就付钱买下来。”
她摇摇头，“那么就失去意义了。”
我沮丧地叹了口气，“你想怎么样呢？晚上在警局过夜？”
她继续低着头，没有回答，很显然，她已经为各种后果做好准备。我怀疑她是不是为了吸引某人注意，而做出的叛逆行为，可是，冒着留下犯罪记录的风险，确实不值得。
警官向我们走来，“有什么问题吗？”
“一切都很好。”我说着，把手塞进七星的包里。
我把泡泡糖拿到柜台付了钱，七星还定定地站在警官旁边，她的眼睛追随着我的一举一动。我不知道她在想什么，可是我必须救她。我回到她身边，将泡泡糖放到她手中。
她把泡泡糖塞还给我，“没有人要求你把它买下来。”
我不清楚她想要什么。“很公平。”我说，然后把泡泡糖放入自己的口袋。
在走之前，七星还挑衅似的瞪了我一眼。等她一离开，警官就在街区的拐角处跟上我。
“您是石田惠子的弟弟，对吗？我不知道您所图为何，但您不是在帮助那个女孩。我一直在盯着她，看到了她的所作所为。除非我们抓住她现行偷盗，否则她不会吸取教训。”
“我了解，可这一次请您高抬贵手，”我说，“我会和她谈，确保她不会再犯。她还那么年轻，如果有了犯罪记录，那么前途就会受损。”
他的眉头皱了起来，“我可以知道您和她的关系吗？”
“她是我的学生。”我向他鞠了个躬，“让我代表她致歉，请再给她一次机会吧。”
“石田先生，不要向我道歉。我很抱歉，可我不能放过她。我已经记下详情，以防她下次再犯。希望您不要对我产生不好的想法，我只是在尽我的职责。”
然后，警官去追七星。当他们交谈时，我从远处看着，她从书包里拿出一些东西，可能是她的学生卡，警官把信息记录在笔记本上。等他离开，我走到她跟前。
“你还好吗？”我问。
她抱着手臂，沉默不语。
我必须找到一种方法让她说话，“为什么你那么喜欢泡泡糖？”
“泡泡糖有什么问题吗？”
“没有，泡泡糖很好，只是我更喜欢巧克力。”我说，“我最喜欢瑞特玉米脆片牛奶巧克力，你可能从来没有见过，似乎这里不卖。”
她望着我的眼睛，“我很感激你的帮助，可你无权将恩惠强加给别人。”
“好的，我会留下你一个人独处，”我说着，举起双手，“但别把自己的运气用尽。下一次，他们不会放过你。”
七星沉默了，然而她犹豫地看着我，似乎想要问个问题。
“你要告诉我一些事情吗？”我问道。
她把嘴唇抿了起来，“你和我们以前的英语老师同姓。”
“当然了。”我挤出一个笑容，“她是我姐姐。”
她的表情有了些许变化。我等待着她说些寻常的悼唁之词，可没有，相反的，她转过身，走开了。我回到便利店，买了一份报纸和两个午餐盒。
由于早晨事件所造成的混乱，我比平时更早离开加藤家，所以我可以打发些时间，于是就去了一家咖啡馆。这家咖啡馆离四叶仅需走五分钟，店里提供浓咖啡，我点了一杯，慢慢细口品尝。
“廉？”一个温柔的声音响起。
我抬头望去，只见面前站着一个女人，身穿桃红色衬衫和白色裙子，典型的职业丽人，年纪约莫二十多岁。
“我就知道是你。”她的笑容更灿烂了，“一个人？我可以加入进来吗？”
“当然。”我说着，竭力想回忆起她是谁。
她的妆容自然，恰到好处，让她看起来散发迷人的光芒，长长的头发用黑色的发夹固定在右耳上方。她是同事吗？可是工作机构里没有人会叫我廉。
女人拉开椅子坐下，“你在这里看到我是不是很惊讶？”
“有点。”我说，“我能为你点杯喝的东西吗？”
她面带笑容地站起来，“不要麻烦，我自己点些喝的，然后我们聊聊。”
当她走向前台，我思考了各种各样的可能性。是不是以前的同学？或者远房亲戚？不，我很确定我不认识这个女人，但她应该是个重要的人，我应该记得的人。
她拿着冰咖啡回到桌前，我还是想不出来她到底是谁。
“我到这里来撤公司的活动，”她说，手里拨弄着吸管，她的指甲涂成米色，完美无缺，“这一趟三天两晚，我们明天离开。”
我决定继续装下去，“你现在做什么工作？”
“还是平时那些事：商场，纪念馆，寺庙，更多是商场。说实话，我不知道为什么我们会选择赤川，而不是像奈良、京都这种地方。我确实认为小城镇独具魅力，可不一定会吸引每一个人。”
我点点头。
“这个地方肯定无法吸引我，我正盼着去泡个温泉，就像前些年一样。”她用吸管搅动饮料，“那么你呢，廉？你在这里做什么？”
“我在工作，我正在附近一家补习学校教课。”
“很好啊，”她说，“我的意思是说，上次我们聊天的时候，你还在为毕业之后做什么而发愁。”
“是的，那是……”
她数着手指，“三四个星期以前？”
我感觉自己就像一直在雾里行走，由于雾太浓而不知道自己鞋子的颜色一样。然后，一阵风吹过，将浓雾驱散，我意识到她是谁了。
从她后颈上的痣开始，我在她公寓里过夜的记忆如潮水般倒流回来，我甚至可以忆起她身上的香水味道，一股混合着柑橘与樱花味道的清香，她把香水喷洒在温润的皮肤上。我记得她那被月光照亮的弯曲后背，那大声的性感呻吟，还有那深深埋在枕头里、涂得完美无缺的指甲。我乱了方寸，不禁喝了一口咖啡。
“你是不是认为我太主动了？”她问，“通常都是男人接近女人，可那天晚上是我走向你，先跟你说话的。”
我摇摇头，“没关系。”
“真的吗？”
“真的。”
她又搅了一下饮料，“这个听起来可能很奇怪，可我上周梦到你了。我不是对你痴迷或者什么的，只是不知怎么的，你就是钻进了我的梦乡。”
我不知道对此应该做何反应，于是便耸耸肩说道：“有时候会发生这种事。”
“当我醒来，想要见到你。我有一股冲动，想要拿起电话打给你，可如果我先主动约你，会很怪异。你怎么想？实话实说。”
“就像我刚才说的，没关系。现在是九十年代了，女人先主动完全正常。”
“你喜欢主动的女人吗？”
其实，这完全要视情况而定，可我不想细谈。
“不管怎样，这不是重点。”她说，“哪怕我决定要给你打电话，我也做不到，你没有给我你的电话号码。”
我挤出了一个微笑，“真是这样吗？我一定走神了，那天晚上我醉得厉害。”
“你看起来很好。”
“不管我喝多少，看起来都不像醉酒的样子。让我们公平一点，你也没有给我你的电话。”
“我给了，我把它写在纸条上，放进了你的口袋。”她用手捂着嘴低声说，“别告诉我你没有注意到，谁帮你洗衣服？”
“我自己洗，可我把衣服投入洗衣机前从来不查口袋。”
“那太糟糕了。”她微笑起来，“而且，你一字不留就离开，真是太冷酷了。如果你等到我醒来，我会给你做早餐。”
“我早上有个约会，同时你又睡得那么香甜，把你叫醒简直就是罪过。”
“罪过？你的描述真是太迷人了。”
我们都笑了。她知道我的借口立不住脚，可却很欣赏我所做的努力，于是便附和我。
“你后悔了？”她低声说，“这是你如此悄无声息离开的原因吗？”
我不想伤害她的感情，于是马上答道：“你误解了，不是这样的。你看起来那么安详，所以我不想把你叫醒，仅此而已。”
她倾身过来，靠近我，凝视我一会儿，似乎在我脸上寻找什么蛛丝马迹。我清了清喉咙，看向远方，不想与她对视。
她重重地叹了一口气，“不知道为什么，我觉得可以信任你，你看起来很真诚。我猜想，虽然你相当英俊，但这一点并没有损害你的个性。”
我挤出一个笑容，此时此刻我们只是在迎合对方而已。面对一夜情的对象，你还会有什么其他的期望呢？我们应该成为朋友吗？继续性爱接触吗？
她向我倾身，“我的酒店就在下一个街区，你要过来吗？”
我无法回答。我已经猜到这个问题会来，但却没想到会来得如此之快，或者会被如此直截了当地提出来。
她感觉到了我的犹豫，于是说：“让我猜一下，你已经结婚了。”
“没有，可我有女朋友。”
“那没问题，我也有男朋友，虽然他大部分时间都在海外。”
对此，我并不感到意外，我已经感觉出来，她并非在寻求恋爱关系。
“那我们的境况是一样的，不是吗？”她从小手提包里拿出笔记本，撕下一页，在上面潦草地写了几个字，然后把纸条塞进我的手里说，“这一次让我们明明白白的。这是我的号码，不要弄丢了。”
我点着头，“我不会的。”
“关于酒店的事，我是开玩笑的。我和同事共住一个房间，可是，任何时候你想的话，都可以到我的公寓过夜。我男朋友一年也就来一两次，通常都不到一周。大部分时间，我都是独自一人。”
我想要问，她与男友之间的这种公开安排是否是相互的，可我并没有问。
“当你在东京的时候，给我打电话，我们一起做伴。”她继续说道。
“而且你还可以给我做早餐。”
“对的，我会做很美味的蛋包饭。”
我的心悸动了一下，那是姐姐的拿手菜肴之一。我清了清喉咙，“听起来是个好计划。”
她妩媚地对我笑了笑，“性爱还是早餐？”
“两者皆是。”
“那就这么定了。”她站起来，弯下身去拿起包，她那白色蕾丝胸衣偷偷地从敞开的衬衫领口漏出来，“我很想跟你聊更长时间，可我必须走了，我等你的电话。”
她离开后，我才意识到我还没有给她我的电话号码。我把她给的纸条半折起来，放进口袋，我应不应该给她打电话呢？
