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建文四年，四十二岁的燕王朱棣打进应天府，成为明朝第三任皇帝。
做了皇帝，自然少不了佳丽无数。各地给他进贡美女，充斥后宫。
传闻，明成祖某次活剐了三千宫女，就因某太监和某宫女对食，在他的宫闱里开设真真假假的情爱画廊。
究竟有无此事？除了一本所谓的《李朝实录》有说明外，却不见诸正史。
《明史·纪纲传》记载，徐皇后死后，各地给成祖进贡少女。朱棣见众女年纪小，特下旨，放到宫外圈养。哪知被锦衣卫老大纪纲惦记上了，将其中最美的一批，弄进了自己的睡房。
不论是野史还是正史，都可以作证，朱棣的后宫有源源不断的美女供其享受，数以千计。仅正史里有姓氏记载的后妃也有二十多个，但为何他只有正妻徐皇后给他生了三男四女，另外有一子一女的生母还无从考。
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《明史·诸王传三》记载：“成祖四子。仁宗、汉王高煦、赵王高燧俱文皇后生。高爔未详所生母。”高爔生于洪武二十四年十二月，不足月而夭折。
明成祖有五女，最小的为常宁公主，生于洪武十九年，母不详。
高爔和常宁，是谁生的，也不重要，但看其出生时间，足以证明朱棣称帝后，不论有多少个妃子宫女侍寝，都是没有开花结果、开枝散叶。
朱棣是有生育能力的，且应该很强，否则徐皇后也不可能硕果累累。
若非朱棣在靖难战争中，某个器官受过损害，才导致纳妃再多也枉然。
朱棣虽然被野史传说嗜杀成性，但他在根本上是一个挺勤奋理政的皇帝。
他在位二十二年，在担心不知去向的建文帝哪天突然归来的同时，废寝忘食，焚膏继晷，高度集权，把本趋衰朽的封建国体治理得暂时生机勃发。
海外华人学者蔡石山长期从事中国明代史研究，写出《永乐大帝——一个中国帝王的精神肖像》，以永乐朝廷中具体一天（1423年2月23日）的活动场景为开端，写其四更晨起、沐浴更衣、早餐、乘轿、早朝、坐车、天坛祭祀、御药房短暂小憩、午朝、处理公文、参观马厩畜舍、和朝廷大员商议国事，直至晚间选择哪宫妃子侍寝、睡前阅读一些文字等，写得较为详赡、不蔓不枝，但张弛有度、要言不烦。是时距永乐驾崩尚不到一年半时间。
由是可知，明成祖是一个有作为的优秀天子。他以了不起的成绩，让历史给他戴了一顶“大帝”的帽子。
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皇帝再勤奋，也该希望自己多子多福。
他的开国老爹朱元璋，前前后后生了二十六子、十六女。他的肥胖症儿子朱高炽，也是十子、七女。
除非，孔武有力的朱皇帝真的受了伤，或者……
确实还有一条可以解释得通。
如果真是这个解释里的真相，那他也是名副其实的千古一帝。
那就是，他只对结发妻子徐皇后特别有感情，也怕儿子太多会导致兄弟重演血拼的场景，或者是他们夫妻有约定，但徐皇后死得很早，朱棣坚守这个约定确实难得。
为何能有这个解释呢？朱高爔和朱常宁，不论是哪两天朱棣酒后，抱起燕王府的丫鬟滚了两次床单，但他们出生时，总该有谁谁谁生了王子或郡主的记载。既然能让他们存在，就应该有一个记录。
除非，朱棣认为他的子女只能出自大房，才能有出处。
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徐氏是明朝开国大帅兼魏国公徐达的长女。电视剧《朱元璋》说是徐达北伐胜利归来，马皇后为了奖励徐帅，特地加了一个给当皇亲的恩赏。
当然，这事得由朱元璋开口。《明史·后妃·徐皇后传》说：“太祖闻后贤淑，召达谓曰：‘朕与卿，布衣交也。古君臣相契者，率为婚姻。卿有令女，其以朕子棣配焉。’达顿首谢。”
朱元璋喜欢跟勋臣悍将结成儿女亲家，尤其是这个最会打仗的徐达，三个女儿都做了朱元璋的儿媳妇。就连传说中的徐达的三女儿徐妙锦，也差点做了朱棣的二任皇后。
传说归传说，但历史上的徐家大小姐，即朱棣的大老婆，确实很出众。
一、她知书达理，有女诸生的美誉，同时孝顺，很得马皇后喜爱。“从王之籓，居孝慈高皇后丧三年，蔬食如礼。高皇后遗言可诵者，后一一举之不遗。”虽然此说，难免有朱棣为了给自己篡权正名加的光环，但徐后也该有一些货真价实的贤惠孝顺。她以马皇后为榜样，采摘《女宪》、《女诫》做《内训》二十篇，又编辑古人的嘉言善行入《劝善书》颁行天下，可见她是一个有思想的内政高手和精神导师。
二、她虽不是女将军，但是女元帅，稳坐中军，运筹帷幄。朝廷大帅李景隆趁表叔朱棣率兵南征，率五十万大军迂回包抄北平城。北平危急，但徐氏不急，和儿子朱高炽等一道，带着一万将士防守得稳稳当当。“时仁宗以世子居守，凡部分备御，多禀命于后。景隆攻城急，城中兵少，后激劝将校士民妻，皆授甲登陴拒守，城卒以全。”徐氏不但镇定有主意，而且防敌有策略。城中妇女披挂守城，站在城头一字排开，唬住投机主义者李景隆不知城里还有多少精兵强将。女人扛枪上阵，让守城的男人、远征的爷们，自然心头热情澎湃，须眉怎让巾帼啊。
当然，由是可知，徐氏对老公造反夺位是鼎力支持的，是不是其父徐达真死于朱元璋之手而有仇恨，还是认为老公比那个侄皇帝更有当皇帝的能力，不得而知。
三、她常给新皇朱棣出谋划策，让他多与民休养生息，多用太祖遗留的贤才能臣，“陛下不宜以新旧间”。像永乐朝以降四代执政的高手，如解缙、夏原吉、蹇义和“三杨”，都是太祖后期的精英分子。
四、她为人公正，不会因为弟弟徐增寿出卖建文帝被杀，被成祖追封国公而领情。她爱子情深，在力保肥胖多病的老大做了太子后，绝不纵容威武强悍的老二、老三搞小动作，在这点上她远比朱棣清醒。朱棣也许是爱子如命，不想儿子们为了那一坨印把子、那一把龙椅子，闹得腥风血雨，而自觉地玩计划生育。
五、她善于打走夫人路线的温情牌，向朱棣了解阁臣情况后，主动邀请他们的老婆小聚，“赐冠服钞币”，说：“妇之事夫，奚止馈食衣服而已，必有助焉。朋友之言，有从有违，夫妇之言，婉顺易入。吾旦夕侍上，惟以生民为念，汝曹勉之。”老公被皇帝重用，老婆被皇后重视，如此一来，那些帮皇帝打理政务的文臣自然受宠若惊，争着士为知己者死。
六、她在弥留之际，“惟劝帝爱惜百姓，广求贤才，恩礼宗室，毋骄畜外家”。朱棣不论怎样，上位都是名不正言不顺，即便拿着祖制当令箭，但还是篡位。唯有一点，就是多给国民做实事，让天下说好。
对朱棣而言，徐皇后是懂他的！
对徐皇后而言，朱棣是爱她的！
《明太宗实录》卷六十九云：“后崩，上哭恸，群臣奉慰，上曰：‘皇后仁明贤淑，汉马氏唐长孙之伦也，虽处中宫，其一念惟在仁民，继今朕入宫，不复闻直言矣。’”
只有彼此相爱敬重的夫妻，即便做了皇帝皇后，他们的心都在一块。直言也是爱语！
