剩下几人眼睛腾地红了，全都拿出看家的本事招呼花长老。
“花舒，你这些年进境不如我呢。”月胭意在扰乱花长老心神，面上笑着，眼中却是森寒一片。
又有三五个人加入战圈，刀光剑影好似朵朵盛放的花，令人目不暇接。
花长老不再接她的话，专心应对。
*
玫娘进到屋里，警觉的顿住脚步。
这里和寻常人家小娘子的闺房并无太大区别。
千工床、梨花镜，空气中飘散着淡淡的牡丹面药的香气。
玫娘的目光落在梨花镜旁的黑漆描金嵌染牙妆奁上。
就是它了！
玫娘三步并作两步，走了过去。将其打开，小心翼翼的逐层翻捡。
没有，没有，还是没有？！
玫娘眉头紧蹙，喃喃道：“怎么可能没有？”
“为何不可能？”
男人充满磁性的声音在玫娘背后响起。
“谁？”玫娘满脸惶恐的转过身，冰冷的箭尖随即抵在她的脖子上。
“墨霄。”男人微微一笑，怨怪道：“难为我陪你玩了这么久，你却不领情。”
墨霄已过不惑之年，身姿依旧挺拔如松，面如冠玉，凤眼狭长。发与眉皆为雪白，着一袭玄色，黑白呼应，格外醒目。
玫娘望着墨霄片刻失神。
他跟她想象中的完全不同。
证邪宫左护法墨霄没有令人胆寒的诡秘之气，恰恰相反，纵使他以箭尖相胁，玫娘仍觉得他斯文有礼，不会让人生厌。
“初次见面，你就对我这般痴迷，我可吃不消呢。”
玫娘听了这话，狠狠掐一把大腿，疼痛使得她瞬间恢复清明。
眼前除了墨霄以及他手上的羽箭，周遭的一切都在以肉眼可见的速度匆匆消退。
门前望风的阿婆，屋里的千工床，梳妆台，以及玫娘刚刚翻捡过的妆奁全都不见了，取而代之的是微弱冷风，以及沙沙作响的幽绿树叶。
她居然还站在方才落脚的地方，没有挪动半步。
玫娘震惊到目瞪口呆。
*
此时，花长老身上已经挂了彩。被那几人缠的死死的，想跑跑不了，打又打的很吃力。
再这样下去，必死无疑。
玫娘那边仍不见动静，花长老心里着急，却还得硬着头皮拖延下去。
月胭不见墨霄，觉得奇怪，便问：“左护法呢？”
“我在这儿呢。“墨霄语带慵懒，信步来到月胭身侧，轻声道：”刚去捉了个小贼。”
闻听此言，花长老顿时乱了阵脚。她急急望去，但见玫娘被五花大绑押了过来。
“花长老，休要管我！”玫娘涕泪横流，大声呼号。
在此情形之下，玫娘不能让墨霄或是月胭知晓她与花长老是母女。
墨霄扬手捏紧玫娘的下颚，温声细语的说：“你乖乖的不要吵。等这边完事了，我便带你回去好生享乐。”
一句话激的花长老娇喝一声，不管不顾从战圈中挣脱出来，仗剑直奔墨霄面门而去。
“你个畜生！”花长老银牙紧咬，恨不能将墨霄拆股入腹。
未等到了近前，中途有人将她拦下，几人又战在一处。
“花舒，她是你的女儿？”墨霄一把薅住玫娘的头发，沉声发问。
玫娘吃痛，心里又惊又怕，眼泪不由自主的哗哗往下淌，哭喊道：“花长老，休要管我，快走！”
墨霄手上再一用力，讥诮道：“你娘怎能舍得抛下你呀？”
花长老心生慌乱，手中的剑来不及反应，被人觑个破绽，长刀噗的一声从她后背径直穿过前心，露出一截染血的刀尖。
“阿娘——”
玫娘撕心裂肺的喊声震得墨霄耳鼓生疼。
花长老瞪圆双眼，一瞬不瞬望着玫娘。母女俩视线相缠，花长老想要说些什么安慰玫娘，一张嘴噗的吐出血来。
墨霄嗤笑，“花舒，亏你还是魔门五长老之一，怎的这么蠢？居然相信什么内应。那只不过是引你们到证邪宫的手段呐！”
血沫连带着卑鄙二字从花长老唇齿间吐出。这两个字仿佛耗尽了她所有力气，说完便颓然的合上双眼，身子也如残叶缓缓落地。
“阿娘——”玫娘哭喊着，手脚并用想要挣脱开绳索。然而，不管她怎样努力，都是徒劳。
“哈！”墨霄笑着对月胭道：“她骂我卑鄙？”伸手搂住玫娘肩头往怀里一带，“那我要是不卑鄙，岂不叫她失望？”
月胭双目圆瞪，啐道：“你的确卑鄙！”说罢，头也不回的迈步离开。
*
七月末快到八月，食肆酒店中的学子渐渐多了起来。
玉兰斋的生意因此有了起色。
“大娘子，头晌清溪书院的尤山长过来转了转，买了个画具盒，小的额外送他一支狼毫。”
后院账房朝阳，时近傍晚，仍不觉凉爽，热的姜妧面颊红红的。
香玉捧来两小碗淋了石榴浆的冰雪，“大娘子，卖冰雪的阿翁来啦，黄桃的卖没了，有石榴浆和蔗浆，您快尝尝。”
鲜红欲滴的石榴浆浇在洁白的冰雪上，光是看着就解暑。
“你们也买来吃，人人都有份。”说着，姜妧将荷包递给香玉，“去问问师傅们想吃蔗浆还是石榴浆的。”
香玉乐颠颠的接了，屈屈膝头，欢声道：“是，婢这就去。”
“四宝巷还挺热闹的。”姜妧舀一匙冰雪放进嘴里，酸酸甜甜，冰冰凉凉，沁的肺叶子都清爽了。
“市井地方，也有些好处。有时晌午还卖胡饼，卖玉柱，卖鲜果的也不少。”
“要是师傅和伙计们想换换口味，就从账上支。吃喝是大事，要是亏了嘴，干活都没力气。”
佟掌柜爽脆的应了。
姜妧又道：“你认得尤山长？”
“上回去接学堂接小胜子的时候，见他跟薛堂长在一处谈天。小的认得他，他不认得小的。”
“那备不住是薛堂长介绍来的。”
“是，小的也是这么想的。不过，他没亮明身份，小的就装作不知。该怎么招呼还是怎么招呼，省的他觉得咱们有意巴结。读书人的脾气倔着呢。”
佟掌柜说着说着自己先乐了。
姜妧也笑，“那画具盒实用又漂亮，他用着好肯定还得回来买。”
佟掌柜点头应是。
两人正说着，香玉香梅欢天喜地的进来，“大娘子，您看谁来啦？”
