“你明天就要走，我真是舍不得，我……”
江雪仰天对月，浅饮慢尝，神思无限，看到北野榛面露伤感离愁，她轻叹一声，出语安慰，“齐越有了生意，我会常来常往，明年北野枫大婚，我一定来。”
北野榛静静看着她，离愁浓郁，别绪饱含，眸光如秋水般温柔，似星月般皎洁。他几次张口，想把隐藏在心底多时的话一吐为快，欲言又止，连声长叹。
“我、我有句话，我……”
“有话就说，我不喜欢吞吞吐吐的男人。”
“如果、如果我不当王太子，还、还象以前一样做你的保镖护卫，你会不会……我是说，是如果，其实我比北野枫更、更懂你，我真的……”
“呵呵，你到底想说什么？一气呵成好不好？”
北野榛脸颊通红，目光羞涩躲闪，喘了几口粗气，大声说：“我要是不当王太子，你会不会跟我一起？一辈子，我愿意还象以前一样跟着你。”
江雪明白北野榛向她示爱，心底泛起暖暖的感动，她面含苦笑，轻声哀叹。辛辣的液体滚入喉咙，转化成酸涩的味道涌入鼻腔，呛得她连声咳嗽。
人世间哪有这么多如果供人选择，如果想到回沐家会受尽委屈，她宁愿不回京城，永远做养在济州的庶女。如果早知道和南宇沧会这样结束，她宁愿不去江东，宁愿一切都没有开始。如果她能预知一个靠挨拳头添饱肚子的愣小子是齐越的王太子，她宁愿他永远是傻乎乎的萧十八，跟在她身边，不离不弃。
“北野榛，你会成为齐越最英明的王，而我想做一个自由的商人，我们永远是朋友。能认识你们兄弟是我的福气，上天已对我无限厚爱，你明白吗？”
江雪长吁一口气，仰望星空，强忍鼻腔酸涩，害怕低下头，就会水泪横流。如果他只是萧十八，她想找陪她一生一世漂泊的人，北野榛无疑是最合适的。可现在不行，他有大好的前途，他会成为高高在上的王者，她不耽误他的前程。
北野榛勉强一笑，点了点头，说：“我明白，喝酒，不醉不归。”
“我不能喝醉，怕耽误了明天的行程。”
第二天一早，江雪刚起床，冷香正伺候她洗漱梳妆。暖香收拾好随行物品，正要拿到门外，打开门，看到院中情景，不由失声尖叫。江雪和冷香都吓了一跳，慌忙跑出来看。院中，送行的主人和卫队还没到，她们却迎来另外一群不速之客。
晨光熹微，金露清凉，爽爽秋风拂来早桂芬芳。
南成远坐在院落中央的石椅上，两侧站满丫头护卫，很悠闲地看着江雪主仆。他们的衣衫上沾染了微薄的迷雾，显然很早就过来，一直等在院里。
“王爷这么早就来为我们送行，小女感激不尽。”
“本王没说要为你们来送行呀！”
“敢问王爷这么早赶来，所为何事？不会来我们看家护院吧？”
南成远挑嘴一笑，摆出一副救世主的神态，上下打量了江雪几眼，说：“你们主仆三人都是女子，又是出手阔气的有钱人，这样回京很不安全。本王推开一应杂事，放弃夜夜笙歌，决定与你们同行，沿途护卫你们，怎么样？”
“王爷昼夜操劳，还为小女行程忧心，小女于心不忍，多谢王爷。”
江雪嘴上致谢，心里早就提高警惕，对他万分防备。看惯了南成远狡诈阴损的嘴脸，听他突然说出饱含人情的话，江雪难以适应，心里不由生疑。
“谢就不必了，本王行事一向体贴周到，你也深有体会。”南成远看到江雪根本不相信他的话，叹了一口气，又说：“实话实说，若不是因为你走了，北野枫会一毛不拨，本王一行吃喝无着落，也不急着回京，再说我们也确实没有盘缠了。穷家富路，我们在齐越一天一千两银子的花费，在路怎么也要一天两千两吧！”
“没问题，你们在齐越花了我三万多两银子，加上一路的花费，到了京城，你我两清。麻布袋赚回的十万两银子就此报销，我们扯平了。”
南成远狡黠一笑，很痛快地说：“好，飞花，去收拾，我们与他们同行。”
北野桐亲自率王族子侄宗亲送南成远和江雪等人到宫门外，客套嘱托，殷切而别。北野枫和北野榛送他们到王都城外，依依不舍，洒泪而别。车马行装早就备好，北野榛又派了卫队护送他们到齐越与南日皇朝交界的城池。
到了南日皇朝的地域，已是中秋之日，卫队撤离之后，他们继续赶路。想到今日是北野榛册封王太子的吉日，江雪连声笑叹，不由感慨万千。
她从京城出来，经江东到齐越，历时三个月。近百日奔波劳碌。救了凤清薇，打败了叶家，在齐越成立了慕容商会，银子赚足，收获确实不小。可是，她丢了青涩美好的爱情，丢了尽心护卫的萧十八，得失无常，每每想起，此心难平。
圆月初升，灿若银盘，巧云风舞，星空皎洁。
江雪掀起车帘，遥望云月星辰，伴着渐渐弥漫的夜色神思。去年的中秋夜，她在从济州赶往京城的路上渡过。那晚，后来许她一生一世的人陪她饮酒赏月，做诗高歌。那时，心思洁净，她可以纵声欢笑，毫无负累。
“傻想什么呢？”南成远的扇子挑过她的发丝，调笑着问。
“没什么，有事吗？”
“天色不早，离下一座州郡还有三十里，我们是快马赶去，还是就地野宿。”
江雪跳下车，及目远望，看到一应车马行人陷于青蓝的夜色中。他们立身于黄土古道之上，两旁草木浓密，稼禾飘香，不远处有清脆的流水声传来。
星辉璀灿，月华似水，洒下缕缕银光，秋风清爽，吹动无边月色。此情此景，若能在荒郊旷野对月高歌、纵马扬鞭，定别有一翻意趣。抛开是非恩怨，痛快活一次，是人生最难得的乐事。可是，想依性而活好往往是人对生命的奢望。喜怒哀乐、悲欢离合都会在生命的长河中激起或深或浅的浪花，最终归于平静。
“我们还是不要赶去州郡了，舟车劳顿，太累，就在野外歇宿吧！”
“好，飞花，传令车马靠到路边，别挡了夜行人的路。”
几个护卫修割杂草，在路边收拾出一片空地，把车马牵到空地上。他们刚准备稳妥，来到空地上，便有几匹快马飞奔而过，腾起一路烟尘。
南成远摇开扇子，扇掉灰尘，看着飞奔的健马，嘴角挑起清冷的笑容，笑问江雪，“知道他们是什么人、要到哪里、因何而往吗？你可以猜一猜。”
“猜一些不相干的路人做什么？我没兴趣。”
“他们是路人，却与你大有相干。”
江雪看到南成远脸上透着神秘，眼底浮现浓郁的蔑视，心不由一沉。跟她大有相干，又会是什么人呢？今日是北野榛的册封大典，难道与他有关？
“小女愚钝，请王爷明示，小女自会重谢王爷指点之恩。”
南成远用扇子敲着手，纵声大笑，“本王很喜欢你的态度，虚心求教，有一说一，不管大难临前还是春风得意，都沉稳熨贴，让人安心叹服。”
“多谢王爷夸奖，请王爷明示，有条件直说无防。”
“本王不是贪多无厌之人，一句话即可说明，能跟你要什么条件？呵呵，刚才过去的人马是沐家的死士，从齐越出发，八百里加急，去给沐家送信。”
江雪心内惊慌，从齐越王都到此地六百余里，沐家的死士恰是今天出发的。难道北野榛的册封典礼出了问题？沐家死士急着通报消息，此事一定跟北野杨和沐云霜有关系。北野杨为得王太子之位，多次加害北野榛，这次又有什么阴谋呢？
“一定是北野杨又施阴谋诡计，加害北野榛，太可恶了。”
南成远的表情就象刚吃过陈年酸梅，他撇了撇嘴，问：“你很担心北野榛？”
江雪惊忧流露，看到南成远的表情，不由微露得意，说：“他心存善意，品性淳厚，我确实很担心他。即使阴损如王爷，有一天身处险境，我也会担心。”
“你的话很不中听，但本王宽容为怀，对你还是心怀感念的。”
“但愿他平安无事。”
“你多虑了，若北野榛有事，北野枫会八百里加急来追我们，现在我们也收到消息了。北野榛没事，北野杨就不敢说了，你不担心沐家人？”
江雪信不过南成远的为人，却信赖他对事态的判断。她松了一口气，心底不由泛起几丝酸楚的无奈。在南日皇朝，沐家第一支持者是南宇涣，被逐出皇族，发配塞北，此生难见天日。第二支持者是太子，而花家是太子不二的支持者，太子对沐家只有利用和迫于强势的服从，却没有信任。
南宇沧横同世，沐家极拉拢，族长最宠爱的十小姐也只做了侧妃，从气势上输洛家一筹。三房嫡女是六皇子的正妃，这位六皇子却资质一般，非可造之材。支持北野杨，参与齐越夺嫡，又败给北野枫兄弟，还结下了北野枫这个强敌。
