正午前，周二郎挑着一桶酒来到淮阴庙，跟昨日一样，一桶米酒，另一桶装着清洗备用的白瓷碗。
周家兄弟在淮阴庙卖酒味寡淡，更像饮料的米酒挣钱，赵良臣、李清远也不做阻拦，前来习武的二十名内丁饮用起来更是豪爽，一圈走下来就卖了干净。
内丁返回军营后，周二郎帮着擦拭偏殿神像灰尘。
歇息时，周二郎说出心事：“张老爷要在村里开粮铺，要青龙寨的李秀才来当掌柜。现在粮食都储放在家里，家里昨夜就吵个不停各有各的说法，把舒娥夹在中间左右为难。”
五郎不屑轻哼：“家里一人一个心思，能做什么事？四姐怎么也搅合进来了，她这不是没事找事么？”
周二郎长吁一声，眉目也有不爽之色：“本和她没关系的，可就是抹不开情面，被人家婆媳两个说一说，就跑来和咱提主意。原本呢，我和三郎商议把门面楼、前院和中院左四间房都租给李秀才，每月收个五百文租金。可大郎那边没有营生，想到粮铺做个账房……这算账的机要差事，怎可能让给外人来当？”
“粮铺是张老爷、李秀才兄弟两个合伙开的，又不是张老爷一人的。听那婆媳两个话语，好像咱兄弟跟张老爷亲近，李秀才也会把大郎看成亲近、心腹一样。这其中道理死活跟她说不明白，我看那婆媳两个也是揣着明白装糊涂，非要为难咱。”
周二郎说着皱眉：“你四姐也心软，大郎媳妇哭哭啼啼说些软话，她就来给大郎说话。如果是给三郎求门路，咱就依她去寨里向张老爷求个人情……可凭啥是大郎？”
五郎摸着下巴，眼珠子左右来回摆动：“哥，这道理得和四姐掰扯明白。咱现在住在一个地方不假，可谁不知道咱已经分家了。咱帮大哥谋到一桩差事，这情分还记在四姐头上，那家子不见得会记四姐人情好处，只会觉得四姐好使唤，还觉得咱兄弟好糊弄。”
他眯起眼，心中发狠：“哥，李秀才那里真缺村里人做帮工，咱也不能让大哥去。舅舅在的时候，咱给舅舅面子，能吃这闷亏。现在舅舅不在了，有事来找咱兄弟光明正大的说，凭啥算计四姐？这次咱让一步，今后保准又会逼四姐，只会让四姐和咱兄弟难为情。”
周二郎缓缓点头：“我也是这样想的，可觉得又有些无情，舅舅尸骨未寒，家里就因这些事情闹得纷纷扬扬，有些说不过去。七郎，你怎么看？”
“对小妗子母子一家我没啥看法……那边儿终究是三哥当家做主，李秀才来租家里铺面本就是看在二哥面上特意照拂周家。四姐也归三哥管，三哥管不好这管不好那，今后粮铺开张，生出的龌龊绝然不小。免得今后坏了大事，二哥不妨跟三哥说明白，三哥若还管不了事情，二哥就帮李秀才重找一个门面。”
三哥周良佐才是一家之主，大哥周良辅就是想出来找个事情做，怎么也得告知周良佐，协商一番。
周良辅母子两个如果连这点应有的态度都没有，眼里没有周良佐，那眼里又怎么会有自家兄弟三个？
问题来了，三郎周良佐到底知不知道大郎的打算，又知情多少，具体是个什么态度？
周二郎听了心中明悟，心中不爽之感越发强烈。
没有三郎开口，舒娥怎么可能这么大度、积极为周良辅说好话？
三郎为什么装糊涂，把舒娥推出来让她左右为难？
周二郎脸上笑意渐渐敛去，五郎见了也大概能领悟一些，笑容更是不屑，开口：“哥，你说三哥到底在想什么？”
“他能想什么？还是不服咱，看不起咱兄弟。”
周二郎摸摸鼻子，透过窗户去看院中含苞待放的梨树，语气幽幽：“三郎还想着做他高高在上的一家之主，他心里更不喜欢咱兄弟。大哥是明明白白的看不起咱兄弟，也不怕咱生气，咱兄弟闹别扭，损害的又不是他周大郎的基业。大郎光脚的不怕泥脏，可三郎怕呀，可现在怕也没用，咱跟他已不是一路人。”
“呵~！”
五郎揉揉手腕，打了个哈欠：“哥，咱得快些攒钱。实在不行先凑出十两银买一栋像样点的屋子，早早成婚把四姐接出来。三哥爱算计就让他算计去，爱面子就和给他面子的人玩耍去，反正咱兄弟得离他远点。”
心中恶意揣测，嘴上当即说出：“兴许大哥、三哥和八郎还想着攀张老爷的高枝，攀上张家高枝，再来个过河拆桥！嘿嘿，这种事情大哥没胆子，三哥可有。”
周七不发一语，只当这是生活中的调剂。
周二郎、五郎则不同，宁愿少吃一顿饭，也要把这类关系切身厉害的事情捋顺，弄明白。
完成今日的打扫任务，周二郎就领着两个弟弟下山，来给周三郎治一治心病。
周三郎这是病，不管有没有这病，只要饿上几天，周三郎自然就能痊愈。
反正饿一饿又饿不死，房租每月五百文，旱涝保收顶两个劳动力收入，虽然不能和舅舅在时比较家中收入，可如今顶梁柱不在，住宿生意毫无起色，这每月五百文能解决周三郎的……学习支出。
不去府城求学，不管是去获鹿县学，还是井陉县学，又或者井陉城内的径山书院，都是消耗支出并不高的地方。
固然府城的求学质量确实高那么一些，可性价比不高。
周应弘算是破釜沉舟将两个儿子塞到府城求学，如今也算是承担了破釜沉舟的代价。
每月五百文的稳定收入，足以支持周三郎专心读书。
如果周三郎还不满足，还想着去攀张家高枝，去搅合闻香教内斗……那只好先让他饿一个冬天，好好体会一下饥饿、寒冷、没人关心的凄苦、孤独生活。
兄弟三人在厨房找到淘洗糯米的周舒娥，周二郎直说：“舒娥，李秀才今日去寨里与张老爷商议租房书契，上山时李秀才言语中多有嫌弃家中铺面偏僻、陈旧，更不想花费时日翻新门面。我看这事儿，兴许要遭。”
试探？质问？
自幼一个院子里长大的，只要怀疑、想到，还用得着去试探、质问？
粮铺设立在周家，整日人来人往，就现在这局势，万一闻香教真定堂的人反扑杀来，不能奈何抱犊寨，更拿北山诸人没办法，却能拿这座粮铺下手，一拿一个准，跑都没处跑。
每月五百文的稳定收入，能让周三郎重新踏上仕途……说到底，周三郎考个进士也是周三郎的进士，与自家兄弟三个有什么关联？
说的难听了，周三郎明年春闱考个进士回来，自己与舒娥的婚事说不定就被周三郎搅黄！
本就两家人，何必强说一家话？
周大郎媳妇可能会跟人跑，周三郎学业半道中止，周八郎未来前程……这些跟自家兄弟三个有关系？
都没关系，可周舒娥有关系。
想通这一茬，周二郎已下定决心，哪怕张老爷那里决定了这件事情，他也要从中破坏。
重找一座更为宽敞、显眼的门面又非难事，何必把周舒娥卷入凶险中来？
