李钺在山寨中指导木匠们打造几十架强弩，自己却向石寨主要了一副兽皮手套，五指各剪去一半，既能保护关节，又可灵活运动。然后他让辛柯慢工细活打了四枚铁戒指，垫着兽皮戴在右手，抡起拳头就像一把铁蒺藜一般。
次日清晨，李钺让寨兵们把大弩全装在了运粮的大车里，操练一晌，埋伏在半山腰，自己身背火枪，发号施令。石柱则挨家挨户通告后山村庄，坚壁清野，山里藏身。
午时左右，贼人又如前几日一般，到后山劫掠。李钺藏在树丛中，远远观望。这伙贼人步行的都身穿黑袍、黑布蒙面，骑马的都身穿铠甲、头戴铁盔，看不清什么样子。为首的贼人不见村中人影，便下令放火烧村。
寨主策马冲进村庄，刺死拿火把的贼人，高声叫骂。贼人见状，纷纷拔刀相向。寨主佯装败退，回头打马向山上跑去。跑到半山腰归阵后，李钺举起火枪，朝天上空开一枪，泰山兵得到号令，百弩齐发，先头一股贼人即刻被穿了个前后通风。
余下贼人见势不妙，便藏在村子里的残垣断壁中，放箭反击。但是这个距离上，弓箭手弩怎么敌得过巨弩大箭，弓箭不到半路便没了力气，弩车劲头正盛，大箭穿过土墙不费吹灰之力，铠甲也与纸糊的别无二致。几个贼人顶起盾牌试图苟延残喘，这盾牌在大箭面前哪有丝毫抵抗之力，这几个贼人直接被连盾带人直接钉在了墙上，如同裱在墙上的字画。还有几个泰山兵甚是滑头，直接照李钺的指点将石块装上弩车，把贼人砸得脑浆迸出、骨断筋残。
这时，石寨主举着钢叉一马当先，冲入敌阵，像风卷残云一般席卷残敌。钢叉像巨蟒出洞，专钻铠甲的缝隙，钢叉一挑便暴露要害，复一戳，便结果贼人性命。
辛柯和李钺也纵马出阵。辛柯挥舞大锤，所到之处连铠甲带骨头，都像风化后糠了的石头一般，咔嚓咔嚓碎得七零八落。步下的几个贼人要用钩镰枪伤她的马匹，却被她单手一个海底捞月，折断数根长枪。随后大锤借着马的冲劲，将这几个小贼一锤一个送上天。
李钺见辛柯如此勇猛，不愿输给她，便端起的火枪，把贼人挨个点名，即使在快马上，也是弹无虚发。为首的贼人带领两三个喽啰冲策马到李钺左边，欺他左手不如右手有力气，抓住枪管，将火枪径直夺了过去，对准了他的头顶。辛柯见了，疾驰来救，却被几个爪牙纠缠住。李钺大怒，撒开缰绳，双脚离镫，跳到贼首的马背上，紧紧握住火枪。旁边的贼兵举刀来相助，被李钺闪过，反而一刀砍在贼酋的铠甲上，碰出一阵火花。李钺左手制住火枪，戴着四枚铁环的右手一拳向拿刀的贼人挥过去，那贼便应声落马。李钺回过头来，大吼一声，一拳砸烂贼首的兜鍪。李钺看到他的模样，不禁吃了一惊。但到了这般时候，他哪还有吃惊的工夫，旋即回过神来，又一拳捣碎鼻梁骨，夺过火枪，别在腰间的剑鼻上，一手掐住贼酋的脖颈，一手抓铠甲上的丝绦，住从马上拎起来，远远丢出去，撞在一块大石头上，登时桃花满地，玉块迸出。贼人的马也受了惊吓，顿失前蹄。李钺便踩住马鞍，奋力一跃，跳回自己马上。
贼人失去首领，顿时溃不成军，成了无头苍蝇。石寨主趁机掩杀，寨兵摇旗呐喊，如风卷残云。
这一阵，泰山兵大获全胜，寨主总算出了一口恶气。
寨主下令：贼人所带兵器，悉数缴回山寨；所乘马匹悉数牵回喂养，射死者剥皮制革、割肉腌制；百姓财物不得染指半点，违者送官究办。
清理战场时，李钺走到寨主跟前，耳语几句。
寨主点点头，对他说：“不错，我早就见过了。这是我家祖孙几辈以来从未见过的骇人之事。”
“你们在说什么啊？”好奇的辛柯凑上前来。
“弟妹请看。”石柱随手用钢叉叉向地上一具死尸，用力一挑，豁开黑袍，露出身躯，辛柯凑上前去一看，登时背过身去，当呕吐起来。
原来，这群贼人除了轮廓上还是人形，早就没了人的样子：浑身上下如剥了皮一般，赤红的血肉露着，外边还覆着一层粘稠的涎液。
“要不是这把铁锤是我爹留下的，我今天就像把它扔了。”辛柯紧皱双眉，咬着双唇，一脸怨愤。
寨主看似镇定，却也有意无意把钢叉插进土里，来回划动。“咱不过是乡民义勇，纵有些本事，也只能保得一方平安。若残寇流窜到别地，还是要祸害人间。依我看来，还是报官为好。”
“石兄所言极是。”李钺点头称是，“小弟还有些下情，路上跟兄长细说。”他低头看了下自己右拳上沾的污血，也觉得肚子里一股劲往上翻。
“甚好。”寨主起兵回寨，复下一令，贼人尸首凡在村内者，一应堆起焚化，不得妨碍村民回村居住；在村外者，画地为牢不可妄动，等候官府查验。
在马上，李钺对寨主讲了铁匠铺遇袭的前后。“石兄，我觉得那日所见妖物，与今日这些妖异的贼寇虽然形貌不同，但是必有关联。不然的话，试问此地多年太平，为何突然冒出妖孽，而我二人循路追赶到此地又恰好遇到如此恶贼呢？”
“有道理。不如我们明日顺着妖人的足迹和马蹄印，摸清其巢穴，若有老爷子的下落也未可知。”寨主对李钺说。
“今日之事已兄长既然派弟兄们报官，我估摸着明日官兵便可赶到，到时候顺藤摸瓜，把他们一网打尽！”李钺踌躇满志。
这晚，两位工匠一番鏖战之后身心俱疲，在后寨倒头便睡，至于官府如何处置这件乱事，且等明日再做分晓。
