2002年9月初，固道高中门口。
“呵呵，王子鱼啊王子鱼，没想到你也有马失前蹄，败走麦城的时候啊。”背着一个年代感极强的布书包，手里捏着一张录取通知书的王子鱼，背对着太阳，眯着眼睛，看着瓷片砖墙上钉着的四个镏金魏书“固道高中”，一句自嘲便脱口而出。
而就在三个月以前，王子鱼甚至可以说的上是意气风发。面对着一众小伙伴指点江山。
“鱼哥鱼哥，下周就要中考了，你觉得你能考多少分啊？”一个小伙伴趁着放学铃声敲响，奔到了王子鱼的身边，急急忙忙的问道。
“呼，这可怎么说得好啊。虽然模考了那么多次，总体差强人意。但真题谁都没见过，不敢保证哇。”王子鱼也不敢打保票，所以只能字斟句酌地回应着。
“至少度中是稳了吧？拼一拼说不定还能去泉中呢！”
度中全称度山中学，是青渭市的一所市重点中学。而泉中全称泉瑞中学，则是一所省重点。王子鱼所在的固道初中，是一座位于乡镇中的普通初中，想要考上这两所中学难度并不小。但王子鱼作为班主任兼语文老师心中的宠儿，认为自己的实力进入度中如探囊取物一般自然；而泉中的话，由于要面临全市尖子生以及该学区学生的竞争，难度自然要大上很多。不过正如这位小弟所说的一样，拼一拼，还是有点希望的。
不过虽然是这么想，但话也不能说太满。王子鱼摇摇头：
“这得看运气，实力虽然咱不怕，但是怕就怕出什么意外，比如迟到哇、涂错答题卡呀、粗心写错准考证号之类的事情。所以说不准啊。我自然是希望自己考得越高越好。不过你也要加油，希望我们今年九月可以继续读同一所高中。”
“我估计是悬了，语文的文言文背得我牙疼；数学的双曲线那块我依然还没搞明白，碰到这种题我直接放弃，不管是选择填空还是后面的大题；英语语法主系表定状补看得我一头雾水；化学的能量守恒更是不知所云，你说就我这样的，只能读路北的固道高中混张毕业证然后去沿海打工了。”
小伙伴所说的路北高中，其实就是固道高中，与固道初中位于同一乡镇，只不过初中是在路南，高中是在路北。它以学源质量差、学风不正、经常打架而出名。而就在当年三月份，固道高中整个高一和高三打群架，一下子就被学校开除了七十多人的操作，更是让这所学校臭名远播。在当地人心中，就是一所不入流高中。如果不是它还能颁发国家承认的高中毕业证，早就被村民建议推平然后开始种小麦了呢。或许在他们眼中，那里出来的高中生，不见得就比七毛钱一斤的小麦贵多少。
虽然在心中，王子鱼也是非常地瞧不上固道高中，但考虑到小伙伴的感受，他也不能说的太直接：
“哪能呢，只要你正常操作，别粗心大意、政治别留空、作文字写好点，怎么着也不可能沦落到固中啊。好了，时间不早了，我得回家吃饭了，晚上咱们还有最后一节晚自习，珍惜一下最后的初中生活吧。”
2002年6月中旬，秦省高考如期举行。王子鱼也自觉没有什么问题。但分数出来的时候，他才觉得命运跟他开了一个玩笑：
平常最为拿手的语文，居然只得了满分一半的成绩，按照他的模考成绩和平时表现，直接蒸发了50分之多。虽然其他学科是正常发挥，但仅是语文一门成绩，就把他直接从云端拽落到了谷底。要不然的话，还真可以够得着泉中的录取线。
好在王子鱼的父母虽然都是农民，但也知道自己孩子的水平。他们给了王子鱼两个选择：一是复读一次初三，再来一次中考，然后考入泉中；另外一种则是给泉中交一笔6000块钱的借读费，拿到泉中的入学资格。
对于第一个选择，王子鱼想也没想就否了。他不想把光阴浪费在一年的复读上面，因为从小到大没有留过级的他，有自己的矜持与骄傲；另外一个原因就是相信自己，在高中，只要好好学习，也能脱颖而出。
第二个选择的话，凭心而论，6000块钱，三年六个学期，平均一下也就是一个学期1000块钱，说不上便宜，但也不算贵。
但万事万物都是相对的，突然让家里掏出6000块钱，对于王子鱼这种家境不怎么样，只能在土里刨食的家庭来说，无异于一笔大支出。如果父母给自己掏了这笔钱，那么在可预见的将来，他们将会更加辛苦地劳作，而这是王子鱼所不愿意看到的。
在将父母给的这两条路全部否定之后，王子鱼下定了决心：去路北的固道高中。然后利用自己的中考准考证偷偷地换来了固道高中的录取通知书。拿到之后立刻回家告诉父母不要为自己的学校操心了。
尽管王子鱼做好了被爸爸怒训一顿的心里准备，也准备好了唾面自干。但万万没想到爸爸在看到固道高中的录取通知书之后，二话不说，抄起手边的厚实小板凳就朝王子鱼的身上砸了过去。
王子鱼吓了一跳，赶快抽身躲过，本想拔腿就跑的，但是想想自己办的事情也不地道，就生生止住了身形，杵在那里低着头一言不发。
大约也是觉得自己扔东西到儿子身上有点过分，但他还是气得不行，于是王子鱼的老爹就站了起来，走到了王子鱼身边，看着儿子用天灵盖对着自己，于是更生气了，一脚就把王子鱼踹到了角落里。
“你给我滚！你不知道家里这两天为了你的事跑东跑西，就想让你上一个好高中。你呢？可真是长大了翅膀硬了？不跟家里说一声，就给我带回来这么个东西？！这是什么东西，你告诉我？！固道高中的录取通知书？呸！哪里不好，要去固道？那是好学生呆的地方吗？滚！别让我再看到你，真想把你一脚踹死！”
老爹发了一大通脾气，看着王子鱼还是卧在角落里不动，恨不得再踹他两脚。可又怕真踹狠了出了啥事，最后急的还是他。于是只能黑着一张脸，转身掀起门帘进了卧室。
而在一旁的母亲则赶快走到了王子鱼身边，压低了声音：
“小鱼你也太不懂事儿了，看把你爸气的。你不知道你爸为了你的事情，昨天一大早就去了泉中，问清楚之后就赶快回来去你大伯二伯家里借钱了吗？这刚刚跟他们说好了，他们把钱给留着，等你快开学就把钱取过来给你交上借读费，你就去泉中好好念书。妈知道你中考是没发挥好，妈也相信你去了泉中，一样可以学得很好的。你爸也是这么想的，所以才拉着老脸去借钱给你交借读费。可是你看，你干得这事儿，能不让他伤心么？我告诉你，要是你爸因为你出了啥事儿，我饶不了你！”
妈妈说完，也急匆匆进了卧室，看来是安抚爸爸去了。
听到了这些的王子鱼心里更不是个滋味，但是也更坚定了他要去固道高中的决心。
家里的情况他了解，面向黄土背朝天的农民一年到头从土地里也抠不出几两油来，为此父亲早早就买了一个农用三轮车，做起了收小麦、贩雨鞋、卖苹果、换西瓜的小本生意。但是因为哥哥和自己都在读书，所以家里的经济也不时的捉襟见肘。
如果真让父亲借了这钱交了走读费，自己读了泉中，那对于原本就沉重不已的家庭支出来说更是雪上加霜。再加上泉中远在市区，每周只能骑自行车回来一次，这期间产生的食宿费也是一笔不小的开支。
但如果自己上了固道高中，因为固道高中管理比较松懈，自己可以每天骑自行车回家吃饭，这就能省不少钱；另外就是学费，固道高中一学期学费只有180元，比泉中少了三分之二；如果能够考到全班第一，还可以免除学杂费，这样一来，家里的负担就没有那么重了。哥哥在度中也能好好读书，不用操心家里了。
过了几天，王子鱼找了个机会，把自己的考虑给妈妈说了一下，又求着妈妈给爸爸吹吹枕边风。
最后，王子鱼在饭桌上跟父亲道歉，然后把理由又拿出来给爸爸讲了一遍。虽然爸爸还是不愿意正眼瞅王子鱼，但已经不是因为生气了。面对王子鱼的理由，他觉得有些欣慰，又有些惭愧。欣慰的是小儿子也长大了，开始为家里考虑了；惭愧的是因为自己的能力有限，无法让小儿子进入更好的高中就读。
而王子鱼，而趁机提出，利用暑假期间，他和坐着爸爸的家用三轮车，陪着爸爸一起走村窜户，增长见识。
对于儿子的这个请求，爸爸想了想，觉得对于儿子来说也是一种锻炼，就答应了下来。
北方的六月中旬，正好是新麦初上市的时候。所以这个时候能做的生意，就是把村户家里或新或陈的小麦收购上来，然后卖给镇上的粮庄，借此每斤挣1-2分钱的差价。
在此期间，跟着爸爸东来西往的王子鱼，也切实地体会到了父亲的辛苦。整天吆喝不说，还要经常把一袋袋的粮食搬上搬下。所以在停车休息时，他也就会把凉好的凉白开递到父亲的手里；而父亲在偶尔收益较好的一天，也会带着王子鱼去美美地吃一碗泡馍。
王子鱼父子间的关系，就在这嘈杂的发动机声与吆喝声中，一点点地被拉近了。
两月时间一晃而过，开学的日子也悄然而至。王子鱼不再跟父亲出车了，而是背起了书包，来到了固道高中的校门口，准备成为一名高中生。自嘲了一句之后，头也不回地跨入了学校的大门，朝着报名处走去。
