乘着月色回到家，冼越偷偷溜回了自己的闺阁。屋子里静悄悄的，没有一点儿声音。
进去之时，圆桌旁正坐着一人，是她的父亲。
“父亲。”冼越有些心虚，旁边的丫鬟们大气也不敢出。
冼尉脸色铁青，瞧着她进来时的装束气上心上：“这一日跑去哪里了？”
她是怕父亲的，往日的父亲总是一副威严之相，是父亦是师，在种种方面总是对她苛刻，要求极高。
今日偷溜出去没向家里人报备，冼越知道父亲生气了，衣袂里的手微微攥紧。
“今日立春突然来了兴致，所以出去走了走。”
“你若要出去为何不带着丫鬟家丁，你自己独自一人若是遇险了怎么办？”
冼越没了话，自己的确是兴致一起便溜出去的，也没想着带上其他人。
“我已经查清楚了，你院里的丫鬟私自出府游玩，毫无规矩，通通杖责二十。”
“父亲！”冼越声音忽高，“她们都是得了我的允许才出去的，并不是私自出府。”
冼尉重重地拍了拍桌子，怒道：“你的允许？你院里的大小事宜都得我做主，没有我的令，她们不算私自出府算什么？”
屋子里霎时冷了下来，丫鬟们通通低下头紧张兮兮，冼越攥着双手，紧抿着唇不说话。
她没说话，她有时真的不喜欢父亲这般唯一的管制。她有时实在是太羡慕其他姊妹了，因为父亲绝没有心思约束她们，而她，至小便是注定了的，与其他姊妹不同，更与其他女子不同。
“越儿，你要知道，你的身份特殊。像今日这样你私自出府，若是遭受意外可如何是好？父亲从小将你带在身边培养，琴棋书画你样样顶好，朝中政务、官员势力以及天下局势你都了如指掌，父亲这般苦心的培养你，不是让你成为冼府的平常小姐，而是，”
“皇后！”冼越打断父亲的话，她听倦了，“而是成为南葵的皇后，越儿知道。”
冼越低垂着眼，皇后这两个字总会让她喘不过气。
她的父亲是南葵左相，重权在握，连当今皇帝顾渊曾经也是被她父亲扶持上位。
自此冼府便与皇帝结亲，未来皇后之位将会落在冼府，而那人正是冼府的三小姐冼越。尽管皇帝顾渊是个扶不上墙的烂泥，坐上皇位的这十年，骄奢淫逸不管朝政，君不像君。但冼越是定下来的，不管皇帝是谁，品行如何，她都得嫁。
冼越七岁时便是准皇后，冼尉将她培养成一个合格的皇后，或者说是一个合格的女皇帝。
她只要进宫，她父亲自有一切办法让她成为南葵最重要的那个人，堪比左相，堪比皇帝。
冼尉见她清楚，没再说谴责的话。
“越儿，父亲所愿便是南葵越来越好，最好立于西阙东原之上，一统桃夭大地。你是父亲的希望，明白吗？”
冼越缄默了片刻，点了点头：“明白。”
她在七岁那年便知道，自己已经不是冼越了，而是南葵的皇后。
“十日后，皇上寿宴，你要进宫，以未来皇后的身份。”
冼尉走了，屋子里死气沉沉。丫鬟们都出去领罚去了，她坐在镜前，听着丫鬟们的惨叫以及低声的呜咽声，神色死寂一般。
她忽而想起了今日遇见的那个男子，他说，对一张琴、一壶酒、一溪云。
平凡却又高远，她冼越，似乎永远也达不到。
......
“信可送到了？”
见着小厮回来，顾扬赶紧问道。
小厮瞧见自家世子如此期待，也不耽搁，连声道：“今日冼小姐的丫鬟出来采办布匹，小的已经将信给那丫鬟了。”
“好，甚好。”顾扬笑了笑，拍了拍小厮的肩膀，赞许他干得不错。
“不过，世子，小的还不是很明白，您怎么就认定那女子就一定是冼府的小姐呢？”小厮不明白，问道。
顾扬摇了摇手中的扇子，带着笑缓缓道：“那姑娘姓冼，你说说都城有几个姓冼的人家？况且她说话气度通通不凡，身为女子便有大家见解不像寻常人家出身。都城不是寻常人家的谁还姓冼？”
自然是冼相府。
小厮明白的点了点头，又糊涂起来：“可冼府有这么多位小姐，您怎么知道那女子是冼府的表小姐？”
顾扬用扇子敲了敲那小厮的脑袋：“你傻呀，自然是查的呀！”
当日去小留寺的人少之又少，查个冼府的小姐还不容易。
小厮摸了摸被打的脑门，憨笑道：“是是是，世子这般上心那女子怎会查不到？要我说啊，那位冼府的表小姐最好是个天仙似的人儿，要不然世子您为了邀她去长灯会，连蒋小姐的邀约都拒了。”
“我这个人只喜欢做自己乐意的事，就算没有冼姑娘，我也不会应下那蒋小姐之约，徒增麻烦。”
顾扬随性，他知道蒋家小姐属意自己，但他不喜欢那蒋小姐，自然不会吊着人家玩，喜欢便是喜欢，不喜欢也应当保持距离，这对谁都好。
顾扬笑了笑，抬头瞧着晴朗地天空，云雾在眼中浮动一般。
他此刻的心情就像明明知道今夜过去之后明日一定会到来，但他还是希望时间它快一点，带着心中悸动地微甜，奔跑着来。
......
这几日，冼越被禁足了，冼尉分配了任务，便是将这一月之内大大小小新封的官员都认个清楚明白。
都城最好的画师给他们画了画像，冼越必须通过画像认识朝中所有的官员，不仅如此，连他们的亲属家眷都要识得，并缕清官员之中的各种关系。
翻看着案桌上的画像，旁边的是白檀木的燃香，一丝一缕，在空中缓缓上升，然后消失。
“这张为何没有人像？”
她问向旁边的管家，管家解释道：“这画中人画师还未完工呢？”
冼越点了点头，只见画上没有人像，只有一行文字。
“顾扬，前太子嫡子，十岁时因皇帝登基之后被送往巫山郡。如今回来，与大将军蒋都交往密切。”
大将军蒋都？正是她父亲的死对头，手握军权，朝中地位不容小觑。对于这顾扬世子，冼越也略有耳闻，据说当年前太子也就是他爹被人谋杀，虽未知道真凶，但大家心里面都明白是当今的皇帝顾渊。
“小姐，丞相说这顾扬您得注意这些，他被遣十年才回都城，许多人都还未识得他，连画师一时也还画不出他的画像。不过，过几日会送过来的。”
“好。”冼越将画卷收起，朝中大小官员样貌她都熟记于心，就差这顾扬世子了。
管家离去，冼越手中拿起书卷看了起来，专研于书本她最在行，不过一会便看得入迷。
“小姐，表小姐来了。”
丫鬟一声喊，冼越便瞧见冼珠进来了。
“姐姐。”她放下手中地书，有些诧异来人。
冼珠是她的表姐，父母早亡从小寄身于家中后随了冼姓。虽改了姓但却不算亲近，只因这位姐姐实在鲜少出门走动，深不露面，所以感情也就淡些。
“妹妹，今日姐姐前来叨扰实在不好意思。”冼珠瞧着她面前的书，便为自己地叨扰感到歉意。
冼越笑着摇了摇头，旁边丫鬟开始一一斟茶。
“姐姐向来不爱出来走动，最近又是出门祭春又是来我院中，妹妹为姐姐欣喜，虽一屋足暖，可是屋外的景致也能够暖人。”
冼珠掩嘴轻笑：“妹妹说得是。”
说完，她便示意后面的丫鬟端着东西上来。丫鬟双手捧着一块布匹，样色材质都还不错，显然是上品。
“年前再锦衣纺定了几块布匹打算置办衣裳，今日才取到货，特意给妹妹送一匹过来。姐姐知道妹妹平日衣裳都是宫中顶好的绣娘缝制，寻常绣纺中的料子与妹妹平日所穿定是比不了。但这已是姐姐能拿得出最好的东西了，还请妹妹别嫌弃。”
冼越笑道：“姐姐说的哪里话，都说锦衣纺布匹抢手，有钱也买不到，姐姐送我料子比其他的东西都好，正好近日我想做一件披风，姐姐的礼物来的正是时候。”
冼越赶紧让人收下。虽府中事宜她不大管，但也知道表姐姐平日生活并不是很好，一块好的布匹定是花了她不少的心血，就算她知道她前来是有事向求，也应承了下来。
见她喜欢冼珠松了口气，有些紧张：“其实，姐姐此番前来是有一件事情想请妹妹帮忙。”
“什么忙？自家姐妹，姐姐无需客气。”冼越笑了笑，尽量让她感觉放松。
冼珠瞧了眼四周，冼越会意，叫退了屋内所有的丫鬟，屋中只有她二人。
“姐姐，，，”冼珠有些踌躇，脸上蒙上两块红晕，“立春那日，我忽而来了兴致想出去走走，便去了小留寺祭春，便在小留寺偶遇一人。我，，我与那人相谈甚欢，恍若知己。今日他来信，邀我明日去游长灯会......”
冼珠欲言又止，羞羞答答地显然时闺阁女孩吐露心事的模样。冼越明白，如此路数，哪里是知己这么简单？
她笑了笑，来了些八卦的兴致：“府中没有禁制，姐姐想见那人应他邀约便是，哪里需要妹妹帮忙？”
“妹妹不知，”冼珠赶紧道，脸上仍旧羞红，“那人身份高贵，所邀我去的地方只有达官贵人可进。妹妹也知道，姐姐父母早亡，尽管你们待我极好，吃穿住行样样都是正小姐一般。可外人并不知我是谁，也不会应承我的身份，我若是想进去恐怕不成。”
冼珠很会说话，冼家对她算不上极好，加之她不大会逢迎，大家都似乎忘了她这个表小姐。冼越知道她的情况，也心知她寄人篱下心中定有委屈，忽有同情。
“姐姐是想让我带你去长灯会？”
“正是，妹妹，姐姐知道你平日事务繁多，时间很珍贵，可姐姐身份如此实在没辙，所以请妹妹帮帮忙。”
冼越没说话，大抵每个国家都是如此，权力的圈子都极为浓重，寻常人想要去一个地方，还得看看自己的身份够不够格。
冼珠见她没说话，心下有些泄气，不料冼越却拉起她的手笑了笑：“正好我也想去长灯会，姐姐不如就陪妹妹去玩一玩？”
见冼越答应，冼珠惊喜，连忙致谢，方后离去。
......
