这一天清晨，姬无天在练功房练罢了功，来到无法帮议事厅里，任更雄陆不修已在等候。
无法帮的议事厅颇为简陋，只一间大厅，正中坐北朝南一张大椅，两边排列着十六把椅子，却空出了十四把。
两边空荡荡的，没什么布置，这是为了让无法帮众头领记住，自己是如何起家，如何一步步走到今天，而那十六把椅子，正是除帮主外的十六个头领。可惜啊，如今坐在两边的，只有陆不修任更雄两个人。
每当陆不修踏入这议事厅时，他总会缅怀往事，想当初兄弟十七人，一同打天下，大碗喝酒，大块吃肉，有钱一起花，有苦一起吃。
如今十七人却只剩下了四人，这才短短几年啊，怎能不叫人伤感？
他看了看坐在帮主之位上的姬无天，又看了看副帮主任更雄，二人似乎没什么变化，任更雄老了一些，姬无天还是原来那样，相貌虽然无甚变化，心境却大大的不同了。
陆不修暗暗感慨，他又想到了司马明，他也应该是坐在这里的，为什么没来？众兄弟中他年纪最小，但最聪明，心思也最重，总叫人看不懂他。
他沉浸在往事中，只听任更雄洪亮的声音说道：“帮主，再过二十天就是除夕了，依照往年惯例，我们需得给蔡太师，童枢密等人送去年敬。”陆不修心中一凛，思绪被拉回现实。
姬无天眉头一挑，没有说话。任更雄接着道：“属下已经将礼备好，今日便可差人送去，只是属下觉得，须得派出我无法帮一名元老去，以示尊重。”陆不修暗暗点头，这的确是无法帮的惯例。
简直好笑，如今的无法帮元老，除了他和司马明，还有谁？
陆不修正要起身请缨，不料姬无天道：“今年的年敬取消了。”二人一呆，任更雄马上道：“为什么？”姬无天道：“不但今年取消，以后也取消。”二人面面相觑，任更雄道：“帮主，这端午中秋的孝敬，还有七位大人的生辰孝敬全都取消了，如今再取消年敬，这……这恐怕……”
姬无天道：“恐怕什么，你怕那些老爷们会生气？”任更雄闷声道：“属下以为此举不妥。”姬无天道：“他们要生气早该生气了，也不差这一步。”任更雄道：“可是属下不理解帮主为何要这么做？”
姬无天道：“副帮主，你可曾算过我们每年送给他们的孝敬，值多少银子。”任更雄道：“属下确实不曾细算。”姬无天看着陆不修道：“陆长老，你可有算过？”陆不修恭敬地道：“回帮主话，无法计算。”姬无天道：“为何无法计算？”
陆不修道：“单是端午中秋两节的孝敬，就不下十万两银，若再加上年敬，那便是几十万两的白银，这其中还不算奇珍异宝，所以无法计算。”
姬无天道：“陆长老倒很清明，副帮主，以往这些事都是你来管，怎么你从不算算账呢？”任更雄脸色发红，道：“帮主，属下以为这些钱……”姬无天高声道：“每年给他们的孝敬，足够我无法帮一整年的开支，还要费尽心思替他们搜罗奇珍异宝，我无法帮又不是他们的家奴，再这么下去没喂饱他们，我们自己先亏空了。”
任更雄想了想，道：“那苏州的朱大人呢，他可是我们的恩人。”姬无天道：“这几年给他的好处已足够还他了，何况他从来也都是利用我们，何来恩情一说。”任更雄一脸不快，道：“属下还是认为不妥。”
姬无天道：“我知道你在顾虑什么，你无非是怕得罪了他们。”他见任更雄不说话，便问陆不修：“陆长老觉得如何。”陆不修道：“帮主这么做自然有这么做的道理。”
姬无天点头道：“还有就是，从今往后，无法帮不会再替那群老贼看家护院，更不会充当他们的爪牙。”陆不修听得眉头一皱，暗道：“怎么，难不成阿明把他的想法告诉过帮主了？”
可转念又想到，他跟帮主的关系已不如前几年亲近，应该不会主动告诉他，那么帮主如此做法，究竟为何呢？
姬无天顿了顿，道：“副帮主，我听说齐天鹤之子齐俊杰投靠了我们，是不是？”任更雄不阴不阳地道：“我也是听手下人说过，是不是真投靠，还另说呢。”姬无天道：“潭腿门倒也不可小瞧了，若齐俊杰能代表潭腿门，那我们又得一臂助。”
任更雄道：“既然帮主取消了年敬，属下这就去安排了。”陆不修亦起身告退。出了议事厅，任更雄缓缓地在前面走，陆不修则跟在他身后。
走了几步，任更雄道：“陆长老怎么不说话？”陆不修道：“副帮主要我说什么呢。”任更雄冷哼道：“明知故问！”陆不修笑道：“我虽然猜不透帮主这么做是为什么，但我觉得帮主也没错。”
任更雄立马停住身子，转过头瞪着他道：“你竟然认为没错？”陆不修道：“副帮主认为有错？”任更雄低哼一声，道：“他这是自断后路！”陆不修道：“何以见得啊？”
任更雄道：“蔡京童贯这群人权势熏天，得罪了他们，岂能有好下场。”陆不修啧啧称奇，道：“我无法帮是江湖第一大帮，有足够的实力，副帮主你平日不也是个天不怕地不怕的好汉吗，怎么现在反倒怕起他们来了？”
任更雄听他语气含有讽刺，怒道：“我几时怕过他们！”陆不修道：“那不然副帮主为何怕得罪他们呢。”任更雄不忿地道：“我并不是怕他们，而是替无法帮的日后着想……算了，跟你也说不清楚！”说罢拂袖而去。
陆不修一怔，随即叹道：“真是越来越搞不懂你们了！”
姬无天打议事厅出来，便去了姬若离的林下居，兄妹二人攀谈片刻，就有手下禀报：“朱大人来了。”
这个朱大人不是别人，乃是当今天子的宠臣，六贼之一的朱勔。
姬无天心中暗暗打鼓，朱勔这老贼怎么此刻来了？带着疑问，姬无天来到宴客厅里，见朱勔神态悠然，一口口呷着茶，旁边坐着一个二十多岁的青年，神情倨傲，一派纨绔子弟的模样。
姬无天认得他，他是朱勔之子，朱威。他上前拱手，略一躬身，笑道：“不知朱大人和公子驾临，有失远迎，还望恕罪。”
这朱勔五十上下，保养得却不错，白白胖胖的，一张脸几乎看不见皱纹，皮肤也不似一般老人的粗糙，更无暗斑之类，颔下一撮白须，长得倒是慈眉善目。父子二人一身打扮可谓富贵逼人，却透着一股奸猾，令人心生反感。
朱勔见姬无天站着，便道：“姬帮主客气了，怎么不坐啊。”姬无天道：“在大人面前，哪有我的座。”朱勔哈哈一笑，显然对这个回答很满意，拈须道：“帮主请坐吧，我们是客，你是主，岂有客坐主立之礼？”
姬无天这才恭恭敬敬地坐下。朱勔道：“姬帮主啊，你这无法帮好生气派啊，令老夫大开眼界。”姬无天道：“跟朱大人的同乐园比起来，这根本不值一提。”朱勔笑而不语，一副“那是自然”的模样。
这朱勔在苏州搜刮民脂民膏替自己建了一个“同乐园”，园林之大，花石之奇，号称江南第一，朱勔一家穷奢极欲，过着堪比皇帝的生活，江南地方官员也都以朱勔马首是瞻，因此他可切切实实称得上“江南小皇帝”了。
然而赵佶对此不仅充耳不闻，视而不见，还越发的信任他。
姬无天道：“不知朱大人此来有何见教？”朱勔看了看儿子朱威，道：“姬帮主啊，老夫此番前来不为别的，而是来向你提亲来了！”姬无天失笑道：“我并无女儿，向谁提亲？”
朱勔道：“帮主你怎么装糊涂啊，你没有女儿，不是还有个妹妹吗？”姬无天脸色一变，随即恢复如常，笑道：“原来朱公子是看上舍妹了。”朱勔叹道：“实不相瞒，老夫这个儿子，自从一年前在苏州见了令妹，简直茶不思饭不想，跟害了相思病一般，无奈之下，老夫只好腆着老脸，来向姬帮主提亲。”
