在黎夜的护送下，一路上，孟竹溪根本就没遇见过什么强盗土匪。
放到以前，这是绝对不可能的事情。看样子是黎夜提前派人打好了招呼。弱肉强食，是黑道信奉的无上真理，他们对强大者有着本能的畏惧。穿过这片树林，前面便是栾城了。这座城被一道高墙劈成了两半，一面归陈，一面归齐，被百姓称为“前栾城”和“后栾城”。它曾是蜀国的国土，是仅逊色于蜀都江夏的繁华都市，在齐陈攻蜀一战中沦陷。蜀国军民的奋力抵抗惹怒了齐国的皇帝，他下令坑杀了十万蜀军。一朝倾覆，所有的蜀国遗民都成了奴隶，在人市上自由贩卖。
国破，家焉能在？
“小姐...”玲珑担心地看着孟竹溪，她知道，这是个伤心地，皇后娘娘就是听到栾城沦陷的消息，才吐血病重，不治身亡的。
十五岁那年，孟竹溪辞别恩师明熙，从云顶山学成回宫。
此时，仗已打了一年，尸横遍地，双亲丧子，少妇丧夫，稚儿丧父。
蜀国的城池一座座接连被攻克，孟竹溪眼睁睁地看着父皇日渐衰老，看着哥哥这样一个意气风发的少年郎慢慢变得沧桑。
母后在病榻之间缠绵多日，仍对朝政放心不下，把自己最爱的一对血玉镯，当成求援的礼物，送给了魏皇。
孟竹溪永远都记得母后临去时的最后一道目光。
那道目光落在了她的身上，满是留恋不舍。
这一生，母后最看重的不是她的凤冠霞帔、无上荣光，而是她的骨肉，她放到心尖上宠爱的小女儿。孟竹溪真是白学了这么多年的医术，身为医圣的亲传弟子，竟然连自己的娘亲都救不回来。若不是当时城内伤兵遍地，需要郎中，她早就无颜再以医者自称。
孟竹溪始终对这件事耿耿于怀。
“我们去后栾城歇歇脚吧。”
黎夜突然开口，吓了众人一大跳，他的脚步声轻巧地像猫儿一样，无论听力多敏锐的人，都感知不到他的存在。
“前栾不是更近吗？”玲珑感到困惑不解，她不明白黎夜为什么非要绕远路去后栾，她的口气很是恶劣，把舟车劳顿的疲惫烦躁都发泄在了黎夜身上。
“玲珑，不得无礼。”
出于礼节，孟竹溪责备了自家侍女。
“小姐！”
玲珑委屈极了，撇撇嘴，露出幽怨的眼神，不再说话。
魏子默隐约觉得黎夜是在躲避着些什么，眼睛直勾勾地盯着他，仿佛要把他的心思洞穿。
“我和玲珑有一样的疑问，为什么不去前栾？”
