没有应声。文学华摸出纸烟盒，把烟抽出来放进裤兜，又摸出打火机，闭着眼叽咕了几句，样子颇虔诚，象和尚念经。“啪！”打火机亮了，纸烟盒点燃了，在小小的蛇坟上卷动着火舌，一会儿就成了焦黑的薄灰，风一煽，飘飘扬扬打着旋儿升起，上天了。
文学华终于松了口大气，心安理得的表情又迅速占领了圆圆脸上每一块阵地。
“装疯迷窍，硬是以为自己不得了了！”姑娘为自己的受冷落赌气，嘟嘴蹙眉，顺小径往前头直冲。富有弹性的双腿迈得“刷刷刷”，好一个飒爽英姿巾帼女。
文学华按着破草帽圈紧撵两步解释道：
“水井边呀，泉洞边啦，打不得蛇，打了，就伤了龙脉，二天水就要干。老辈子讲，要赶紧把打死的蛇埋在就近，堆个坟圈圈，化几张纸钱祭奠它，就屁事莫得罗。”
“迷信，纯粹迷信。山里头，哼……我们成都，原先文化大革命前，百花潭动物园的餐厅里，专门卖三鲜蛇肉汤啦，麻辣蛇肉干呀——就象麻辣牛肉干一样。”姑娘边走边教导，并不曾回头。
“你吃过？”文学华冷不丁问，悄悄耸动蒜头鼻。
姑娘一下伫步回眸，红云冉冉，飘上脸颊，“我爸吃过，我哥吃过！成都总有几万人吃过蛇，咋样！咋没见百花潭的水就干了？哼，都解放30几年了，山里头就是——”
“落后哇？”文学华接口，狡黠地笑笑，马上伸臂一指：“那边有条战壕，三三年红军在这里打过仗。川陕根据地。啥叫根据地你懂不懂，你们成都省有根据地么？”他高声问，胸脯与声音配合，鼓得有平时两倍高。
“战壕……”姑娘不计较小伙子对她的态度，神色怅怅地，一下子没转过弯。“你是说红军的？”一露齿，竟笑得好媚。她一转身，让小伙子在前头带路。号音马蹄开始在耳畔回荡，空幻迷朦的炮火硝烟也在山沟里升起。
踏上一条蜿蜒的低山脊，山脊上复盖着松林，墨黑寂静，郁郁苍苍。松林深处，有条浅浅的壕沟，几乎被荒草荆棘盖没，不过还看得出痕迹。五、六只鸦雀受了惊扰，从松树梢上忽地飞起，埋怨地鸹噪着，无可奈何地飞向另一个山包。
“如何？”文学华做了个怪相，折一条松枝散漫地抽打着四周。草皮树屑飞舞。
满足只在姑娘脸上闪了一下，立刻流星般消失了，出现了失望的空旷。“不过如此。”她说，恹恹的。忽地眼珠一转：“你啷个晓得是红军的战壕，如果是白军挖的呢？未必也成了红军遗迹？”
文学华遭此棒击，张大了嘴巴。虽然“遗迹”表示啥意义他不太懂，但终归感到了扫兴。是啊，如果是白军挖的呢？这可是个严重问题。看来城里的妹崽脑壳里装的东西就是不同，鬼聪明鬼点子多。上初小，老师带文学华他们来实地讲课，说是红军的，公社书记开大会号召学习老前辈，也说是红军的。只要晓得这战壕的，众口一辞都说是红军的，如今倒被这妖精妹崽搬出一个白军来！文学华挠挠滚圆的脑袋，露出两颗小虎牙，心里有些不着边际，然后大义凛然地啐道：
“管它牛的马的，红军的白军的，农民又不靠它欺（吃）饭。走哟，到菊们家里欺（吃）晌哟！”完全一副豪爽的大丈夫气慨。姑娘却凝思了一下，踮脚折了头顶的两茎松针，包在手绢里。
“这是鲜血孕育出来的，是历史的见证，带回家留个纪念。你不要纪念吗？”她问。
文学华对成都省人的举动莫名其妙。山上到处是松树，何事要折两枝纪念？况且红军白军到底没搞清楚，有啥纪念头？又不是死了亲人！他很气派地摇头：
“不要！”
他们离开了神秘的战壕，向山脚下桤木包围的一户农舍走去。
这是川东北大巴山中一户独家农舍，桤木林里又环绕一圈棕树，晒坝外面一弯一弯的梯田，象画片上的。刚进院子，一只黑狗大叫着从右边的猪栏旁窜出来。文学华做出一副恶相，大喝道：
“黑儿，龟儿的！格老子……”
黑儿退到一边，委屈地打喷嚏。另一只白狗从左边的牛圈后冲出来，对着从来无缘相见的散发着香水味的城市女性大叫。姑娘把弹簧伞举在前面抵挡，一面惊呼：
“白儿！白儿！乖乖，你听话！”
“你晓得它叫白儿？”文学华佩服地问，一边飞起一脚，踢过去一块小石子，白儿吓跑了。正好菊也握着一根树丫从屋里出来撵狗。
姑娘没理小伙子，而向着菊笑了，热情主动：
“菊，在家休息？”
菊红着脸慌乱点头，扯扯碎黄花布衣襟，厚实的赤脚板踩着青石板晒坝。农村里不说休息，只说歇气。菊不敢直视客人，只是让到一边，一连声小声小气地相邀：
“进屋，进屋，进屋哩……”
巴山深处叫“进屋”，包含着请吃饭的意思，如果一般的对待，只是抽一根条凳放在屋檐下，喊一盅茶给客人，谓之“歇气”，比“进屋”低一个级别的礼宾仪式。让了一阵，姑娘打头，文学华居中，菊殿后，鱼贯入了屋。菊的父母也在屋里。太阳大，晒人，一早一黑才去出工，正午都在家躲太阳。
“坐坐，嘿……不容易不容易，难得到我们山旯旮来……同志你贵姓？”父母围着姑娘点头转圈，不知该用哪种格式迎接绝无仅有的贵客。父亲递上两匹叶子烟，见姑娘真诚地摆手，又收回去。屋里光线暗，姑娘刚进屋，只看得清几只发亮的眼珠和几个墨黑的身影，后来才逐渐习惯。
“伯父，伯母，你们好！”姑娘站在屋当中，向他们鞠了一躬，大大方方，自自然然，完全是成都省的外交水平和气派，慌得父母大人手脚没处搁。
“呵，呵，都好，都好……”他们答应，显出山里庄稼人老实本分的禀性，并为接见大厅的简陋感到发自内心的内疚。
“欺（吃）得做得，不生疮不害病，啷个不好哇？”文学华凑热闹。
被母亲大人立时就啐一口：“你个二杆子，没你的市场。”母亲佯怒道。
母亲与菊一样矮胖的身体，在屋中央灵活地转着，抹凳子，擦桌子，把一抱干柴草移到火塘边，把跟进屋的白儿黑儿几脚赶出去。
父亲陪着客，在一张四方的老柏木大桌旁坐定。屋里被烟熏得漆黑，房檩子每根都发亮。到处是柴草，屋角有潲水缸。鸡在散步，老鼠大白天也跑到屋中央做广播操。一屋柴草灰轻轻地飞飘到姑娘堆得高高的发髻上、斜溜的肩膀上，她毫不在乎，象老农似地只顾说笑。一会儿，母亲把热腾腾的三个荷包蛋端到姑娘面前：
“喝开水，喝开水，农村里没啥待客的……”
“哎呀伯母你吃……伯父……菊来吃……文学华……”
姑娘转了一圈，大家都摇手。文学华露出两颗小虎牙，故意道：“我还没福气。”姑娘只好自己接了。右手捏土勺柄，小指头翘了个戏剧演员的“兰花指”，一点一点吮，文雅恬静，不象喝“开水”，倒象喝药。
母亲和菊一直在忙。熏得漆黑的腊肉从柴楼上取了下来，在松毛火上烧，然后丢进木盆泡上热水，用一块黑色的洗碗布使劲地搓，鼎罐吊在链杆上，火舌舔着罐身。洗净的黄黄的腊肉下锅了，煮一阵捞到菜板上切。另一只鼎罐又开始煮饭。
母亲和菊穿梭奔忙。文学华进进出出地去田边的水井挑水，要把紧邻灶台的青石大水缸装满。姑娘煽着小手绢，与伯父拉家常。她象老师，伯父象学生，教师随便问一句，学生谦恭地赶忙作答。
“那是啥子树？”姑娘指着门外一棵伞样的青枝绿叶的大树。
“核桃。嘿嘿，核桃。”父亲脸上笑，屁股离了离凳子，又坐下。
“啷个树身上那么多道道杠杠疤疤？”又问。
“那个哟——专门砍的。用弯刀在核桃树身上乱砍，流出苦水，以后吹大风就不容易落果子。老辈子这样传下来的。嘿嘿，山里面……”
“哦。”姑娘吁了一口气，自言自语，“为了果实的娩出，母亲吃了好多苦。伟大！”
一转眼，她盯住了东墙角。墙角里阴暗，背光，但正对穿堂走道，风是一年四季开门不断的，干燥。有个东西摆在那儿，长长的，黑黑的，恰又对着火塘里散射过去的火光，于是长长的黑黑的形体上就不时反射出一两个变幻的光点。整个的形象却看不清。
“那，那……”姑娘用下颏向所注意之处点一点，说不出名字。父亲用眼角一扫，脸上的皱纹舒展出一片适意的满足：
“那是大料。”他解释。
“啥叫大料？”姑娘还是一窍不通。
“装死人的。”文学华正挑了最后两桶水进来，在往水缸里倒，听见问话，立马补过来一句。
“哪个死了？”姑娘没考虑别的，信口一冲。
“我的，菊的妈妈的，嘿嘿，两个人，一家睡一个，二天……”父亲仍恭谨地答。
“对不起对不起。咦——对不起对不起。我不晓得……真的不晓得，我……”姑娘一脸不自在，腰肢扭来扭去，嘴里打开连珠炮。
“山里人不忌讳地。”父亲仿佛有所明白地赶紧安慰城里人，“两副料，打好30年了……现在想打，还没树子哩……不准乱砍乱伐了，上头经常抵住你耳朵讲……山里人不怕说死啊活的。我们这儿，30几岁就开始准备大料的人多的是……当然，早先的人是这样，现在年轻娃娃不兴了……”
“真的？”姑娘重新摆正了坐姿，睁大了美丽的眼睛，眼里已没了高高在上的自傲，而蕴藉了几丝惊慌和谦卑的神情。
“人嘛，”父亲开始抽叶子烟，巴哒巴哒从容不迫，似乎在讲一个遥远的陌生人。“活着的时候欺（吃）的是泥巴——咋不是呢，欺（吃）的庄稼哪样不是从泥巴里长出来的？——死了嘛，不过是还原成泥巴，不麻烦。人死了还没牲畜值价。我们山里人说，人死一泡粪，猪死罐子炖……活在阳间里，背星星背月亮，操持家务，养老盘小，把一切弄巴适，就老了，一头栽进阴曹地府。对着阎老爷，问心无愧。咋呢？在阳间里对得起周围团转的乡里乡亲，对得起给我们出粮食的泥巴，对得起该我们拉扯大的后人。所以眼睛一闭，安安逸逸就去了……一点不忌讳，嘿嘿，山里人土气，不象城里人会想道理……我们不忌讳死的，嘿嘿……”
姑娘几乎要哭出来了。“哲学家！你是哲学家！”她泪巴巴地看定不知所指的父亲，站起身在堂屋里急速踱步，一种刚才爬上王家寨山峰顶的、广博宏大的境界摄住了她。她猛地想起一件小事。她记得有次在学校寝室里，几个女同学不知怎么的议论到了死。死是什么？答案纷纭，但实质一致：死是虚空，是思维的停止，灵魂的汽化，肉体的糜烂，分子解体。唉呀呀，死表明与一切现在感知的声、光、形、味永诀。什么金星牌钢笔，阶梯型教室，有机玻璃嵌假钻石发卡，春雷珍珠霜，一毛八分钱一碗的“少城抄手”，波士顿交响乐团访华的华丽演奏，潮水般的自行车流，远古的亚里士多德，衬有海棉里子的“健美胸罩”，星期六晚上约会的高鼻梁小白脸男友，一切的一切，统统被一个叫作“死”的宇宙黑洞一口吞噬了！她们越讲越害怕，越害怕越讲，人人灵魂里隐蔽着的那个胆怯的小丑，那天都肆无忌禅地跳了出来。末了，竟有两个平时对啥都不在乎的室友，抽抽噎噎地哭出了声。
可是，你来看看这个山里的老农，在大山的土地上，呼吸着、生存着、劳作着的老农，他是怎么想的、讲的、做的，你还能为那必然到来的新陈代谢的规律而伤心流泪吗？这个老农，他的心胸装得下过去、未来、和今天，因为他生存的空间是这样广阔，不象城里，走三步路要撞倒五个人！在纯静的大自然的陶冶下，恬淡超脱，知足常乐。他是庄子，又是愚公！他是一个古老厚重的民族的典范，他集高贵的单纯和伟大的静穆于一身！
姑娘忍着，没让汹涌的感情之水决堤。进大山来，第一个使她激动的，想不到，竟是一个貌不惊人、皱皱巴巴的老农。地点：山深处，一座小院，有两副“大料”的堂屋里。
一个多钟头以后，饭菜好了。大方桌子摆在屋当中，光是豆乳豆豉、泡菜咸菜就大大小小摆了六个碟子，加上腊肉为主的热菜，一共十几样，香气弥漫了整个灶屋。
“没啥待客的，没啥待客的，请，请……”父亲不断声地说。
谦让了半天，硬要姑娘在正对堂屋门的“上座”坐了。父亲打横伴在右座，文学华坐下首，母亲和菊按规矩不能上桌，在桌子与火塘之间忙碌，添汤盛菜。
“伯母和菊，咋不来呢？”姑娘不动筷子。
“你欺（吃），你欺（吃），女人家和小人不上桌。”父亲说。
山乡里的饭都是新谷子，马上打了马上吃，不象成都粮站里的陈年库存，有时虫都看得见。但是姑娘力不从心，先前三个鸡蛋，已掌胀了秀气的胃。母亲冷不防从身后给她碗里夹一片肉，肉很大，油浸浸光闪闪，似乎挑弯了筷子。姑娘正在挡，文学华从旁偷袭，又给她夹几块，碗里瞬时堆起了“帽儿头”。
“唉呀、唉呀……”她呻唤着，声音里带着就义前的绝望。
黑儿白儿从门外进来，一会儿，就总是围着姑娘的腿转了，呼噜呼噜地抢什么。菊在灶旁注视着，不吭声。
“同志你在哪个单位挣钱呀？”父亲的眼睛从碗沿上探视着姑娘。
姑娘想了想，抿嘴一笑：“民政局。民政局结婚科。”不等老实的山里人有所反应，她马上单刀直入：“菊有朋友了吗？不说我也晓得，我到公社问了的，说是街上摆摊的文学志……呃，就是你的哥吗？”她装着才知道的样子，惊讶地问文学华。“听公社的干部讲。他们好了三年了，可当妈妈的要干涉，要菊嫁给她不认识的另一个人。新婚姻法学了吗——不识字？不识字也该听人家念念。自由恋爱受法律保护，懂不？就是受我们民政局保护，家长可不准乱干涉，那是犯法，哎，犯法呀，懂不？”
