时已至春末夏初，南国的烈日初露狰狞。
刚走出帐外，方兴被阳光晒得晃眼，但更让他目不暇接的，是营帐外让他瞠目结舌的一幕“奇景”——
数百名赤膊上身，涂满油脂的蛮族士兵，正成行、成列地尽情在营帐之间载歌载舞，不亦乐乎。熊雪大寨附近方圆三里的尘土都被卷上天际，嚣嚣然扶摇直上云端。
方兴心中苦笑，这些战士，想必就是传说中的巴人武士罢。好一个异域风情，敢情自己此来叛军阵营，是上这欣赏民族歌舞？
见熊雪等人来迎，巴人歌舞团唱起了类似战歌般的乐曲。一人领唱，众人合唱，虽然都是用的巴语蛮言，但传递出来的磅礴气势完全不需要翻译。
这声音响彻耳际——领唱之声犀利嘹亮，清扬婉转上九天，而合唱之声则雄浑刚强，仿佛能压过大江的惊涛拍岸之声，穿越到大江对岸而去。
这还仅仅只是开胃菜，很快，肉嗓被欢快的鼓点代替。
巴人乐器不像大周典礼上常见的金玉钟磬之音，而是什么响亮用什么。各种竹制乐器大显神威，有竹鼓、有竹笛，更有甚者，直接用竹筒对敲，好生热闹。
好戏还在后头。
方兴还没分辨出巴人乐器中的宫商角徵羽，耳边突然传来清脆嬉闹的铃铛之声。不看不要紧，这定睛一看之下，那些赤膊上身的彪形大汉身前，出现了数百名妙龄少女。
难道说，巴人上战场还随军带着歌舞姬？
这真是一场精彩的集体舞，不论男性士兵还是女性舞者，他们的步伐整齐划一，皆是双脚交替踢踏。孔武有力步伐和婀娜多姿的舞步交相辉映，这算是和谐还是不和谐？方兴欣赏不来。
“蛮鼓声坎坎，巴女舞尊尊。”方兴低声潜吟，传说中的“下里巴人”，果然名不虚传。
方兴看了眼身前的熊雪，他似乎对此很是陶醉。这样的乐舞表演，在同为“南蛮”的楚国亦是见所未见。也只有在这一刹那，方兴才愿意相信，其实楚人也是流着炎黄血统的华夏人。
大营的对面，屈破败大军依旧严阵以待。
对於菟神将而言，上策只有一个——用“困”字诀困死熊雪。方兴虽擅长换位思考，但他却难以想象老将军此刻面对叛军营中的歌舞升平作何感想。
看着眼前巴人的载歌载舞，方兴终于体会到周朝史书上记载武王伐纣时，巴人“歌舞以凌殷人”是何等场面。
一片欢呼声后，廩君族长在巴人武士、舞姬的簇拥之下，赳赳昂昂来到熊雪跟前。
“巴鲁见过熊雪将军！”此人乍一开口，便用上丹田中气，振聋发聩。
他身长达九尺，全身横练肌肉，双臂青筋暴出，脸上一道寸余宽的刀疤格外显眼。巴人尚武，选这等勇士作族长，实至名归。
“久仰，久仰！”熊雪尴尬一笑，把对方迎入帐中。他自诩身材魁梧，但在廩君族长巴鲁身前，却相形见绌。
众人在营帐内坐定，熊雪开口便赞道：“皆言巴人好歌舞，今日一见，果然名不虚传！”
巴鲁爽朗大笑：“我巴人并非为歌而歌，为舞而舞，曾有中原智士美其名曰‘踏咏武功，’依我看，很是恰当极也！”
听这蛮族族长刻意附庸风雅，想说些文绉绉的辞藻，效果却适得其反，说不出的别扭。
方兴脑海中还回荡着方才的乐舞，他突然感觉似曾相识。仔细回想了一阵，似乎与几日前在飞凤峰的巫礼氏壁画中相似，甚至是一脉相承。再看廩君族旗帜上的白虎图腾，也是似曾相识。
见熊雪一直朝自己示意，方兴知道，是时候发言了。
“族长，你们这乐舞，乃是源自巫族祖先罢？”方兴作揖问道。
廩君族长巴鲁很是惊讶，如遇知音一般，大笑道：“难得难得，荆楚也有人识得巫族乐舞？”
“略知一二！”方兴大言不惭。
“敢问大名？”
“我叫……”方兴特意看了眼熊雪，顿时有了主意，“不才乃是芈姓熊氏，单名一个‘芙’字。”
“熊……熊芙？”巴鲁将信将疑。
“正是舍弟，”熊雪见方兴用了自己幼妹的闺名，不由强憋笑意，介绍道，“如今是我军中谋主，替某出谋划策。”
“久仰！久仰！”廩君族长略一欠身，行了个蛮荒之地的俯身礼。
“不敢，不敢。”方兴赶紧抱拳拱手，回了个揖。他随口胡诌了这个名字，没想到反博熊雪会心一笑，看来，这野心家倒没完全忘却兄妹之情。
巴鲁谈兴正浓，又絮絮叨叨地介绍起巴人乐舞来。他口音极重，即便有人翻译，方兴也才听得个七八成。
原来，巴人祭祖，以歌舞致哀，以叫啸祭奠，其歌必号，其众必跳。而乐器则大多取竹而作，配上《竹枝》之词，乐手吹奏短笛，击打缶鼓。故而巴人歌舞节拍鲜明，震人心魄。
“行军打仗也如此歌舞？”方兴奇道。
“那是当然，”廩君族长骄傲异常，“巴人有战舞，可以整齐军队，鼓舞士气，就算是祭奠战死将士，也要跳舞尽哀。”
“甚善，甚善，”方兴听乐舞之事听得头大，准备把话题岔开，一指其纛旗问道，“族长，廩君族以白虎为图腾？”
“这可不是普通白虎，”这九尺大汉突然虔诚地像个巫师，“乃是我族的始祖廩君！”
方兴顿时来了兴致，他倒想知道巴人始祖廩君究竟是何来头。
“‘廩’者‘灵’也，”说起始祖，巴鲁一脸恭敬，坐得笔直，“巴族源自灵山，祖上便是灵山十巫。此事族中史诗歌谣多有传颂——‘魁隗载德创世，十巫从帝北征，七巫荣归凯旋，三巫殁于帝业……’”巴鲁手舞足蹈，差点又要跳起舞来。
方兴连连点头，这一切，都与江南三峰壁画上所载之事相同。
“重回巫山的七巫，创立了巫教？”这是方兴最后的疑问。
“非也，”巴鲁连连摇头，“创立巫教的是巫咸，其余六族则建立了巫臷国。”
“巫咸？”方兴品味着这个名字。
巴鲁好为人师，说起巫教渊源来毫无保留：“巫咸国内汇集九苗、九蛮、九黎、九濮、九越部落，组成苗蛮集团。联手东夷，推选蚩尤为战神与教主，与炎黄华夏叛民对抗。”
“蚩尤？”方兴步步引导。
“蚩尤有兄弟八十一人，号称‘神’之后裔。这八十一人皆兽身人面、铜头铁额，不食五谷，只吞河石充饥。又擅长制造兵杖刀载大弩，毕生战无不胜，攻无不克！”廩君族长说得绘声绘色，神乎其神。
“可他还是战死了？”
“还不是中了中原蛮子奸计……”蛮酋说得义愤填膺，“但他最后还是在净坛峰封了神，尸身成圣。”
“净坛峰？”方兴捕捉到一个重要信息。
“那是巫咸族的圣地，”巴鲁脱口而出，“灵山十巫，巫山则有十二峰。其六于江北，其三于江南，而巫咸氏为灵山十巫之首，故得其余三峰，名曰上升、起云、净坛。其中净坛峰最高，乃是巫教总坛之所在！”
灵山十巫，巫山十二峰，巫教总坛！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
方兴此刻的兴奋之情难以用语言形容，这趟来叛军大营当俘虏，竟有如此意外收获，可谓不虚此行。
他脑中飞速旋转，江南三峰想必是自己刚刚探索过的巫礼氏、巫祗氏、巫彭氏三族，分别掌管祭祀、占卜和医药。江北六峰，毫无疑问便是建立巫臷国的六个部族。而巫咸一族建立巫教，其本营有三座三峰，定然便是巫教老巢。
“敢问族长，廪君族可否是巫臷国后人？”方兴再次发问。
“小兄弟真见多识广者也！正是神女带领剩余的六个巫族一同建立了巫臷国。”巴鲁又向方兴行了个怪礼，以示尊敬。
“神女？可是巫姑氏圣姑？”方兴明知故问。
“嗨呀，熊老弟为何对我巫族历史如此了解！”廩君族长兴奋地要跳脚。
方兴点了点头，表面不动声色，心中已是汹涌澎湃。巫山之行虽然艰险，但巫族的来龙去脉，他如今已熟稔于胸——
灵山十巫跟随魁隗氏征伐中原，灭了女娲氏，助魁隗氏荣登“炎帝”。后来神农氏横空出世，大败魁隗氏和灵山十巫，并策反其江南三部。后来巫咸组建巫教，奉蚩尤为尊；其余六巫则建立巫臷国，遁回江北六峰中，成了巴人和鱼部落的先祖。
就在这时，门外传来急报，打断了帐内平静。
“慌甚么！成何体统！”熊雪勃然大怒。
“楚军来攻！”
“可恶，又是屈破败这老儿！”熊雪提起佩剑，便要出营。
“别忙！”廩君族长巴鲁倒是气定神闲，“巴族好汉远道而来，岂是来吃素的？”
“那依族长之见？”熊雪疑道。
巴鲁微微一笑：“我手下有两员猛将，身长十尺有余，单人力博二虎不在话下，何不看看他们本事？”
“甚好，甚好！”熊雪如释重负。
“来人，去唤巴明、巴朗前来！”廩君族长大手一挥，自有手下出营请人。
不多时，只见两位彪形大汉撞进营内，二人身长都在十尺开外，比其族长巴鲁还高出一头。营内众将大开眼界，都默不敢作声。
“命你二人前去迎敌，只许胜、不许败！”巴鲁下了死命令。
“唬！唬！”二将用巴人特有腔调答应。
方兴只觉此二将声如虎啸，定是勇力非凡之辈。
打发走两人，廩君族长继续拉着方兴的手坐下，似乎外面的争斗与他无关。
“族长不去督战？”熊雪哂笑道。
“不忙，”巴鲁冷对熊雪，却对方兴和颜悦色，“刚才聊到哪了？”
“巫臷国……神女……”方兴定了定神，脑海中巴明、巴朗的雄壮模样还挥之不去。
巴鲁又开始滔滔不绝：“神女说她夜梦盐神，能带领巫族人以煮盐致富。果不其然，巫臷国靠着鱼盐之利而繁荣，一时人丁兴旺，民众和乐！此地往西北而望，有一峰孤立独矗于云海之上，有神女之石像之山，便是神女峰！”
方兴这才醒悟，原来神女峰是巫姑氏之山，后人以讹传讹，却成瑶姬神女之谓也。
“敢问，这江北六巫是哪六族？”方兴顺口问道。
廩君族长想了许久，终告放弃：“我只记得巫姑氏和我们巫罗氏，其他几个部族，记不得也罢……巫姑氏便是神女所部，巫罗氏便是我等巴人祖先。”
方兴继续问道：“巴人似乎有很多分支，都是巫罗氏后人么？”
“巫臷国末年，诸族不和，其余巫族竟联手吞并我巫罗氏，巫罗氏几近灭族，唯有一对兄弟幸存。兄长躲入深山，以‘罗’为姓，结合其余七姓蛮族，共称‘板楯蛮’；而其弟则顺大江漂流至南岸的钟离山，便是始祖廪君。”
“原来板楯蛮也是廩君族同宗？那你们还打得不可开交？”熊雪好奇地插了一嘴。
但巴鲁没有理他，继续介绍始祖的事迹：“始祖名曰巫相，以大巴山的‘巴’为姓，凭借‘投剑中石穴、造土船能浮’之智勇，赢得当地其余四姓蛮族拥护，改山名为‘巫罗钟离山’，被民众奉为‘廩君’。”
方兴已然猜到结局：“后来，巫罗氏兄弟俩联手起来，尽灭巫臷国之民，是也不是？”
“正是，廩君巴人与罗姓板楯蛮联手誓师，率部西征巫臷国，最终摧毁盐神神庙，终于取而代之。”说到这，巴鲁总算长出一口恶气。
后来的事情，方兴已从鱼部落长老口中得知——廪君族和板楯蛮得了巫臷国地盘后，却只会武斗，不会制盐贩盐，很快就坐吃山空，巴人各部也四分五裂，各自为政。
“你们巴人有多少个分支？”熊雪始终对巴族态势更感兴趣。
“正统巴人只有我廩君后人！”巴鲁说得斩钉截铁，“廩君死后，魂魄幻化为白虎，世代保佑其后人。板楯蛮虽与我部同源，但不开化得很，纯属蛮子！”
熊雪微微一笑：“我倒听说，巴人有四大分支，还有两支如何？”
“不足为虑也！”巴鲁很是不屑，“其一是巴地最早的先民，后被巫臷国抢了地盘，便西迁成了蜀人先祖，‘巴蜀’一家，自此而来。”
“还有一拨巴人是何来头？”熊雪道。
“姬姓巴国人，”巴鲁嗤之以鼻，“投机小人罢了。他们自称太昊伏羲后人，有姬姓血统，在周武王伐纣一战中以‘巴人’自居，周武王那老糊涂是非不分，竟封他们为巴国正统。只不过，他们只敢龟缩在大巴山另一侧，哪敢来我真正的巴地讨好处？”
“原来姬姓巴国是这么来的……”方兴陷入沉吟，怪不得巴国这个子爵诸侯历来存在感极低，原来他们的发家史如此不堪。
巴鲁数着指头算着：“廩君族为尊，板楯蛮次之，老巴人已入蜀，假巴人则不敢造次。巴地四部便是如此，其余小部，如此地鱼部之流，皆不足挂齿也！”
熊雪很是满意，别有用心地看着方兴。
方兴会意，熊雪的眼神正在提醒自己，知己知彼，是时候谋划叛军取巴蜀而代的“大计”了……
正说话间，帐外一阵军鼓齐鸣，紧接着，廩君族人那象征性的歌舞表演又在耳畔大作。
“诸位，跟我出去恭迎巴人猛士凯旋！”巴鲁反倒更像主人，他竟开始使唤起熊雪来。
“好快，不到两刻钟……”方兴跟在身后，如痴如醉。
熊雪对巴鲁的无礼咬牙切齿，低声对方兴道：“速速利用完这蛮子，老子夺了他们地盘，再把巴鲁的首级割下当夜壶！”
“我尽力而为！”方兴心中窃喜——既然你与廩君族长不对付，那就别怪我使出离间之计也！
当晚，熊雪安排筵席，一为廩君族接风，一为巴人勇士庆功。
席间，廩君族长巴鲁大放厥词，只因巴人熟悉水战，故而定下夜间乘船偷袭屈破败营寨之计。
“今夜可否出发？”熊雪迫不及待。
“你也恁心急，”巴鲁干笑几声，“大江行舟可不易，我们既要等风向，也要在江边祭祀，祈求江神庇佑……”
“那要多久？”熊雪显然对那些求神拜鬼的仪式毫无兴趣。
“三日！”廩君族长伸出三根手指，轻蔑地在熊雪跟前晃了晃。
方兴就在一旁察言观色，看来，留给自己的时间还有三日。但三日足矣，他心中已然为屈破败老将军定下破敌之计。
又转念一想，与其一战大败廩君族，倒不如策反他们转投楚军——这样既削弱了熊雪，又增强了屈破败，两全其美。此后若再把板楯蛮、蜀人、姬姓巴国牵扯进来，那这滩浑水，便越搅越热闹也！
计是好计，可是方兴突然陷入惆怅……
“唉，我该怎么把计策传出去呢？”方兴长叹一气，陷入沉思。
