马蹄腾起黄沙，一个左臂上绑着一只金箭的快骑好象一只从天边射来的利箭，冲入逻些城东门，一直驰到松赞干布的大衙帐前。
骏马一声长嘶，前蹄腾空。
守卫大衙帐的桑吉侍卫官看到骑手左臂上绑着一只金箭，这是一种特殊标志，预示着有十万火急的军情通报。他不由得高声大喊：“飞鸟信使到！”
飞鸟信使在喊声中滚鞍下马，被一个卫兵接住，桑吉侍卫官做了个手势，留住信使，自己赶忙奔入大帐。
帐里，松赞干布坐在虎皮宝座上，年轻调皮的妹妹赛玛葛站在他面前，怒气冲冲地在与他说话。
“她赤尊是尼婆罗的公主又怎么了？”赛玛葛脸上带着怒气道：“我还是你的亲妹妹呢！”
“行了赞姆，”松赞干布息事宁人地道：“乌鸦嫌猪黑，也得看看自己身上的羽毛。”一抬眼，他看到了侍立在下首的桑吉，忙问：“什么事？”
桑吉行着礼，高声道：“禀告赞普，飞鸟信使到。”
松赞干布急忙站起，两眼闪光：“快叫他进来。”回头又对赛玛葛道：“回你的帐蓬去吧，我现在没空说你们姑嫂的事。雪青马日行千里，却从不嘲笑栏里的牦牛。你走吧。”
赛玛葛白哥哥一眼，不甘心地退出帐门。
信使跟在桑吉身后，风尘仆仆进来，行过大礼后，再向松赞干布递上书信：“这是禄东赞与恭顿大人呈报给赞普的信。”
松赞干布折信匆匆看罢，急切地问道：“你在路上走了多久？”
“回赞普，小人换马不换人，四匹快马轮班使唤，走了四个月。”
“好！”松赞干布大悦：“那么也就是说，大唐公主也早已离开长安，如今正在前来逻些的路上？”
“赞普英明。”信使答道：“小人比文成公主提早五日离开长安，但禄东赞大相给小人说，公主一行人马辎重甚多，加之公主等女眷不胜旅途鞍马劳累，行进必定缓慢，小人估计，现在公主一行恐怕刚离开大唐本土，进入吐谷浑地界。”
“太好了！”松赞干布异常兴奋：“你一路劳顿，先歇息去吧，有事再向你询问。”
信使行礼后退下。
松赞干布对桑吉侍卫官发令：“立即召众大臣到大帐议事！”
“是！”
一刻功夫过后，松赞干布的大衙帐里已是群臣毕至，议题只有一个：如何迎接文成公主进吐蕃。
一直对迎娶大唐公主持保留态度的俄梅勒赞首先站出来，他不说迎接文成公主的事，却单刀直入，先向另一个议题开刀：“那大唐皇上既然诚意与吐蕃结好，”俄梅勒赞慷慨陈词道：“为何又将我大相禄东赞扣留长安作人质？大唐嫁公主给赞普到底用心何在，小臣实在不明白！赞普不能亲自前往柏海迎接公主，小臣恐怕此事其中有奸诈！”
“我想，”松赞干布平和地道：“皇上留禄东赞在长安做何打算，待恭顿副相回来后就可问清。不过，公主已经出发，这也是确切无疑的事，大唐礼部尚书李道宗亲自持节护送，可见皇上对公主入蕃分外认真，我必须亲自前往柏海迎接，才能对得起大唐隆重的礼节。”
俄梅勒赞还想争：“赞普！”
松赞干布举起一只手：“我意已决，不必多言。聂尺尚！”
“臣在。”聂迟尚立即出班。
松赞干布看俄梅勒赞一眼：“俄梅勒赞！”
俄梅勒赞万般不情愿，脸上有气地道：“臣在。”
松赞干布威严地：“两位大臣即刻准备带领中军侍卫，三日后出发，随我前往柏海，迎接文成公主一行。”
两位大臣低头颔首：“臣遵旨。”
“吞弥桑布扎！”松赞干布再叫道。
“臣在。”吞弥桑布扎文绉绉的声音响起。
“立即代我起草一信，告知恭顿副相我的布署，令他转奏李道宗大人，并代致我对李大人的问候。”
“是，我的赞普！”
一骑快马加鞭驰过，此时，拂晓的红日刚刚升起在远处草原的地平线上。骑手是迎着朝阳向东而去的，他是松赞干布亲自派去的信使。除了他胯下的座骑外，后面还跟着三匹空身快马，以便轮流骑换。他的左臂上照样绑着一只金箭，各个驿站的驻守官只要一看有这种特殊标志的“飞鸟信使”，便会全力帮助他继续向前，绝不敢有半刻耽误。
诺歇钵坐在宝座上，敞开的大衙帐门外，可听见不远处赤水河潺潺的流水声。
诺葛钵神情憔悴，气色萎靡，看着自己派去与文成公主送亲队伍联络的部下，以及部下身边一个吐蕃汉子。
“秉可汗，”那位部下谦恭地行礼后道：“我吐谷浑卫队已与大唐公主车队接上联系，估计十日之后，车队能到达可汗居住的赤水河。”
诺歇钵心神不定的“嗯”了一声，表示知道，忽然一指布色，有气无力地道：“这是谁啊，为何不报上名姓来？”
部下赶紧道：“布色大人是吐蕃迎亲使臣、吐蕃副相恭顿大人的副官。”
布色面色桀傲，行坦手礼道：“小人晋见吐谷浑可汗。小人奉我恭顿大人之命，与吐谷浑可汗接洽迎接公主车驾的具体事宜。”
大臣果儿丹突然从班列里跨出，右手怒指布色：“来人为何不遵礼法，为何见我可汗不行三跪九磕的大礼！”
布色翻着眼皮觑他一眼道：“小人自小习的是吐蕃礼法，三跪九磕是他大唐礼法，文成公主还没有到我吐蕃，小人不知今后我吐蕃能不能象你吐谷浑一样学得大唐的跪法，但现在小人还不会跪。”
“大胆狂徒！”果儿丹一把按住剑枘。其他大臣有的惧，有的气，班列里嘤嘤嗡嗡，有些骚动。
诺歇钵无力地抬手压住：“好好好，不要闹这些细枝末节，他跪与不跪，由他自便。布色副官，你带的口信我知晓了。十日后，我当在赤水河隆重迎接大唐文成公主。你回去给恭顿副相复命吧。”
布色有意不驯地：“我鞍马辛苦，可汗就不赐小人一顿饭吃么？”
“好好，”诺歇钵只能息事宁人：“命人给布色副官备饭。”
果儿丹更是大怒：“小子，你吐蕃不要欺人太盛！”
布色斜睨着他道：“敢请教大人大名？”
“我行不改名坐不改姓，你听好了，我乃吐谷浑可汗帐下之左卫大将军果儿丹！”
布色眼里一亮：“哦，果儿丹大人……”
许多盏酥油灯在窗台上照着，明亮的光线将夜色驱逐出窗外。一些女奴在酥油灯下捻着羊毛线，悄悄地默无声息。
松赞干布的母亲甄玛托坐在一旁，半闭着眼，象个预言家，神秘地反复念叨着一句什么，她皱纹满脸，个子矮小，但神情气质上，总觉得有一股未卜先知的精明。
松赞干布走进母亲的土屋，女奴们轰隆一声全都趴下，只有甄玛托无知无闻似地，照旧在念她的经谶。
松赞干布走到母亲身前，躬腰一笑道：“阿妈的身体还是这么好，天晚了，还跟底下人一起熬着。”
甄玛托半闭眼念着自己的词儿：“天神来了，龙神去了，来了来了，去了去了……”
松赞干布喜气地向她的耳朵大声道：“大唐皇帝已允准我的请求，文成公主已经向我逻些城进发了。”
甄玛托停住念叨，清亮的眼神刷地扫一眼松赞干布，又半闭了下去，小声但清晰地道：“我儿已有吐蕃王妃孟赤江，前年又从尼婆罗娶了个赤尊公主，我儿是雪山雄鹰，要娶一大群母鹰吗？”
“阿妈笑话儿子了，”松赞干布乐道：“大唐公主不是一般的母鹰，公主对我们吐蕃的王统和人民很重要。”
“那就给那个大唐公主最高的待遇，”甄托玛平静地吩咐：“给她最隆重的欢迎，不要叫汉人小瞧了我儿的吐蕃王统。”
“这个不消阿妈说得。只是不知王妃们……”松赞干布欲言又止，只是微笑。
甄玛托深邃地吟道：“羊卓雍湖与章波小湖，哪湖宽大，哪湖狭小，夏美达雪山知道。你的孟赤江心底有多宽阔，你的阿妈知道。孟赤江不是忌妒的女人，我的小鹰且放宽心。”
“我不是担心王妃，”松赞干布道：“我是耽心尼婆罗的赤尊公主，她的脾气是雪山顶上的天，脸上一会儿就晴了，一会儿又雨了。昨天妹妹赛玛葛还来找我——”
说到赞姆赛玛葛，赛玛葛就到，只听她唱着民歌，歌声直往阿妈的小屋飘：
“恰达的白房子
青瓦的达孜堡
哪房高呢哪房低
雅拉香波知道……”
赛玛葛进屋，突然见到哥哥在这里，歌声一停，她飞一般地扑上来，揪着哥哥的衣袖笑闹道：“见着人就捂了嘴，好象夜鬼在打架。”一脸调皮的做个鬼脸：“招来，你向我大神一样的阿妈在讲什么悄悄话？”
甄玛托半闭了眼，念着她的短语：“天神来了，龙神去了……”
“正说你呢，”松赞干布亲切地：“羊圈里小羊打架，头羊也不得安宁。你这几天总是跟赤尊公主闹什么？”
“这是她的不对，”赛玛葛立刻阴了脸：“她对她的尼泊尔侍女知温知凉，可一个吐蕃侍女中了邪气，命在旦夕，她却少有问询，我说了两句赤尊嫂子，她却讥讽我以下犯上，难道她不一视同仁就光彩了？”
“她是你嫂子，”松赞干布叹口气：“你要懂得上下尊卑。”
“我是为了哥哥你的脸面，人家不会对赤尊公主有怨言，人家会说你这个吐蕃主子不会娶王妃。”
“好好，多谢小妹了。”松赞干布又沉吟道：“可你还是要与赤尊嫂子，搞好关系呀，这不是看着哥哥的面子，而是有关我吐蕃与尼婆罗的利害。”
“哟哟哟，”赛玛葛伸着舌头：“娶个老婆都讲的是各种利害，哥哥你活得不如百姓们自在。”
甄玛托念咒似的声音大起来：“来了，来了，去了，去了……”
松赞干布稍稍严肃地：“赞普之家无闲情，娶老婆当然就要讲利害。算了不说赤尊公主了，哥哥又给你娶了个新嫂子，小妹你答应不答应？”
“新嫂子？”赛玛葛吃惊：“哪座雪山上飞来的母鹰，她叫什么名字？”
松赞干布微笑着：“大唐的高山上飞来的，她的名字叫文成公主。”
“文成、公主公主……”赛玛葛念叨着：“但愿她不是赤尊那种小心眼。”
布色被几个守卫的武官阻在果儿丹大臣的帐蓬外，武官小头领两眼看天，天空默黑，低头看周围，周围是吐谷浑“都城”零乱散布的帐蓬。小头领盛气凛人地道：“我们大人吩咐了，只要是吐蕃的人，我们大人一概不想见。”
布色抬了抬手里的包袱：“这里面，啊，有手镯六串，项炼十挂，镶有宝石的短刀两把——”
小头领倨傲地：“我们大人也说了，只要是吐蕃人的东西，他一概看不上。”
布色眼珠一转：“那就送给你，和这几位弟兄，只求你让我进去见一见。”
小头领向身边的兵士示意，兵士接过包袱，刚一打开，一看里面琳琅的宝物，眼里立刻放出光来。
小头领的眼里也放出光来，他再把布色审视了一眼，一点头：“那……好，那就谢谢布色大人了。”
布色被领进帐蓬，来到果儿丹面前，后面是几个带刀的吐谷浑侍卫监看着他。
“嗤，”果儿丹绷着脸：“你不是见了我吐谷浑可汗都敢不下跪吗！今日怎么要来给我说好话了？”
布色与白天见诺葛钵的神情完全两样，他谦恭地笑着：“小人憨愚，说话直来直去，小人知道果儿丹大臣与我吐蕃有仇，非常理会得大臣的态度。不过小人有话告诉大臣。”他看看左右的卫兵：“我想给大人单独说一说。”
果儿丹拿眼目视左右，几个侍卫恭身退下。
布色进前悄言道：“松赞干布若顺利将文成公主娶到吐蕃，将更为骄横强悍，你过几天就可以看到了，我们的恭顿副相如今就根本不把小小的吐谷浑放到眼里，文成公主也是一样，想怎么踩一脚就踩一脚，想怎么啐一口就啐一口。我们的松赞干布娶到大唐公主后，就会率大军来踏平你族，象前年一样，掳你们的牛羊，抢你们的男女，烧你们的帐蓬。小人认为，大人应该趁公主过境的机会，将公主……”他不说了，故意吞下后半句话。
果儿丹啪地起身，急走到门边看看外面，快步回来压低嗓音道：“你是什么人，为何替我吐谷浑着想？”
“我是何人你不须多问，”布色道：“总之松赞干布与我有举族诛灭之仇。我是为你吐谷浑着想，这就够了。”
“你说得不错，”果儿丹思忖着：“削弱吐蕃的影响，阻止它越益强悍，首要之举是阻挡文成公主入吐蕃。可要是吐蕃举兵报复我吐谷浑，我吐谷浑何以担当得起？”
“那你就坐视文成公主入蕃吧。”布色一翻脸，采用激将法：“哼，横死竖死都是死，大人还这么瞻前顾后。羊羔急了还会咬人，说不定竟能咬出一个新天地。”
“我们吐谷浑，”果儿丹沉吟着：“军力太弱了啊。”
布色冷笑一声：“小人倒有一个主意，既能解决文成公主，又让吐蕃抓不到把柄。”
果儿丹身体一倾：“快快道来。”
布色阴险地：“吐蕃与吐谷浑边境多年征战，匪患炽烈，大人可派手下一彪人马冒充土匪作案，这就与你吐谷浑可汗脱离了干系。而且是等到车队越过吐谷浑边境，进入吐蕃地界后再动手，这又与你吐谷浑平民脱离了干系，即使以后吐蕃和大唐共同追查，也只有到吐蕃的地界内去费力气，与你吐谷浑一毫无关。”
果儿丹的眉心渐渐聚拢，忽然一拳砸向桌案，轻声道：“就这么办！”
文成公主的车队蜿蜒停在草原上，文成公主、李道宗、恭顿、尚凯站在车队前端伫立，吐谷浑可汗诺歇钵率领弘化公主和吐谷浑全部大臣，从远处急急地迎了上来。
乐器简陋的吐谷浑吹奏班子起劲地演奏着，为迎接仪式增添着喜庆色彩。
弘化公主傍着诺曷钵身边站着，仅从外表看，她也是高贵尊荣，气质不俗，她望眼欲穿地遥看着文成公主，文成公主也看着她，风吹着她们的鬓发，衣裙刷啦啦有声，好似两人的千言万语，但碍着欢迎仪式，暂时都不能说出来。
诺曷钵强打精神，满脸带头，款款施礼道：“吐谷浑小王诺歇钵恭迎大唐文成公主、大唐大臣李大人、吐蕃大臣恭顿大人。”
“敬谢诺曷钵可汗，”李道宗道：“可汗率队亲迎二十里，小臣不胜感激。”
诺曷钵谀笑道：“小王闻听大唐与吐蕃和亲，公主车队借道鄙境入吐蕃，小王欣喜非常。小王已教人备好薄酒，打扫馆舍帐蓬，请公主和各位大人随小王同往赤水河小王的行宫。”
众人上车上马，音乐中，逶迤随吐谷浑前导人马走去。
恭顿骑着高头大马，布色紧随他并辔而行，布色偷偷指了指诺曷钵旁边的果儿丹，向恭顿暗示道：“就是他。”
恭顿用眼一瞧，碰上果儿丹正仇恨地目视他，两人眼光一碰，恭顿故意骄傲地仰起头，果儿丹气愤地转开了眼光。
恭顿不动声色地低声问：“那个蠢羔子上了你的圈套了吗？”
布色炫耀地：“开初他当然缩头缩脑，象冬眠没醒的青花蛇。”
“你没说我和大唐公主都最瞧不起他们，我们恨不得砍下吐谷浑所有大臣的脑袋来做天灯吗？”
“说了，”布色咧嘴想笑，又使劲忍住：“通通照副相教的话说了，然后教他出了吐谷浑边境再动手，那个蠢羔子一下就答应了。”
一抹笑意浮现在恭顿脸上：“好，在吐谷浑的日子里，瞅机会再给他的火上加一把油。”
赤水河边的诺葛钵大衙帐内，举行着隆重的宴会，案桌上菜肴丰盛，侍女们站在客人们身后捧壶斟酒。大帐前端空旷处，十几名穿着吐谷浑华服的美女随着音乐，跳着轻柔的汉式舞蹈，为酒宴助兴。
吐谷浑受大唐文化影响，一切礼仪均仿照唐制。李道宗是唐朝重臣，端坐正中席位，恭顿坐在左边首位，诺曷钵自坐在恭顿下手，以示对恭顿的特殊尊重。
右边文成公主坐首位，相陪的是弘化公主。然后两边分别坐着尚凯、柳夫人、吐谷浑大臣和吐蕃重要随员如布色等人。
诺曷钵举杯向唐、蕃贵宾敬酒，四面周到，四面都不敢得罪，先向李道宗等唐朝大臣阿谀道：“尊贵的大唐贵宾，你的胸怀象积石山下水草丰茂的大草原，我的美酒呢，就是那清澈无边的青海湖，请贵宾敞开你草原般的胸怀，喝下我海子般醇香的美酒。李大人及诸位大人请！”
李道宗彬彬有礼地道：“谢可汗盛情，祝可汗的治下牛羊满山，人民安康。”率全体大唐官佐，与诺曷钵一起饮尽。
趁男人们推杯把盏，弘化公主向文成公主挤了下眼睛，恳切地低声道：“我们姐妹去说话。”
文成公主领会，起身向李宗道耳语一句，李道宗放下酒碗，微微犹豫，想说什么，然而文成公主已向诺曷钵请求道：“本公主恭谢可汗盛意，由于路上劳顿，本公主想先行告退了。”
果儿丹坐在侧面，闻言一征，那晚布色的话语不觉响在耳边，哎呀呀，文成公主与吐蕃人一样，真的是看不起我吐谷浑啊！连我们可汗宴请，她都不领人情。果儿丹双手扶膝，侧目怒视着文成公主半途离席。
恭顿把果儿丹的表情看在眼里，自己的脸上莫测高深。
诺曷钵赶紧起身笑道：“公主这个这个……”
文成公主颔首，稳稳地道：“再一次恭谢可汗的盛情。”
诺曷钵只好弯腰称是：“那，得罪公主了，公主请便，请便……”他转过身，仿佛征求意见般客气地向着弘化公主道：“弘化公主，你看是不是，嘿嘿，你陪文成公主到馆舍去安歇？”
弘化公主尊贵地一笑：“这是臣妾应尽的职分。”
两位公主站起来，众人也立刻起身目送两位公主离去。
待她们出帐，诺曷钵马上向其余人亲热地笑道：“请大人们接着喝，举杯……”
在诸多帐蓬中间，有一座很显眼的带院墙的汉式宅院，这就是吐谷浑为文成公主布置的驿馆了。
屋里看得出来是才收拾好的，一切遵循汉家风俗，墙上甚至还挂了一幅水墨画，几案上摆放着一些笔筒、拂尘、砚台、镇纸，以及水果和野花，稍显不伦不类。
文成公主和弘化公主带着各自的侍女奶妈进来，刚一进帐，弘化公主就肃容道：“妹妹站在这儿别动，受弘化一拜。”
文成公主吃惊：“姐姐你……”
弘化很虔诚地跪下磕头道：“弘化恭请吾父皇万岁、万岁、万万岁！吾母后千岁、千岁、千千岁！”
文成公主急忙躬身答礼，边扶弘化公主边道：“皇上很好，皇上和皇后经常想着你，多次向我讲起你。”
弘化公主听着这话，脸上已然变色，人面前的那种高贵尊严，刹时间都抛到九宵云外，她嘴唇剧烈地颤抖着，说道：“妹妹不是哄我开心的？”
“哪能呢？皇上有一次还与皇后说，不知弘化公主一人在吐谷浑吃的习惯，穿得习惯不，那诺葛钵可汗待她可好？要是想起家来了怎么办？”
一语未了，弘化公主的哭声冲天而起，文成公主慌了手脚，急忙向侍女们摆手，倩儿、奶妈以及弘化的侍女赶紧一齐退了出去。
文成公主抚着弘化公主，不知该怎么料理她：“姐姐你是怎么了，”她不停地为她拭泪，“你不要哭，你一哭，文成的心也碎了啊。”
弘化公主抽泣着，哽咽着，钗环乱摇，一身抖颤：“我的命、好苦啊……”
文成公主十分奇怪：“再怎么说，姐姐是一邦之母，姐姐的苦从何而来呢？”
弘化公主一揩泪，突然厉声向外喊道：“都给我听好了，我和大唐公主说私房体己话儿，任什么人来，都给我挡着道儿。”外面的丫头仆人一齐答应，她才回头哽咽着又道：“是，面子上是一邦之母，其实比起草民百姓来，我这个所谓的一邦之母，又有什么欢乐，啊？”
“咦，”文成公主更加不解：“姐姐你是什么意思？”
“妹妹啊……”弘化公主又抽泣开了：“来吐谷浑前，总想，再怎么着，这里也是宫殿巍峨，城廓宽广。可一旦吹吹打打真的热闹过去，别说看不到一座皇城，连幢象样的房子也没有，他们是放牛放羊的，哪边的草儿绿了，就赶着牛羊往哪边的草场去——”
文成公主天真地抢着安慰道：“这多好，象长安城里正月里来放风筝，想飞多高飞多高，想飘多远飘多远，比姐姐在王府里关着，该是一百分的有趣呀。”
“妹妹哟妹妹，”弘化公主抹着泪珠儿直摇头：“这转辗辛劳的苦不说了，恼人的是吐谷浑，夹在大唐与吐蕃之间，谁要是不满意它了，它就得撑着咧着向谁赔笑脸。自我嫁到这里，西边的吐蕃说恼就恼了，红白不论，大兵刮风一样掩杀过来，我跟着诺曷钵不是逃得快，早就作了刀下怨鬼，哪还能今天见到妹妹你了啊。”
文成公主心下沉重，但表面上仍捏着拳头给弘化公主鼓劲儿：“姐姐且宽心，如今我到吐蕃去，咱俩一个在东，一个在西，加上父皇在长安坐镇，咱们亲戚连亲戚，再不准它有血影刀光之事发生。”
弘化公主一收泪：“朝庭大事咱说不清，咱也不说它了，就说这个诺曷钵可汗吧。”
文成公主看着她的表情，吃惊地：“我看可汗很讲究礼尚的人，未必竟还敢、欺负你不成？”
弘化公主欲哭已经无泪：“你看着诺曷钵对人只是一脸滥笑吧？那是对他怕的人呀。可夫妻之间，我不知道他一天到晚在想什么，我在想什么他也不打听。他把我，宁愿象菩萨一样供在帐蓬里啊。”
“那可能是姐姐你，”文成公主沉吟道：“你没有真正赢得他的心？”
“观音娘娘呃，”弘化公主急切地道：“我还要怎样做啊！咱们皇家公主，一女不事二夫，我这一辈子，除了他还有谁了呢？可是……在大臣面前，他倒是做出非我不听的模样，可后来我才明白，他不过是利用我的大唐身份做金字招牌。”
“怎么会是这样？”文成公主喃喃道：“怎么会是这样呢？”
“妹妹呀妹妹，”弘化公主直摇头：“到底你还没嫁人……这里的男人与中原的男人就是不同。他有事在外面恼起来，回到帐蓬根本不理你，可一旦突然高兴起来，一句话不说就剥你的衣裙，我我我、我毕竟是皇室女儿啊，可他……”
文成公主吃惊地愣着：“他竟是这样……”
“是这样的还多呢。我能怎样呢，只有耐着性子劝他修身养性呀。可我念叨得多了，他反而烦得不行，表面装笑，一出帐蓬十天半月不回来。后来我才听贴身的使唤丫头说，他是在外头钻人家的帐蓬，搞别的女人啊……”
文成公主惊得说不出话：“这这……”
“妹妹呀，我心里好苦啊，当个王妃，注定了是没有人倾诉的呀。今天见到了妹妹，就是今晚一说，过几天你们走了，我还是得一天天往下捱呀……”
文成公主豁地一舞手，尖利地叫道：“那你不能一味下贱，你给他来硬的，拧着他的脖子往水盆里摁！”
“啊呀妹妹你真说得出口，我……我从小就听我的生母讲，一个女人能嫁给君王，那是祖上几辈子修来的功德，要心存感念，心满意足……可我、我不满足啊！我是一个女人，是皇家贵妇，我不是普通百姓养的一条看家狗啊，我的姝妹啊……”
弘化公主突然收了眼泪，一咬牙，面孔瞬时间变得凶狠：“妹妹，你到了吐蕃，不要相信男人，不要信你是什么王妃，你摊到了这个命，你就只有认了，妹妹，生成个女人，不管她长在帝王公卿的深宅大院、还是草民百姓的寒窑狗窦，都只有一个命：苦啊……”
欢聚的酒已喝到半酣，诺曷钵到处敬酒，八方敷应，在与李道宗共同满饮了一樽酒以后，又端着杯子专门转向了恭顿，亲热中带着畏惧地道：“恭顿大人，小王得知皇帝陛下嫁公主给贵邦赞普，别提有多高兴了，月月盼，日日盼，今天总算把你们盼来了，刚才一路上，臣民们像过节一样夹道欢迎，拦道献礼，这都是我吐谷浑的真心流露啊。来，请大人端杯，为贵邦赞普得娶大唐公主，小王敬恭顿大人一杯。”
恭顿端杯小呷一口，不经意地瞥一眼果儿丹，向诺歇钵居高临下地微微一笑道：“吐蕃的骏马跑得再快，比不得可汗的心思快，可汗两前就做了大唐的乘龙快婿，吐蕃费尽九牛之力，今日才好不容易迎得大唐公主进吐蕃，吐蕃这方面与吐谷浑相比，真是有力无处使，自叹不如啊。”
果儿丹听着恭顿阴阳怪气的话，放下酒杯，脸上变色。
“这个……”诺曷钵向恭顿尴尬地笑着，一脸诚恳地表态：“啊，不管怎么说，吐蕃迎得大唐公主，从此与吐谷浑都是大唐的亲戚了。两家合一家，不说外姓话。”
恭顿再偷瞟一眼果儿丹，悠悠道：“是啊，赶马要打马屁股，说人要在当面说。今后，请诺葛钵可汗多在大唐皇帝面前为吐蕃美言，千万不要象过去，总在皇上面前说吐蕃的小话了呀。”
诺曷钵吭吭哧哧干笑着，手脚都有点无措：“恭顿大人，这个，嘿嘿，我们……”
布色以酒杯遮脸，捂着嘴暗笑。
只听砰地一响，众人一惊，回头看去，原来是果儿丹一掌劈在案桌上，怒喝一声道：“吐蕃休得对我邦主无礼！”
恭顿仍然悠悠道：“羊群里钻出个狼崽子，怎么一不小心崩出个你？”突然也砰的一掌拍在桌子上，怒喝道：“你是谁，竟敢这样与吐蕃大臣顶撞？”
“他奶奶的！”果儿丹哗地站起来：“你吐蕃就是宝石打造的天，我也要给你钻个眼！你不给我邦主赔礼谢罪，我叫你今晚走不了路！”
恭顿眯眼觑着他：“小小败将，你是吃了豹子胆，你敢！”
果儿丹气得双手打颤，向帐外一声虎喝：“来呀！”
一队吐谷浑卫士持刀冲入，一时间，衙帐里的空气似要爆炸，吐蕃的随员也刷地拔出佩刀。
跳舞助兴的姑娘们抱头鼠窜，尖叫着拥出大衙帐。
就在这一触发之际，只见李道宗啪地将手中酒杯一摔，此时方显大将本色，泰山压顶般一声怒喝：“都给我住手！！”
驿馆里，文成公主看着愁容满面的弘化公主，在屋里打着转，忽然原地站住，眼里射出炯炯的光芒。
“姐姐，”文成公主抬头看着房顶，发誓般地道：“你的告诫文成心领并感激，但文成想，你我个人虽苦一点，但大唐王朝却由此得益……不过妹妹不信，男人是不是关爱女人，说句不怕开罪姐姐的话，过错不在乎男人，而在乎女人在男人心中的分量。妹妹不信男人的心都是铁铸的，妹妹要叫自己的男人知道，抚摸女人不仅值得用一只手，还值得用一颗心。”
弘化公主呆呆地看定她，不相信地道：“姐姐已完了，姐姐不如你。姐姐看得出，文成妹妹有不同于姐姐的胆量豪情，恐怕是不会落到姐姐这个地步儿的，如果我们姐妹一窝儿煮了似地倒霉，那才让我死都不甘心啊。”
文成公主看着弘化公主，双眼炯炯有神：“姐姐，你就看着罢。”
偌大的诺葛钵大帐内，竟仿佛静得来掉下一根羊毛都能听见声响，吐蕃和吐谷浑的大臣随员们一声不吭，汉族的官员们也不知所措。诺曷钵和恭顿一边一个，坐着大喘粗气，其他人全站着，看着刹时间变得威严无比的李道宗。
李道宗在双方之间的夹道中来回走着，声色惧厉，震慑着所有的人。
“你们两家，都是我大唐的亲戚，”李道宗声若洪钟，侃侃数落着：“有当着长辈、就撕脸作嘴的规矩吗？啊？！这叫蔑视三纲五常、不讲君臣父子！就这，还想得到别人的仰视，还想让天下宾服？做梦！杀呀，杀给我看呀，看谁英雄呀！”他顿了顿，看着一动不动呆着的双方人员，猛地戟指着吐蕃的随员道：“要是你们在这儿惹出大祸，耽延了文成公主入蕃，神圣英明的赞普绝不会奖赏你们，他不把你们用快刀活剐了，天神都不答应！”又刷地一转指住吐谷浑的卫士：“而你们，以为可汗会给你们好脸子瞧？别看可汗大人此时在笑，只要我这个客人前脚出门，他后脚就会命人宰了你们，因为你们给他招了祸，而一点不是帮了忙！”
两边的人马收了兵器，但还是狠狠地相互瞪着。
李道宗口气放缓和了：“诸位请坐，坐。”他眼光仿佛深入到无极处，充满了苦口婆心的诚挚：“想一想啊，多想想，吐蕃不远万里迎娶公主，大唐不远万里与吐蕃结亲，为的什么？普天之下都倾慕仰望我大唐声威，又为的什么？不为大唐用兵打他们，而是仰慕我大唐的典章制度、崇尚我大唐的礼仪文化。兵战为下，心战为上啊，教人心服口服才是化育天下、宾服四海的真本事，而非血溅三尺、兵刃相向的区区匹夫之勇。”
两边的臣僚和随员中，有的脸上似有醒悟之色，气氛缓和了不少。
李道宗走到桌前，气色更加宽详，徐徐端起酒杯，亲切地向众人道：“来，我等三家既然都是亲戚了，那就端起亲戚间的酒杯来。都端起来，端杯。”
诺曷钵抹了一把额上的冷汗，站起身，端着酒杯颤颤地走到场中央，非常感激地向李道宗颔首道：“李大人的话句句都说进了小王心里，小王对大唐、对吐蕃，都一视同仁非常尊重，”他特别转向恭顿的方向：“如果过去有得罪吐蕃赞普之处，还望恭顿大人回去后，多在赞普面前替小王美言，如今同是大唐亲戚，象李大人说的，当更加和好，不负皇上对咱们两家的厚望。”
恭顿慢慢起身，终于端起酒杯。
李道宗举杯高声道：“可汗所言非常精当。诸位大臣，今日大唐两位公主和大唐、吐蕃、吐谷浑三国君臣能在吐谷浑欢聚一堂，实实算得上一件盛事。为中华各部族和好，为四海之内亲如一家，放下手中的刀箭，举起各自的酒杯，一起干了！”
双方人员响应着同时举杯，一饮而尽。
果儿丹饮后放下酒杯，向李道宗一拱手道：“得罪李大人，微臣还要巡查守卫公主车队的安全，先行告辞了。”说毕，狠狠地一瞥恭顿，昂首而去。
恭顿阴笑着，脸上一点不露声色。
布色在乱哄哄的酒宴之中，也悄悄离席而去。
一只蜡烛孤独地燃着，果儿丹闷坐在自己帐蓬内的椅子上，双手按着横在膝上的腰刀，气鼓鼓的一声不吭。
布色无声无息地飘进来，向果儿丹行了坦手礼，站在他旁边道：“大臣今晚看到了吧，小人前次给你说的怎么样？那文成公主拍屁股就走，而恭顿副相又何曾把你吐谷浑君臣放在眼里？哼，只要文成公主一娶到吐蕃，恭顿再向松赞干布细说在这里受到你们君臣的欺负，我看你吐谷浑马上就会祸在眼前了。”
“别说了！”果儿丹一拍案桌：“老子干！”
布色大喜，将早已准备好的一捆二踢脚从皮袍里摸出，递了上去：“这是小人在长安买的起火，作你我之间的联络信号。我们车队的行军路线是……”
他把头向果儿丹凑去，声音小了下去。
沐浴着温暖的朝阳，送亲的车队蜿蜒离开赤水河边的吐谷浑“都城”，向着西方逶迤前行了。护送的队伍里，除了唐朝的卫队和吐蕃的兵士外，又加上了一队果儿丹大臣亲自率领的吐谷浑武装。
文成公主坐在车中，呆呆地，随车摇晃着。
倩儿和马嫂窃窃私语。“怪了哩，”马嫂道：“自打那晚与弘化公主说了话，公主就不说不笑了呢。”
倩儿恨道：“不知那个弘化给我们小姐嚼了什么蛆，把我们小姐弄成了一个傻子。”
文成公主的视线猛地射到倩儿脸上，倩儿吃了一惊，那眼光很不一般，是从来没有的凶狠。
“嘿嘿，”倩儿百般不自在：“小姐，我我……”
文成公主咬牙道：“死妮子再敢乱讲，我撕烂你的嘴。”然后两眼平视前方，重新陷入呆呆的模样。
倩儿与马嫂相互伸舌做个鬼脸，再也不敢胡乱开腔。
突然文成公主说话了，只是眼睛不看她们：“女人一嫁给男人，真就是大难临头了吗？”
马嫂与倩儿对视一眼，马嫂小心翼翼道：“公主、呃不，小姐你是问我？”
文成公主冷冷地：“只有你嫁过男人的。”
“是临头……”马嫂咽口唾沫：“其实哪能是大难临头。我们小人小户的，不知道皇家娘娘是怎么回事。要说我自己，我那男人对我，那可是百依百顺，”她一下来了劲，脸上充满自豪，话也说顺了嘴，“我叫他拿个棒锤，他不敢拈棵针，我说今儿个要吃咸，他不会在我碗里放酸。”
倩儿捂嘴乐：“马嫂比皇上还厉害了，马嫂在家里真是皇上吗？”
马嫂认真道：“男人嘛，其实是个小娃儿，要哄住小娃娃，还怕女人没手段？几千年女人就在带孩子，对男人这个大娃儿，女人怕个啥？你要一会儿宠他，一会儿不理他，一会儿抹泪珠儿，一会儿抓菜刀。女人是秋天的云，变去变来无定准，男人是云下的娃娃，看着变幻就拍手。只怕那云不变了，男人也就没了兴致，女人越是捉摸不透，男人才越是有劲哇。”
文成公主已转过了眼，认真地看着马嫂了：“其实你是说，女人越丰富，男人越喜欢。”
“那是小姐读书人的话。”马嫂道：“我们贫家小户的，只能粗话粗说，粗事粗做。就说我那压断腿的男人吧，前些年手脚还利索时，忽然看上了外面的野女人，家花不如野花香。”
“为什么家花没有野花香？”倩儿天真地问。
“因为家花闻惯了，没闻过野花那种野味呀。”马嫂道：“死男人一回家就心神不定，只说外面的女人好，谁谁爱给男人丢眼风了，谁谁爱用汗巾子给男人揩汗了。我就知道他花了心。可这时候你不能骂，你一骂他更觉得外面的女人有情义。我就装神弄鬼了，我也给外面的男人丢眼风，我也用汗巾子替地里干累了的别的男人揩汗珠。”
倩儿又羞又躁，大惊小怪道：“啊呀呀马嫂哩……”
“咱穷山野乡的，”马嫂拍她一下：“这有什么大惊小怪。男人就是这样，抱着不珍贵，丢了才心疼。也有男人来敲我家的窗户了，也有男人半夜三更向着我家唱小曲了。我男人从此丢了魂，日夜不离开我半步了。我说热，他赶紧就递上汗巾子，我说凉，他立马就搬过炭炉子，哈，我在他身边是家花，可他眼里看着却象野花，他对我百依百顺，真真是个乖乖听话的大娃娃了。”
倩儿乐得大笑，文成公主也忍不住咳了声嗽。
“其实男人就是喜欢不正经，”马嫂认真总结道：“太正经了惹他厌。女人对丈夫也得如此，不要以为他是你丈夫，你就松了心，你得一会儿做良家妇女，一会儿扮婊子脾气，该浪时还得浪，该俏时就要俏，男人有你一个老婆，却胜似有了世上所有老婆，你想想，他还去外面找哪门子女人？他屋子里都多得放不下了哇！”
文成公主再也忍不住，喷儿一声笑出声。三个女人立时笑作一团。
马嫂笑着打自己的嘴：“好了好了小姐乐了。我满嘴胡说八道的，要是夫人在，早把我往死里打呢。”
文成公主收了笑，沉思道：“马嫂话粗理不粗。男人有一个妻子，却胜似有了所有的女人……嗯，这个妻子好……”
倩儿与马嫂看着文成公主，文成公主又成了开初那个呆呆的模样。
车道如蛇一样盘曲，弯弯扭扭地爬上一道高高的山口，送亲的车队披着一身晚霞，裹着汗水和疲惫，顺着车道驰上了这道山口。
站在山脊上，内外景色立刻大异，山的东边是吐谷浑水草丰美的草场，山的西面，却是吐蕃境内一眼望不到头的起伏的高原。吐蕃特有的玛尼经堆耸立在路旁，上面插的风马旗在黄昏的劲风中猎猎作响。
吐谷浑大臣果儿丹骑马向坐在轿车上的李道宗道：“李大人，由此前去便是吐蕃地界，吐谷浑卫队不便继续送公主车队了。”
李道宗在车上向果儿丹抱拳拱手道：“谢果儿丹大臣一路护送，请将军就此留步。”
果儿丹向李道宗及身边同样骑马的尚凯、布色等卫士拱手道：“各位大人一路好走。”却对其中的恭顿看也不看一眼。
李道宗道：“请将军转达微臣对诺曷钵可汗的谢意。”
车队继续前行，果儿丹和几十个吐谷浑兵士伫马山脊，看着长长的车队缓缓下山远去，果儿丹的嘴角飘出一缕莫测高深的笑。
灯芯不时爆出小小火花的鸿胪寺馆舍内，禄东赞双手枕头仰躺在床上，久久难以入睡，他凝视着蜡烛灯芯，忽然一跃而起，急速地走到小桌旁。
小桌上放着笔墨纸砚，还有一幅手画的简图，上面标着大唐、吐谷浑、吐蕃的地名。禄东赞的食指点着简图，手指在上面滑走着，从吐谷浑进入了吐蕃的边界。
他离开小桌，烦乱地转着圈，突然又坐回小桌，拿起毛笔，思忖了一阵，然后恭恭整整地写起字来。
小小的格子窗外，是长安城万籁俱寂的深夜。
唐太宗穿着宽松的常服，坐在皇宫南书房内，几个亲近大臣侍立一旁，盯着皇帝的案几上一封被译成汉文的信。
“他写给朕的信朕看了，”唐太宗道：“与前两封一模一样，想离开长安。朕叫你们来，就是替朕议议，让不让他走。”
肖梦臣想了一下，向唐太宗道：“禄东赞要去追赶车队，护送文成公主，微臣觉得他一片赤心可对日月。微臣想，禄东赞足智多谋，筹化周详，文成公主此去吐蕃，长路漫漫，有禄东赞一路照应护持，庶几更加万无一失。”
“微臣以为不可，”长孙无忌立即反对：“就因为禄东赞心眼儿多，皇上才更应严加提防，将他羁留长安，吐蕃不便轻举妄动，才是更有利于文成公主的安全。”
唐太宗想了想：“长孙爱卿所议极是。好吧，驳回禄东赞的奏请，继续羁留，日夜监看。但对他本人，朕是欣赏的，要好言宣抚，肖爱卿多安排歌舞饮宴与他，不要怠慢了禄东赞。”
肖梦臣躬身：“臣，遵旨。”
高原黄昏，凄凉萧瑟，送亲的车队行走在无人区，先前还是万里无云，突然间就阴霾密布，云层的阴影笼罩在荒凉的砾石地上，不祥的风儿卷起阵阵黄尘，从车队中间刮过。
路旁偶有断壁残垣，不时还看见死马、死人尸体的残骸和锈迹斑斑的兵器。
东边山头远远出现一个骑马人的身影，护送车队的士兵看见，兴奋地长声打着招呼：“哦喝……”
但骑马人却倏然隐匿不见。
尚凯带人报到李宗道那里，李道宗急忙钻出乘坐的轿车，仔细地问尚凯：“你的人真看清楚了？”
“看清楚了，”尚凯道：“确实是一个骑马的人。”
旁边几个兵士一起点头：“是的李大人。”“我们一喊，他反而打马跑了。”
“确实怪哉，”尚凯思忖着：“走了三、四天，好不容易看见过两次人，却次次都躲我们。”
李道宗沉思着：“我们已进入无人区，就是看见一只兔子都亲切……别是专门劫杀商旅驼队的惯匪。注意，千万保护好公主，以及所有运送的淄重，千万留心，不得大意。”
“是，大人。”尚凯和一干士兵躬身回答。
车队的前端，飞马跑向恭顿轿车的布色却抑不住脸上的喜色，他四面看看，轻轻叩了叩车帮。
窗帘卷起，露出恭顿探究的脸。
布色压低嗓门：“禀告副相，确实是果儿丹的人。”
恭顿慎密地盘问：“何以见得？”
布色从箭囊中抽出一只断头的箭：“我已捡到三只这种断头箭了，这是我们事先约定的信号，说明他们一直盯在车队左近。”
“好，”恭顿沉吟了一会儿：“只要有机会，就赶紧下手。”
“奴才懂得，副相。”
一股狂风卷起，黄沙忽地漫上高天，最后一线阳光被遮挡，天地间刹时间失去了生气。
恭顿抬头看着天，轻轻道：“真是天助我也。”
乌云以令人惊异的速度笼罩了天空，一大股飞沙斗石趁着呼啸的狂风向车队刮来，四野即刻被一种恐怖的气息笼罩，满耳都是石子粒儿打在车帮上的“噗噗”声。
兵士和工匠随员们冒着狂风在搭帐蓬，一顶帐蓬刚搭好半边，狂风卷来，帐蓬飞走了。
几头骡马跑出围成圆形的宿营车阵，四散奔逃，有一匹驼马失了前蹄，顺山坡滚下去，背上的物质散落一路。
一些轿车被大风刮得摇摇晃晃，几欲倾翻。
兵士和随从们大呼小叫，声音凄厉恐惧。
李道宗站在轿车外，他的轿车也被风刮得摇摇欲倒，他向集合在身前的兵士发令，大风吹得他几乎喘不过气，他的声音被风刮得断断续续的：“所有人……看好、骡马车辆……不能、丢了……一个人……”然后向尚凯：“你带……专门、去看好、公主……”
尚凯和几个士兵拉着马，向车队中段艰难地顶风跑去。
一些男人在固定帐蓬，紧紧拽着绳索，狂风呼啸，碎石横飞，人人面带惊慌。
柳夫人捂着嘴巴挡着风沙，喊道：“快啊，快弄好啊！”
文成公主和马嫂、倩儿紧紧抱着停在一旁的轿车车杆，身子贴伏在车辕上，以免被狂风刮走。
马蹄声响，布色从风沙中忽然钻出。他大喊着：“公主！公主！”有人给他指了公主所在，他顶风跑上来，一把将文成公主拽起：“快上我的马，到李大人那里去，那里有个山凹可心避风，快呀！”他把文成公主扶上马，顺着风，牵着就走。
“我要跟你们去！”倩儿爬起来，不要命地跌跌撞撞地跟着，一眨眼功夫，三人就被墨黑的天宇吞噬不见人影。
他们刚刚消失，狂风呼啸的黑暗里，尚凯和几个兵士艰难地摸来了，“公主，”尚凯喊着：“公主！我们来接你了！”
抱着车辕的马嫂道：“李大人派人来把她接走了。”
“李大人？”尚凯奇怪：“我们就是李大人派来接公主的呀。哎，刚才接公主的是随？”
“是布色副官，”马嫂一边说话，一边吐着灌进嘴的沙粒：“他说那边有避风的岩洞。”
尚凯急问：“往哪里走的？”
马嫂一指斜刺里；“那边。”
“怎么是那边？”尚凯百思不得其解，接着向兵士们一挥手：“都跟我来！”
狂风漫卷，暗夜无光，文成公主和倩儿紧紧伏在马背上，布色在前面拉着缰绳，躬着腰顶风向前。
这是一道陡峭的山道，放眼所至，只有无边的黑暗，和呼啸不止的狂风，而山道两边，都是黑暗中深不见底的深渊。
文成公主一张口就呛住了：“咳咳……李大人在哪、哪边……咳咳咳……”
“就在山背后，”布色背着风艰难地回答：“一会儿就到。”
黑暗的风中，似乎响起了人声的呼哨：“哦喝喝……哦喝喝……”
布色用手圈在耳朵上听着，辨别着，脸上逐渐露出得手了的笑容。
就在这时，一股更大的旋风刮来，打雷般的巨响席卷整个天空。布色一个踉跄，被风刮倒，缰绳脱离他的手，等他在地下打了好几个滚挣扎起来一看，马匹不见了。
布色愣在原地。
就在这时，五个蒙着黑头巾、遮得只剩两只眼睛的人从风沙中打马冲了出来，看见布色，一起问：“人呢？”
“人，”布色傻傻地：“人不在了。”
一个蒙面人大怒：“你他妈敢耍我们果儿丹大人，老子一刀——”
“且慢，”布色道：“她活不了，这是无人区，她就是躲过了刀口，也躲不过狼口，不然就是饿死渴死。”
“不行，”马上的人七嘴八舌：“活要见人，死要见尸，”“对，马上去找！”
“是啊是啊，”布色同意：“是要马上分头去找啊！”
马匹和人分头冲进了风沙里。
高原的风暴，来得快也去得快，两个时辰不到，已是风平浪静，但是整个车队却炸了窝，无论怎样打着灯笼火把寻找，整个车队里，就是不见了文成公主的影子。
李道宗和所有的兵士、随从、工匠都骑在马上，李道宗一脸愤怒，这是何等巨大的干系，来送亲，送公主，结果公主不见了，他这个送亲大臣可怎么向大唐的皇帝和吐蕃的赞普交差。更何况，那个失踪的公主，她其实是他的亲身骨肉啊！李道宗向着布色怒喝道：“马上去找，要找不出来，我饶不了你，你们的赞普也饶不了你！”
“我还不是好心，”布色委屈地嘀咕着：“我是带她到李大人这里来呀。”
恭顿骑在马上也向布色喊道：“你丢我的脸，你这是死罪！”
尚凯更是愤怒得反而吼不出来了，他牙缝中迸出几个字道：“要是找不到公主，我回来就宰了你！”
李道宗大喊：“出发！”
文成公主与倩儿醒来，两人脸上手上有擦伤，大风已停，马匹安静地站在一旁。不远处的地上，有散在地上的驼子。
“倩儿，”文成公主迷惘地问：“我们是在哪里？”
倩儿爬起来，看看四周，这是一处山凹，除了满眼的黄沙和碎石，什么活物也看不见。
“不知道，”倩儿摇头：“马儿托着我们跑，我在小姐背后，只顾双手紧抱着小姐的腰和马鞍子，直到风息了，直到滚下来。”
文成公主打了个喷嚏：“好冷，白天象火烧，晚上却是数九寒天。”
倩儿跑到地上散乱的马驼子中去寻找，文成公主道：“你找什么？”
“找火镰和火绒。”
尚凯带的人马在一处高岗上奔跑搜寻，兵士们人手一只火把，尚凯大喊：“公主，你在哪儿？”
其他兵士也在大喊：“公主！公主！……”
另一面坡，布色单骑独马也在搜寻，他不停地大喊：“公主，快出来，我来救你来啦！”
山凹处，倩儿好不容易捡来一些骆驼草和红柳根，她跪在枯枝前，用火镰打火，总是打不燃。
“是这样打吗？”文成公主看着倩儿努力，不由得问道。
“是这样的，”倩儿回答：“扎营时，我看吐蕃人用过。”她坚持不懈地尝试着，还好，终于打着了火。
一堆篝火燃起来。
文成公主疲惫的脸上露出一丝笑容。
