“姑娘当真愿意出嫁么？”萍儿得知楚意顺服了虞子期的这个决定，惊讶得仿佛以为自己认错了人。
“你觉得呢？”楚意神秘莫测地笑了笑，“待嫁期间我不再见外人，包括阿籍，他若回来急着见我，就叫虞火他们帮我拦着。嗯……并告诉他，大婚之日，我必以大礼相赠。”
眼看着婚期愈来愈近，项籍也和虞子期赶回了下相。果不出楚意所料，项籍回来的第一天，就要上门找她。萍儿虽对楚意的吩咐不明就里，然对她最为言听计从，照她的意思办下去，不曾让他们相见。
春雷初鸣，炸开积攒多时的浓云，做冷欺稚花，将烟困杨柳。楚意捧茶攀在窗棂，闭眼听雨打新叶声。阿姊正与萍儿喜冰为她挑选婚服的料子，忙得不亦乐乎。
她用舌尖顶在上颚，以求凝神静气。看似心不在焉地发呆赏雨，实而是在暗暗梳理思绪。自从她答应出嫁后，在父母之死上阿姊就对她松了口，将知道的都事无巨细地告诉了她。其中包括了虞公夫妇的丧命地点，以及当时有可能在场者的姓名身份。
虞公夫妇入函谷关后，未出百里，便在华山附近遇强人拦路，洗劫一空，谋财害命。在知情者看来，这原本天衣无缝的说辞却是漏洞百出。而楚意也不会想到，与虞家商队同行之人会是早该绝迹江湖的鬼谷传人决明子，并且遇害名单里未曾有那厮的名字。
照楚意所知所见，此人并没有和她爹娘从下相一同出发，而是半道加入。就连虞子期也并不晓得，虞公在江湖上还有这等来头的朋友。此人来无影去无踪，持凶剑胜邪，性情古怪，亦正亦邪，江湖中少有人能与他说上话。
至关重要的一点，他在虞公夫妇遇害当日的前一天夜里就不告而别，无人知晓他此去何方。过分轻描淡写地出现和离开，这让楚意不得不起疑。
虞妙意看到楚意无意识地在绢帛上写了那厮的名字道：“这个决明子你生辰宴上也来了，还想向你为他徒儿求亲呢。”
楚意疑惑地“哦”了一声：“我怎么没见到？”
“当世高人来去匆匆是常事。他徒儿虽少言寡语，可一开口就是纯正的咸阳口音，且兄长看他还小你两岁，便婉言谢绝了。”虞妙意缓缓道，“之后，他便带着他徒儿走了。”
楚意若有所思地沉吟了一下，好笑问：“定是兄长说错了话，把人家给气走了？”
“非也。”喜冰转头扬声笑话楚意，“是人家的徒儿一听说要娶二姑娘，再无二话，拔腿就走。”
楚意嗤之以鼻地哼一声，瘪了瘪嘴：“嘁，此等庸才也难入我的眼。”
话音一落，就是一屋子娇娆清脆的欢笑声。楚意故作镇定，与她们相安无事地调笑，虞妙意见她并无异常之举，警戒心便一点点松懈下来。
深夜只剩楚意和萍儿两人时，她自己拿了蝶贝齿梳有一搭没一搭地理着一头青丝，瞧着镜中为她整理被褥的萍儿，道，“萍儿，往后这些天，你再帮我办几件事。”
“二姑娘，”萍儿心有不安，眼皮狂跳，“你到底是在打算些甚？”
楚意思量了下，放下手中贝梳：“罢了，我要去咸阳。”
“咸阳！”萍儿大吃一惊，吓得楚意一下子扑过去捂住她的嘴。
“决明子是那次行商唯一活下来的人，他肯定是知道了甚，才会提前不告而别，”楚意望着铜镜中自己冷静的眉眼，紫铜雕琢的飞鹤头顶灯台，烛光如蝶翩迁，在她眸中泠泠闪闪，樱唇张张合合，听起来是多么疯狂，“这是唯一的线索了，我必须找到他。”
萍儿慌得直摇头：“那决明子行踪莫测，谁知道此刻在哪，且咸阳路途遥远，你不擅武艺，若是遇到歹人如何自保？你若要去，那就带上我一块去。”
楚意心里一暖，拧了拧她的鼻子：“我不知道他在哪，但我知道他徒儿在咸阳，所以可以先找他那个徒儿再说嘛。何况带上你有甚用，你又不会武又不会骑马。你若真要帮我，这几天替我在外好好挑一匹脚程快的好马。”
“姑娘……”萍儿握紧楚意的手，恳切道，“其实去咸阳和嫁给小项爷并不冲突呀，你可以出嫁之后与小项爷一道去咸阳不是么？”
楚意一愣，方笑着摆手：“你从小跟着我，怎么还会问这样的问题？阿籍所思非我，我所想非他，强扭的瓜何来甘甜？更何况，你晓得吕文给我看出的命数吧？”
“我不明白……”萍儿困惑地看着她。
“凶兽穷奇，不重心意，不问是非，助纣为虐，至邪至恶。”楚意敛住面上的笑容，别过头眯眼望着房中未被光照的幽暗角落，“你猜，项伯父要是知道了，会不会拿我的血祭兴楚战旗？”
萍儿咬紧嘴唇，半晌才抽泣着道：“萍儿明白了，可萍儿还是会舍不得姑娘。”
“有甚舍不得的，我又不是一去不回。”楚意嘻嘻笑起来，拉过萍儿在她耳边轻声把自己的安排一一告知。
而虞妙意怎么也想不到，自己会在妹妹的大婚之日，遭了算计。
算计她的不是别人，正是她血浓于水的至亲妹妹。
数日后，二月初三。
两三个好命婆齐唱子孙满堂的歌谣，为楚意梳好一头青丝。虞妙意在这时候进了屋，看着镜中妹妹姣好的笑靥，心中还在无限感慨，那些年四处调皮捣蛋惹的小丫头也终于长大了。
楚意在镜中看到她来，几乎没有半分犹豫地，就起身相迎。她还未穿上那套用金线绣并蒂牡丹凤鸟纹的黑红嫁衣，走起路还像小姑娘般轻盈灵动。
“你们都出去吧，我和阿姊单独说说话。”她使了个眼色给萍儿，要她张罗着先将一屋子人全都打发出去，独留下自己和阿姊两人，“没想到，到头来居然是我比阿姊先嫁人。”
“因为你命好呀。”虞妙意眼底含笑，牵着楚意的手坐下来，从袖中取出一枚雕工精美的玉钗簪在她半绾起来的发髻上，“这是阿籍幼年托付于我的，那时他对我说要把这个送给他未来的新娘子，可又怕藏在身边被人发现了笑话他，就交给我保管。可谁能想到，保管了那么多年，他呀，竟混忘了去。你今日戴上去见他，不知他还想不想得起来呢。”
楚意嘴角噙着笑，抚了抚那通体冰凉的宝贝，心里苦笑，这天底下还真没比她阿姊更不解风情的笨女人了。
可她并没有半点放松，一心一意都记着自己今日的计划。她故意一摸自己的左耳，口中假作慌张：“啊呀，我的耳坠子呢，阿姊你快帮我找找。”
在趁着她俯身四下为自己寻找那枚本来就没戴上的耳坠是时，将萍儿早就买好了的蒙汗药下进了虞妙意手边的茶碗里。苍白的粉末藏入微微苦涩的茶水中，楚意只觉自己的指尖都在不停地颤抖。
不是害怕被发现的心虚，也不是对算计至亲的愧疚，反而是一种令她自己都匪夷所思且抑制不住的兴奋。
“嘻嘻，阿姊，我想起来了，是我自己方才忘了戴。”楚意端起那碗被动了手脚的茶，扶起虞妙意，自己诚恳跪下，“阿姊是女子，一会儿出去了，照规矩我也只能当众拜别阿爹阿娘的灵位还有兄长，不能向阿姊道别。可从小到大，阿姊待我是最好不过的了，事事迁就庇佑，连婚嫁之事也是阿姊你一手为我操持。所以阿囡想，礼节不可废，那阿囡便先在此向阿姊敬茶，拜别吧。”
虞妙意看她言辞恳切，心下动容，接过她递来的茶，想也不想便一饮而尽，“其实也是我和兄长对不起你，要你一人担着咱们虞家满门安稳顺遂，着实委屈你。”
“阿籍在样貌武艺上都是无可挑剔的，我不觉得委屈。”楚意勉强笑着，她眼中却了无笑意，一点点看着虞妙意饮下的蒙汗药药效发作，眸中焦距涣散，渐渐地连抬起眼皮的力气都没有。
“阿囡你……”虞妙意难以置信地想要站起身，却委实没法从身上搜寻到半丝力气，困倦席卷全身，她像是一个溺水者，与吞噬她的水互相较劲着，可最终还是一败涂地。
未到一盏茶的时间，她那双眸再不见黑白，呼吸声开始变得起伏绵长。楚意小心翼翼地推了她几次，她都毫无反应，这才安心下来。
萍儿悄悄推门进来，轻声和楚意说：“其他人我打发到远处领赏钱了，吉时将至，姑娘抓紧时间吧。”
楚意点了个头，就和萍儿一块把熟睡的虞妙意扶起来。那一身她为她亲自挑选面料、绣娘的嫁衣，到头来竟是穿在了她自己身上。而楚意则穿上了早早备下的短褐，在萍儿的帮助下绑紧护臂，方学男子冠发于顶。
楚意回头去看沉睡中的虞妙意，一时竟不知该怎么去形容她的美，仿佛天底下再好的辞藻诗谣都配她不上。一分不多一分不少的娇娆清冷，恍若生来就不该是俗世凡胎，而是天上云间的神女仙娥。
“希望阿籍会喜欢我为他准备的新婚贺礼。”楚意边说边将那枚项籍相赠虞妙意的玉簪重又插进她发间，转头与萍儿正儿八经地拱了拱手，“珍重。”
萍儿吸了吸鼻子：“早些回来。”
楚意含笑顿首，背上行囊，转身翻出她屋室的阁窗。
