……
在灰烬等人离开了半个小时之后，一队联邦骑兵终于是簇拥着一辆装甲越野车抵达了“事发现场”。
装甲越野车在农舍前停了下来，骑兵则是分成两队将这里围住，几名经验丰富的老兵则是翻身下马，开始在现场检查了起来。
车门打开，一名挂着上校军衔的联邦军官从副驾驶上面跳了下来，他的双手背在身后，嘴角叼着一根没有被点燃劣质卷烟，鹰隼般的目光扫视了周围一圈，然后向着远方延伸了出去。
“报告，第710斥候小队全军覆没，总计十个人的尸体都在这里了，身份已经全部核实。”
“除了他们之外，没有其他人的尸体么？”上校沉声问道。
“没有……整间农舍我们都搜过了，什么都没有发现，不过炭火尚还留有余温，他们应该没有走远。”
“也就是说，我们的一支小队被一户农夫给杀光了？是这个意思吗？”上校的声线逐渐变冷。
“不，应该有第三方介入了战斗，我们在距离农舍三十米远的地方发现了焦迩斯基的尸体和他的军马，并且附近有燧火枪射击所留下的火药残渣痕迹，另外，在农舍的后面，我们发现了这个——”
那名军士将一个有些变形的金属罐子呈了上来，“这是莱茵帝国皇家炼金工坊出品的‘零七’式战术烟雾弹，造价不菲，在帝国军内部也只有精锐部队才会少量配发，一般的农户家里是不可能有这种东西的。”
上校拿起了这枚烟雾弹的残骸，仔细地打量了起来。
“根据现场的种种痕迹，以及这些人的介入方向进行分析，我们可以逆向推断出他们的行进路线——这伙人，应该是从西郊的‘试驾仪式’那边逃出来的莱茵帝国特工。”
“准确率多少？”
“八成以上。”
“他们有多少人？”
“大概率两到三人，最多不会超过四人……如果人数增加的话，他们很难在不惊动我们的情况话突破西边的封锁线。”
“追上去……另外，不要杀害平民……如果他们手中没有武器的话。”上校下达了命令。
“是！”
至于灰烬等人的去向，那实在是再明显不过了。
一个方向是浮冰港，两个方向则是一目了然的空旷原野，他们想要逃脱追兵，就只能钻进东边的树林里面。
……
小女孩被一条被褥紧紧包裹着，捆在猎户的背上，猎户的妻子紧紧跟在他的身边，而莉莉则是拎着一把刀背厚重的开山刀，走在最前面开路。
这片林子位于一个类似于山谷一样的地形之中，两侧都有着一条不高也不低的丘陵，将树林围在中间，正好挡住了从北方海峡吹过来的寒风，从地面蒸腾而起湿热空气在山谷里面形容了一个流动的自我循环，使得这片林子里除了高大挺拔的针叶乔木之外，还生长着许多低矮的灌木丛。
这里曾经属于禁猎区，所以很少会有猎人进入这片林子，时日一长，那些疯长的灌木几乎堵塞住了林间的每一缕空隙，想要在林子里面前行，就必须将拦路的那些灌木枝桠劈开才行。
但这样做的话，无疑会在身后留下一条很明显的痕迹，为了将这个痕迹遮盖起来，灰烬不得不和他们兵分两路……他的任务，就是要把这显眼的痕迹改造成一座扑朔迷离的迷宫，让后面追来的人在其中迷失方向。
他的手里也拎着一把开山刀，这不过这把刀重量更沉、刀刃也更长，劈砍起灌木来的效率也要更高。
他在林子里不断地绕着圈子，用手中的开山刀制造出各种各样的分岔路和死胡同……除此之外，他还将许多枚磁石碎片埋到了脚下的土里——在这种没有明显标识物的深山老林里行进，本身就十分容易迷失方向，而最好的解决方法就是使用罗盘一类的工具进行指路，但有着这些磁石碎片的干扰，如果追进林子里的人依旧相信手里的罗盘的话，那么恐怕他们一辈子也走不出这片林子了。
在黄泉训练营的课程里面，有一门比较偏门的“阵法学”，这门学术和扎马步一样，同样是从遥远的东方流传进来的，比起作战时排兵布阵的军阵学来，阵法学看上去要显得更加“玄幻”一些，甚至有部分西方学者认为这门学术应该属于神秘学的大类而非军事学。
阵法学说白了其实可以用四个字来概括，“故弄玄虚”，就像东方的兵书上面写的那样，实而虚之，虚则实之……布阵者要做的，就是使用各种各样的手段、地形、道具等让陷入阵中的人迷失方向感甚至是时间感，消耗他们的体力和精力，或是将他们引入到前提布置好的陷阱之中……
灰烬学习阵法学的时间并不久，加起来也就只有三四个课时的样子，他布置的这座阵甚至都不能称之为“阵法”，只能说是带着一点阵法学的皮毛罢了，但这就已经足够了。
他要做的可不是把追兵困死在林子的，只要能够给己方争取到一两天的时间，那这座简陋到不能再简陋的迷阵就算是完成使命了。
地面开始轻微地颤动起来，这让灰烬不由得让来时的方向望了一眼，然后趴了下来，将耳朵贴到了地面之上。
是马蹄声，是那种联邦军专门培育出来用于战争的矮种马，这种马体格健壮、不惧严寒，且只需要用少量的草料混合着荒野上的苔藓就可以进行喂养——最关键的一点是，这种马听到枪炮的声音也不会惊慌失措，甚至会激发出一股凶悍的狠劲，哪怕不给马戴眼罩塞耳塞，联邦军的骑兵在冲锋的时候就也从来不会因为马匹受惊而自乱阵形。
马蹄声很密集，预测至少在一百骑左右，距离树林的边缘大概还有三公里远，以矮种马的马速，最快在五分钟之内可以赶到这里。
不过在进入树林之后，那些追兵就只能弃马步行了，骑兵变成步兵，战斗力多少还是会受到一定的影响，对于灰烬他们来说，这是一个好消息。
