半爿明月清冷的光辉顺着夜幕流下，落在东府城的石阶雕栏上，莹莹闪着微弱的光芒，远远望去，就像刚浸润过雨水一般，桓温负手立在一株许大的丹桂树下，望着树上最先冒出的几点早发的花骨朵儿出神，不一会儿，小内侍领着着常服的散骑侍郎郗超近到跟前，郗超如今年近不惑，乃桓温谋主，深得其信任，是以见着桓温也只是行了个常礼，道：“大司马。”
桓温点点头，道：“豫州的事情，你可知晓了？”
郗超颔首道：“知道了。”
桓温问：“你怎么看？”
郗超道：“豫州防区当年是为何建立起来的，大司马与下官心里都有数，当年褚后嘱咐给谢氏一门的职责，除了防备北方胡人，便是防止庾氏南下，作为荆州与建康的缓冲，可以说豫州北府兵与荆州西府兵的敌对，是与生俱来的，所以如今豫州如今出现这样的事，也当属意料之中。”
桓温点点头，道：“接着说。”
郗超道：“可有一点，既然有人有意在西府兵接掌豫州的过程中作梗，那他为何只杀沈赤黔，不杀在西府兵中影响更大，更有实权的辅国将军？”
桓温转过身去，背对着他道：“那你可知道，将留在豫州的西府兵大部调出寿春的，正是我四弟？”
郗超微不可闻地叹了口气：“知道，辅国将军当时于城外巡逻，不慎遭遇氐秦伏兵，这才向城中求援。”
桓温饶有兴致地看了他一眼，道：“关于这件事，你就没什么想说的？”
郗超低下头去，道：“景兴当时不在军中，所以不敢妄自揣测。”
桓温笑笑，忽然道：“说起来，我倒是还有一件趣事要说与你听听，我家一老奴，因怜悯他年纪大了，又跟着我们有些年头，便打发他去看守祠堂，结果没想到他居然暗中联络了余姚公主，跟她说了些不该说的话。”
郗超微微讶异，道：“余姚公主？”
桓温点点头，道：“结果没几天，我们东府城里就出了刺客，你猜他行刺的人是谁？”
郗超道：“是谁？”
桓温失笑，道：“正是余姚公主。”
郗超奇道：“这是为何？”
桓温道：“因着二郎大婚当晚的变故，我们带来的西府兵本就折损不少，导致城中防备空虚，我本想着氐秦苻坚一直在关中虎视眈眈，对是否要调兵南下仍有些顾虑，但是后来出了余姚公主遇刺一事，这才下定决心打算从荆州另拨一批可靠人手入京，可前日我却接到一封告密信，说是余姚公主曾携其贴身侍婢独自前往桓氏祠堂，形迹可疑，至久方归，我想来想去不知她去那种地方干什么，便命人将那祠堂老奴抓来审问。”
郗超又问：“他可招了？”
桓温摇摇头，笑道：“那倒是个硬骨头，被打的只剩一口气了，却还是什么都不肯说，只是我想着既然余姚公主是带着婢女一同前往，想必那女奴应该也知道些什么，可没想到我刚要着人去审，下面的人却告诉我说，那婢女已经有人审过了，你猜审那婢女又是谁的授意？”
郗超只略思忖片刻便道：“可是二公子？”
桓温嘴角微沉，点点头，道：“我这儿子啊，出了这样的事，竟然还瞒着我，你说他想干什么？”
郗超笑道：“若是二公子有意隐瞒大司马，便不会动用府中的人手，大司马自然也无从得知二公子曾着人审问公主身边侍婢一事，景兴猜想，那侍婢道出的事大概也在二公子意料之外，二公子毕竟年轻，又与公主宴尔新婚，因着一时疼惜有意回护也是有的。”
桓温沉吟片刻，不禁摇头笑道：“往常竟没看出来，他竟还是个怜香惜玉的种。”
郗超附和着笑道：“若是公主遇刺一事真是有人刻意谋划，只是不知那祠堂老者与公主说了何事？公主为何会平白无故愿意替他做这场戏？”
桓温嘴角几不可觉地微微一沉，郗超自觉失言，忙道：“属下僭越了。”
桓温正色道：“正因那老奴所言，本该是我们桓氏兄弟才知道的家事，他说服公主演这场戏，怕是知道我的顾虑，有意想要推我一把。”桓温顿了顿，又道：“再者说，如果我果真从西府兵中抽调人手南下入东府城，你觉得什么人动手脚的可能性最大？”
郗超道：“龙亢桓氏自永和元年接掌西府兵，至今已接近二十载，按理来说能有机会动手脚的……自然是龙亢桓氏自己人。”
桓温问：“那他动的是什么手脚？”
郗超道：“无非……是伺机将自己的人手安插在东府城中。”
桓温又问：“那他为何要这么做？”
郗超一滞，道：“属下不敢说。”
桓温冷笑着道：“你不敢说，那么我替你来说，他这么做无非是两个原因，要么是为朝廷，要么是为自己，但不管是为朝廷还是为自己，说到底，他的目标，是我。”
……
道福院里的妈妈来报桓济，说道福夜里不知怎的发起了烧来，央告着要找大夫来看，桓济知道身上有伤的人发起烧来可大可小，也不敢怠慢，忙传了大夫来看，大夫号了半天的脉，细细问了道福近日的饮食起居，又让其带来的医女验了验伤口，只说她是思虑烦冤，郁结不伸所致，叮嘱了几句好生休养，宽心静气的话便被带出去开药了，桓济虽说听了一耳朵的官话，但好歹知道伤口没有化脓，便也放下心来。
道福本就神思困倦，经过这一番折腾，只觉得身子发软，见屋子里只剩了桓济一人，便愈发不想说话，索性背过身去佯装睡觉，桓济用手背试了试她额上温度，果真是有些发烫，便将被道福踢在脚下的被子展开盖到她身上，自己翻身睡在她旁边。
道福用指尖细细划着身下簟席，听着身后点滴蝉鸣，渐渐地忘了赌气，不知不觉间也跟着睡了……
一点荧荧碎雪从窗外飘进，正巧落在道福肩头，她伸手拂去，那点细雪却因着指尖的温度顷刻间化成了水，沁在她的红绮锦缘复衣上，仿佛一朵红梅暗纹。她躲在硕大巍峨的佛像后头偷偷朝外望去，却被璀璨炫目的白光刺得迷了眼，道福闭了闭眼睛，适应了光线才又睁开，这下她终于看清楚了，佛堂外头闪烁着耀眼白光的并不是雪，而是西府兵所着赘重铠甲。
太和六年十一月初六，重兵围住太后褚蒜子礼佛所用佛堂，褚蒜子冒着大雪倚在窗棂边，流泪签下废帝诏书。
太和六年十一月初十，桓温长史郗超携禁军闯入后宫，勒死废帝司马奕三子及其生母美人田氏、美人孟氏，废帝司马奕着单衣离开显阳宫，文武百官于神兽门外哭着拜别。
太和六年十一月十五，琅琊王司马昱戴平顶头巾，着单衣，跪朝东方，涕泣着接受皇帝印玺，并于当日登基为帝，改年号咸安。
咸安元年十一月十七日，桓温因忌惮陈郡殷氏、颍川庾氏两族势力，逼迫新蔡王司马晃诬告著作郎殷涓、太宰长史庾倩、散骑常侍庾柔、庾希等人谋反，桓温下令将其逮捕入狱，庾希因事先得到消息逃出建康，殷涓独子殷湛亦因侍奉祖父于流放途中侥幸得脱。
咸安元年十一月二十日，新蔡王司马晃被废为庶人，殷涓、庾倩、庾柔等人，族诛。
道福于睡梦中哭泣不止，桓济摇着她的肩头轻声将她唤醒，道福朦胧惺忪的睡眼在看到桓济的一刹那陡然凝聚起来，眼中尽是尚未来得及掩饰的惊惧与惶恐，桓济看在眼里，只觉得胸口像是被重锤击过般一紧一紧地疼，他放下想要替她拭泪的手，道：“余姚，那晚我与你说那些话，不是为了吓你。”
道福定了定心神，冷笑着问：“不知少帅指的是哪句话？是你们如何处置袁氏女眷的？还是我不过是个玩意儿？”
桓济整晚未好好睡下，已是倦极，索性坐起身来，揉了揉眉心道：“对不起，那晚我喝多了，不该说那样的话。”
道福仰着脸呆呆地望着头顶上的承尘，半晌才道：“其实你说的对，我不过就是个玩意儿。”
窗外淡淡的月光照于帘内，将桓济的侧脸映得有些朦胧，他背对着道福，低声道：“当年我祖父在苏峻之乱中被叛将韩晃杀害，泾县县令江播也参与其中，自十五岁起，我父亲便日日睡在兵刃之上，枕戈泣血，矢志报仇，咸和六年，江播去世，其子江彪等兄弟三人为父守丧，因怕我父亲前去寻仇，便预先在丧庐内备好兵器，我父亲假扮吊客，混入丧庐，手刃江彪，并追杀其两个弟弟，直至父仇得报。”
“我与你说那些话不是为了吓你，只是想你知道，我父亲绝不是你表面上看到的那种人，你……切莫惹恼了他。”
道福低头沉默了一会儿，也跟着坐了起来，望着桓济的背影有些担忧地问道：“如果大司马知道我偷拿了你的玉銙，他会把我怎么样？”
桓济回过头来给了她一个宽慰的微笑：“玉銙的事情，父亲应该暂时不会怀疑到你的头上。” 桓济顿了顿，道：“我也不会告诉父亲。”
道福犹豫了一下，试探着说道：“我近日老是噩梦缠身，所以想去东安寺给东海王的三个儿子上柱香。”
桓济凝视着道福的双眼，片刻后才转过身去，背对着她道：“好，等你好些了我便让林英陪你去，只是余姚，我不多时就要起身前往会稽，且这次与前次不同，不知多久才能回来，你在府中好生待着，切莫再生事端了。”
道福攥着手中锦被木然地点了点头，再刺骨的疼痛也终将在这苍茫暗夜中归于沉寂，在他身后，在他看不见的地方，她终于可以收起凌厉，毫无顾忌地释放心中的恐惧与担忧，不着痕迹，不露端倪。
