鸡鸣三响,大桃村又迎来了新的一天。
大桃村地处齐国境内,当时齐国的统治权由田氏取代,自古以来王权更替,必然死伤无数。
尤其是新王上位,国库空虚,更是对治下的百姓强征豪撸。
大桃村地处偏僻,交通险恶,三面环山,全村总共就几十户人家,麻雀虽小,五脏俱全,村里人自给自足,倒也活着轻松快乐。
齐国的贵族们都看不上这个不起眼的小村落,估计就连当时的国君都不知道自己的治下有这么一个村子。
连负责征税事项的官员们也嫌弃此地路途遥远,油水稀薄,更瞧不上到此为官。
大桃村反而落得个清静。
天色蒙蒙亮起,副室内的吴斐起身洗漱。
吴斐洗漱完毕后,走进了里屋。
他推了一把正缩成一团,还在赖床的惠梦儿。
“师姐起身了,恩师已在大桃树下讲学,我们要赶紧过去听早课。”
见惠梦儿全无反应,吴斐只得接上一句:“那你继续装睡,早饭我就不帮你留了。”
惠梦儿一听呆会连早饭都吃不到,她借着饿意从床上一跃而起。
“臭吴斐,哼!
你竟然冤枉我装睡,还不让我吃早饭,真的太坏了。
哎哎哎,先别急着走,等我一块去。”
吴斐宠溺地笑了笑,也不与她多辩,径自向屋外走去。
过了一会儿,两个人并肩往大桃树下走去。
庄周轻轻地倚靠着大树,盘膝坐在蒲团上。
“何谓真人?
古之真人,登高不栗,入水不濡,入火不热,是知之能登假于道者也若此。”
庄周座下坐着几个孩童,熙熙攘攘的十分热闹。
为首的一名女娃体格壮硕,膀大腰圆,脸上长着星星点点的麻子。
女娃怀抱着一个哭闹不止的小娃娃,她抬起头来问道:
“哎呀,老头儿,你说的那个真人有那么厉害吗?
不怕火烤,不怕水淹,那他要不要吃饭,如果他要吃饭,就得到俺家来买米,那他就比不上俺爹。
老头儿,你尽吹牛儿。”
女娃低头哄了哄怀里哭闹的婴儿:“你说俺说的对不对呀,小石头。”
然后她抬起头来,四处环顾。
此时吴斐两人也来到了众人跟前,正巧听到女娃无理发问。
吴斐俊俏严肃的脸上起了怒容,便要发作。
旁边的惠梦儿抢先一步冲上前去,手指着壮硕女娃的鼻子怒骂道:
“好你个小麻子,敢叫我师父作老头儿,简直是放肆,你不看看自己的小命是谁救的?
还有昨天你欺负我傻师弟,我正要找你算账。”
小麻子回头被惠梦儿劈头盖脸地一通骂,咧起嘴来正要发作。
她的余光一扫,便看到了站在一旁的吴斐,后者表情严肃,眉头皱起。
她的眼神马上亮了,眼睛仿佛有星光要蹦出来,表情马上就凝固住了。
此时女娃的表情,半咧着嘴,呆住的怒容,还有眼里的小星星,简直比她脸上的小麻点还要生动有趣。
吴斐被惠梦儿一通抢白,又看到女娃的花痴表情,也不再多说了。
“张小芳,你不懂礼貌,满嘴胡言乱语,切勿出言不逊。”
吴斐说了几句就入座听学了。
张小芳听到吴斐的冷语,抱着怀里的小石头跟到吴斐旁边坐下,一脸的委屈巴巴,眼睛里面隐隐约约有了泪光,她小声嘀咕着。
“吴斐哥哥,俺本来就是为了昨天的事来跟你道歉的,俺没有看不起老头儿的意思。”
惠梦儿看吴斐真生气了,也不再多言,赶紧坐了下来。
庄周看着座下的那些小孩玩闹,也不理会,继续讲学:
“古之真人,不知说生,不知恶死。
其出不忻,其入不距......”
“吃饭拉!
孩子们都过来吃早饭!”
一声粗大嗓门的叫唤把大家的注意力都吸引了过去,原来是石头他娘来送早饭了。
“庄老,你们快过来吃饭。”
孩子们一哄而上,庄周师徒也不紧不慢地跟上前去。
吴斐对石头他娘道:“吴嫂,辛苦你了,谢谢。”
吴嫂看着礼貌懂事的吴斐爽朗地笑道:
“哈哈哈,不辛苦不辛苦。”
然后她端详着吴斐的脸,调侃道:
“哎呀呀,小斐儿真是越长越俊,我家大壮要能有你一半的俊朗,我做梦都要笑醒,哈哈哈。”
一旁的张小芳,听到吴嫂夸赞吴斐,口齿不清的说道:
“额~石头他娘,小石头额~现在这憨头憨脑的样子阿呜额~指定是像你。
呜额~呜呜呜,卡~卡,水~!”
张小芳抱着饭碗埋头大吃,一边吃还一边埋汰别人,一口饭没来得及吞下,噎住了,她的脸色瞬间胀如猪肝。
旁边的吴斐马上将水递了过去,惠梦儿也站到小芳身后轻拍她后背,帮她顺气,还不忘口损她几句:
“哈哈哈,小麻子,让你口无遮拦,吃饭都堵不住你的嘴,噎死你。”
都是一同长大的玩伴,小时候经常斗嘴惯了,都知道张小芳性格就是这样,大大咧咧,心直口快,她的心地特别善良,就是嘴巴损了点。
她爹开米铺时常接济周边村民,乡里邻间也都由着她性子去,就是惯的。
她就只怕吴斐凶她,其实也不算是怕,那全村的人都宠着她,而她则全心意的宠着吴斐。
吴斐身世可怜,和小芳一同长大,一直把她当妹妹看待,看着小芳咽下吃食,理顺了气息,大大地松了一口气。
小插曲过后,大家吃过早饭,吴嫂把食具收拾一下,就背着小石头就回去了。
庄老师徒三人继续讲学,其他的小孩各自回家,准备上学堂。
村里有个教书先生,平日里教教小孩识字识数。
大桃村的村民与外界没有什么来往,只有在七月份的时候,有大城市来的挑货郎会与村民们做些杂货交易。
算着日子,那挑货郎也应该来了。
吴嫂在回家途中,路过张家米铺时看到米铺的门口正站着身形高大的挑货郎。
货郎身边放着一个装满小玩意的箩筐,而他正在和米铺老板说着话。
旁边的一帮小孩儿眨巴着大眼睛,充满好奇地盯着箩筐里的小玩意儿。
“姜昆老弟,自从庄老游历到了大桃村,村里的收成越来越好,村里孩子得病夭折的怪事也不再发生。
我看你年纪也不小,要不然就留下来在村里成家算了,老弟觉得如何?”
此次姜货郎来大桃村提前了一些时候。
由于多年的来往,张老板看货郎孤零零地一个人行走经营,为人厚道老实,于是想作主给他说门亲事,让他安定下来。
在货物交易结束之后,张老板又拉着他多说了几句。
“庄老?
我说怎么这几年进村路上的桃花瘴气日渐稀薄,原来是有人在搅局。”
姜货郎心念急转,眼睛里有一丝戾气闪过。
他转头却换上一脸憨厚老实的神情对张老板说道:
“进元老哥,如此甚好,在下多年漂泊,实在有些乏了,得此契机,我正是求之不得,哈哈哈。”
他话锋一转道:“不知道老哥所说的庄老是何许人也?”
正巧吴嫂路过,听到了他们的对话。
吴嫂十分的热心肠,她经营着吃食店的同时也兼职着红娘的差事,整个村里大部分村民的姻缘红线都是经由她手撮合的。
她马上就接过话头,上前答道:
“庄老呀,这个村里面没有人比我更清楚了。
庄老七年前来的大桃村,当时他只身带着一个襁褓中的婴儿来到村里。
那时张小芳不知道是害了什么怪病,面无血色地就倒在床上,怎么呼唤她都是毫无反应。
小芳她娘连夜从城里请来的医者,各种方法用尽,也是束手无策。
全靠庄老不知道用了什么法子,烧了张黄纸给小芳服下,她才缓过神醒转过来。
事情过后庄老说他和大桃村有一段缘分,于是他就在村里面住了下来,村民们帮衬着在大桃树不远处修了那间陋室。
庄老见多识广,说的话也是奇幻的很,有时候说的人和事物,我们是从没听说过,不过村里的小娃娃们都很爱听他讲故事。
再后来吴斐他娘因为逃荒离开了大桃村,狠心地丢下小斐儿一个苦命的娃儿。
吴斐孤零零的,无依无靠,就跟着庄老学习道法,这样就过去好几年。
这不,我刚刚从大桃树那边回来,不提吴斐那个狠心的娘亲,就小斐儿那俊朗的模样,也不难怪小芳儿死心踏地的跟着他。
哈哈哈,对了,不知道姜货郎喜欢什么样的姑娘?
多年来往,在村里有没有中意的姑娘呢?
吴嫂可以帮你牵线搭桥呀,不要害羞,村里面的姑娘们没有吴嫂不清楚的。”
“哈哈,既然如此,姜某的事,就劳烦吴嫂费心了。”
姜货郎接着说道:
“听你们说来,这庄老肯定是修行高深的能人,正巧姜某多年挑担游历,对制符医病的法术十分痴迷。
此次有这种的机会,一定要去向老先生学习一下的,还烦请吴嫂带我前往老先生住处求学。”
吴嫂心里疑惑地想道:“这姜货郎对庄老的事怎么比对姑娘家的事还要上心呀?”
她转念又一想:
“嗨,他们这些在外游历的人,见多识广,想法和我们不一样也正常。”
于是便回应道:“好吧,索性现下没事,我这就带你到庄老那去。”
姜货郎的眼中闪过让人难以察觉的阴霾,立马又恢复正常。
“烦请吴嫂带路。”