天子立储，于国于民都是一件大事，镐京城内也是奔走相告，一片欢腾。
自大周开国以来，先王们吸取商朝亡国教训，摒弃兄终弟这种容易乱序的继承方式，改为嫡长子继承。而自武王将襁褓中的成王立为太子以来，历代周王都沿袭旧例，将刚出生的嫡长子当即立作太子，以定大宗正统。昔日，周厉王将刚出生的周王静立作太子，今日，周王静初为人父，便将新生的长子宫湦立为储君。
一连旬日，镐京城内张灯结彩，歌舞升平，恍然间一番盛世模样。
但这种平静只是假象，很快，齐国和鲁国的丧报便纷至沓来。齐、鲁内乱的真相再也掩盖不住，战报如雪片般涌入镐京城内。
齐侯无忌的噩耗最先传来。
朝堂之上，周王静览罢齐国传来的快马急报，怒不可遏，竟一脚将面前的几案踢飞。群臣还不知齐国发生何事，摄于天子的怒火，吓得面面相觑。
“纪侯何其大胆！”周王静怒目而视，顿足道，“竟……竟率兵伐齐，以图纳齐胡公之子复辟，齐侯率兵迎战，战死于临淄城外……”
话音刚落，明堂之上一片哗然。众卿大夫虽大多与齐侯并无交情，但齐国、纪国争端骤起，且不顾王命擅行征伐，这在大周历史上虽非头一回，但也算是情节严重的大事件。
尹吉甫知道，齐国和纪国的仇恨由来已久，积怨已深。齐侯无忌生前仗着天子妻舅的身份，没少领兵在纪国边境挑起争端。多年以来，齐国在齐鲁、齐纪边境小动作不断，暗中开地拓土，就连鲁国废长立幼的丑闻，也能看到齐侯无忌在背后操纵的身影。只不过，周王静对此始终睁一眼、闭一眼，采取默许态度。
周王静走下玉陛，来到齐国使臣面前，厉声问道：“齐侯薨后，齐国战事如何？”
那使臣战战兢兢道：“陪臣奉夫人之命，星夜从临淄城突围，便向陛下报丧，一路不敢耽搁。至于临淄之围是否解除，齐国战事如何，恕陪臣无能，一概不知也……”
周天子奇道：“这么说，现在临淄城是夫人在镇守？”
齐国使臣道：“正……正是……”
周王静沉吟片刻，道：“这齐侯夫人，可是太保召公之女？”
齐国使臣道：“正是……”
周王静微抚髭须，点头道：“想当年余一人尚寓居太保府之时，与这位齐国夫人倒是有过几次谋面。余从齐国纳姜后入宫之时，这位召氏女公子亦远嫁齐国为妇。今齐国蒙难，齐夫人逞巾帼之威，倒是其虎父无犬女也。甚善，甚善！”
见天子心情稍有缓解，齐国使臣赶忙磕头求道：“军情紧急，齐国势如累卵，还望陛下发天兵相助……”
周王静眉头紧锁，在明堂上踱了几步，也未急着表态，而是迈着沉重的步伐重新走上玉陛。左右早有近侍将踢翻的几案重新摆好，扶周王静在王位上坐好。
“大司马，”周王静唤虢季子白出班，“方才齐国使者所言，你可曾听见？”
虢季子白作礼道：“臣已耳闻。”
周王静道：“那依大司马之见，齐国之乱，我大周当如何处之？”
虢季子白回头看了眼虞公余臣，拱手道：“臣认为，纪侯伐齐，乃是公然挑衅我大周权威，虽远而必伐之。”
“哦？”周王静冷笑一声，“远征齐国，将由谁来领兵？”
虢季子白一愣，咬着牙道：“臣不才，愿率王师前往征讨，以解齐国之围。”
周王静颔首道：“大司马为余分忧，真乃忠臣良将也！余意欲出兵助齐，众卿家可有异议？”
话音未落，只听朝臣中有人出列，口称“不妥”。
尹吉甫一惊，心道，明堂之上已有许久听不到反对声音，是谁如此大胆，竟敢反对天子的决议？众人也是大为震恐，纷纷循声望去，反对者原来是申伯诚。
周王静倒是和颜悦色，笑道：“国舅，为何反对出兵？”
申伯诚道：“禀天子，兵者，凶事也，今太子初诞，正应怀好生之德，不宜大动干戈。”
周王静道：“余一人本不欲兴兵，怎奈齐国危难，又当如何？”
申伯诚道：“齐国之难不足为虑！”
此话一出，明堂内一阵喧哗。
周王静站起身来，饶有兴致地问道：“国舅，此话怎讲？”
申伯诚道：“纪人之所以伐齐，并非为图齐之国土，更不敢灭齐之祭祀，乃是为了复胡公子之位而已。而胡公子若要继承齐国正统，还须获得天子锡命，纪侯之为人，亦是小心谨慎，不愿开罪于大周。既如此，纪人必不敢强攻城池，只会围而不攻，而待临淄自降！”
“此言甚是有理，”周王静挽了挽袖口，“那依国舅之见，临淄城会投降纪人，复纳胡公子为君么？”
申伯诚笑着反问道：“天子愿意胡公子复位么？”
周王静“哼”了一声：“昔日齐献公夺兄长之君位，虽然有错在先，但终究是得了先王锡命。齐侯无忌虽薨，其世子赤尚在，论起辈分，这世子赤还是寡人外侄。如今，就算纪人助胡公子夺了君位，余又岂会善罢甘休？”
申伯诚道：“既然天子不愿助胡公子复位，只需休书一封于鲁侯戏，命其出兵助齐便可，又何必兴师动众，劳师远征呢？”
周王静大喜：“国舅所言甚是！当准卿奏！”
于是，周王静当即命左右起草诏令，拟就国书一封，当即差快马前往鲁国，请鲁侯戏发兵救援齐国。卿大夫中一片颂扬之声，齐夸申伯诚策术高明。齐国使臣虽然心有不甘，可天子计议已定，又哪里敢再插话，只得悻悻而退。
可就当周王静准备退朝之时，突然，鲁国急报便至。
鲁国使臣身着重孝，匍匐在明堂上：“禀天子，鲁侯薨了……”
这个消息如同晴天霹雳，周王静再也坐不住，面色十分难看。
“什么？”周王静声音中透着绝望，“这是何时的事？”
“这……”鲁国使臣支吾起来，但很快恢复镇静，滔滔不绝地说了一堆。
尹吉甫听王子友说过鲁国的情况，就在半月之前，鲁侯戏还亲自发兵征讨邾国，他年方弱冠，青春正盛，身体上肯定没有大恙，怎么好端端就丧了性命？而眼前这鲁国使臣，虽然涕泪横流，但是似乎并不是真心悲伤，国书上也多有文过饰非之处。看来，不管鲁国发生了什么剧变，其中必有蹊跷。
周王静自然也看得出破绽之处，但他不动声色，还是把难题交给了申伯诚：“国舅，鲁国之事，又有何高见否？”
申伯诚点了点头，走到鲁国使臣近前，轻声道：“鲁使远来辛苦，还请节哀。”
那鲁国使臣一愣，忙起身拜谢。
不料，申伯诚将面一沉，厉声问道：“敢问鲁使，鲁侯戏薨后，如今朝政由谁代理？”
鲁国使臣一愣，慌乱道：“是……是公孙伯御……”
“公孙伯御？”申伯诚质疑道，“可是鲁侯戏之子嗣？”
鲁国使臣颤巍巍道：“非……非也……”
申伯诚冷笑道：“那是何人之子？”
“乃是……乃是……”鲁国使臣脸颊上流下豆大的汗珠，“乃是已故的鲁国长公子括之子……”
申伯诚道：“我听闻，这个公孙伯御年仅三岁，离亲政还有很长时日，那辅政之臣又是何人？”
鲁国使臣道：“是……上卿公叔夨……”
“是他？”申伯诚嘿然道，“公叔夨公然起兵反叛鲁侯戏，乃无父无君之臣，二者定无和解之理。如今，公叔夨扶立公孙伯御继位，定非鲁侯戏之本意，而是另有缘由，是也不是？”
“是……”鲁国使臣开始哆嗦，“不……不是……”
“是便是，非便非，何必遮遮掩掩，做女儿态也？”申伯诚喝道，“鲁侯戏何时何故身死？公叔伯御又如何继位？天子在上，你最好据实奏报！倘有半句虚言，依大周律法，必不轻饶！”
那鲁国使臣被如此逼问，哪里还敢隐瞒，便将鲁侯戏如何死在鄋瞒乱军之中，公叔夨如何扶立公孙伯御，又如何清算鲁侯戏余党之事，入竹筒倒豆子般，一五一十地从实招供。
待他说完，明堂上又是一阵唏嘘之声。鲁国内乱大戏如此精彩，诸多公卿们还是第一次听说。由此可见，当今大周朝廷的消息已然闭塞如斯。
“岂有此理！”周王静坐不住了，直斥指鲁国使臣，“鲁侯乃是受狄人围攻而死，早已薨逝多时，何以今日才报？”
鲁国使臣大骇，伏地磕头，请求宽恕。
周王静鄙夷道：“你最初那番假话，余一人料定，倒也不是你自作主张，想必是公叔夨所指使吧？”
鲁国使臣低声道：“正……正是……”
“好个逆臣公叔夨！”周王静拍案而起，“起兵谋反，逼杀国君，驱逐公族，隐瞒实情，欺瞒天子！这普天之下，还有他不敢做的逆事吗？”
很显然，周王静已经将鲁国内乱的所有罪过归咎于公叔夨，尽管，鲁国之乱的根源，在年初周天子怂恿鲁武公废长立幼时便已埋下。
鲁国使臣如逢大赦，自然顺着周王静的口风，将所有罪责推到公叔夨身上。
“大司马，”周王静再次将虢季子白唤出班列，“命你即刻前往校场，点将发兵，明日余在太庙为王师饯行，出兵鲁国，讨伐逆臣公叔夨！”
这一次，周王静没有再咨询申伯诚的意见，也不再顾忌兵事不祥的说法，直接拍板决定出兵。
虢季子白见天子之意已决，哪里敢不遵命，唯唯应允。
将出征事宜安排完毕，周王静念及王子友劳累，于是另派仲山甫为特使，前往齐国、鲁国，料理齐侯无忌和鲁侯戏的后事不提。
