弗里斯特爸爸静静地坐在火炉边的阴影里。看见裘迪抱着小浣熊，他不禁开口说话了：
“我年轻的时候也有一只小浣熊，它两岁以前温顺得像只小猫。可是，有一天，它竟然咬了我腿上一块肉。”他一边说，一边向炉火里吐了一口痰。“这只浣熊也会咬人的，这是浣熊的本性。”
弗里斯特妈妈走进屋子，整理她的盘子和锅，身后跟着一群儿子。裘迪感到非常困惑，这对干枯萎缩的夫妻怎么会生出这些虎背熊腰的男人。朋尼·巴克斯特一进门就被这群人淹没了。弗里斯特爸爸继续讲解着浣熊的秉性，可是，除了裘迪，没有人听她的话。
裘迪觉得进退两难，他既想听弗里斯特爸爸说浣熊，又被其他弗里斯特谈的话题深深吸引。令他奇怪的是，父亲一直抱着那只没用的杂种狗，他穿过屋子，朝着弗里斯特爸爸走来。
彼此打完招呼，朋尼拉过一把摇椅坐了下来。
莱姆·弗里斯特在屋子的另一角冲着他喊：“你的狗腿瘸了吗？”
“没有啊。我从来没听说过它会瘸腿。我只是不想让它靠近你家的猎狗罢了。”
“这狗很值钱，对吧？”
“它不值钱。他连一卷烟的钱都不值。等会我走的时候，你们可别想扣留他。”
“你那么精心照顾它，它怎么可能会不值钱呢。你让它猎过熊？”
“我是让它猎过熊。”
莱姆·弗里斯特凑了过来，喘着粗气问道：“这条狗的跟踪本领怎么样？它能把熊逼到绝境吗？”
“它很差劲。是我所有的猎狗里面最差劲的狗。”
“我从来没有听过有人这么贬低自己的狗。”
“的确，我承认它长得不错，几乎所有的人都想要它。不过你们别打这主意，我可不想拿它做交易，到时候你们会觉得上当受骗了。”
“你打算回家路上去打猎吗？”
“那当然，男人的心里时刻都惦记着打猎呢。”
“真是奇怪，你竟然带着一只毫无用处的狗。”
弗里斯特家人面面相觑，沉默不语。他们的黑眼珠死死盯着那只杂种狗。
“这条狗不行了，我的老枪也不行了，”朋尼说道。“我现在真的陷入困境了。”
大家的眼睛又移到了小屋的墙上，那里挂满了武器。那一排排的枪简直可以开个枪铺了。弗里斯特家人很会赚钱，他们贩马、卖鹿肉、私自酿酒。对他们而言，买枪就像买面粉和咖啡那样平常。
“我从来没听说过你会打猎失手，”莱姆说。
“昨天我就失手了，枪后面走火了。”
“你在猎什么？”
“老跛脚。”
一听到老仇敌的名字，屋里顿时响起一片咆哮声。
“它在哪里觅食？它从哪里来的？它往哪里跑的？”
弗里斯特爸爸用拐杖跺着地面让大家静一静。弗里斯特妈妈揭开锅盖，一边拿出一个硕大的玉米面包，一边说：“你们的礼节到哪里去啦？先让巴克斯特吃点东西再讲话。”
弗里斯特爸爸训斥儿子说：“你们不让客人吃饭前喝点酒吗？”
于是，儿子们搬来了酒。一条长长的木板桌上弥漫着食物热腾腾的蒸汽。桌上放着熏肉煮扁豆，一大块烤鹿肉，一大盘煎松鼠、卷心菜、粗玉米粥、饼干、玉米面包糖浆和咖啡。此外，还有一只葡萄干布丁在炉灶边备用。
“如果早知道你们来，”她说。“我会预先准备些更可口的东西。得啦，都坐好吧。”
裘迪望着父亲，看他是否也为这诱人的美味佳肴而兴奋。不料朋尼的神情却很庄重。
“这儿的菜丰盛得足以款待州长了。”他很有礼貌地说道。
弗里斯特妈妈不安地说：“我想你们应当为这桌食物感谢上帝。老爹，既然我们来了客人，你现在不妨为我们大家祷告一下。”
那老人家不高兴地四周环顾了一下，只得合拢了双手。
弗里斯特兄弟在吵吵嚷嚷中结束了午餐。弗里斯特爸爸低头靠近朋尼，轻声告诉他说：“我知道我的儿子们都很粗野，不过，他们从来没有在饭桌上骂过爸爸妈妈。”
