云鼎之国，昌盛数百年。
盛世歌舞，四海升平。云鼎的皇都自数百年前便被称呼为间世城，这是皇族权利的中心，也是云鼎最富饶的都城。
马车一路摇晃过来，繁花小巷、高楼林立、雕梁画栋，拔地而起，其崇如墉、其比如栉。街上行人熙熙攘攘，叫卖的商贩和骑着高头骏马的官府差役擦肩而过，身着各色衣裳和各式打扮的人比比皆是。
带着婴孩的妇人站在街头卖艺人的摊前驻足观望，里三层外三层的人围了个水泄不通；挺着大肚子的壮汉吞下一口烈酒，长长地喷出一口火焰；站在脚架上的绿冠鹦鹉蹩脚地学着人间的话语；训猛兽的少女穿着绿裙，手里紧握的鞭子“啪”的一声甩出一个清脆的鞭花，那头凶猛可怖的白虎在她的手下温顺得像只家养的小猫。
蝉衣掀了帘子，又是惊讶又是震撼，望着外面来来往往的人流和表演的艺人，嘴都快要合不拢。
她敲着外面，朝我转过头来，脸上一抹兴奋的红晕，只是同我激动地说道：“公主，公主，你快来看啊！”
昌林在旁骑着高头大马，穿着一身暗红色的劲装，头发用黑绳系了起来。看见蝉衣掀了马车两侧的帘子探头探脑，脸上颇为激动，情不自禁地大呼小叫起来，他有些不满地说道：“大街上掀了帘子，若是让旁人瞧见了公主的尊容，还成何体统？”
蝉衣被他这样一数落，心里顿时不痛快，看了他一眼，将帘子重新拉了下来。
她心里依旧激动的紧，退回马车里，便朝我兴奋地说道：“公主，您真是没看到，这云鼎比我们大业可繁华多了！奴婢刚刚瞧见，竟有人从一面镜子里取出一朵花来！”
我淡淡道：“那是变戏法的，不足为奇。”
蝉衣却还是在大惊小怪。
蝉衣自小没有离开过宫廷，她生在大业，养在宫中，自然是没见过皇宫外的闹市繁街。
不过说起来，大业的确比不上云鼎的繁华。
大业一共三十二座城池，连绵三千里的境线便已是国都尽头。而云鼎却是城池上百，天南地北，穷尽荒漠海岛，皆是它囊中之物。
在我来之前，宫里的使臣便已经跟我说了些云鼎的情况。
云鼎现如今在位的帝王名叫苏沉生，尊称望志帝，已近六十高龄。一般来说，帝王的一生充满了腥风血雨，能寿终正寝的都是极为罕见和难得，望志帝活到六十高龄还稳稳地坐在那个位置上，就足以证明他不是一般的草包糊涂货色。
而望志帝膝下的子女，除去那些早已在腥风血雨之中夭折的，笼统还剩下五子四女。
公主们年纪尚幼时便已经出嫁，唯一剩在宫里的便只有尚未及笄的班淑公主。
大皇子幼年夭折，他的亲生母亲是望志帝的第一位皇后，郗元皇后。
郗元皇后出身将门，是云鼎之国的将门郗家嫡女，曾是四大家族里的第一美人，年少时养在深闺，嫁入皇室之后更是尊荣显赫，备受宠爱。郗元皇后一生顺风顺水，却在中年遭此大变，丧子之后深受打击，自此心灰意冷，久居佛门，青灯古佛，再无所出。
望志帝没有废掉郗元皇后的皇后之位，也由此，太子之位一直空缺。剩下的几个皇子里，二皇子苏扬瑜生性风流，不拘一格，时常寻花问柳，最爱千金散尽求美人。
四皇子苏长陵生性散漫，爱好游山玩水，是个十足的闲散皇子。
七皇子苏北齐在外领兵，生性骄傲，刚愎自用，望志帝有意让他磨磨性子，便将他派去了漠北，常年驻守大漠边境，镇守荒漠里的漠琅族。
十六皇子苏欢年纪尚幼，八九岁的年纪，生得冰雪可爱，又是望志帝最喜欢的妃子所出，自小便备受宠爱。
据说望志帝曾经遇刺，而当时刚刚诞下十六皇子的她，为了救望志帝，舍生挡了贼人一箭而死。望志帝感怀他母妃的一片深情，便将他过继到了郗元皇后的名下抚养，对他倍加关怀。
听了这些皇子们各自的身份，我问使臣道：“云鼎不是还有一位六皇子，苏华庭么？”
我曾听说，温怀远向云鼎求助，望志帝本是没理会，但是六皇子苏华庭却是在朝堂上力排众议，自请出兵，帮助了温怀远一同攻入云城。
正因为得了云鼎六皇子苏华庭的帮助，温怀远才一举夺走了我云氏一族的天下，将大业拥入怀中。
若非如此，我也不必去和亲。
那时我仍在大业宫中，水汀花肆，垂萝蔓蔓。
使臣脸上浮现了一抹复杂的神情，带了一丝鄙弃，眼神微妙：“六皇子？若要是真论起来，他倒是配不上皇子这个尊称的。”
我很好奇。
使臣朝我说道：“公主有所不知，望志帝心里巴不得六皇子死了，也不想有这么个讨债般的儿子活在世上。”
我看着他脸上的神情，慢慢问道：“何出此言？”
这几天下来，使臣大致已经摸清了我的性子，知道我算是平易近人，恰好左右无人，侍女立于花汀重影之后，他便大着胆子，敞开了话袋子同我讲起来。
“公主你可不知道，那六皇子根本就没带皇族的血脉。帝下曾经在民间微服私访的时候爱上了一位民间的女子，那就是六皇子的母妃了。”
听见这等刺激的八卦，我来了兴致，挑了挑眉，越发好奇：“那跟六皇子不受待见，有关系么？”
使臣的头摇得跟拨浪鼓似的，只是一脸心痛地说道：“六皇子的母妃不过是个山野妇人，空长了一副漂亮的好皮囊，却是大字不识、粗鄙不堪。帝下将她娶进后宫之中，这妇人一朝飞上枝头变凤凰，锦衣玉食，唯恐她冷着了热着了，可她呢？却从来没给过帝下好脸色。”
我一听这便是传说中才子佳人、深闺金榜戏折子里最常见的一出虐恋情深，在榻上忙坐直了身子，一边吃着旁边石桌上摆着的蜜枣，摆出一副认真的样子，专心致志地问道：“然后呢？”
使臣听到我这般感兴趣，像是受了莫大的鼓励，继续眉飞色舞地说了下去：“这山野村妇不识抬举也就罢了，帝下愿意宠着她，也就宠着了，可却不知道，这山野妇人是吃了什么熊心豹子胆，竟敢跟宫中的一个侍卫私通！”
我惊呆了，不动声色地咽下了一口差点呛在嗓子眼的蜜枣。
这事可闹得大发了，怕是民间的戏折子都不敢这么写。
使臣说得眉飞色舞，我这个听客也听得津津有味。
他继续说下去：“宫里的人发现她和那侍卫私通的时候，六皇子的母妃便已经怀了三个月身孕。谁都不知道那孩子到底是帝下的还是那侍卫的，帝下气得不轻，将那侍卫凌迟至死，又诛了九族，六皇子的母妃则是被打发进了冷宫，再没有被放出来过。”
我唏嘘了一声，假设这种情况发生在任何人身上，这下场大都也差不离。
“而后六皇子的母妃死不认罪，帝下恼怒不已，却还是没再追究下去。六皇子出生之后，他的母妃就疯了。六皇子自小在冷宫里长大，六岁的时候，帝下算是想起了他这个皇子的存在，便命人将他从冷宫里接了出来。
“帝下念着他可能还是自己的血脉，便没再苛待他。可是六皇子就跟一条养不熟的白眼狼似的，性子沉得很，连帝下都没办法调教好他。那时恰好大业与云鼎互换质子，帝下便顺手将他送去了大业，也就是公主你这云宫里。”
我回想了片刻，苏华庭是做过质子，但我却始终记不起苏华庭的模样，只得作罢。
使臣看着我的脸色，继续讲了下去：“后来云帝刚愎自用，不愿意再与云鼎来往，便将苏华庭送了回来。帝下本想苏华庭该是有自己血脉的，可没想到苏华庭竟然长得不像帝下，生得跟他母妃倒是神似的很。帝下一见到他的脸，便想起当年的耻辱，心里愈发憎恨，将他打发去了军营里，便再也没管过他。”
我的手指搁在盛着蜜枣的盘子旁，若有所思地问道：“若是望志帝真的这样厌恶他，为何不直接将他除掉呢？”
使臣讪讪一笑，说道：“公主，若是有人自愿做了你看家护院的仆人，却又不需要什么酬劳，你会拒绝么？”
我思索了片刻，说道：“兴许会吧，这占便宜的买卖，谁不会做呢？”
那使臣点头道：“那就是了。宫里的人其实都心知肚明，六皇子苏华庭的确是个人才，但是他不得帝下的心意，充其量就只是个用尽便弃的棋子。帝下不过是将他当作一个看家护院的仆人。帝下觉得自己能掌控住他，但是日后可就说不定了。所以，帝下的心意大家都是明白的，待到帝下哪日驾鹤，六皇子自然也是也要殉葬的。”
我越发觉得这个六皇子可怜了。
他出身卑贱，被人冠上不耻的印记。
我父君在的时候，和云鼎交恶，估计对苏华庭也不怎么样。他年幼时被送来大业做质子，听我母妃的描述，他性子沉，不善言辞，不肯与人说话，想必也是受尽凌虐和欺辱。
然后他又因为我父君的原因，被人弃如敞履，在两国之间扔来扔去。现如今好不容易回了国，又被当作用完即弃的棋子，面对宫里所有人都心知肚明的结局，还要装作无事人一般言笑晏晏。
我稍微设身处地想了想，便觉得万分悲怨。
倘若是我，面对如此情景，我一定会理所当然的心理扭曲，往一个恐怖的变态养成道路上狂奔不返。
使臣对我说道：“苏华庭虽生得上佳，骨子里却不招人待见。公主千万不要被他的外表迷惑，与他扯上了关系。六皇子不得帝下欢心，宫里所有人都对他避之不及，旁人只将他当作空气便是了。公主若是进了宫，切莫引火上身。”
我点头如捣蒜，明知道一个人极为有可能是个变态，我怎么还有心思去招惹他？
顺便还嗟叹了一句，可怜生在帝王家。
有句话说得对，皇族相残，四海通用。不止是在大业，就连云鼎也一般。这个势力的世界，皇权至上，帝王家还真是无情。
远远便瞧见了皇城。
皇宫宏伟，城墙百丈，过了三重门之后，便是皇宫内城。
碧瓦朱甍，层楼累榭，鸿图华构，雕栏玉砌，九十九阶白玉阶梯上刻着盘龙与飞凤，殿堂楼阁，飞檐反宇，桂殿兰池，四周皆是繁花如瀑，宫婢容色清丽，妙龄花娘穿梭其中。
马车径直往使馆里去了。
早在常青城时，回禀的人已经将消息告知了皇廷。从秋月宫出来接见的宦官和大宫女已经远远候着了。
使臣一边走，一边朝我笑道：“公主一路车马劳顿，想必也是乏了。臣的使命已经完成了，接下来的便是由邱公公和碧静姑姑来教授公主这宫里的规矩了。”
我点头谢过。
秋月宫是宫里特意给大业送来的和亲公主安排的行宫，换而言之，那就是我以后的寝宫。
宫里派来的两个主事人，宦官名为邱长北，已经五十来岁，是宫里侍奉过几位后妃的老人。碧静姑姑则是二十来岁的大宫女，她十岁便入了宫，年纪虽轻，却已在宫中待了十来年，懂得瞧人颜色，做事滴水不漏。
邱公公不止负责我秋月宫，还同时是另外两个外族和亲公主宫里的掌事。听他说，宫里另外两个和亲公主一个叫银容，一个叫玉镜，都是妙龄年纪，一个在漠琅族本就不受宠，另一个则是朝臣家里自愿和亲后被封为的公主，容貌气质都比不得我。
对于大业会送我来和亲这件事，邱公公也是非常惊讶。当年大业国之庆典上，十万兵甲击剑伴奏，一曲素冠至乐舞名动天下，连云鼎都听说了我这昭容公主的名头。按理来说，两国和亲，若非两国帝王互相点名道姓的定下人选，基本上都是会送一些不受宠爱的公主往来，更有甚者，会封了其他大家族里的嫡女为公主远嫁他国。
将国中最出色的公主送过来的事情，倒是罕见。
邱公公见了我，心里似乎是较量了一番，觉得凭借我这资质，或许还能搏上一搏，便将重心放到了秋月宫，由着对我们的照顾好了许多。
现如今背井离乡，蝉衣虽然畏首畏尾不敢出门，但是更多的却是好奇这云鼎的繁盛，整天探头探脑却又不敢出宫。大礼未成，昌林也没有离开，住进了离秋月宫不远的驿馆之中。
在秋月宫休息了几天后，邱公公告诉我，上面的意思是婚期延后两个月。他们觉得，我好歹是大业最尊荣的公主，也是锦衣玉食养大的，不想婚事过于仓促，怕是委屈了我。
先等我适应了云鼎的生活，两个月之后再与苏扬瑜成亲。
据说这是苏扬瑜向望志帝请求的婚期后延。邱公公喜笑颜开：“公主可真是有福气，二殿下是将公主放在了心上，怕公主受委屈，所以才会去求帝下，让这婚期后延。”
我喜出望外，巴不得这婚期往后延得越久越好。
邱公公又说道：“二殿下是帝下最钟意的一个皇子，只要他肯收些心放在朝政上，保不齐太子之位就定了。现如今公主你得了二殿下的欢心，必然是要成为正妃的。”
我内心一愁，却还是面不改色地点头，一副诚惶诚恐感激不尽的模样。
邱公公没察觉我的敷衍，看着我感恩戴德的表情，很是满足，一顿天花乱坠，差点没把苏扬瑜给夸到天上去。
临走之前，邱公公吩咐道：“明日晚上有场晚宴，是帝下和诸位皇子公主们的闲庭小聚。二殿下说了，希望公主也能去。”他笑着，“明日傍晚，二殿下会来秋月宫接公主同行，请公主你梳洗打扮一番，以二殿下准王妃的身份去。”
