一九七八年的夏天特别炎热。整个六月，没有好好的下过一场雨，七月了，除了热还是热，完全没有降雨的迹象。没有河流依附，经常被干旱困扰的S县，今年旱情尤为严重。
“大庆水库的水都干了！吃水都成问题了！”S县有几个水库，大庆水库是大而靠近县城的水库，主要供城市居民用水。
“田地都干裂了！”
“伏天的雨，锅里的米。今年庄稼糟了！”
现在，S县的街头巷尾，人们见面谈论的是水，焦虑的水。
终于有一天，自来水停水了，因为无水可供。为了解决城镇居民用水问题，县里的消防车队每天到外地拉水，每天早晚两次，定时定点定量地给居民们供水。
南街的标志性牌坊下面，就是一个供水点，每天早晚，人们拿着自家的水桶和其他盛水器皿，排队领水回家。
因了天井里的那口井，魏家和四合院的住户得天独厚，不用每天早晚到外面去排队领水，但其实，守着家门口的这口井，他们仍然需排队打水备水。
过去从来井水充盈的井，现在因为地表缺水，每天出水量显著减少，如果仅供四合院的居民用水也许够了，奈何院外来挑水的人家，比平日狂增，井水完全满足不了大家的需求。
于是，院里院外的人，就从早到晚用水桶、小凳排队，依次等待井底慢慢地浸淫上一定的水量，然后放桶下去取水。盛夏正是用水高峰，为了多用一点水，后来，四合院的住户也去牌坊脚下供水点排队领水。
过去天热时，魏景鹏可以提一桶井水，穿着短裤，站在天井里冲一个冷水澡，现在要节约用水，他只能停止了冲浴的享受。持续的高温，阁楼上的蜗居像蒸笼，即使手中的蒲扇不停地摇动，呆上一会仍然会大汗淋漓。
天气太热，人们都走出家门，街面上乘凉的人特别多。天井里排队打水的人和物已经挤满，晚上，魏景鹏也像其他人一样到街面上去。
大家都手摇扇子，嘴里天南地北闲话家常，常常深夜夜凉了才回家睡觉。只有魏景鹏，对一切充耳不闻，坐在路灯下认真地看他的书。
“魏家的那个男孩，像个女孩一样安静。”左邻右舍的人这样评价道。
“如果我哥像女孩，那我认识的就没几个男孩了。”魏玉兰和自己的闺蜜说起这事，不由大笑。
魏景鹏听了，只是皱皱眉，心想：女孩就女孩，我还怕他们说不成？
因为77年的高考是各省自行命题，所以78年的高考统考，是恢复高考后全国的第一次统考。而78年传说中的六月高考，延后到了7月20-23日。
放弃了工作机会而参加高考的魏景鹏，这次考试的心理压力特别大，以致考试头天晚上，紧张得翻来覆去难以入眠。最终不得不施出他治疗失眠的杀手锏，抱着英语复习资料才沉沉入睡。
或许是晚上太热没有盖铺盖睡觉，第二天一早起床，魏景鹏的头和喉咙有些痛，但他暗自庆幸自己还很清醒。
于是，在1978年那个骄阳似火的夏天，魏景鹏再次走进了高考考场。
炎热的夏日，没有一丝风，空气也仿佛凝固了。考室里没有风扇，更没有空调，考场也不准使用扇子，魏景鹏觉得自己就像在蒸笼里一样。
第一堂考政治。魏景鹏拿到试卷，刚开始答题，就因为喉咙不舒服忍不住咳嗽起来。他的咳嗽声，打破了考室的安静，他不由心下着急起来。而愈着急，愈控制不了的咳，他最后整整咳了几分钟，脸都憋得红彤彤的，惹得考室的老师和同学都向他行注目礼，他觉得难堪极了。
一场考试下来，魏景鹏已是汗流浃背。走在考场外的走廊上，耳闻别的考室有考生晕倒的事情，他不由庆幸自己只是咳嗽而已，心中的难堪也慢慢纾解开来。
几天前，田军带着田园从乡下到城里来看小女儿田野，他特意背了一只自己养的下蛋母鸡送给岳父母。
上午，严淑芬为了让儿子魏景鹏考好试，给他补充营养，就在家杀了母鸡，到中药铺抓了点当归和黄芪，用瓦罐炖了一锅汤。
中午吃饭，严淑芬端上香喷喷的鸡汤，首先给魏景鹏盛了一大碗：”快喝，多喝点，考试考好点！“
“妈，姐夫送的下蛋鸡你也舍得杀呀？”魏玉兰故作大惊小怪，她刚经历了中考，现在是S中学高中部的准高中生，“哥，你喝了可一定要考好点哦。我这次中考考得还可以，就没得到吃呢。”
“就你话多，你赶快吃你的，这不是让你和你哥一起吃了。”严淑芬嗔怪女儿道。
在家人的说笑声中，魏景鹏高考的紧张心情不知不觉就放松了很多。
第二天上午的数学，是魏景鹏自己和他的老师、家人最担心的科目。魏景鹏知道，经过梁老师的单独辅导，他的数学已经提高了很多，但是，他也清楚，自己的数学远不够好。所以，拿到试卷后，他一看虽然有难题，但大部分都能完成，就松了口大气，他心中牢记着梁老师的告诫：“遇到不会做的题不要急、不要慌，做对一题是一题，争取做一题拿到一题的分。”
当交卷的铃声响起时，魏景鹏满意地停下了笔。他一走出考室，就看见班主任姜老师站在门边的过道上。
“考得怎么样？”姜老师关心地问。
“不很好，但应该能及格。”有些题他没能完成，但魏景鹏觉得他完成的都能得分。
“好，那就好。你考上就没问题了。”姜老师似乎松了口气，他的语气十分肯定。
感受到姜老师的特别关心，魏景鹏心中充满了感激。
接下来的考试，魏景鹏都考得比较顺利。
考完之后，魏景鹏决定放下一切，先到L市去看望魏引娣和兄弟伙宋眼镜，他要暂时脱离缺水的困境，也顺带放松下长久以来紧张的心情。
S县行政区划属于L地区，L市是L地区行政专署所在地，离S城仍然有一百多公里，但因为不翻山越岭，路途所花时间比到省城就少了很多。
嫌书信往来太慢，魏景鹏没等写信告知魏引娣和宋眼镜，清晨背上挎包就到客运站搭车前往。经过四个多小时的车程，他中午到了L市。
L市，是魏景鹏走出家乡S县到的第二个地方。他怀着好奇的心情，一路走一路看。L市中心有一条江川流而过，江面上建了几座桥，魏景鹏走过其中的一座大桥，站在江边的树阴下，看面前江水舒缓流淌，舟船穿行江上，他不由想到自己正在经历干旱困苦的家乡，如果自己的家乡也有这么一条江，那该多好啊！
看了一会儿江，魏景鹏向江边的路人问明了市中区的方向，就径直前往。
L市市中区，街边是钢筋水泥的五六层的高楼，街道宽敞。魏景鹏看到，公交车在马路两侧行驶，马路中间有绿化隔离带，行人自觉地沿人行横道过马路。虽然比不上省城，但L市比他的家乡却大而好很多。
当魏景鹏出现在魏引娣面前时，他确实是给了她一个惊喜。
“你独自个来的呀？怎么不说一声呢？”魏引娣一边领景鹏去食堂吃饭，“走快点，食堂马上要下班了。”
“食堂下班了，你请我吃外面的馆子呀。”魏景鹏笑着。
“钱还没挣就想大手大脚的花了？没门。”魏引娣毫不客气。姐弟俩有说有笑地到了食堂，魏引娣为景鹏打了满满一饭盒饭菜。魏景鹏一边吃，他们一边聊。
魏景鹏吃完饭，就要去找宋眼镜：“我想在L市耍两天，你这里没法住，我去找宋眼镜打挤。我现在先去找他，回头我们再联系。”
宋眼镜见到魏景鹏特别高兴，两个人你一拳我一拳地以互擂打了招呼。得知魏景鹏的打算，宋眼镜满口答应：“我一个人住间单身宿舍，天气又这么热，地上打个地铺简单得很。”
晚饭，宋眼镜请客，让魏景鹏把魏引娣也叫来一起吃。于是通过魏景鹏，宋眼镜和引娣互相认识了。
闲谈中，魏景鹏的高考自然是避不开的话题。知道景鹏这次数学能考得及格，宋眼镜和魏引娣都说他这次一定能考上，让他在L市好好耍两天。
魏景鹏的估分真的正确吗？这次他到底能不能考上呢？
