谁在和我说话？李奥吃了一惊，下意识地左顾右望。
但什么也没发现。
反而，走在前边的巨人看到了他的小动作。
“这个小矮子不老实。”
阿鲁多提醒了身旁的同伴。
望见他凶恶的眼神，李奥只有先按兵不动。
这是我的幻觉吗？想到这一点，他又突然回忆起昏倒前的一幕，那幽灵一般的金色虚影让他有了跃跃欲试的想法。
但转念一想。
“如果像刚才一样，用到一半的时候，突然晕了过去，那该怎么办？”
“还是先别着急。”
凝望那两个巨人，李奥攥紧的拳头又松开了，他在心里对自己说：“你要活着离开这里，艾西、马修他们还等着你呢。”
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三年前，李奥刚穿越的时候，只是一个父母双亡的孤儿。无依无靠，还被人逼着干一些见不得光的事情，苟活在城市的角落里。
萨列的贫民窟有无数像他这样的人。
卑贱，可怜，就像下水沟里的老鼠。
但有些时候，一只老鼠也是能翻身的。
依靠穿越前，当私家侦探积累的本事，李奥成功走出了贫民窟。他和几个相熟的朋友办了一个工厂，还在一个偶然的机会里，找到了自己最后的亲人——他的弟弟、妹妹。
这一对小他两岁的双胞胎是他亲叔叔的遗腹子。和他们相遇时，他们的母亲已经去世了。两个人无依无靠，被人塞进一个条件艰苦的孤儿院里，但他们却那么开朗、乐观。
在这两个小家伙身上，李奥很难得的体会到了亲情的感觉。
只可惜，好运不会一直笼罩一个人。
不久之后，他就因为那一件事离开了萨列，跑到这片荒原里当一个拓荒者。
“如果我死了，他们一定会很伤心吧。”
……
但他知道一定有人很高兴。
李奥在这一刻想到了三个人，“亚萨、夏佐，你们和那条毒蛇一起背叛我，想必过的很开心吧。”
二年前，他来到荒原后，凭借着侦察技术，也算如鱼得水。甚至建立了一支掘金的探险队，很快发迹了。
这三个人就是他当时的手下。
后来，他发现一座金矿的线索。经过重重险阻，总算找到了目的地。这三个心怀不轨的人，却露出了獠牙。不仅从背后偷袭他，还把队伍里的其他人全都杀掉，想要独占这个宝藏。
“你们说，我应该怎么报答你们？”
抚摸着后背的伤痕，李奥的眼睛寒芒毕露。
……
正低着头的他没有注意到，走在前边的巨人又回头朝他望了一眼，目光从他蜷缩起来的身躯，转移到关押他的木笼，很快又在象车其他地方徘徊。
但凡和石巨人打过交道的人，都会对他们敏锐的直觉有深刻的印象——凭借天然的第六感，他们能随手揪出潜行在草丛里，使用拟态魔法的毒蟒，能在目不视物的黑夜里，用石头打中树上的山猫。
此刻，阿鲁多就有一种感觉。
有人在偷窥自己！
但检查了一阵子后，他也没有发现什么。
……
再朝前走了许久，那片恢弘、残破的废墟终于映入他们的眼帘。
首先出现在荒原里的，是一道灰褐色的岩石围墙，足有三四十米高。上边分布着一些更加高耸的哨塔，像忠诚的卫士守护这里。城墙的后方，则隐约可见一些高大的灰石建筑，很是雄奇。
这座昔日的人类要塞就是石巨人的巢穴。
当所在部落的人数达到两三百人，石巨人们就会走出山岭，在更加丰饶的荒原生活。这些生性残暴的家伙最喜欢侵占其他类人种族的家园，当成现成的巢穴——并以此为根据点，朝外猎捕奴隶。在这个过程中，他们居住的巢穴也会越来越大。最强大的一些石巨人据点，已经脱离了部落的范畴，俨然是一个奴隶制王国。
望着长长的灰石围墙，李奥默默无言。
过去的一整年，他一直待在这个鬼地方。吃不饱，穿不暖，每天都得从事各种繁琐的劳动——石巨人们虽然不会伤害他们的生命，却会使劲的压榨、奴役他们。接下来的两年，他估计还得过这样的生活。直到挨到第三年的秋天，联邦那里把他们赎回去。
这是一贯的传统。
每隔四年，新一届执政官上任，都会用这种方式显示自己的仁慈。
……
但当他们行进到废墟边缘时，两个石巨人却朝身旁的猛犸大喊一声，驱使它们离开原路，去走另一条岔道。
慢慢的，队伍离废墟越来越远。
“这是怎么回事？”
“他们要把我们带到哪里？”
“难道是要处理我们？”
……
被关在笼子里的人交头接耳，一时间人声鼎沸，甚至有人大喊“救命啊”，惹得走在前边的阿鲁多朝他们怒吼了几声。
但他们只是安静了一会儿。
面对未知的恐惧，任何人都无法控制自己。
李奥则小心朝外窥看，他很快发现了一些端倪。
岔道的前方，是一条波光粼粼的大河。而那靠近河岸的地方，居然有几艘没有船帆，却有大烟囱的黑色铁船。
“难道是……”
很快，这个情况也被其他人发现了，不少人开始欢呼雀跃。
他们没有失望。
当两个巨人押着队伍走到河岸，所有人都看见了那些穿着红色军装，头戴皮帽的卫兵。
这些联邦士兵有一大队人守在河岸边，黑船的停泊处。另一些则负责维持秩序。卫队的前边，还有许多蹲坐在地上的人。他们围成一个大圈，全都衣衫褴褛，蓬头垢面。
……
象车最后停在河岸前的空地，和前方众人保持了一段距离——两个巨人显然和前方的军队达成了默契。
和身旁同伴打了个招呼后，阿鲁多就阔步走到象车的后方，随手拿起一个关着人的木笼。
打开笼口后，把人揪到一旁的空地上。足有六米高的他，随便一根指头，都比人的胳膊粗。木笼里那些魁梧的壮汉，被他拎在手里，就像拎着一只兔子。
“1234，嗯，然后是56……”
等笼子的人全都放了出来，这个庞然大物搬动手指数了一阵，最终得到一个准确的数字——31个人。
这家伙得意洋洋地掉过头去，对着从前边走来的人类首领用巨人语喊了一个“35”。
然后，欢快的跑向左侧的那片满是鹅卵石的河滩。
那里有许多鼓鼓囊囊的麻袋，已经堆成一座小山。从里边传出的盐腥味，可以很明显的知道麻袋里边装着咸鱼、腌肉一类的东西。
