外面的守卫正倚在门口打瞌睡，脑袋一点一点，活像是小鸡啄米。
如今府中一片安静，没有灯笼高挂满城翻找，想来事情还没有被闹大。
我故意放重了脚步。听见我的脚步声，这两人猛然惊醒，含糊道：“嗯？谁……”
见到是我，声音便断在喉咙里。那两个门使睡眼蒙眬，却还是站直了身体，朝我鞠躬，诧异问道：“公主殿下，您怎么在外面？”
今日来府中，下马车的时候，围观的人里三层外三层，尽管跪在地上，但眼神都在偷偷瞧着我。而这两位门使，都该是见过我的。
我泰然自若：“晚间吃得太好，有些撑着了。一时出来散步，不知怎地去了一个破旧宅院，见到一处门，推开竟是通到外面的街上，一时转悠忘了来时的路。现如今刚好走到这里，麻烦你们开下门。”
两位门使连忙道：“公主真是折煞小的了。”
旋即一人去开门，一人想要进去禀报。我出声制止：“别，我只是散个步，如今夜深人静，府尹也该都是歇下了。让我回房便是，别吵闹到了旁人。”
那个人赔着笑，说道：“公主真是好人。”
我矜持地点头，旁人提着灯笼，照亮路两旁的玉兰花，道：“小的一直在这宫中当差，可从未听说过宅子里的某处门能通到外面去的。”
前面便是我入住的楼阁。转过几道回廊，那只栖息在金脚架上的鹦鹉正将脑袋缩进羽毛里，灯火映在它的身上，一片油亮亮的绿光。
我淡淡道：“或许是我走错了路，不择道。哪日你多看看也就罢了。”
他点头应是。
路上遇了好几批巡逻的侍卫，说明情况之后都毕恭毕敬地放了行。
待到我走到房门前，这送我过来的门卫欲言又止，终于还是鼓起勇气同我说道：“请恕小的多嘴，公主若是想念故乡，心情抑郁，想散散心，还是带一两个随行的婢女好。若是走在路上遇了歹人，公主可就……”
他没再说下去。
我朝他点头以表谢意，这些人不过是萍水相逢，或是明日再见，擦肩而过便再想不起了。
可我心头依旧为此感动。
他持着灯笼退了下去。
门里，透过窗扉剪纸，昌林的声音压得低，悲恸而愤怒：“你还要拖到什么时候！天都快亮了，公主也没回来！”
说罢，便是一阵叹气声。
蝉衣的哭声又弱又细，她幽咽哀求道：“将军，求你了，再等等吧！此事若是闹大了，公主才是真的没救了……公主是个聪明人，那女子走前也说了，若是我们闹大了，公主便回不来了。将军，求求你，再忍忍吧……”
昌林怒道：“我已经等了一个时辰了！我要去告诉府尹，让他派人出去找到公主！事关两国联姻，活要见人死要见尸，哪怕是翻遍了这座城，我也要将公主找出来！”
蝉衣哭着说道：“将军，你若是去了，谁都知道公主被掳走，公主的清誉便不保了，你这不是将公主往死里逼吗？”
昌林愤怒道：“公主的名誉能和两国联姻相提并论么？”
我推门而入。
昌林额头青筋暴起，看见我推门而入，顿时一愣。
蝉衣跪在他的面前，似乎是在求他。听见这门“吱呀”一声，猛然回头，看见我回来了，小脸上满是泪水，连眼睛都忘了眨。
我抬起手，算是打了个招呼：“我回来了。”
语气稀疏平常，仿佛我刚刚只是出门散步了一般。
蝉衣当即喜极而泣，奔过来站在我的面前，急急忙忙看着我的衣饰，有些畏畏缩缩不敢伸手，却很想看看我有没有受伤：“公主！公主你可算回来了！”
昌林看着我，起初的惊讶过后又变成了狐疑，话到嘴边有些犹豫：“公主，你怎么回来了？”
我鬓发被夜风吹散了几缕，白玉簪好好地别在发间，衣裳也不见凌乱，他一时有些疑惑，看着我，眼神提防而狐疑。
我与他擦身而过，径直走到屏风后，坐在红木桌前，对他说道：“昌将军，劳烦你担心了。现如今我好好地回来了，折腾这么一晚，想必你也乏了，请回吧。”
他愈发狐疑。
我抬了眼皮，望着他：“怎么，见本宫回来，反而很不高兴么？”
昌林跪下，道：“臣不敢！”
眼睛却还是紧紧盯着我。
今日闹得这一出，至此时辰，东方快见了鱼肚白。
这一波未平一波又起，我实在累得紧。我挥手道：“昌林，温怀远的意思是想让我和亲，同云鼎重修百年秦晋之好。我这个公主虽然名声不怎么好，但心里还是有些分寸，不会轻易乱来。今夜这么一遭，你我都最好莫要说出去，你怕我被人掉了包或是玷污了身子，那我告诉你，这些事情都没有发生，我会好好当我的和亲公主，你也好好当我的近身侍卫，待到亲事成了，咱们就再没有干系了。”
听见我直呼温怀远的名讳，他微微抬起了头。见我这样自然地说出事关清白的话语，他有些凝噎，点头道：“臣只是担心公主……”
我一笑：“是担心和亲公主，昌林，你的心思我都知道。今夜无事，你且退下吧。”
我特意将和亲两个字咬得很重，昌林抬起头，脸上有些难看，却还是点了点头。
蝉衣在一旁不敢说话，只是望着我。
昌林站起身来，他刚要退出房门，我忽又开口问道：“那个叫作青衣的女子，你认识？”
昌林站在门口，愣了一下，点头道：“我认识她，这女子没有个具体的名字，因为喜欢穿一身青绿颜色，时常被人叫作青衣，行事歹毒，下手狠辣，是云鼎的一个女杀手。”
我算是明白了。
豢养一个杀手，需要大把的金钱和人命，何况还是个漂亮的女杀手。
想必刚刚那个容公子，是个不缺钱的皇室中人。
我“嗯”了一声，又问道：“那，那个扮作使臣的男子，你也认识？”
昌林摇摇头，说道：“他戴了人皮面具，臣认不出来。但他的声音，虽然可以压抑了原本的嗓音，却还是似曾相识，这个人，应该是臣见过的人。”
说罢，他抬起眼，看了看我的脸色，略带迟疑地问道：“公主之所以被放回来，是因为和他达成了什么协议么？”
我摇摇头，说道：“没有，他觉得我身上没什么值得利用的地方，便将我放了回来。”
顿了顿，我又道：“你放心，我不会害了大业。我是大业的公主，何况母妃尚在大业，绝不会做出任何对大业不利的事情来。”
昌林这才放了心，眉头一展，神色一松。
他像是宽慰自己一般，低声道：“那就好。”
这一觉，我睡得很不安稳。
东方已经隐隐约约有了金光，该是太阳将升起来了。
蝉衣知道昨夜的事情，只是守在我的床侧，唯恐再出现什么不测。
云鼎就是龙潭虎穴，金玉为笼，珠宝为食，歌舞升平却依旧掩藏不了这其中的风云与杀意。
我只不过是一个小小的大业公主，踏入了云鼎这一刻，我便不再是那个娇生惯养锦衣玉食的公主，也再没有了任性与骄纵的权利。
现如今前途未卜，第一晚便给我来这么一出，着实令我措手不及。
我不过是睡了半个时辰，脑袋里却是恍恍惚惚，陷入一些碎片似的迷离梦境。
我梦见七年前我初见温怀远的时候。
温如仪双鬓斑白，头发梳得一丝不苟，毕恭毕敬地将我迎进学堂门口。
那是初春。
午间阳光正好，学堂在温家的宅院里。学堂外面有假山、亭台、流水、落英，还有一群鬼鬼祟祟偷看的温家小辈。
学堂里挂了一幅老人的画像，他们说那是百道先祖白蝉子的画像。
画像里的白蝉子鹤发童颜，笑容慈祥而温和。温如仪站在台上，他穿着紫色衣裳，袖角花纹繁复，拿着戒尺，一板一眼地捧着书教我们读书，识字、阅天下、明道理。
学堂里只有我和温怀远。他是温家的嫡子，又是温家夫人的头胎，天资聪慧，颇受温如仪的宠爱。
温如仪有意想要撮合我们，让我这个公主嫁入他们温家，保住他们温家百年根基，所以他挑了最出色的温怀远来做我的同学。
我幼年的时候，除了被母后收养的十三皇妹云兮，最常见到的同龄人便是温怀远。
他生得好看，剑眉斜飞，眉眼桀骜，像是睥睨天下的帝王，让年少的我怦然心动。
后来他也确乎做了帝王。
初见的时候，那时候我心智初开，被送去温家，正在等上课的间隙里，闲着无事，便在外面的桃花树下摘花瓣，丢进水里去逗湖中沉沉浮浮的锦鲤。
温如仪同我说过，我是一国公主，年少时便已经是眉眼清秀，日后必然貌美比花娇。那时我尚且没有树立正确的审美观，只觉得桃花这样美，我怎么可能比它更好看。
那一日温如仪还未下朝，我左右无聊，伸了手便去辣手摧花，扯得一树桃花粉色花雨纷纷下。
温怀远便是那时候出现的。
他站在桃花树旁，还以为我是哪家新卖进温家的小婢女。
他走到我身后，问我道：“你在做什么？”
他突然说话，吓了我一跳。我转回身去，像是做错了事一般将手藏在身后，掌心还握着一把桃花。
忽然见到这个唇红齿白的俊俏小少年，我情不自禁地愣了一下。
他歪了歪头，看着我藏在背后的桃花瓣，问我道：“你拿桃花去做什么？”
我理直气壮地答道：“我要去喂鱼，湖里的锦鲤最喜欢吃桃花了。”
他似是不解：“锦鲤喜欢吃桃花？我怎么不知道？”
我以为他在质疑我，咬了嘴唇说道：“锦鲤就是喜欢吃桃花的！”
温怀远当即拉我去了湖边，他也是个较劲的人，我们俩为了证明自己的话是真的，各自掬了一把鱼食和桃花，约定看谁抛下去，哪边聚的锦鲤更多。
后来我输了。
温怀远笑起来甜甜的，他施展轻功，跃上枝头摘下一枝桃花，递给我：“虽然锦鲤不喜欢桃花，可我喜欢的。”
我也喜欢的。
我和温怀远比过很多，从舞文弄墨到舞刀弄枪，他都远超过我。
可他终究是男儿，我唯一能超过他的，就是我舞跳得比他更好，毕竟他只会剑舞。
我在大业国之庆典上身穿白色羽华站在巨鼓之上，十万兵甲齐击佩剑为我伴奏。那一日跳上的一段素冠至乐舞，据说是这一舞动天下，自此让我容貌扬四海，才情动天下。
可我后来又输了，输得一败涂地。
我好像从来没赢过他。
梦里华光初破。
朦朦胧胧的白雾里，有人抚了我的脸庞。
面前浓郁得化不开的雾气氤氲，有人伸了一只手，搭在我的眉骨旁。
他低声说：“可惜了这样一副好皮囊。这张脸，剥下来，做人皮面具是最好的。”
我昏昏沉沉地听着他说。
四肢百骸像是失了力气，竟醒不来。
他笑了笑，清冷的笑声在我耳边回荡，宛若山涧间奔泉幽谷回声。他低语道：“公主真是愈发有趣了。”
他背对着那一轮华光，银盘洒下的光辉在湖面上碎成一潭波光粼粼。
我挣扎着想要扯住他的一方衣袖。
前方白雾倏忽散尽，现出一条青石板铺就的小道。
小道尽头，是一座囚笼。
金玉为笼，丝绸为带，无尽珠宝绫罗。
他眼里寒芒初绽，唇角勾勒出一抹笑，望着我，一字一句地说道：“公主，既入了云鼎，还没有这点觉悟吗？”
我猛地睁开眼。
窗扉上的剪影中透出一缕阳光，照在地上，映出一小块金黄色的光斑。
空气中的尘埃浮动，折射出金黄色的光芒。
看样子，时辰不早了。
蝉衣跪在我的床榻旁，脑袋趴在我的床侧，已经睡熟了。她将胳膊垫在头下，睡着时眉头也紧皱着，很是不安的样子。
我小心翼翼地掀了锦被，蹑手蹑脚地起了身。
推开窗，外面阳光正好，天空湛蓝，万里无云。空气中带了玉兰花的香气，带了些甜腻的香气萦绕于鼻息间。
我往下一看，昌林正站在玉兰花下，他腰间别着长剑，穿着暗红色的衣裳，束了整齐的发，正在和使臣交谈。
使臣言笑晏晏，和他说话时神色专注。昌林似乎察觉到来自上方的目光，手按在长剑剑柄上，抬起头来一看，瞅见是我，表情一松，手从剑柄上松了开来。
使臣顺着他的目光抬头一看，看见我之后，很是高兴地说道：“昌将军又在说笑了，公主这不是已经醒了吗？我们也该启程了。”
昌林神色有些复杂，他抬起头来看了我一眼，玉兰花树上花开如雪，挡住了他脸上的表情。
半晌之后，他上了楼，敲响了我的房门：“公主，咱们该启程了。”
我已经穿戴整齐，蝉衣刚刚转醒，见我已经坐在妆台前，连忙懊恼地喊了我一声：“公主何时醒的？都不叫蝉衣一声！”
我说道：“无妨。”
旋即她手忙脚乱地收拾起东西，又急急忙忙将我看了一遍，确认我身上没有什么凌乱的地方，这才放下心去打开门。
门外昌林早已等候许久，见到蝉衣开门，不由得低声说道：“为何拖延这么久？”
“瞧将军这话说的，明知故问，仿佛昨夜将军也不在这里似的。”蝉衣颇有些恼怒，剜了他一眼，恨恨地说道。
经历了昨夜的那一场风波，连蝉衣都不再相信昌林。昌林效忠的是温怀远，如今跟随我入云鼎，谋的是他大业的安定。两国联姻，我的清白与性命，在大业面前不值一提。
而蝉衣却是护着我的。她毕竟是我贴身的婢女，自小一起长大，有些事情不用说，她自然也明白。
怯懦如蝉衣，都知道护主。
昌林没有理会，他只是踏进门跪在我面前对我说道：“昨夜是昌林没有思虑周全，让公主受了惊吓，臣不知云鼎竟有如此贼人，从公主一踏入云鼎时，便盯上了公主。臣已让侍卫加强防范，若是公主再有三长两短，臣愿以死谢罪。”
我淡淡道：“无妨，昨夜之事，事发突然，不怪你。”
昌林站起身来，蝉衣却还是一副气极的神情。想必昨夜在我听到那句清誉与两国联姻不能相提并论之前，昌林还说了更多蔑视我性命的话。
使者也跟进了门，望见我坐在床榻，旁边侍立着蝉衣，昌林跪在我的面前。
我和蝉衣脸色都不怎么好，刚刚对镜的时候便看见眼下一片乌青。那使者瞧见了我们的脸色，还以为我是思念故乡一夜未睡，便带着亲和的笑意，问道：“公主昨夜睡得不怎么好啊？”
或许是昨日被披着这样一张脸皮的人掳走，我瞅着那个使者的脸，总感觉他不像什么好人，指不定背后就是勾搭了那个容公子的内奸。
那使臣见我望着他，还有些惊讶，摸了摸自己的脸，笑着脸说道：“公主这样看着臣做什么？”
我摇头道：“没事，就是觉得你越发和蔼可亲了。”
使臣受宠若惊，他笑着说道：“公主可真是会打趣。”
待到下了楼，马车已经在外等候许久。
府尹穿着一身深紫色衣裳，朝我毕恭毕敬地笑道：“听下人说，昨夜公主走岔了道，竟一个人走到外头去了？”
我点点头。
旁边蝉衣有些紧张，昌林却泰然自若。
想必是他一早就听到了这件事，当作是我的随机应变，不予计较。
府尹“哦”了一声，正堂里两侧侍立的婢女们垂首，一动不动。
一个穿着绿衫的美貌侍女拿着一块被锦绢裹着的盒子走了上来，递给了府尹。
府尹朝我一笑，说道：“那就对了。昨夜公主歇下了之后，有人敲了府门，将这个盒子放在了门口。”
我愣了一下。
蝉衣接过了他手中的盒子。
揭开绢布，里面赫然是昨天夜里我在画舫里见到的那个沉香盒子。
我不动声色地接了过来，这盒子搁在手里沉甸甸的，挺有分量。沉香木最是珍贵，天生带着香味，可驱虫祛湿，生长又极为缓慢，这种木材专门被人买去做首饰锦盒，时常有价无市。
现如今上好的沉香木，在市面上一寸便可卖一金。
上面镶嵌着宝石璎珞，外面绘着丝绸花边，更是雅致好看。
蝉衣瞅见这个盒子，颇有些诧异。府尹笑吟吟地对我说道：“我想，放这个盒子的人应该是认识公主的，公主前脚刚进门，后脚便有了人来将这盒子搁在这里。臣也不敢耽搁，便转手送还给您，不过，公主可知道那送盒子的人是谁？”
我揭开木盒。
里面黑色丝绒的垫子上，摆着一把细薄的小刀。
那刀呈月牙形，极为薄，刀光锋利，一看便是吹毛断层的利刃。
我看了一眼，合上了盖子。
想来这把刀是那个兰姨拿来剥人面皮的刀子。如今这刀上没染上血光，崭新如冰薄，估计是昨晚那个容公子送给我的大礼。
他没用这把刀剥了我的面皮，就意味着他默认我即将为他所用。这个锦木盒子是在警告我，记着昨晚我向他承诺过的话，与他为友，结成同盟，莫要一时轻举妄动成了他的敌人。
不知道府尹是否已经看过了盒子里的东西，我合上盒子，将盒子递给蝉衣，淡淡道：“不知道，或许是我往日在大业认识的故人，来给我送别的礼吧。”
