一片哗然声中，叶吟云抬起头，远处发白的天空，泛出淡淡的红色。
他脱口而出：“现在……何时了……”
“平旦过半。”易小渊答道，“那是朝阳。”
他听见叶吟云说了声：”越发紧急了。”
“什么事？”他问道，”先生你到底有什么急着去做？”
叶吟云望他一眼，欲言又止。易小渊正待询问，他已沉声道：“卦象已出，真相大白。”
“哇！”阿伦一阵欢呼，“不愧仙长！厉害！”
“先生请。”易小渊略微迟疑，“请揭示卦象所示之事。”
“此事其实早有预兆。阿伦，你且想一想，方才我们与裴队入城之前，河边曾有行脚商人说，城中发生惨案，一人烧死，一人溺死，还记得吗？”
“记得，记得。”
“但你细想一番，刚才书生溺死一事，乃是我们到达后，仵作验尸，才报告易大人的。”叶吟云顿了顿，“那些行脚商人怎会提前知晓？”
“或许，他们也会算卦……不成？”
阿伦挠挠头，惹得周围人一阵发笑。叶吟云没有笑，只是面色严肃，正色说道。
“这两起案子，乍看之下颇多诡异之处。冬树开花，红裙妇人，溺者无水，烧者无痕，看起来像非鬼魅不可做到，但并非如此，这些事，据是人为。”
“什么？”假小童愣住，“都是……人？”
“原应细细说来，但卜卦解卦之事，不好示人。”叶吟云道，“我便直接说出凶手之手法，大家姑妄听之，权做参考。”
他立于人中，声音不大，口中谦虚，但此刻丝绸铺内，无论与此事是否有关，人人都屏息凝神，预备听他细讲，叶吟云轻吸一口气，沉声说道——
“凶手，自昨日便开始行动。”
“昨日，凶手用些法子，将书生骗出家门，将其烧成焦尸，装入箱中。傍晚时分，便以园丁身份，扛着箱子，来到此处铺中。他深知绸铺之规矩，略施小计，就将那木箱堂而皇之地，放入仓库之中。”
“既连库中之事都知道，没理由不知道掌柜怪癖。”
“于是，趁今夜铺中众人都早早睡下。凶手便取出早已准备好的红色丝绢，缚于树上——我说早有准备，是指凶手在红丝绢上涂抹了磷粉。磷粉遇气，即会发出幽蓝之光，也会造成烟雾。想想看，一树红色丝绢，淡淡发光，又有烟雾笼罩，远处看来，可不是老树开花一般吗？”
“啊！”那更夫发出一声惊呼，旋即赶紧捂住了嘴。
“老树开花，不过是雕虫小技罢了。”叶吟云笑道，“凶手完成此事，便发出声响。伙计也好，老妪也好，都知店东怪癖，就算听闻声音，也不敢理会。唯一能听见的，只有在库中点数的店东。店东听闻声响，自然会往园中看去，此时换了任何一人，见到那等奇景，都会冲出仓库，急急跑去查看的，不是么？”
“店东也是如此，他向老树跑去。然而他却不知，凶手早已候在树下。见店东赶到，凶手便藏在暗处，趁其不备，将其敲昏。此时，店东昏倒，而此时库门大开。凶手自可解下树上丝绢，大摇大摆地走进库中。”
“在库中，他自箱内取出焦尸，将刚才说的玉佩、算筹、账簿等物放于其身，置于库内。后把尚有气息但已经昏厥的店东装于箱中。原本按凶手计划，他会自己大喊出声，说起夜发现店东焚烧身亡，然后趁乱逃走。但这时出现了一个意外——”
“掌柜的醒了。”阿伦道，“抢在前面发现了焦尸。”
“正是。”叶吟云点头，“但这正中凶手下怀。他便将计就计，混在逃跑的仆役中，扛箱子，逃出绸铺。之后他找到个僻静有水之处，将店东投入水中。店东或于水中挣扎，或溺死飘于水上，被那出城行脚商人看见，以为是城中有溺死之案。”
“但彼时不过鸡鸣，天尚未亮，见者不多，就算见了也以为是亲人收尸，无人会起疑。于是凶手将店东溺死之尸首，再次装入箱中，扛箱带走。别人也不知箱中有何物，如此一来，凶手便如入无人之境，带着店东尸首来到书生之家。此时，距离你和你阿爷到来的丑时，应该还有很长一段时间。”
“正是正是。”假小童连连点头。
“且听我说。”叶吟云打断，“书生未娶妻，孤身一人居住。凶手将店东尸首带入书生屋中，将他外服剥去，换上书生衣物，令其整整齐齐地趴在桌上。之后他便于门边候着，候着早已约好的人，也就是书童和人牙子上门……”
“那我们见到的红衣女子呢？”假小童喊道，”那是何人？”
“正是这园丁。”叶吟云道，”你方才不是说过，红花与红裙，据是红色？”
“啊？”假小童恍然大悟，”原来如此！”
“你也说过，你与阿爷乃是远远看见。至于为何是女子，因为其穿了一袭红裙。但这红裙可是真红裙？”
“不是！”假小童飞快接道，“那其实是红色绢纱！”
“对。若是一个瘦弱男子，身穿薄衣，散下头发，将绢纱绕于腰间，远看不就女子么？凶手入得屋中，便除下红色绢纱，躲于暗处。即使没有后来之事，你二人也不熟书生容貌，见了店东尸首，便以为他是‘书生’死去，定会出门喊人。凶手抢先出门，此时装作听见第一个听见喊声之人，推门进来——”
“啊。”假小童压低声音惊呼，“天衣无缝，天衣无缝。”
“——因为之前你们所见之人是女子，此时也不会起疑。”叶吟云顿了顿，“店东与书生身材相似，这边已成焦尸，无人可见面容。那边书生无亲无故，就算衙门来验，也无人认尸。如此一来，尸体调换之事无人发觉，便成了水火无痕之案。更夫每日时间、路线固定，自有人看见冬树开花。牙子小童则是眼证，说他们看见飘忽红裙女子。”
“就这样，这一整套仿若妖物作祟的水火之案，就此成形。”
一番话就此说完，顷刻间，丝绸铺子里十余人，竟无一人出声。也不知是何人，首先发出击掌喝彩之声，一时间，如石入水中，那声音如涟漪般扩大，许久也不见停歇。阿伦身在其中，笑得合不拢嘴：”我今日竟然能认识真仙！三生有幸！”
那假小童也忘了自己命案在身，一个劲地喊：”厉害！厉害！”
“哪里。”叶吟云疲惫道，“这只是卦象所示，还需证据。”
周围气氛顿时凝固下来，众人刚刚舒展开的笑容瞬间变成了紧皱的眉头。
“红色丝绢不好寻得，”叶吟云道，“但可去那老树间查看，现下虽难以得见，但定有磷粉残存，再自磷粉售卖寻找线索，应该能得知——卦象不虚。”
“说的是！”易小渊一愣，喝道，“还不快去找！”
“是！”
在几个金吾卫的答应声中，众人爆发出更加激烈的喝彩之声，乃至绸铺之外的西市，都能远远听见。在这一片声音之中，唯有叶吟云神色冷然。他心中清楚，和多年前一样，或许这只是棋局的开始，对手给他略微的甜头。
他有些僵硬地直起身，走向掌柜。在那里，掌柜正被数个金吾卫逼问，面红耳赤地解释道：“因只来了一天，我们也未知那园丁名姓来处，还请大人恕罪、恕罪……”
“掌柜的，我想看看账簿。”叶吟云出声道。
“这边、这边，道长请，道长请。”
掌柜巴不得脱身，连拉带拽，把叶吟云带到了库外的铺子之中。周围一下沉静下来，叶吟云看着掌柜缩到柜下取簿，不由得若有所思。就在此时，他听见身后传来厚重的脚步声，显然是金吾卫的沉重军靴。叶吟云转过头，恭敬道：“易大人。”
“先生，我不懂。”易小渊说道，他的手放在腰间。
“什么？”
“书生和店东毫无关系，为何会被同一凶手杀害？”易小渊顿了顿，“案件发生在子夜、鸡鸣，若只是杀人，何必装神弄鬼，大费周章？”
“……”叶吟云沉吟，“易大人有何见教？”
“我是粗人，不懂拐弯抹角。”易小渊又向前一步，“我只觉得，凶手仿佛在警告我一般。”
“警告？什么警告？”
“‘莫要管这事，否则你的下场，只会比他们更惨’。”
易小渊再向前一步。空气中弥漫着一股浓烈的杀气。
“先生比我年长，不会不知道旧日那场血洗洛阳之事吧？”
“哪件？难道是……”
叶吟云猛地睁大眼睛。等待他的并不是易小渊的回话，而是猛然挥出的一剑。剑光雪亮，直刺他要害而来。
“啊啊啊啊——”掌柜从柜中爬起，面对眼前的状况，发出了失控的惨叫。
一股带着恐惧的战栗之味，席卷了整个丝铺。
远处，太阳升起来了，朝阳之色，喷薄而出，如血般殷红。
