睢阳,西南门城楼内外。与众兵压境的东门和东南门比较起来,这边的城墙根下面冷清而荒寂:城墙外宽宽的护城河,河岸边矮树林,正冬春季节,小树们憔悴而枯硬。
邹阳扒着城垛往下看,就见树林里隐隐约约,似有十几人在那里或坐或卧,或不停地走动。
邹阳喊道:“喂,哪位是张羽将军?”
应声便有一黑脸大汉从小树林子中走出来:“在下张羽,请问,足下是——”
邹阳叫道:“末将乃梁军偏将邹阳。”
张羽一拱手:“楚国廷尉张羽见过邹将军。”
邹阳问道:“将军即是楚国廷尉,可有凭据?”
张羽差身边人将一木盒奉上:“有廷尉印章在此。”
城楼上人将一竹篮吊下,城下人将木盒放入。竹篮升至城墙垛口,有人伸手取了木盒,奉给邹阳,邹阳打开细看了,又令转交与中军帐一兵卒:“交与韩大将军亲验。”转身又道:“将军即是楚国廷尉,为什么没同那刘戊一起身在楚营?”
张羽:“将军有所不知,在下与兄长同属朝廷命官,在楚国封地扶佐刘戊,吴王在起兵之前曾与楚王勾结,形成联盟,其间兄长曾多次劝阻楚王不与刘戊结盟,反激起吴王对我兄长反感,兄长见劝说无用,待要向朝廷揭发楚王刘戊的造反企图,不幸被楚王发现,惨遭斩杀,并将我兄长头颅割下祭了他们的反旗!”
邹阳听他如此说,沉吟片刻才道:“将军既是朝廷命官,晓知刘戊与那刘濞勾结造反之后,就该及早通报朝廷,为什么延至今日才来投诚?”
张羽:“张某此次侥幸出逃,只带了十几个兄弟出来,一路绕道淮南国以西,多走了几天弯路才来到这里,所以投诚来迟。”
正说话间,那前去验鉴的兵卒已转来,重又拿了木盒回来,并向邹阳点头示意。
邹阳这才命令守门将:“打开城门,请张将军进城!”
梁中军帐,邹阳一直走到梁王面前同他耳语了几句。
张羽徒手被两个兵士跟押进帐后,朝梁王行跪拜礼:“楚国丞相张尚之弟、廷尉张羽特来投奔梁王殿下!”
梁王朝邹阳看了一眼,见邹阳点头,才转身对那张羽道:“你说你是张尚之弟?”
张羽:“诺。”
梁王:“你来投寡人,是为给你兄长报仇?”
张羽眼睛红红的,愤愤道:“是!我兄长被楚王刘戊那反贼给杀了!张羽与他刘戊不共戴天,一定要亲手杀了他刘戊替我兄长报仇!”
梁王不禁伸出大拇指赞叹道:“壮士!男子汉大丈夫正当如此!”
张羽拱手道:“多谢大王夸奖。”
梁王遂又问道:“是一个人跑出来的吗?”
邹阳在一旁道:“回大王,张将军还有十几位部将,已被下臣安排到别帐暂息。”
梁王点头赞道:“张将军好样的!在这种紧要关头能与朝廷一心,不顾生死前来投我梁国,寡人决不负你!请到别帐先行休息,待本王与大臣商议后再行安排将军和一起来的壮士们。”
张羽:“谢大王容留之恩。”
待张羽等离开营帐,公孙诡近前对刘武道:“大王,你臂上的伤该换药膏了。”
梁王头也不回道:“召郎中大夫进帐给寡人换药!”
公孙诡“诺”了一声欲出门,又返回身来,在刘武耳边小声道:“大王,周亚夫那边,下臣想,与其咱们一次次地求援,不如派个密探过去,瞧瞧他究竟在做些什么!”
梁王点头:“也好,公孙将军就看着办吧。”
公孙诡于是诺声而去。
须臾,韩安国走来,在一旁小声对梁王道:“大王,眼下只有向长安求救,求陛下和太后相救了!”
梁王叹息一声:“这一着不是没想过,只怕远水解不了近渴,再说,长安如今也是一座孤城了,陛下手上无兵,还不是得求着他周亚夫?”
韩安国也感慨道:“要不怎么说军权大于皇权呐!”
梁王忽然眼里噙满了眼泪:“寡人迟迟没向长安求摇,还因为想到太后年纪大了,一旦知道了睢阳情势危急,会很担心的。”
韩安国:“大王眼下顾不了那么多了。”
梁王仰天长叹:“母后,孩儿不孝,让您老人家不得安宁了!”
一席话竟说得在座所有人无不动容。
韩安国见状亦是唏嘘,然后才朝梁王道:“那个张羽将军如何安排?臣请大王示下。”
说话之间,邹阳再次走进大帐,郎中大夫也已将梁王的手臂用麻布挂在了胸前,只见梁王用另一只手臂朝韩安国招了招手,令他近前:“依爱卿看呢?”
韩安国:“回大王,此人所言在臣看来可信,不妨让他带一小股军队守在西南门那里,再派邹阳带几个人跟他一起行动。”
梁王又对邹阳问:“邹阳将军以为如何?”
邹阳拱手道:“下臣领命。”
梁王于是道:“就这样定了!邹阳将军暂且先带张羽一起行动。”
梁军大营中军帐。
梁王一边写信一边抹泪,一次次把泪水打在书板上:“母后,见书如面,不肖儿武膝下叩泣!儿身为刘室宗嗣,受陛下重恩,封为梁王,理当为朝廷分忧,今为抵御叛军,死亦无憾,但只同为朝廷抗御叛军,周亚夫率部距梁都仅百里之距,竟置梁生死于不顾,儿多次派人前去求救,夫拒不发兵,此不能不令儿心寒!今梁国危在旦夕,为吴楚二军虎狼之师铁壁合围,重重困顿,叛军之攻城一日数次,儿每与刀箭落石为伍,遍体鳞伤,危城之下堆尸如山……眼见乱军破城在即,须臾之间,或将与母后皇兄生死两隔,故儿实恐再难得见慈母容颜……今回望向长安修书一封,血泪叩泣慈母膝下:儿今纵粉身碎骨,死而无憾,每思至母后从此再难听儿唤母,其情何堪!惟思不能再孝敬母亲承欢膝下、报母后大恩而肝肠寸断,万箭穿心!今书全作与母决别,叩乞来世相见!”