“沐九小姐。”
“戏月姑娘，请坐，刚才的事，多谢。”
“举手之劳而已，何必言谢。”
江雪给戏月让座，又郑重向她道谢。做为南成远最宠爱的四丫头之一，她们来沐府代表成亲王，自然倍受礼遇。戏月避过众人，直接来偏厅找她，大有来意。
“好，戏月姑娘找小女有事？”
“戏月冒昧向九小姐求一样东西。”
“什么？”
“薰香。”戏月深吸一口气，轻笑几声，说：“九小姐所用的薰香是清凉的薄荷味和一股雅致的幽香揉合而成，戏月很喜欢这味道，还请九小姐不吝赐教。”
“戏月姑娘所说的幽香是薰衣草的味道，薰衣草是小女从济州带来的。”
“济州？据戏月所知，薰衣草生长在西楚皇宫，济州没有。”
江雪一怔，薰衣草是竹玉所种，让她训养灰雀用的。她答应过金胡子，不把绝尘谷的秘密告诉任何人，包括谷里的一草一木。
“西楚三年前就灭国了，生长在皇宫的薰衣草流落民间也是常事，何况济州离西楚国很近。如果戏月姑娘喜欢，我可以送一些薰衣草香精给姑娘。”
“不必了，戏月只是随便问问，多谢九小姐。”
隆重繁复的及笄礼毕，萌恩堂的正殿上大开宴筵，举杯把盏，宾主尽欢。沐容静由前来恭贺观礼的王妃诰命陪着在厢房做席，花太太和两位侧夫人亲手捧羹布菜。沐家几位小姐在暖阁用膳，并招待前来观礼的女官女使。
暖阁里没有开大席，而是摆了七八张小方几，每张方几做四五个人。方几上汤菜种类不多，却都是精致的珍馐美味、香茗淳酒。
行完礼之后，江雪先回泊柳居看了柳姨娘，跟她闲话沐府接驾行礼的趣事。服侍柳姨娘用药之后，她才回到萌恩堂的暖阁用膳。下午还有及笄考试，大部分观礼的客人都留下来用膳，以便下午接着观看她们的技艺考试。
暖阁里坐满了用膳的主人和客人，热闹喧哗。江雪来晚了，已经没有空闲位置了，只有两张方几人少，却都对她表现得很冷漠。一张方几上，沐云露陪着飞花和戏月用膳，沐容露笑语切切，给两个丫头布菜倒茶。另一张坐着沐云岚和十小姐，正陪着南宇涣的正妃和侧妃吃饭，这正妃是洛氏家族的嫡出小姐，跟洛水瑶同父异母。大概是听说了闲话，她看江雪的眼神好象带了刀刺。
江雪觉得她们很可悲，这些为男人活着的女人，肩负的还不只是她一个人幸福，而是整个家族的荣誉。有名份的人表面和气，内里尚且勾心半角，面对她这个背着勾引罪名的同类，当然会表现得空前团结，同仇敌忾。
“沐九小姐，这边请。”
“多谢戏月姑娘。”
她站在暖阁里，正因没地方落脚感觉尴尬，戏月拉出绣墩请她坐下，江雪很感激，跟戏月礼貌道谢。飞花抬了抬眼皮，瞥了她一眼，神情倨傲。
“戏月姑娘跟我家九妹很熟？”
戏月听出沐云露问话中的隐意，轻笑几声，说：“几面之缘而已。”
飞花挑了挑眼角，很不屑地说：“当然很熟，沐九小姐在王爷的中州别苑小住了几天，行事言谈颇有意趣，还亲手做桂花糕送给王爷吃。”
沐云露满脸通红，眼神酸楚、目光犀利。江雪明知飞花故意挑事，却不想无聊辩驳。想起“加精”的桂花糕，不管是人吃还是鸟吃，都令她哑然失笑。
“九妹觉得这种有失体统，颜面尽失的事情很好笑吗？”
“当然好笑，只是我不清楚七姐为什么把一件小事说成有失体统、颜面尽失。”江雪冲飞花戏月自嘲一笑，“六哥在成亲王的中州别苑养伤，多有讨扰，租金暂且不提，做些糕点答谢主人怎么算有失体统呢？向主人致谢难道就颜面尽失吗？本来是小事一桩，每每拿出煞有介事地挑拨离间，真是无聊至极。”
“你……”
沐云露扔下筷子，一脸气恼，起身离开。飞花被骂，仍无动于衷地吃喝，好象江雪斥责的事情与她无关，倒是戏月显得很难堪。沐云露大概觉得这样发脾气才有失体统，片刻功夫又笑意盈盈地回到座位，仍旧很热切地招待飞花和戏月。
午膳还未用好，就有人来传话，让沐府所有女眷到萌恩堂大殿跪送静贵妃和涣亲王起驾回宫。沐容静走了，江雪松了口气，无形的压迫感自然而然地消失了。
送走沐容静，她回到暖阁，接着用膳。片刻功夫，就有管事来传话，让参加及笄考试的小姐倒偏厅去。江雪漱口净手之后，来到偏厅，看到那七位小姐都已经换好的衣服。淡青色颈装短衫，腰间玉色丝带紧束，项间腕上饰品尽除，长发高高扎起，毫无钗环装饰，凭添几分飒爽英姿。
江雪喜欢扎马尾辫，高高束起的发辫能为她柔静的气质增添几分精干爽朗，青色本是凉薄淡漠的颜色，穿在她身上，一扫娴静，面色清幽沉冽如冰雪似溶将溶。八人列队殿堂之上，纤纤婷婷之中，独她如淡月霜菊，别有清傲姿韵。
沐氏家族几乎年年都有女孩行及笄礼，今年却是近百年来人数最多的一次。观看及笄考试的宾客比观礼的人数有增无减，及笄礼毫无悬念，每个女孩都要行。及笄考试则不同，南日皇朝为女孩行及笄考试的就沐氏一家。每个女孩在及笄考试中的表现都会做为她们嫁人择婿的资本，成为家家户户茶余饭后的谈资。
殿堂中间摆好八套桌椅，她们入座之后，管事才公布今年及笄考试的题目。礼和武是必考题目，自不必说，除此还有乐、艺、数、工四项。
宫规礼仪简单且繁琐，不过是仪容、仪表、待人接物需要注意的事项，以跪拜、接待和行姿坐态为主，稍一留心就能通过，结果毫无悬念。今年的武与往年大不相同，往年都是练习沐氏剑法，只要以练上十招八式都能通过。今年却换成了搏击，十六个壮妇健步走上大堂，客座上立刻响起惊呼赞叹之声。自由选人打斗，一个养在深闺的千金小姐必须打倒两个壮妇才算胜出。
面对宾客的赞赏和惊诧，坐在主座上的沐老太爷笑得谦恭且得意，女孩在沐氏家族两百年的荣耀中岂只撑起半边天？今年及笄的女孩多，及笄礼排场空前盛大，他也就想出了新花样，要想压花氏和洛氏一筹，在皇室站住脚，光有美貌远远不够，在这样的及笄考试中胜出的女孩自然与娇羞的莺莺燕燕不同。
江雪有些担心，不由扼腕叹息，这些壮妇不只身强体壮，而且每个人都练过武。要想真正把两名壮妇打倒，凭她现在的力气和功夫都做不到，第二关就败下阵是很没面子的事。她回望人群，看到冷香正冲她打手势，大概告诉她选哪两个。她看向壮妇，发现其中有两个正冲她眨眼，她明白，柳嬷嬷早已打点好了。
选好人以后，迅速拉开架式。殿堂之上飞尘腾埃，打斗声此起彼伏。十几回合之后就见分晓，族中两个女孩被壮妇打倒，爬在地上嘤嘤哭泣。别人都打得很吃力，独八小姐和她还有十小姐很轻松。宾客们都向沐容初道贺，沐氏长房的三位小姐出类拔萃。江雪明白，在柳嬷嬷打点的同时，秋姨娘和乔姨娘也没闲着。
“老太爷有令，往年考题全部通过才过关，今年难度增大，会酌情考虑。”
听到管事传话，被打倒的两位小姐破泣为笑，没被打倒的也松了口气。及笄考试能否通过关系到沐氏小姐择婿聘嫁，除江雪以外，每个人都悬着心。
接下来要考的是数、工两项。八人入座，丫头给每张桌子上都摆了一架算盘、一只刺绣的撑子。要计算的数字每个人都相同，要绣得花样却大不相同。这两样限时半个时辰，在规定时间内完成，由管事和绣娘做最后评定。
加减乘除在小学就已经学了，这几年，她打算盘练到了炉火纯青。工和数她最先完成，交了运算结果和绣品，她就到偏厅喝茶吃点心，顺便找柳嬷嬷。
最后要考的两项是艺、乐。艺要考什么暂且不说，实在不行，就独辟蹊径，用华尔兹和国标挡一下，自主创新，说不定还能技惊四座。乐可是她的死穴，不只重生以后，前世也一样，她从幼儿班考试开始，音乐就没及格的先例。她想找柳嬷嬷商量，看看有没有变通的方法，等了半天也没见人。
江雪回到殿堂，立刻迎来惊诧和赞许的目光。工、数两项规定半个时辰完成，她连一刻钟都没用到，就做好了。七个女孩都在座位上忙碌，看到她吃饱喝足回来，惊讶、艳羡、嫉妒和不满的目光齐齐落在她身上。她所做的算数在一干男宾客中传阅，所见者点头称赞，绣品也早已递到帘内女宾客手中。
