回到了初中时代，时间仿佛真的变的慢一些。从霜觉得，哪怕自己每天的时间都安排得满满的，完全不像二十五岁之后，时间仿佛被浓缩了一般，昨天还是25岁，今天就已经是26岁了，一不小心，就已经三十岁了。
现在的时间，一天24小时，才有24小时的长度。或许，正是因为年少，人年少的时候，总盼着时间过的快一些，再快一些，早点长大，可以自己想做什么，就去做什么，所以时间才显得漫长。然而一但成年，时间却如朱自清先生说的，仿佛在洗手之间，完全没有注意的时候，大把的光阴就流逝掉了。
从霜觉得现在的时间每分钟都足足有六十秒，却并不觉得太漫长。她只怕时间不够用，所以一点也不敢浪费。但她远在广东打工的三姨，却和她的想法是完全相反的。张映秀离家来广东打工，才两个月了，却已经很想家了。她很挂记她家中的四个孩子，特别是老四，下个月才满一岁。
十月十七号这天中午下班的时候，张映秀和老乡黄春燕一起去食堂吃饭，看到食堂外的黑板上写着今日信件里有自己的名字，当下让老乡帮忙打饭，迫不急待地跑去门卫室拿自己的信了。
她之前寄了两封信，一封是寄回四川娘家，一封是寄回湖南怀化自己家。家里的回信前两天就到了，这封信，应该就是娘家来的了。和她一样，不先去吃饭，跑来拿信的人有好几个，大家都满脸喜色，在这个远离家乡的地方，收到来信是一件十分高兴的事。
果然，一拿到信，看到地址上的四川二字，证实了她的推测。不过细看才发现，寄信地址不是写的茶花村一组，而是天云镇中学初一四班，张映秀立刻想到了自己大姐的女儿，现在应该是上初中了。
她把信揣进厂服的衣兜里，工厂的厂服是深蓝色的，耐脏，两个衣兜做的像口袋那么大，要说样式，肯定不怎么好看，但统一穿厂服有个好处，不用担心别人嫌自己穿的差。张映秀是有儿有女的妇女了，当然不怎么讲究打扮，只要干净整洁就好。但工厂里做工的，有不少是没有结婚的小妹仔，要是哪天晚上不用加班，这些小妹仔洗过澡，就都会换上自己的衣服，打扮的漂漂亮亮，和同乡的小姐妹一起去镇上逛。塘夏镇虽然是一个镇，但镇上比张映秀夫家所在的辰溪县还繁华。她们上班的工厂，离镇上走路有半个小时左右的路程，只要不加班，厂里很多年轻女孩子都愿意走路去镇上逛街。张映秀刚来，和老乡黄春燕一起去过一次，去买了些生活用口，后来就没有再去了。一来她没什么要买的，二来，去了，多少总会花一点钱，她不想花钱，所以一般都不出厂区，如果厂里不加班，她就在宿舍或是宿舍楼下的小花园打毛线，给家里的孩子织毛衣。如果真的需要买点日用品，也是和黄春燕去厂子所在的这个村的集市。这个村上的集市，比她老公家所在的那个镇还要繁华。
厂里有规定，吃饭必须在饭厅吃。厂里的员工饭厅在生产车间大楼的顶层，五楼，大家打好饭，都端着饭爬楼上去。张映秀拿了秀过来食堂，就看到黄春燕一手端着一个大饭盒，站在楼梯口等她。
“春燕”，张映秀小跑过来，端过自己的饭盒：“走吧。”
“你家里不是才来过信吗？”黄春燕问。
张映秀：“我娘家来的信。”
黄春燕：“你娘家人真有心。我都出来打工两年多了，我娘家人就从来没有给我写过信。”
张映秀：“我和你不同嘛。我老家在四川，你过年回去，都可以去看他们。我上一次回家，还是几年前，我父亲过世前。我嫁这么远，平时只有通过写信来联系。”
黄春燕点头：“这倒也是。不过，你娘家人还是记挂你，隔这么远，也没有断了联系。”
张映秀：“哪有会和儿女真的断了联系的父母。”
两人说话间，就爬到了五楼。她们来的迟，挨着门口的位置全部坐满了人，她们走到很里面，才有空位。
工厂给员工的餐厅布置的十分简单，也十分工业化，要是非用餐时间，旁人一定很难看得出来这是餐厅。都是那种简单的深色的长桌子和长凳子，耐脏，省空间。员工餐厅与管理员的餐厅一墙之隔，两边的布置截然不同。张映秀她们宿舍有个女的，是在管理员的餐厅帮厨的，听她说，管理员那边的餐厅，都是大圆桌和木头的椅子，一桌坐六到八个人，午餐和晚餐，每桌都是七个菜外加一个汤，吃的很好，每顿都有鱼有肉，蔬菜也顿顿换花样，汤也是肉丸子汤之类的，员工餐厅两百多号人，一餐的餐费，估计只值管理员二十来个人的餐费。宿舍里的人知道管理员餐厅吃那么好，大多数人都是又羡慕又嫉妒，张映秀却没什么感觉。她觉得大概是自己年轻的时候，把大部分感情都透支完了，如今只想好好过日子，本本分分地挣点钱回家，把家里那个又破又烂的土墙房推了，新建一个大的砖瓦房，让一家人可以住在暖和又舒适的房子里，吃饭、睡觉，让儿女都能有个自己的房间，再攒上一些钱，供儿女上学，就足够了。
吃饭的时候，黄春燕对张映秀说：“我们厂里，可能下个月又要招工了。”
张映秀抬起头，看着她，问：“你怎么知道的？”
“你忘了，我们那个辰溪县的老乡，可是管招工的，我上午去上厕所的时候，碰到他老婆，她老婆说的。”
张映秀：“我看你和他老婆还挺合得来的。”
黄春燕小声说：“人家如今哪里看得上我啊。当初我介绍她来厂里打工，现在她老公来厂里当了人事主管，人家是管理人员的夫人，瞧不起我们这样车间里做工的老乡了。”
张映秀伸手轻轻拉了黄春燕一下：“这些话，咱们私下说说就算了。”
黄春燕：“我们坐这角落，没有人听见。想当初，她来找工作，还是我介绍她进厂的，那个时候，她总是春燕姐长春燕姐短，现在碰到，下巴都抬得比鼻梁高，她老公不就是个人事主管嘛，搞得好像官太太似的。”
“算啦。”张映秀说：“大家是老乡，碰面打个招呼，也没关系了。喊死了，反正喊死了也不要我们埋。”
黄春燕这才开心了一些：“我听她说，厂里新接了很多订单，下个月每个部门估计都要加人。我在想，要不要叫我老公也出来打工算了，反正孩子可以在他奶奶家吃饭，家里现在水稻也收过了，地里种油菜小麦也赚不到钱，交完公粮，啥都没有了，还不如出来打工，一个月就能挣好几百，到时小麦和油菜直接交钱好了。”
张映秀：“这倒也是。不过我家不行。我婆婆眼睛看不见，还得人照顾她，家里四个孩子，两个要上学，我老公得留在家里，不然家里就没有人管了。”
黄春燕和张映秀是一个村子的，只是不同生产队，对张映秀家的情况并不十分了解，现在听张映秀这么一说，有点理解张映秀家为什么现在还是个土墙的房屋了。
两人吃了饭，端着饭盒下楼，去水房外接了点热水，去旁边的长水槽处洗碗。
她们回宿舍，宿舍里已经有人躺下午睡了。工作累，加班又多，中午一个半小时，大家都会吃完饭，抓紧回宿舍睡一会儿，下午才有精神上班。
张映秀的床位是下铺，她放好饭盒，拉开蚊帐，坐在床铺上，才把衣兜里的信拿出来，小心地撕去封口，一边感叹从霜的字写的真漂亮，一边从信封里将信拿出来。
信纸居然有两叠，分开折好的，张映秀并没有刻意，直接打开了放在上面的一叠，认真看起来。看到从霜说母亲的身体不好，张映秀差点落泪。她上一次回四川老家，已经是四年多前的事了。不过看完了这一叠信里的内容，张映秀的心情又平复了。除了她母亲的身体不太好，家里的光景比以前她在家当闺女时还是好多了。
当她打开另一叠信纸时，就很意外了，这叠信纸上写的内容，大大出乎了她的意料。从霜是这样写的：
三姨：
家里的事情写完了，我想和您说一些比较“新奇”的话题，所以单列开来写，信里所写的内容，请您当作我和您之间的秘密吧。
我现在已经上初中了，刚经历完第一次月考，考了全年级第一名。我心里既高兴，又难过。高兴的是，进了初中，我很适应。难过的是，即便我三年后，能考上县里的重点高中，恐怕也没有机会去读高中。我家的家庭条件，三姨您也知道。自从我父亲被撤职之后，妹妹出生又被罚了一千块钱，父母积攒多年的血汗钱，全被罚没了。这几年，我读书，妹妹又没有分到土地，父母已经把能开出来种的山坡都种上庄稼了，每年卖四五头肥猪、两窝乳猪，可依旧很难攒得下钱来。特别是我现在进初中了，每学期的学费，比小学贵太多了，我家离镇上又太远，我只能住校，得在学校的食堂里吃饭，光是伙食饭，即便省着花，一个星期也要花掉十斤大米。九月份，妹妹也上小学一年级了。她年龄不够，但幼儿园考试，她考了双百分，学校就同意她升上一年级。所以，我看了您的来信，就在想，如果广东那边好找工作，其实我父亲可以去广东打工啊。您不是说，您们厂里的人事主管，以前也是农村里的小学老师，学历也只有高中吗？我父亲虽然是个直性子，可能做不了人事那种工作，但他也是高中毕业，当过十一年小学老师，后来又去马关乡的小煤矿里，当过一段时间的会计，专门负责统计厂里每天出产的煤矿数量、核算厂里挖煤工人每月的工资，他在工厂里找个负责统计产量之类的工作，应该是能胜任的吧。除了在小煤矿当过会计，之前还在航管站当过两年的船舶管理员，管理整个天云镇上的船舶，与那些商用船和民用船打交道，也算是有一定的管理经验，车间里面的管理工作应该也是根据厂里的任务，安排工人做工，这种事情，我父亲也许也能做得了。三姨，您说您们工厂所在的那个片区，还有很多厂正在建，如果这些厂建起来，肯定是要大量招人的吧。如果可以，我想请三姨帮我父亲留意一下，我把父亲的简历随信寄给您，您要是看到合适的工作，帮他询问一下。即便不能来找个管理类的工作，就是在厂里当个普通工人，也行啊，家里实在是种再多的地，也挣不来钱。另外，其实我想请三姨写信，叫七姨和八姨去您那边打工，她们在家里，虽然能帮忙做不少农活，但这些地种的再好，也变不成钱。如果她们去您那打工，两个人合起来，每个月能寄三百块钱回家给外婆，要说服外婆去大医院检查和看病，就容易多了。我觉得外婆总是不肯听大家的劝解，主要原因，还是家里没钱，她想着大医院看病，花钱太吓人了，不敢去。外婆家的地多，但如果七姨和八姨去您那，每月能寄几百块钱回来，那些山坡地根本就可以不种，外婆也不用喂那么多猪。上半年的时候，我家卖了两头肥猪，可是一算帐，除了粮食钱和饲料钱，根本没什么赚头。喂猪多，活就多，我仔细算过，我家里的农活，可以分成三份，一份是给国家缴公粮，一份是自己家里的口粮，再一份，就是猪吃了。种的玉米，除了缴公的，全部都被猪吃掉了。红苕也是，一个秋天，家里要挖好几吨红苕，基本上都喂猪了。更不要提割猪草宰红苕之类的事。家里的煤炭，基本上都是煮猪食烧掉的。所以我想让我父亲去广东打工，哪怕就在流水线上计件，一个月只能挣四五百块钱，扣掉伙食费，至少还有三百块吧，他只要能寄家两百块，我妈妈在家，都可以少种许多山坡地，也不用喂那么多猪了。而且，我自己也想来广东打半年工。这句话并不是开玩笑的。三姨，我现在已经把这学期的书都看得差不多了，题也做的差不多了，估计最多再一个月，我就会开始学下学期的课程了，我都想好了，可以找村里今年刚初中毕业的人借书。只是不知道厂里会不会收我这样的童工。我想打半年工，就算我手脚慢，一个月只能挣三百块钱，干上半年，也够我初中三年的学费了，甚至还能剩一半多。我现在一学期的学费大概是一百二左右。而且去做半年工，才能知道在外打工的实际情况，这也有利于我今后的选择，万一我不能读高中，只能去读个中专之类的学校，至少有个方向，知道自己应该学什么专业，将来好找工作。
三姨，其实您自己也可以多留心，看看有没有机会，哪怕找个最底层的管理工作做，工资少一点，但长久来看，也比您在车间做计件工强。您不是说管理员每年都会加工资嘛，就算暂时少一点，时间长了，工资也就多了，而且他们事很少。您也是初中毕业生，哪怕您做计件活挣的多，但管理员的工作始终要轻松些，而且做的久了，以三姨您的能力，肯定可以有机会慢慢往上走的。
三姨，您以后写信来家，都可以寄到学校，镇上的邮递员会送到学校来，不要再寄家里的地址了，如果信派到村上，还要再收两角钱的邮费。太不划算了。我收到信，会带回家的，您放心好了。
最后，祝三姨工作顺利，身体健康。
落款当然是从霜的名字。还有一页纸，是从霜写的顾远山的个人简历。张映秀并没有机会看到那些管理人员的简历是怎么写的，但看了从霜写的这份简历，她觉得写的很棒。
张映秀很感慨，她离开家去湖南的时候，从霜还只有两岁，上一次回老家，见到从霜，从霜已经上二年级了，当时只觉从霜是个听话的孩子，想不到现在居然这么有主意了。想起方才黄春燕说的招工的事情，张映秀觉得，她今天晚上下班，去找一下管人事的老乡郭军好了，讨个准话，也好给从霜回信。
晚上加班，本来是要加到十二点的，但因为上一个部门的货没有做好，梳头部没货做，只加到十点就下班，公司办公室的管理人员，一般只上到九点就下班了。张映秀本来打算明天再找机会去打听厂里招工的事，没想到下班去接热水的时候，正好碰到了郭军的老婆王小英，对方在她旁边的水龙头接热水，张映秀就主动笑着跟她打招呼。
王小英这个人吧，说精明其实也不够精明，更像是半壶水响叮当，张映秀主动热情地跟她打招呼，她也就很热情地跟张映秀打招呼。闲聊了两句，张映秀就直接切了主题，毕竟这么晚了，大家都不会有心情摆龙门阵。当然，她还是很有说话技巧的。
王小英听了她的问题，一点也不觉得对方是有求于她才这样热情，反而很高兴地说：“今晚家里炒了螺丝，你来我家吃螺丝，直接问郭军好了，我也是听他那么随口一说，具体什么时候招工，哪些部门要招，我也没问。”
张映秀本来觉得和对方交情很普通，现在又很晚了，登门不太好，可想到是自己要问招工的事，现在王小英主动邀自己去，要是说不去，就太不给人面子了。看桶里已经接好的热水，说：“那我就不客气啦。我先把热水提回去，冲下脚，换双脚，就去你家吃螺丝。”
王小英觉得张映秀人真不错，十分爽快，当下很爽快地说：“要是春燕姐也在，叫上春燕姐一起来嘛。难得碰上了，大家也好久没聚一下，正好可以摆谈摆谈。”
张映秀想这真是再好不过了：“好呢。那我先回去，一会儿就来。”
“行。”
